Par la suite, les bombardiers décollèrent à nouveau et détruisirent une autre position d'artillerie allemande.
Les pilotes n'eurent guère de repos. Après l'atterrissage, ils effectuèrent de brefs contrôles, firent le plein et rechargèrent leurs bombes, puis repartirent.
Carter était légèrement inquiet de leur fatigue, suggérant une période de repos, mais les pilotes répondirent avec nonchalance :
« Ce n'est rien, commandant. C'est presque une promenade ! »
« Oui, on n'a pas à s'inquieter, il suffit de survoler l'ennemi et de larguer les bombes, c'est tout ! »
« Je crois que je pourrais faire ça toute la journée ! »
Les pilotes riaient aisément.
C'était « l'âge d'or » des bombardiers, sans chasseurs ennemis capables de les rattraper ni de tirs antiaériens au sol constituant une menace, permettant aux pilotes d'accomplir leurs missions sans pression.
Ainsi, à peine deux heures après le premier bombardement, une autre position d'artillerie allemande fut détruite par les bombardiers.
Les deux bombardements réussis suscitèrent instantanément une sensation dans la presse.
Le dernier en date, le Journal du Mérite, imprima en urgence un rapport spécial, mis en vente dans la demi-heure qui suivit la fin du combat, l'article ayant même été rédigé avant l'attaque :
« À 8 heures et 11 heures ce matin, nos bombardiers ont détruit deux positions d'artillerie ennemies. »
« L'une des positions était cachée dans la région de Qimusa, même notre infanterie de première ligne ne l'avait pas repérée. »
« Mais elle a tout de même été détruite par notre flotte de bombardiers ! »
Le Journal du Mérite ne rapporta pas le vrai déroulement du bombardement.
S'il l'avait fait honnêtement, en disant que la mission avait réussi grâce à un renseignement préalable révélant la position de l'obusier, cela aurait alerté les Allemands qui se seraient inspectés eux-mêmes, mettant potentiellement la « Dame en blanc » en danger.
Shire ordonna à Kobudo de rejeter la faute sur les avions de reconnaissance et les chasseurs.
Kobudo suggéra subtilement dans l'article :
« En effet, les bombardiers, du fait de leur taille et de leur piètre manœuvrabilité, ne conviennent pas à la reconnaissance. »
« Mais les "commentateurs militaires" semblent négliger un point : les bombardiers peuvent coopérer avec les avions de reconnaissance et les chasseurs. »
« Les avions de reconnaissance trouvent les cibles, et sous la couverture des chasseurs, guident les bombardiers, rendant le succès inévitable ! »
« En d'autres termes, tant qu'une cible est détectée par les avions de reconnaissance, elle peut être détruite par les bombardiers en principe ! »
...
Les Allemands furent pleinement convaincus parce que c'était ce qu'ils avaient vu.
« Voir pour croire », et quiconque en doutait devait affronter la colère de ces soldats allemands survivants revenus du champ de bataille !
Même les « commentateurs militaires » français durent y croire car cette théorie était imparable et réalisable en pratique.
Mais en réalité, à cette époque, les avions de reconnaissance manquaient de caméras puissantes et de radars, ce qui rendait très difficile la localisation de cibles au sol cachées, à moins que les Allemands ne commettent des erreurs flagrantes.
Alors les médias se mirent à faire largement état des bombardiers, passant du scepticisme aux louanges, y compris Le Matin contrôlé par Schneider et le Figaro de droite.
Ce n'était pas ce qu'ils voulaient faire, mais ils y étaient forcés pour survivre.
Les médias existent en fin de compte pour répondre aux attentes du public en surfant sur les « sujets chauds ».
Si Le Matin et le Figaro allaient à contre-courant, continuant à douter, calomnier et s'opposer après le succès significatif des bombardiers, leur impact serait minime et ils deviendraient marginaux avec moins de lecteurs.
Un jour, quand Le Matin et le Figaro auraient besoin d'introduire certains points de vue auprès du public, ils constateraient qu'ils en sont incapables parce que personne ne leur prêterait attention.
...
Le Premier ministre britannique regarda le journal, plongé dans ses pensées :
La France et la Grande-Bretagne étaient séparées par une simple manche, plus précisément quelques dizaines de miles ; même de la capitale française Paris à la capitale britannique Londres, il n'y avait que deux cents miles à vol d'oiseau.
Si un jour, les bombardiers français étendaient leur portée, ne signifiait-ce pas qu'ils pourraient larguer des bombes sur Londres sans aucune hésitation ?
Non, la Grande-Bretagne devait développer des avions de reconnaissance, des chasseurs et des bombardiers pour établir un système de contrôle aérien. Sinon, toute la Grande-Bretagne serait en danger, sans parler d'avoir son mot à dire !
Après avoir réfléchi un moment, le Premier ministre britannique dit à son aide : « Envoyez quelqu'un en France, dites-leur qu'on a besoin de la technologie des bombardiers pour combattre les Allemands ! »
Maintenant qu'ils sont encore alliés, il devrait être plus facile de négocier une coopération sous l'égide d'intérêts communs.
...
L'empereur allemand Guillaume II déjeunait avec Fajin Han.
Le déjeuner était simple, juste deux steaks avec quelques fruits et du vin rouge.
L'esprit de Guillaume II était focalisé sur une seule chose : comment vaincre l'ennemi rapidement et mettre fin à sa vie oppressante.
La vie de Guillaume II pouvait être décrite comme tragique. Il était un prince débauché dans sa jeunesse, son vrai moi.
Mais depuis son accession au trône, tout ce qu'il faisait devait être délibérément façonné, le rendant semblable à une marionnette contrôlée dans une cage.
Tant qu'il pourrait vaincre l'ennemi et mettre fin à cette guerre, pensa Guillaume II, il pourrait mettre fin à cette vie et revenir à son moi authentique !
Après le déjeuner, les deux sirotèrent leur café en discutant de la situation sur le front occidental, Fajin Han restant optimiste :
« Bien que nos effectifs soient très tendus et que les troupes de première ligne subissent une pression énorme, l'ennemi en fait autant. »
« Ils sont comme une digue sur le point de s'effondrer devant nous, aussi fragiles que des œufs empilés ! »
« Je crois que si nous appliquons juste un peu plus de pression, ils s'effondreront devant nous, et notre armée marchera à nouveau vers la victoire complète ! »
À cet instant, un aide apporta une dépêche à Guillaume II. Il la lut un moment, puis la tendit à Fajin Han avec un ton quelque peu ironique :
« Général, pourquoi ai-je l'impression que c'est notre ligne qui est vraiment sur le point de s'effondrer ? »
Fajin Han prit la dépêche et pâlit instantanément. Elle disait :
« Les Français ont dépêché des bombardiers, détruisant deux de nos positions d'artillerie cachées. »
Contrairement aux deux aérodromes détruits précédemment, cette fois les Français visaient des unités dissimulées.
Si les Français pouvaient si facilement trouver et détruire des unités cachées une par une, le front occidental pouvait-il encore tenir ?
Les soldats du front occidental devraient très probablement se battre sans artillerie, sans avions, ni même nourriture et munitions !
N'est-ce pas l'armée allemande qui est vraiment en train de s'effondrer ?
...
Le tsar de Russie apprit cette nouvelle pendant le dîner. En recevant la télégramme alors qu'il mâchait sa nourriture, il jeta son couteau et sa fourchette comme électrocuté, se leva d'un bond et s'écria avec excitation :
« Nous sommes sauvés ! Si les Français peuvent s'occuper des Allemands de cette manière, nous le pouvons aussi ! »
« Envoyez quelqu'un contacter Shire en France immédiatement. Dépensez sans compter pour acheter... non, obtenir l'autorisation de production. »
« Je crois qu'ils accepteront. Eux non plus ne veulent pas que le front de l'Est s'effondre. C'est le meilleur renfort pour nous ! »