La stratégie pour vaincre le bouffon consistait en réalité à exploiter cet espace de néant.
Le bouffon n'était pas simplement rapide.
En réalité, le bouffon se moquait d'Otto en dilatant et contractant librement cet espace vide.
Mais à présent, la situation est différente.
Une fois qu'Otto eut percé le secret de l'espace vide, le bouffon ne put plus s'enfuir.
« Hein, comment ! »
Le bouffon resta stupéfait.
« Eh bien. »
Otto répondit, apparaissant soudain dans le dos du bouffon.
« Heuh ?! »
« Quelque chose n'allait pas. »
Otto ricana en parlant.
« Comment quelqu'un peut-il être aussi rapide ? J'y ai réfléchi et je me suis demandé si ce n'était pas simplement un déplacement dans l'espace à volonté. »
« T-Tu es malin. »
« L'indice décisif. »
Otto désigna les taches de sang au sol.
« Je te pourchassais définitivement, et pourtant ma trace de sang est au même endroit ? »
« Haha… Hahaha…. »
« J'ai couru un bon moment, mais c'était étrange que mes traces de sang restent au même endroit. C'était l'indice décisif. »
« Alors tu as fini par comprendre ? Hahaha. »
Le bouffon rit.
« Oui, c'est exact. Le secret de la "Contraction Spatiale", c'est la manipulation de l'espace. »
« Contraction Spatiale ? »
« Le pouvoir de comprimer l'espace. On l'appelle Contraction Axiale. »
Le bouffon, un peu dépassé, continua d'expliquer.
« C'est le pouvoir de la volonté qui compresse l'espace. En projetant ton corps dans l'espace comprimé, tu peux te déplacer plus librement que quiconque. »
« Hum. »
« Félicitations. »
Le bouffon félicita Otto.
« Tu as découvert le secret de la contraction spatiale. Maintenant, tu peux aller n'importe où. Tu seras partout en un clin d'œil. Le monde sera à tes pieds. Bien sûr, pas tout de suite. »
« Oui, c'est exact. »
Otto acquiesça à l'évaluation du bouffon.
Le Bouffon.
Son vrai nom est Trickster.
Pour exploiter pleinement ce pouvoir, Otto devait devenir encore plus fort.
Tout comme il ne pouvait pas encore utiliser les pouvoirs supérieurs de l'Œil de Calypso ou du Rugissement Barbare.
« Tout dépend de toi. »
Le Trickster conseilla Otto.
« Ceci. »
Le Trickster dit, tapotant ses doigts contre sa propre tête.
« C'est important. »
« La tête ? »
« Oui, l'esprit. La pensée. Le pouvoir de penser. La volonté. La conviction que tu peux tout faire. La foi que tu peux aller n'importe où. Rappelle-toi juste ça. Alors tu pourras te déplacer où tu veux en un clin d'œil. »
Otto ne comprenait pas honnêtement les mots du Trickster à cent pour cent.
Mais comme il en avait une vague compréhension, il hocha la tête.
« Ouais, merci. Je garderai ça en tête. »
« Héhéhé. »
Le Trickster sourit et fit un signe d'adieu.
« Bon, alors je vais…
« Attends une seconde. »
« …..! »
« Où essaies-tu de t'enfuir ? »
Otto attrapa le Trickster par le col.
« B-Ben, puisque tu as atteint l'illumination, je devrais pouvoir partir maintenant, non ? Haha. Hahaha. »
« Hum, tu ne peux pas. »
Otto secoua la tête.
« Si tu as tabassé des gens pendant trois jours, tu devrais payer pour ça, non ? »
« Hein ?! »
« Tu dois être puni. »
« Kweeh ! »
Otto n'avait aucune intention de laisser partir le Trickster, pas même un peu.
Après trois jours à pourchasser le farceur et à s'être mis dans tous ses états, Otto n'allait pas le laisser filer si facilement.
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« Ça fait un bien fou~ »
Otto quitta le donjon du Trickster, se secouant les mains.
Un sourire satisfait étira le coin de sa bouche.
Avec le pouvoir du Trickster acquis et sa frustration évacuée, tout le stress accumulé s'était envolé.
[Main du Trickster].
L'un des cinq pouvoirs de l'Empereur Invincible.
Le pouvoir du dieu de la malice, Trickster, devient plus puissant avec le niveau de l'utilisateur.
– Manifestation (Disponible)
– Technique de Clonage (Disponible)
– Manipulation de l'Espace (Disponible)
– Bond (indisponible)
L'ensemble de compétences [Main du Trickster] permet d'utiliser les trois pouvoirs sauf le dernier, [Bond].
Bien sûr, Otto ne l'avait pas appris en consultant la fenêtre de statut.
La fenêtre de statut était encore floue, donc même en y prêtant attention, il ne pouvait pas discerner ce qu'elle montrait.
Mais Otto était certain des compétences qu'il pouvait utiliser et de celles qu'il ne pouvait pas.
Même sans la fenêtre de statut, il était devenu habile à comprendre ses propres pouvoirs.
« Il faut que je sorte d'ici en douce. »
Otto tenta de se faufiler hors du sanctuaire comme un rat, ne voulant pas se faire prendre par Conrad.
Cependant,
« S'il était venu, tu aurais dû me le signaler immédiatement ! Pourquoi ne le signales-tu que maintenant ? »
La voix furieuse de Conrad venait de l'extérieur.
« Je… Je m'excuse. »
« Lord Otto nous a demandé de garder le secret…. »
Il était clair que Conrad, qui venait seulement de réaliser qu'Otto était arrivé, engueulait les chevaliers.
« Ferme-la ! Cela fait déjà trois jours qu'il est entré dans le Sanctuaire ! Et si quelque chose se passait à l'intérieur !
Conrad était furieux, comme s'il s'inquiétait pour Otto.
« Les chevaliers ont dû faire un rapport, puisque je ne suis pas encore sorti. »
Otto put comprendre le bazar grâce à la conversation qu'il entendait.
« Tch. J'essayais de m'éclipser. »
Vu l'état des choses, il sentait qu'il devait montrer son visage.
« Je vous salue, Grand-père. »
Otto sortit du sanctuaire et salua Conrad.
« AH ! »
Voyant qu'Otto avait quitté le Sanctuaire sain et sauf, Conrad sursauta.
« Ce gamin ! Tu vas bien ?! »
« Bien sûr que je vais bien. »
« Ce vaurien ! Si tu es venu, tu aurais au moins pu rendre visite à ce vieillard ! Comment peux-tu être si sans-cœur ? »
« Je suis désolé. »
Otto réconforta Conrad, qui était contrarié.
« Il y a eu diverses circonstances, je n'ai pas pu te rendre visite. »
« Même pas ! Ce gamin ! Au moins, donne-moi un petit préavis ! Tu sais à quel point j'étais inquiet ? »
« Il y a eu des circonstances. C'était une question d'urgence, chaque seconde comptait. »
« Hein ? »
« C'est ce que je veux dire. »
À cet instant.
« Ce salaud ! »
Conrad explosa de colère.
« Tu crois pouvoir tromper si facilement les sens de ce vieux ?
« Hein ? »
« Ce petit sournois ! »
À peine Conrad eut-il fini de parler qu'Otto explosa avec un *pouf*.
En réalité, l'Otto sorti du sanctuaire pour affronter Conrad n'était pas le vrai Otto, mais un faux créé par une technique de duplication.
En effet, Conrad.
Fidèle à son statut de chef de la Famille Kuntachi, réputée pour sa maîtrise de l'escrime et de la magie, il discerna rapidement que l'Otto devant lui n'était pas le vrai mais un duplicata créé par une technique.
Mais c'était déjà trop tard.
« Héhéhé. »
Le vrai Otto avait déjà tourné le coin, loin du Sanctuaire.
Il avait envoyé un duplicata à Conrad et s'était lui-même éclipsé complètement.
« Tch. Encore un peu juste. C'était trop vite.
Enfin, compte tenu de l'adversaire… »
Otto cliqua de la langue, déçu que le duplicata ait été démasqué si vite.
Mais c'était bon.
Pour une première utilisation, c'était en fait plutôt bien.
« Peu importe. Plus je grandis, plus mes duplicatas ressembleront à la vraie chose. À la fin, je risque même de ne plus savoir lequel est le duplicata et lequel est le vrai. »
La technique de duplication de la [Main du Trickster] n'était pas ordinaire.
Plus le niveau de l'utilisateur est élevé, plus la technique de duplication devient puissante.
Pour l'instant, elle n'en était qu'à ses balbutiements.
À ce moment-là.
« Otto, ce salaud ! »
Au loin, il vit Conrad le pourchasser.
« Tu ne daignes même pas dire bonjour à ce vieux ! »
« J… Je suis un peu occupé ! »
Ne voulant pas entendre plus de remontrances, Otto utilisa immédiatement sa Manifestation.
*Pop !*
Alors, le paysage devant ses yeux changea.
Téléportation Sans Souffle.¹
C'étant une technique de déplacement ne nécessitant ni incantation ni temps de recharge, il s'était instantanément déplacé hors du palais en un clin d'œil.
« G… Génial. »
Otto fut émerveillé par le pouvoir extraordinaire de [Manifestation].
Lorsqu'il l'utilisait dans le jeu, il l'acceptait simplement tel quel, mais la vivre dans la réalité ne lui laissait d'autres mots que « vraiment incroyable » pour la décrire.
Cependant, la consommation de mana était assez sévère.
Même après une seule utilisation, il eut l'impression que la moitié de son mana total avait été drainée.
Mais ça aussi allait.
Mis à part la forte consommation de mana, la technique n'avait pas d'autres inconvénients, donc augmenter progressivement son mana suffirait à régler le problème.
« Et la Manipulation de l'Espace ? »²
Comme il avait déjà quitté le palais, Otto décida d'essayer la Manipulation de l'Espace aussi.
« Oh ? »
À chaque pas d'Otto, le paysage environnant changeait rapidement, et il s'émerveilla à nouveau.
C'était comme être sur un tapis roulant incroyablement rapide ; bien qu'il marche lentement, la vitesse d'Otto était absolument stupéfiante.
Tout comme l'avait dit le Trickster, on avait l'impression que l'espace lui-même était comprimé.
De plus, la consommation de mana était significativement inférieure à celle de la Manifestation, ce qui permettait de la maintenir assez longtemps.
« C'est pas mal. »
Otto sortit une potion de mana de sa poche, la vida cul sec, et continua d'utiliser le Shukuchi pour avancer.
« Héhéhé. »
Conrad ricana en voyant Otto au loin, utilisant le Shukuchi pour s'éloigner.
« Non content d'utiliser des duplicatas et la Téléportation, le voilà qui utilise le Shukuchi. Hahaha ! »
Conrad n'était pas en colère.
*Hum*
Au contraire, il sourit et observa la silhouette d'Otto s'éloignant avec une expression satisfaite.
Du point de vue de Conrad, Otto était son unique descendant direct, si précieux que simplement le voir ne pouvait poser problème.
Bien que ce fût un peu irritant qu'Otto se soit éclipsé sans même un salut, Conrad n'était pas vraiment fâché contre lui.
Conrad était ravi de voir simplement Otto acquérir de nouveaux pouvoirs et les utiliser.
La joie de regarder son unique descendant direct obtenir les pouvoirs de l'Empereur Invincible et grandir à chaque pas était un plaisir incomparable à tout autre.
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À son retour au Royaume de Lota, Otto est accueilli par un Grand-Duc Wazir mécontent et des piles de paperasse.
« N'essaie même pas de sortir avant d'avoir fini le travail. »
« …D'accord. »
Le Grand-Duc Wazir avait barricadé le bureau d'Otto, y ajoutant même un cadenas.
« Je te donnerai trois repas par jour et même des collations, alors ne t'inquiète pas. »
« ……. »
« Si tu t'enfuis une fois de plus, je collerai ton cul à la chaise. Tu as compris ?
« …Oui. »
Au final, Otto fut enfermé dans son bureau et dut devenir une machine à travailler, incapable de bouger.
Et c'était normal, car il y avait une quantité énorme de travail administratif dans le Royaume de Lota en ce moment.
Ayant conquis Baltin, Slaine et Loredin, et absorbé maintenant le Royaume Cherokee, il était naturel qu'il y ait plus de travail administratif.
En conséquence, tous les fonctionnaires administratifs du Royaume de Lota avaient l'habitude de travailler tard dans la nuit.
En d'autres termes, Otto, en tant que Roi, avait lui aussi une quantité écrasante de travail à gérer.
« Argh, tel est mon destin. »
Au final, Otto fut confiné dans son bureau, sécurisé par des barreaux de fer, et n'eut d'autre choix que de traiter le travail administratif.
Même si le Grand-Duc Wazir pouvait gérer la plupart des affaires d'État, il restait encore de nombreux dossiers qu'Otto, en tant que Roi, devait traiter lui-même.
Ainsi, Otto passa la plupart de l'automne enterré sous les devoirs administratifs.
Pendant ce temps, l'armée du Royaume de Lota se concentra sur les efforts de restauration au Royaume Cherokee, réorganisant les territoires conquis et consolidant les affaires intérieures.
Un jour.
« Votre Majesté, le marchand gobelin Ego demande une audience. »
Le marchand gobelin Ego était venu voir Otto.
« Votre Majesté, ce n'est pas bon. »
L'expression d'Ego, après si longtemps, n'était pas très réjouissante.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le Royaume d'Erzebet a suspendu le commerce avec notre Royaume et bloqué toutes les routes de distribution vers notre Royaume. »
« Oh. »
Otto comprit rapidement ce qui se passait en entendant les mots d'Ego.
« Tu veux dire que le Royaume d'Erzebet essaie de nous affamer à mort ? »
Le Royaume d'Erzebet.
En tant que royaume voisin du Royaume de Lota et l'une des grandes puissances du continent, le Royaume d'Erzebet exerçait une influence considérable.
En d'autres termes, après le Royaume Cherokee, c'était maintenant le Royaume d'Erzebet qui commençait à tenir en échec le Royaume de Lota.
** ** **
Note du traducteur :
1. Imaginez être instantanément transporté d'un endroit à un autre sans ressentir aucune sensation de mouvement ou de changement. Vous « téléportez » sans transition, comme si vous preniez une respiration et vous retrouviez ailleurs.
2. Manipulation de l'Espace – on utilise aussi parfois le terme japonais « Shukuchi » pour désigner diverses techniques mythiques de déplacement rapide. Les caractères du mot peuvent se traduire littéralement par « rétrécir la terre », ce qui fait référence à la façon dont la technique réduit la distance spatiale entre deux points pour produire son effet.