Il y a quelques jours.
— Eh ?
En parcourant des documents, Otto se souvint soudain de quelque chose et posa sa plume.
« Cela pourrait finir par nuire à une personne innocente. »
Comme Otto connaissait le scénario de Kalmar, il connaissait aussi l'existence de Sullivan.
La raison pour laquelle Kalmar avait appris l'existence du Pilier d'Eau de Varuna, c'était que Sullivan avait demandé une audience pour lui présenter ses résultats de recherche.
Cependant, comme Otto s'était déjà emparé du [Pilier d'Eau de Varuna], il y avait de fortes chances que Sullivan passe pour un menteur.
Actuellement, Kalmar était probablement furieux à cause de ses défaites répétées, et il était aussi probablement très irritable.
Et alors ?
« S'il ne trouve pas le Pilier d'Eau de Varuna… Kalmar doutera de Sullivan. Il pourrait le prendre pour un espion que nous avons placé ou pour une marionnette manipulée par nos machinations. »
De là où il était assis, Otto comprenait parfaitement l'esprit de Kalmar.
Kalmar était assurément un personnage dirigeant aux capacités excellentes.
Cependant, il avait le défaut fatal d'être poussé par un désir impatient de se prouver.
À cause de cela, comprendre la psychologie de Kalmar était inévitablement très facile.
« Sullivan pourrait finir mort si les choses tournent mal. »
Poussé par un sentiment de compassion, Otto réfléchit un instant avant de décider finalement de secourir Sullivan.
Dans le scénario original, Sullivan était un Héros.
Est-on un héros simplement parce qu'on est doué pour le combat ?
Si la personne qui a prévu le Grand Déluge et sauvé le Royaume Cherokee d'une grande catastrophe n'est pas un héros, alors qui l'est ?
Il ne pouvait pas laisser quelqu'un comme ça mourir d'une mort injuste.
Ils étaient peut-être déjà morts, mais…
« Allons voir d'abord. »
Otto se mit en route pour le Royaume Cherokee, emmenant les mage-épéistes avec lui.
Le résultat fut celui-ci.
« Notre Royaume croit aux résultats de recherche du Baron Sullivan. »
— Quoi… ?
« En fait, notre Royaume se prépare à cette inondation depuis des années. »
« C-C'est vraiment vrai ? »
« C'est exact. »
Otto mentit avec désinvolture, sans changer d'expression.
Comme pour prouver que l'accusation de Camille — Otto est un menteur — n'était pas infondée.
« J'ai appris dans un document ancien découvert par hasard qu'une pluie torrentielle s'abat sur la région tous les 278 ans. Il parlait même du Pilier d'Eau de Varuna. »
« ….. ! »
« Alors, en me préparant, j'ai par hasard intercepté une information selon laquelle le Baron Sullivan avait prévenu le Roi Kalmar qu'une grande inondation surviendrait cet automne. »
« C-C'est exact. »
« Cependant, le Roi Kalmar a traité le Baron Sullivan comme un espion de notre Royaume ou une marionnette manipulée par nos machinations. J'ai aussi appris qu'il vous a soumis à de sévères tortures et à une assignation à résidence. »
« Hehehe. »
Sullivan eut un rire amer.
Il avait été faussement accusé d'être un agent des opérations secrètes de Lota — qui n'étaient pas vraiment un agent — au fin fond du Royaume Cherokee.
« Je n'ai pas pu supporter d'ignorer les épreuves qu'a endurées le Baron Sullivan. Alors, venez avec moi. »
« Où me demandez-vous d'aller ? »
« Je vous arrangerai une place au Royaume de Lota. »
« Mais… »
« Nous n'avons pas de temps à perdre ici. »
Otto attrapa Sullivan et se mit à l'entraîner.
« Le Roi Kalmar pourrait tenter de vous éliminer, Baron. »
— Quoi ? !
« Le Roi Kalmar ne se contente pas de suspecter le Baron, il se méfie aussi de la possibilité que vous répandiez des rumeurs sur une inondation. Si les choses continuent comme ça, il ne serait pas surprenant qu'il tente de vous éliminer discrètement. »
« ….. »
« Préserver votre vie n'est-il pas la priorité ? »
« Mais ma famille… »
« Ils viendront tous avec nous. »
Otto dit cela et entraîna Sullivan jusqu'au salon du premier étage.
« M-Mari ! »
« Papa ! »
Là, sa femme et sa fille attendaient, et autour d'elles, les chevaliers qui surveillaient Sullivan gisaient inconscients sur le sol.
« Quand est-ce qu'ils… ?! »
Sullivan fut stupéfait par la capacité d'infiltration du Royaume de Lota.
C'était simplement étonnant de voir comme ils avaient pu neutraliser les gardes si discrètement.
« Vous êtes une personne estimée. »
Otto donna des ordres aux mage-épéistes qui attendaient.
« Nous devons les escorter prudemment jusqu'au Royaume sans qu'un seul cheveu ne bouge. Avez-vous compris ? »
« Oui, Votre Majesté. »
Ainsi, Otto, avec les mage-épéistes, mena calmement Sullivan et sa famille hors de la capitale du Royaume Cherokee.
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Le lendemain matin.
— Quoi ! ! !
Kalmar entra dans une rage noire en recevant le rapport selon lequel Sullivan et sa famille avaient disparu sans laisser de trace.
Il soupçonnait déjà Sullivan d'être un espion du Royaume de Lota, donc le fait qu'il disparaisse peu après avoir été mis en assignation à résidence…
« C'était vraiment un espion planté par ces putains de bâtards de Lota ! ! ! »
Du point de vue de Kalmar, il n'y avait pas d'autre façon de voir les choses.
Il était presque impossible pour un simple érudit de disparaître sans laisser de trace en plein cœur de la capitale.
De plus, la soumission silencieuse des gardes et chevaliers chargés de surveiller la demeure, il était clair que quelqu'un de très habile était intervenu.
« Otto de Scuderia. »
Kalmar regarda vers l'extrême ouest et grinca des dents de frustration face à Otto.
« Peu importe le nombre de tours que tu joues, tu ne me tromperas plus. Tu pensais me manipuler indéfiniment, quelqu'un comme toi ? Attends et vois. Je te détruirai complètement. »
Kalmar convoqua immédiatement une réunion de cour et informa ses officiels de la situation.
« Maintenant que Sullivan a été révélé comme un espion du Royaume de Lota, la catastrophe d'inondation cet automne ne s'avérera être rien d'autre qu'un mensonge éhonté. Par conséquent, j'ai l'intention de retirer le personnel et les fonds alloués à la prévention des inondations. Qu'en pensez-vous tous ? »
Les officiels baissèrent la tête et répondirent.
« Nous pensons que c'est la bonne décision. »
« Ayant percé à jour les machinations perfides de Lota, la sagesse de Votre Majesté est vraiment profonde. »
Puisque toutes les circonstances et preuves indiquaient que Sullivan était un espion, il n'y avait pas de place pour des opinions divergentes.
« Très bien. »
Kalmar sourit avec satisfaction et donna l'ordre.
« Alors nous redirigerons la main-d'œuvre et les fonds que nous avons consacrés aux préparatifs pour l'inondation vers la subjugation de Lota. »
« Votre grâce est incommensurable, Votre Majesté ! »
Ainsi, Kalmar décida de verser toutes les ressources nationales du Royaume Cherokee dans la préparation de la guerre contre le Royaume de Lota.
Pour Sullivan, cela signifiait être faussement accusé, mais cela n'avait plus d'importance.
Sullivan avait déjà fui le Royaume Cherokee et fait défection vers le Royaume de Lota.
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Après cela, le Royaume de Lota et le Royaume Cherokee firent des mouvements complètement différents et commencèrent à se préparer pour l'automne à venir.
Pendant ce temps, Otto se concentra sur son entraînement personnel pour se perfectionner.
La personne qui aida le plus Otto dans son entraînement était, bien sûr, Elise.
Elise rendait fidèlement visite à Otto à l'heure convenue, vérifiait ses devoirs¹ et l'aidait à progresser.
Aujourd'hui ne fit pas exception.
*Clang !*
— Aaah !
Otto cria et fut renversé.
« Urgh… »
Un gémissement de douleur s'échappa de la bouche d'Otto.
« Comment est-ce possible ? »
Otto ressentit honnêtement une pointe d'indignation.
« Une telle puissance destructrice rien qu'en brandissant une épée ? »
À cet instant.
« Relevez-vous. »
Elise « ordonna » à Otto d'une voix très sévère et ferme.
« Je… vais… me relever. »
Otto serra les dents et se redressa.
Cependant, malgré sa volonté, son corps ne bougeait pas.
*Thud !*
En essayant de se relever, les jambes d'Otto flanchèrent, et il retomba au sol.
*Throb !* *Throb !*
Chaque muscle de son corps palpitait.
*Shake !* *Shake !*
Ses jambes tremblaient comme des feuilles.
*Thump !* *Thump !*
Son cœur battait comme s'il allait éclater à tout instant.
« Tu vas t'effondrer comme ça ? Je te demande si tu vas abandonner et rester par terre. »
Elise demanda à Otto.
Au fil de l'entraînement, les enseignements d'Elise devenaient de plus en plus intenses.
À chaque leçon, les compétences d'Otto augmentaient, et l'intensité de son entraînement aussi.
C'était aussi la preuve qu'Elise était une enseignante exceptionnellement douée.
Pourquoi ?
Cela signifiait qu'Elise évaluait avec précision le niveau actuel d'Otto et ajustait l'intensité exactement en conséquence.
« Es-tu faible ? Veux-tu continuer à vivre en personne faible ? »
— NON ! ! !
Otto hurla de frustration.
Bien qu'il ait décidé de ne plus utiliser les honorifiques, chaque fois qu'il recevait l'instruction d'Elise, il ne pouvait s'empêcher d'utiliser inconsciemment le langage poli, comme si elle était un sergent instructeur.
« Je peux… le faire. »
Otto usa de toutes ses forces restantes pour à peine se redresser à nouveau, mais…
*Thud !*
Otto s'effondra.
« ….. »
Otto fut terrassé et ne se releva plus.
Épuisement total.
Et évanouissement.
Malgré sa force mentale, son corps ne put finalement pas endurer.
*Soupir*
Elise ne fut pas du tout contrariée qu'Otto se soit effondré. Elle s'approcha et le souleva doucement.
Elle savait qu'Otto avait déjà dépassé ses limites depuis plus d'une heure.
Ainsi, elle comprenait parfaitement pourquoi il s'était évanoui.
Aussi…
« Tu te débrouilles bien. Tu n'y es pas encore, mais tu progresses, alors ne t'inquiète pas. »
Elise était très satisfaite d'Otto.
Le fait qu'il ait tenu plus d'une heure au-delà de ses limites avant de s'évanouir était déjà louable.
Pour en témoigner, Camille et Qasim, qui avaient affronté Elise plus tôt, avaient déjà perdu connaissance et été emportés.
Elise avait fait preuve de bienveillance non seulement en aidant Otto, mais aussi en assistant Camille et Qasim dans leur entraînement.
Avec l'aide d'Elise, Otto et ses compagnons devenaient plus forts chaque jour.
Recevoir un enseignement constant de la personne la plus forte du monde, il était inévitable de devenir plus fort, même sans le vouloir.
Puis un jour.
« Votre Majesté ! Il y a un gros problème ! »
Otto déjeunait avec Elise quand il posa sa fourchette au cri urgent de Camille.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Otto avait rarement vu Camille crier avec une telle urgence, alors il se demanda si quelque chose de vraiment grave s'était produit.
« Khamak a soudainement commencé à faire une crise. »
« Khamak ? »
Dès sa sortie de l'œuf, Khamak avait empreint Qasim, il le considérait donc comme sa mère.
Ainsi, il écoutait très bien Qasim et était inhabituellement docile pour un wyverne, se comportant comme un agneau doux.
Depuis que Khamak était amical avec les humains dès son éclosion, il n'avait jamais causé de problème majeur jusqu'à présent.
« Qu'est-ce qui lui arrive ? »
« Je… je ne sais pas non plus. Il n'écoute même pas Sir Qasim. Il fait un gros bordel en ce moment. »
« J'irai voir. »
Otto répondit, puis se tourna vers Elise pour demander son accord.
« Désolé, il y a un imprévu. Ça te va si je pars d'abord ? »
« J'y vais avec toi. »
« Tu n'as pas fini de manger. »
« Je pourrais peut-être aider. »
« C-C'est vrai. »
« Allons-y. »
Otto, avec Elise et Camille, se précipita sur les lieux où Khamak causait du trouble.
– Kaaaaaahhhh ! Kaaaaaahhhhhhhhh !
Sur les lieux de l'incident, Khamak, attaché par d'épaisses chaînes de fer, hurlait et se débattait.
Bien sûr, Khamak n'était pas enchaîné au début.
Les chaînes et les filets venaient d'être utilisés à la hâte pour le maintenir quand il s'était soudain mis en rage…
« K-Khamak ! Qu'est-ce qui t'arrive, il faut te calmer ! »
« Guic, Gwuik ! »
Qasim fit de son mieux pour calmer Khamak, mais en vain.
– SCREEEE ! Kkaaaah ! Kaaaaaah !
Khamak crachait même du feu par la bouche, provoquant encore plus de chaos et de tumulte.
Si Khamak était relâché dans cet état, c'était terrifiant rien que d'imaginer ce qui pourrait arriver.
« Pourquoi se comporte-t-il comme ça ? »
« Je… je ne sais pas non plus. »
Qasim bredouilla en réponse à la question d'Otto.
Une seule personne.
« Hmm. »
Elise, observant Khamak avec intérêt, dit distraitement une phrase.
« J'ai compris la raison. »
« Hein ? »
Otto inclina la tête, confus, en entendant les paroles d'Elise.
« Tu sais pourquoi ? »
« Oui. »
« Quelle est-elle… ? »
« Ce gars-là. »
Elise désigna le Wyverne Noir.
« On dirait qu'il est en rut. »
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Note du traducteur :
1. Réf Chap 100 – Quête [Inspection des devoirs]