La nouvelle de la victoire se répandit bientôt dans tout Paris, puis gagna rapidement l'ensemble du pays.
Les citoyens se la transmettaient de maison en maison, qu'ils se connaissent ou non, chaque rencontre emplie de cris enthousiastes :
« Vous savez ? Nous avons gagné ! »
« Oui, j'ai entendu aussi. Shire a battu la flotte méditerranéenne britannique, quelle excellente nouvelle. »
« Incroyable, Shire a réussi à les vaincre en si peu de temps, les forçant même à se rendre. »
« Nous avons saisi 8 cuirassés et plus d'une centaine de navires divers, une telle victoire n'a jamais été vue ! »
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Des experts militaires entamèrent des discussions à la radio :
« La rumeur court que Shire a utilisé une arme secrète cette fois, elle s'appelle "porte-avions". »
« Les Britanniques en ont aussi, mais les leurs ont été coulés pendant la bataille. Ce type de navire de guerre devrait posséder une puissance de feu surhumaine et un blindage épais. »
« Oui, je crois que son calibre d'artillerie doit dépasser 400 mm, sinon il n'aurait pas été possible de couler 2 croiseurs de bataille et 2 cuirassés aussi vite ! »
« Mon Dieu, quel genre d'existence est-ce ? Les cuirassés s'effritent devant lui ! »
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Puis, le Journal du Mérite, tenant l'avantage, donna la bonne réponse :
« Les porte-avions n'ont pas d'artillerie ; ce sont essentiellement des plateformes pour le décollage des avions. »
« Shire n'a pas seulement développé le "porte-avions à double piste d'envol oblique" le plus avancé, mais l'a aussi équipé de plusieurs types d'appareils. »
« Il s'agit de chasseurs pour le combat aérien, ainsi que de bombardiers et d'avions d'attaque au torpille. »
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Le journal le décrivit en détail, divulguant même certaines données qui auraient dû rester confidentielles, comme le temps moyen de décollage et d'atterrissage sur les doubles pistes compressé à un peu plus de 2 minutes.
C'était sur l'ordre de Shire.
Pour intimider l'armée britannique et remonter le moral des nôtres.
Le premier permet à l'armée britannique de réaliser quel genre d'adversaire elle affronte, l'amenant à réfléchir à deux fois avant de continuer à s'opposer à l'armée française.
Le second vise à donner à l'armée et aux civils davantage de confiance en la France, à donner confiance aux pays membres de l'Alliance internationale en la France, et à donner aux colonies du monde entier confiance en la France.
Le plus important, « la confiance en la France des colonies du monde entier. »
Si cela est atteint, cela suffira à tenir l'armée britannique submergée partout.
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Le moral de la France s'éleva instantanément à son paroxysme, mais les gens n'abandonnèrent plus leur travail pour descendre dans la rue faire la fête comme auparavant.
Ils travaillaient dans les usines tout en discutant avec passion de chaque détail de la bataille, exerçant leur imagination raisonnable.
Certains suggérèrent même de faire volontairement des heures supplémentaires pour produire plus de matériel et de munitions pour le pays afin d'empêcher les Britanniques de revenir à la charge.
Les soldats exprimèrent leur volonté de combattre sur le front, y compris de nombreux vétérans handicapés.
Les marchands baissèrent volontairement leurs prix et rognèrent leurs marges, appelant cela un soutien au combat de première ligne à la mesure de leurs moyens.
Ce phénomène d'unité nationale apparut après que le moral eut atteint un nouveau palier ; on pourrait aussi le décrire comme une forme de volontarisme.
Car, sous la direction de Shire, la France était remplie d'espoir, d'équité et de sécurité.
Ce qui fit que chaque citoyen crut que sa contribution en valait la peine, au service de cette communauté, avec la conviction que ces sacrifices finiraient par leur revenir.
Alors ils en inspirèrent d'autres à contribuer avec eux, menant à cette unité sans précédent de la force collective.
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À Davaz, même avec des rangées de gardes bloquant les accès, une foule de citoyens venus d'ailleurs l'entourait.
Dejoka et Camille se tenaient sur le seuil, contemplant impuissantes les throngs hors de la ville, les regardant agiter les mains et acclamer.
Les voisins dirent que même si le Premier ministre faisait un discours, il ne recevrait pas un tel accueil.
« Shire a fait quelque chose ? » demanda Camille à Dejoka. « Ou Shire les a-t-il mécontents ? »
Elle pensait qu'il s'agissait d'une marche de protestation.
« Non, bien sûr que non », répondit Dejoka, qui venait de rentrer en hâte de l'usine. « Shire a remporté une nouvelle victoire. »
« Impossible », dit Camille, perplexe en regardant Dejoka. « Shire a gagné beaucoup de batailles, mais il ne s'est jamais rien passé de tel. »
« Cette fois c'est différent, Camille », Dejoka se mit à rire. « Cette fois, il a battu les Britanniques, la Royal Navy britannique. »
« Ah, vraiment ? » répondit Camille, à moitié dubitative.
Camille ne comprenait toujours pas tout à fait ; elle pensait que la clé était « la Bretagne », parce que c'étaient ces types agaçants de Bretagne qui avaient été battus, ce qui provoquait une telle réaction.
Dejoka sourit et n'expliqua pas davantage.
Un jour elle comprendrait, pensa Dejoka, elle saurait quelle chose remarquable Shire avait accomplie !
C'était presque impossible, pourtant Shire l'avait fait !
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Bâtiment de guerre de Londres.
Logiquement, la guerre en Méditerranée aurait dû se terminer, et ce centre de commandement des opérations aurait dû être dissous.
Pourtant, il restait animé, le Ministre des Approvisionnements militaires y étant encore présent.
Car ils allaient devoir faire face aux problèmes découlant de la défaite désastreuse en Méditerranée : la perte de contrôle sur les colonies.
Ainsi, le Commandement des opérations méditerranéennes se mua immédiatement en Commandement de répression coloniale.
Des télégrammes urgents affluèrent l'un après l'autre sur le bureau du Premier ministre George :
« Le Canada propose de retirer ses troupes, et nous avons également remarqué qu'ils forment de nouvelles forces sous prétexte de préparer les guerres ultérieures, mais ils ont d'autres intentions. »
« Des émeutes éclatent fréquemment dans diverses colonies africaines, les guérilleros ont soudainement beaucoup d'armes en main, nous pensons qu'il s'agit de vieux fusils fournis par la France. »
« L'Inde souhaite l'indépendance, ils croient que c'est le moment pour l'Angleterre de tenir sa promesse puisque l'Allemagne s'est rendue aux Alliés ! »
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Au total, plus de 40 colonies, 4 protectorats et 5 dominions.
Soit des soulèvements, soit des émeutes ; les actions les plus pacifiques consistent à constituer des forces sans les Britanniques, plongeant le Premier ministre George dans l'abattement.
Les officiers d'état-major argumentaient sans fin, refusant de céder.
Certains estimaient que les dominions étaient importants car ils pouvaient être considérés comme des alliés, convainquant ces alliés de prêter leurs armées pour mater les colonies.
D'autres pensaient que les colonies d'Afrique du Nord étaient plus importantes car seulement en les contrôlant pouvaient-ils continuer à lutter contre la France.
Autrement, si on le permettait, le contrôle de la France sur toute l'Afrique signifierait une défaite stratégique pour l'Angleterre.
L'issue ne pouvait probablement être qu'une seule : assister à l'unification de l'Europe et de l'Afrique par la France, qui ensuite se renforcerait.
Le Premier ministre George ne parvint pas à trancher.
Car abandonner l'un ou l'autre n'était pas viable, ces colonies formaient un tout, et même l'abandon d'une seule entraînerait l'effondrement collectif des autres.
Finalement, le Ministre des Approvisionnements militaires hurla : « Assez ! »
Le cri fit taire tout le monde, les laissant fixer le Ministre des Approvisionnements militaires dans un silence hébété.
« Vous ne comprenez donc pas encore ? » dit le Ministre des Approvisionnements militaires d'un air grave :
« La simple lutte contre l'incendie est inutile ; quoi qu'il arrive, il est impossible de gérer à la fois les colonies et les dominions. »
« La seule solution faisable est de battre la France. »
« Sinon, l'Empire où le soleil ne se couche jamais cessera d'exister ! »