L'assurance vend la peur et l'anxiété face à l'avenir : les gens transfèrent leurs craintes et leurs angoisses à la compagnie d'assurance, et une fois que ces angoisses se réalisent, la compagnie indemnise avec de l'argent en abondance. Bien sûr, les assurés doivent payer pour ce service.
Par conséquent, plus les gens sont craintifs et anxieux, mieux se porte le commerce de l'assurance.
Mais Dejoka avait mûri sa réflexion.
« Une bonne affaire ne veut pas dire qu'on peut gagner de l'argent, Charles. » Dejoka brandit le crayon qu'il tenait en main, une pointe d'inquiétude dans les yeux : « Si cela se passe vraiment comme le disent les gens, et que les Allemands lancent de massifs bombardements de dirigeables contre la Grande-Bretagne... »
Les conséquences n'auraient pas besoin de beaucoup de description. La compagnie d'assurance risquait de tout perdre, et Charles pouvait tout perdre du jour au lendemain.
Pourtant, Charles savait que cela n'arriverait pas.
« Je sais comment m'y prendre. » dit-il calmement. « Je n'ai juste pas encore inventé l'équipement. »
Dejoka comprit instantanément.
Charles utilisait son talent militaire pour manipuler le marché.
C'était une bonne idée. D'un côté, il plumait les civils britanniques via l'industrie de l'assurance, et de l'autre, il inventait de l'équipement à vendre au gouvernement britannique.
Quand le gouvernement britannique achetait l'équipement pour vaincre les Allemands, il servait aussi la compagnie d'assurance de Charles.
Une boucle fermée parfaite ; les profits en jeu n'étaient plus d'un ou deux millions, ils monteraient facilement à des milliards.
En y songeant, les yeux de Dejoka brillèrent d'excitation, il hocha la tête et dit : « Pas de problème, j'enverrai quelqu'un à Londres immédiatement. »
Avec l'entreprise développée à cette échelle, Dejoka n'avait plus besoin de s'occuper de tout personnellement.
Après avoir passé l'appel, Dejoka sourit à Charles : « Tu sais, l'endroit le plus dur pour développer notre activité d'assurance, c'est précisément Paris. »
« Paris ? » Le regard de Charles se fit vigilant. « Quelqu'un nous fait de l'ombre ? »
Sa première réaction fut d'accuser les capitalistes concurrents, surtout Schneider.
« Non. » Dejoka secoua la tête. « Ils n'ont pas l'air d'oser nous concurrencer dans l'assurance. »
Avec son talent militaire, Charles avait un avantage naturel de ce côté. Il contrôlait les issues des guerres qui pouvaient dicter les résultats de l'assurance, et personne n'osait le suivre facilement sur ce terrain.
« Alors qu'est-ce que c'est ? » Charles était un peu perplexe.
« C'est à cause de toi. » Dejoka haussa les sourcils.
« Moi ? » Charles parut interloqué.
« Oui. » Dejoka acquiesça en souriant : « Tout le monde pense que tant que Charles est là, les Allemands ne peuvent pas menacer la sécurité de Paris, alors ils sont très tranquilles. En fait, ils se demandent quand l'armée française atteindra Berlin ! »
Charles comprit d'un « Ah ».
Sans anxiété, le marché n'était pas actif. La compagnie d'assurance pouvait mener une vie morne, et bien sûr, ne voulait pas vendre à bas prix.
La solution était de faire sentir le danger à la compagnie d'assurance, de lui faire croire qu'elle pouvait perdre de l'argent dans un avenir proche. Ce n'est qu'alors qu'elle choisirait de vendre.
Cependant, faire passer Paris pour un endroit « dangereux » n'était pas facile ; les Allemands occupant à nouveau Paris, c'était une affaire de décennies plus tard.
Après avoir réfléchi un moment, Charles eut une idée.
« Prépare les fonds, Père. » dit Charles. « Il pourrait y avoir des changements dans les prochains jours. »
« Des changements ? » Dejoka fixa Charles, surpris : « Tu veux dire que les Allemands pourraient attaquer Paris ? »
Avant que Charles ne puisse répondre, Dejoka s'exclama : « Mon Dieu, ce sont les dirigeables ? Ils vont utiliser des dirigeables pour bombarder Paris ? »
Charles secoua la tête, sans donner la réponse à Dejoka. Certaines choses n'étaient pas appropriées venant de sa bouche.
Car les gens auraient dit : « Ce n'est qu'une rumeur répandue par les compagnies d'assurance, qui veulent nous soutirer notre argent. »
Par conséquent, Charles avait besoin d'une institution autorisée pour diffuser la nouvelle, pour ébranler l'industrie de l'assurance parisienne qui paraissait si solide.
« Occupe-toi-en. » ordonna Charles à Dejoka avant de partir. « Aussi, il nous faut acheter un terrain à proximité pour construire une usine, environ 7000 mètres carrés. »
« 7000 mètres carrés ? » Dejoka fut saisi par le chiffre ; c'était une usine énorme.
Charles acquiesça légèrement et répondit : « J'ai acheté cinq chaînes de production de canons en Grande-Bretagne, elles arriveront par lots dans les prochains jours. »
Au début, Dejoka n'y vit pas grand-chose, la France avait besoin de canons, et l'achat de chaînes de production de canons était normal.
Après le départ de Charles, Dejoka réalisa soudain : « Mon Dieu, des chaînes de production de canons, produire des canons ! »
Il se leva et se précipita vers le rebord de la fenêtre, essayant de rappeler Charles, mais la voiture de Charles était déjà sur la route, s'éloignant lentement.
Dejoka se sentit un peu impuissant. Produire des canons signifiait une concurrence directe avec Schneider, ce qui intensifierait encore leur conflit, leurs existences pouvant menacer la survie de l'autre. L'armée choisissait souvent un canon et abandonnait l'autre.
Pourtant, en regardant la voiture disparaître sur la route, Dejoka pensa que ce jour viendrait tôt ou tard, et qu'il fallait l'affronter.
Après son retour à Paris, Charles se rendit au Quartier général de la défense de la ville.
« Comment allez-vous ces temps-ci, mon général ? » Charles salua Gallieni.
Gallieni jeta un coup d'œil à Charles et prit une expression indifférente : « Bien sûr, je vais très bien ! »
Le commandant Fernan grimaça sur le côté, et les autres officiers d'état-major sourirent en silence.
La vérité, c'est que sans Charles, Gallieni avait toujours l'impression qu'il manquait quelque chose. Il se sentait souvent inexplicablement irritable et agité, sa routine de plusieurs décennies était perturbée, il ne parvenait souvent pas à dormir la nuit et se levait pour travailler, tandis que le jour, il était si fatigué qu'il s'endormissait sur son bureau.
Le commandant Fernan suggéra à Gallieni : « Pourquoi ne pas rappeler Charles ? La base d'entraînement de la police n'est pas loin d'ici, quand il n'y a pas de guerre, il peut gérer les deux. »
« Non. » Gallieni secoua la tête fermement. « Il doit encore compter sur lui-même, commandant, c'est sa chance de se forger. »
Gallieni comprenait très bien que diriger une unité de façon indépendante et commander depuis le Quartier général de la défense de la ville étaient deux choses très différentes, même si elles semblaient similaires.
Charles tendit un livre à Gallieni : « J'ai entendu dire que vous aviez du mal à dormir ces temps-ci, peut-être que cela pourrait occuper le temps au lieu de vous lever pour travailler. »
C'était « Vingt mille lieues sous les mers » de Verne. Charles espérait que Gallieni pourrait s'immerger dans un autre monde et se détendre de l'état de guerre.
Gallieni fut stupéfait un instant, puis roula des yeux : « C'est de la littérature pour enfants, Général de brigade, cela prouve juste que vous n'avez pas grandi ! »
Bien qu'il dise cela, il y avait un sourire au coin de ses yeux.
« Très bien alors ! » répondit Charles, posant le livre sur le bureau de Gallieni, puis en vint au fait : « J'ai reçu des nouvelles, mon général, les Allemands prévoient de construire un canon, un canon à超长射程. Ils ont l'intention de bombarder Paris directement avec ! »
Tout le monde figea, les regards choqués se tournèrent unanimement vers Charles, Gallieni y compris.