Les yeux de s'écarquillèrent.
Son mari avait fait irruption, et l'homme qui la retenait s'effondra, en sang. Cela se passa en un clin d'œil. L'homme tomba comme une feuille morte prise dans une bourrasque soudaine.
Elle fut saisie. Plutôt que de la peur, ce fut une stupeur pure.
Elle n'avait jamais imaginé qu'il existe au monde quelqu'un capable de soulever aussi facilement un homme d'une telle carrure. Elle n'avait jamais vu personne de tel.
C'était aussi la première fois qu'elle voyait un homme voler dans les airs. Il n'avait même pas semblé fournir d'effort. D'un geste désinvolte du bras, comme s'il lançait un bout de bois léger, il avait projeté l'homme au loin.
Quand frappait de ses poings, on aurait dit qu'il enfonçait ses adversaires dans le sol. Voir un visage s'aplatir sous les coups lui coupa le souffle, la bouche grande ouverte, incapable de se refermer. On aurait dit un rêve plutôt que la réalité.
Elle comprit que cet homme, qui paraissait si doux, comme s'il ne savait pas se mettre en colère, pouvait aussi déchaîner une rage terrifiante. Si elle devait parler de peur, être entraînée de force par ces hommes tout à l'heure avait été bien, bien plus effrayant. Voir les rosser ne l'avait laissée que dans un état de choc.
Cependant, il y eut un seul instant où elle ressentit une lueur de peur envers . Ce fut le moment où il se tourna vers elle — juste avant que leurs regards ne se croisent. Venant de finir de battre et de jeter ces hommes, il se tourna vers elle, et pendant une fraction de seconde, elle craignit de subir le même sort.
Le visage de son défunt mari s'était déjà estompé dans sa mémoire. Elle ne l'avait connu qu'une heure environ, et elle avait passé ce temps à être battue par lui, si bien qu'elle peinait à se rappeler ses traits à présent.
pouvait lui ressembler un peu. Mais même en regardant le visage de l'enfant, celui de son mari ne lui revenait pas du tout à l'esprit. tenait sans doute de sa mère biologique. Cela semblait plus plausible.
En revanche, le souvenir des coups restait vif. Les poings et les pieds qui avaient martelé son visage et son corps — ces souvenirs se superposaient à la situation présente, figent son corps pour un bref instant. Oui, pour ce seul instant où se retourna, elle eut un peu peur.
Mais en plongeant dans les yeux de , elle sut. Cet homme était différent. Il n'avait rien à voir avec le mari qui l'avait battue, ni avec les hommes du village qui avaient essayé de l'emmener de force. Ses yeux étaient différents, son visage était différent, et sa façon de la toucher était différente.
'Cet homme me protège…'
Ce fut sa première pensée en voyant les yeux de . Il n'y avait donc aucune raison d'avoir peur.
Pourtant, elle comprit que pensait le contraire. Ce n'était pas une conclusion logique qu'elle tirait ; elle le sentait simplement. Elle devina qu'il la croyait effrayée de lui. Alors que ce n'était pas du tout le cas.
Les yeux de son mari, qui avait impitoyablement rossé ces hommes frustes, se voilaient lorsqu'ils se posaient sur . Pourquoi avait-il tant peur de la réaction d'une simple épouse insignifiante comme elle ? Pourtant, la haute silhouette de semblait se ratatiner sous son regard. Elle ne le voyait pas physiquement, mais elle le ressentait.
Excusez-moi, Mari. Ne faites pas une telle expression blessée. Je n'ai pas peur de vous du tout.
Ce serait facile à dire s'ils partageaient une langue, mais ce n'était pas le cas.
essaya de s'avancer vers , mais ses pieds refusèrent de bouger.
Elle réalisa alors que tout son corps tremblait de façon incontrôlable.
C'était étrange. La partie effrayante était terminée et il ne restait plus rien à craindre, alors pourquoi tremblait-elle ainsi ? Était-ce pour cela que croyait qu'elle avait peur ?
Cette idée la surprit. Ce n'était pas ça. En vérité, elle se sentait soulagée que son mari se soit précipité comme le vent pour la sauver, mais ce sentiment ne lui parvenait pas du tout.
leva ses bras tremblants et tendit la main vers son mari.
« ! »
Lorsqu'elle prononça son nom, parut légèrement surpris et s'approcha d'elle avec hésitation. Se tenant juste devant elle, son mari prit sa main avec précaution. Très légèrement, avec une infinie délicatesse, comme s'il touchait un flocon de neige qui fondrait au contact.
Elle serra la main de de toutes ses forces. La main de son mari était si grande que même avec sa petite main à l'intérieur, il restait amplement de place. Cette main massive l'avait protégée. Alors que sa chaleur se diffusait en elle, son esprit et son corps s'apaisèrent enfin. Elle eut l'impression d'être enveloppée dans une couverture d'air tiède.
Ah, je suis en sécurité auprès de cet homme. Personne ne peut me frapper.
Les larmes qu'elle retenait jaillirent soudain. La main toujours serrée par elle, parut décontenancé, les yeux allant et venant.
« Merci. »
Elle prononça ces mots et baissa la tête pour déposer ses lèvres sur la main de . Son cœur débordait. Elle était si heureuse d'avoir rencontré cet homme. Si soulagée qu'il soit son mari. Comme une source qui jaillit des profondeurs, le cœur de ne cessait de se déverser vers cet homme à travers leurs mains jointes.
Il sembla surpris qu'elle pleure. Le corps de se raidit brusquement. Il resta figé un instant avant de retirer doucement sa main pour attirer dans ses bras. Son mari lui tapota doucement le dos.
« , merci. »
Les courts mots qu'il avait appris récemment s'écoulèrent tranquillement de la bouche de .
Pourquoi pouvait-il bien être reconnaissant ? C'était elle qui était reconnaissante.
Alors que y pensait, elle laissa échapper un petit souffle. Soudain, elle reprit ses esprits. Elle avait oublié un instant. L'enfant a dû être terrifiée.
Elle leva la tête vers la maison et vit le visage de qui guettait par la fenêtre. Seuls les yeux de son petit visage étaient visibles. Ces grands yeux étaient emplis de larmes et de peur.
se dégagea doucement de l'étreinte de . Quand elle désigna , comprit immédiatement et acquiesça. Son mari regarda avec une pointe d'inquiétude.
se précipita à l'intérieur. , debout près de la fenêtre, ne tourna que la tête vers . Ses yeux étaient rouges d'avoir tant pleuré.
Remarquant que l'immobilité de la fillette était un peu étrange, baissa les yeux et vit une petite flaque sur le sol. Il semblait qu'elle se soit urinée dessus de pure terreur.
C'était elle-même qui avait appelé au secours dans son cœur, mais maintenant qu'il était là, faisait peur. Chaque fois que les gros poings de allaient et venaient, le visage de quelqu'un se transformait en bouillie sanglante sous les yeux de .
Le visage de sa belle-mère enflée lui revint en mémoire. Au moment de sa mort, son visage était devenu si déformé que ne pouvait même plus se rappeler à quoi elle ressemblait à l'origine.
Le visage de avait été comme ça aussi. Elle était jolie maintenant, mais le premier jour où elle était venue à la maison et avait été battue par le père de , elle avait eu la même apparence que la belle-mère morte. Rouge, bleu, jaune.
Penser que son propre visage pourrait finir ainsi un jour l'avait tellement terrifiée qu'elle s'était urinée dessus. Ses vêtements étaient humides et froids, et elle avait peur.
Ses sanglots s'étaient arrêtés net. Si tu pleures, on te frappe plus. Les hurlements terrifiants de son père, les cris de sa belle-mère et les sanglots étouffés de résonnaient tous en même temps dans sa tête.
Ne pas pleurer. Si tu fais du bruit, on te frappe. Même s'il y avait des moments où elle ne pouvait s'empêcher de laisser échapper un sanglot, elle pensait qu'elle devait rester silencieuse quoi qu'il arrive.
Elle se sentit un peu soulagée quand la vit et entra. ne frappait pas les gens. Tout à l'heure, avait fait comme si n'existait pas, comme le faisait sa belle-mère, mais maintenant elle la regardait à nouveau. redevenait une personne qui existait.
parla vite.
« , je suis désolée. Désolée de m'être cachée. Désolée de ne pas t'avoir aidée. Ne fais pas comme si tu ne me connaissais pas. J'ai eu tort. »
Elle devait s'excuser vite. Il le fallait tant que la regardait. Avant de redevenir un fantôme, elle devait parler vite, vite.
« Mon Dieu ! »
Les yeux de s'écarquillèrent alors qu'elle se ruait vers elle. Même si était humide et sale à cause de l'urine, s'agenouilla par terre et la serra fort dans ses bras. , il y a de l'urine par terre, tes vêtements vont être mouillés. Elle essaya de le dire, mais parla la première.
« , de quoi parles-tu ? Tout à l'heure, quand nos regards se sont croisés, je n'ai fait que semblant de ne pas te connaître parce que j'avais peur que ces hommes ne te trouvent. Il n'y a rien pour quoi tu doives t'excuser. Rien du tout. »
serra encore plus fort, sanglotant en parlant.
C'était une adulte, mais elle pleurait comme un enfant. C'était un peu étrange.
« Je suis désolée, . Tu as eu peur, n'est-ce pas ? Mais ça va maintenant. Parce que Papa est là. »
« … ? »
avait dit quelque chose d'étrange. Papa ?
« Papa… est mort. »
Quand dit cela, se recula légèrement pour la regarder dans les yeux.
Le visage de était en désordre, mouillé de larmes. Même si c'était une adulte, elle semblait plus en piteux état que .
« , tu ne sais pas qui est ? »
« . »
était . Et le mari de . Elle le savait. sourit timidement, le visage encore strié de saleté.
« est mon mari. Donc ça fait de lui le papa de . »
« Hein ? »
« Oui ? »
« Papa ? »
fit une mine perplexe. Mais était encore plus confuse.
Pourquoi le mari de serait-il le papa de ?
inclina la tête, fit une grimace, puis l'inclina à nouveau.
« Je suis la nouvelle maman de , non ? »
« Oui. »
« Alors est ma fille. »
« Hein ? »
Vraiment ? était la fille de ? était la fille de la belle-mère ?
Quand les yeux de s'écarquillèrent, parla comme si elle était elle-même surprise.
« , tu ne le savais vraiment pas jusqu'à maintenant ? »
« Heu ? Heu ? »
Personne ne le lui avait jamais dit. Elle savait qu'elle était une belle-mère, mais personne ne lui avait dit que cela signifiait qu'elle était la mère de . Elle n'avait jamais vu sa vraie mère parce qu'elle était déjà morte, alors pensait qu'elle n'avait tout simplement pas de mère. Elle n'avait vraiment pas su que la belle-mère était sa mère.
Les mots de défilèrent dans sa tête. Puis, une réalisation la frappa soudain.
« Pas possible ! »
Le cri retentit avant qu'elle ne puisse l'empêcher.
eut un petit rire.
« Puisque est ma fille, quand je me marie, cette personne devient le papa de . »
« Papa ? »
Alors avait deux pères ? Surprise, regarda par la fenêtre vers . était son papa ? Une chose pareille pouvait-elle arriver ?
regarda tour à tour les visages de et de , puis cria à nouveau sans réfléchir.
« C'est lui, Papa ? »
acquiesça.
« est différent du père que tu avais avant. Il ne nous frappera jamais. C'est la personne qui nous protège. »
Soudain, elle se souvint de la scène où était emmenée de force par ces hommes. et pleuraient toutes les deux. Quand avait prié dans son cœur pour qu'on vienne les aider, était apparu soudain — bam ! Les hommes effrayants avaient été projetés au sol. Ils gisaient mous comme des loups morts.
Était-ce parce qu'il était le papa de ? Parce que était sa fille, et que avait demandé de l'aide ?
Son esprit s'emballait. Papa, papa, papa… Le mot « papa » tournait dans sa tête. Il était complètement différent de son père. n'avait jamais frappé une seule fois.
« Papa ! »
regarda par la fenêtre et cria vers le visage qu'elle voyait. Au-delà du cadre en bois de la fenêtre, elle apercevait l'imposante silhouette de . Son visage, son corps, ses mains et ses pieds étaient grands. Ce géant d'homme était le papa de . Il était incroyablement fort, et c'était son papa. C'était la personne qui protégeait et . Il avait balancé ses poings et envoyé valser ces mauvais hommes.
se détacha de et se mit à courir.
avait gagné un papa incroyablement fort. Il ne la frappait pas. Il lui souriait. La nuit, il la serrait contre lui et dormait avec elle, lui donnait de la viande, et lui avait donné un nom. Une personne qui vous donne un nom, c'est votre papa — comme c'est merveilleux.
Ploc, ploc. Ses pieds trempés d'urine étaient lourds. Ses vêtements pendaient humides, et des gouttes d'urine giclaient à chaque foulée. Mais elle ne pouvait pas rester en place. sortit de la maison en courant vers .
« Papa ! »
Quand elle hurla de toutes ses forces, cligna des yeux et regarda .
« Papa ! »
courut vers de toutes ses forces. Maintenant, personne ne pourrait les frapper. Personne ne pourrait leur prendre leurs affaires, et personne ne pourrait emmener de force. Parce que Papa était là. Parce qu'un papa incroyablement fort les protégeait. avait un papa maintenant.
Avec la femme, ça allait parce qu'ils pouvaient communiquer un minimum. Elle finirait par réaliser qu'il n'était pas un mauvais gars, et parfois il y en avait même qui finissaient par l'apprécier.
Mais les enfants, c'était différent. était unique. C'était le premier enfant qu'il rencontrait qui lui avait souri et s'était accrochée à lui comme ça si peu de temps après leur rencontre.
Même ainsi, il pensait que c'était fini maintenant. Parce qu'il lui avait montré quelque chose de terrifiant.
La vue d'os faciaux écrasés et de bras brisés n'était pas quelque chose qu'un enfant devrait voir. Puisqu'elle avait assisté à cela, il pensait naturellement que aurait peur de lui désormais…
Mais le visage qui courait vers lui ressemblait à un soleil brillant, rayonnant. Son visage était si lumineux qu'on aurait dit qu'elle n'avait pas pleuré quelques instants plus tôt. Ses yeux étincelaient, brillaient comme des étoiles.
« ## ! »
Elle ne cessait de crier un mot qu'il ne comprenait pas encore. Mais il pouvait deviner ce que cela signifiait même sans qu'on le lui apprenne. C'était probablement « Papa ».
Il ne savait pas comment ni ce que avait dit pour que la terrifiée change si soudainement, mais il avait été accepté par cet enfant.
souleva l'enfant qui courait dans ses bras. enroula ses petits bras autour du cou épais de . Comme un enfant qui vient d'apprendre son premier mot, répétait « Papa » encore et encore. On aurait dit que de la poussière d'étoiles voltigeait autour de l'enfant, se dispersant dans toutes les directions.