Shire resta à Jangbulu une journée et transféra les affaires de la 6e armée à Kristen.
Bien que la 6e armée soit importante avec plus de 200 000 hommes, son commandement n'est pas compliqué.
Car la plupart de ses unités sont de l'infanterie, spécialisée dans la guerre de tranchées et les lignes défensives.
Cependant, la 6e armée sous le commandement de Shire dispose de tactiques plus avancées ; il déploya la 1re division d'artillerie spécialisée derrière la ligne défensive pour une défense flexible.
« Nous plaçons la 1re division d'artillerie spécialisée sur la troisième ligne, voire plus en arrière. » Shire désigna la carte et dit à Kristen : « Déployez-les par régiment. »
Kristen ne comprit pas cette approche et répondit en fronçant les sourcils : « Général, faire cela signifie que la première ligne ne recevra pas de renforts des unités blindées, et la ligne défensive risque d'être percée par l'armée allemande. »
« Je sais. » répondit Shire. « Notre ligne défensive n'est pas établie pour "tenir la ligne", elle est faite pour "être percée par l'ennemi." »
Kristen fut décontenancé. Avait-il bien entendu ? La ligne défensive n'est pas pour « tenir la ligne », mais pour « être percée par l'ennemi » ?
Shire continua : « Dans le même temps, nous devons réduire la densité de troupes sur la première ligne et la deuxième ligne également, en l'augmentant progressivement vers la troisième ligne et l'arrière. »
« Mais… » Kristen secoua la tête avec difficulté. « Comment faire face à l'attaque des Allemands ? »
La première ligne manque déjà de renforts des unités blindées, et maintenant on doit réduire la densité de troupes ? Kristen n'avait jamais vu une telle tactique défensive.
La réponse de Shire fut concise : « Laissez-les entrer, mais attirez-les consciemment dans les plaines où les chars peuvent opérer. »
Kristen comprit soudain : « Puis utiliser les unités blindées pour les repousser ? »
Shire hocha la tête, utilisant la mobilité des unités blindées pour engager une guerre de mouvement avec l'ennemi. C'est le cœur de la défense flexible.
Kristen fixa la carte, semblant simuler l'offensive et la défensive des deux camps. Un moment plus tard, il prit une grande inspiration et regarda Shire avec admiration : « Je comprends, Général, je vais immédiatement déployer les troupes selon cette tactique ! »
Une tactique extrêmement ingénieuse, elle abandonne la rigidité de la guerre de tranchées et combine parfaitement la ligne défensive de l'infanterie et la mobilité des chars pour former une ceinture défensive dynamique.
Bien utilisée, l'armée allemande en face se retrouvera face à un dilemme :
S'ils ne percent pas la ligne, la ligne défensive n'avancera pas du tout.
S'ils percent, de nombreux fantassins entreront dans la ligne défensive ennemie et seront massacrés par les unités blindées françaises, entraînant d'importantes pertes d'effectifs, et la ligne défensive sera finalement rétablie.
Mon Dieu, cette tactique permet de tenir la même ligne défensive avec bien moins de troupes tout en entraînant la coordination infanterie-chars. Stratégiquement c'est défensif, mais tactiquement c'est offensif.
Seul Shire pouvait imaginer cela, non ?
Kristen se trompait ; cette tactique n'avait pas été inventée par Shire, mais était plutôt une stratégie ingénieuse utilisée par Erwin pendant la campagne d'Afrique lors de la Seconde Guerre mondiale, en raison de graves pénuries d'effectifs.
On se demande quelle serait la réaction d'Erwin s'il la rencontrait maintenant !
...
Après avoir réglé les affaires de la 6e armée, le lendemain Shire rentra en hâte au centre de commandement de la 1re division mécanisée au château de Namur avec Tijani.
Shire pensait que les unités mécanisées et blindées étaient la clé ; elles exécutent toujours des tactiques de pénétration profonde derrière les lignes ennemies pour une victoire décisive, nécessitant plus de commandement que la 6e armée, et c'était là que sa présence était nécessaire.
Inattendu, en arrivant au château de Namur, ils trouvèrent Wells qui les attendait dans le bureau.
Tijani fut stupéfait en voyant son père, s'avança rapidement pour demander, confus : « Père, pourquoi es-tu ici ? »
Il jeta un coup d'œil vers Shire, pensant que Wells pourrait être là pour Shire, peut-être à propos de la prochaine guerre sous-marine.
Shire fut d'abord perplexe aussi, mais en s'avançant pour serrer la main et voyant l'étrange expression de Wells, il devina son but.
« Non, Général. » dit Shire à Tijani. « M. Wells est là pour vous. »
Wells ne nia pas, se contentant de rire maladroitement.
Tijani fut stupéfait, puis réalisa que son père était venu pour l'empêcher de « sauver » Shire.
Il rit silencieusement et dit sarcastiquement :
« Il semble que tu sois en retard, Père. »
« De plus, tu t'es trompé. Shire n'a pas besoin de mon "sauvetage". »
« En outre, Shire est le camp vainqueur selon tes principes, tu devrais soutenir mes actions, non ? »
Disant cela, Tijani ignora Wells et alla à son bureau, s'assit et feuilleta des documents.
Shire secoua la tête en silence, père et fils aux idéologies différentes étaient de nouveau en désaccord.
Wells ne savait que faire de ce fils ; bien que son visage blêmît de colère, il fit encore semblant de ne pas s'en soucier et haussa les sourcils vers Shire : « J'ai élevé un bon fils ! »
« Parlons par ici, M. Wells. » Shire invita Wells dans la salle de réunion.
Une fois assis, Wells parla le premier : « Tijani a raison, je ne m'attendais pas à ce que tu l'emportes contre le parlement cette fois, alors… »
« Vous n'avez pas à présenter d'excuses, M. Wells. » Shire tendit une tasse de café à Wells : « C'est normal, vous avez beaucoup de considérations, vous devez vous ranger du côté du vainqueur, je comprends. »
Shire n'était pas naïf ; les capitalistes s'allient pour leurs intérêts, y compris l'arsenal de Saint-Étienne et FN, et Wells ne faisait pas exception.
Seul Tijani, qui aspirait à l'« Art de la guerre » et ignorait la politique, s'était précipité à Jangbulu avec ses troupes pour l'amitié et la justice.
« En fait, je pense aussi que Tijani n'aurait pas dû aller à Jangbulu. » dit Shire. « Parce que sans aucun ordre, le parlement le considère probablement comme l'un des miens. »
Wells hocha la tête lentement mais soupira inconsciemment.
Il aurait dû, naturellement, accepter cela calmement, et en rire comme Shire. Mais pour une raison quelconque, il ressentit une pointe de culpabilité et de frustration.
Après un moment d'hésitation, Wells changea de sujet : « Nos destroyers sont prêts, selon les renseignements, les sous-marins allemands pourraient faire un gros coup bientôt, je pense qu'il est temps pour nous de frapper. »
« Non. » répondit Shire. « Ce n'est pas encore le bon moment. »
« Pas le bon moment ? » Wells regarda Shire, confus, incapable de cerner ce jeune général : « Tu comptes laisser les sous-marins allemands couler un lot de navires marchands ? »
Shire hocha légèrement la tête.
« Mais pourquoi ? » Wells ne comprenait pas : « Si tu vises à prendre le contrôle des approvisionnements, n'est-il pas préférable d'agir plus tôt ? »
Il ajouta : « Je pense que je devrais te le rappeler, une partie de ces approvisionnements transportés par les navires marchands est pour l'armée française, spécifiquement les cartouches de fusil Lebel et les obus de 75 mm. »
« Je sais. » hocha Shire. « Attends juste un peu plus longtemps, tu comprendras la raison plus tard. »
Ce fou, pensa Wells, quoi qu'il prévoie de faire, c'est indubitablement jouer avec le feu.