« Qu'en dites-vous ? Pensez-vous que ce vieillard a payé son repas ? »¹
« Bien sûr ! »
Otto éclata de rire.
« Votre Altesse, vous êtes un Héros ! Vous avez sauvé d'innombrables vies qui auraient péri au combat ! »
« Hahaha. Pas un héros. »
Wazir renifla.
« Ce n'est rien de plus qu'un stratagème rusé d'un vieux présomptueux. »
« Non. »
Otto secoua la tête.
« Hahaha ! »
« Vous avez vraiment beaucoup travaillé. »
Le travail de Wazir n'était rien de moins que magique.
C'était un accomplissement dont Otto n'aurait jamais osé rêver, un stratagème qu'il n'aurait jamais osé tenter.
C'était possible grâce à Wazir, un homme politique, diplomate et administrateur hautement estimé sur le continent. Ce n'aurait pas été réalisable pour un simple roi de petit royaume d'exécuter un tel plan.
Au contraire, Otto aurait très probablement été pulvérisé, la tête arrachée par quelque homme inconnu qui oserait parler de reddition.
Pourquoi Otto choisirait-il de s'emparer du royaume de Slaine par une guerre totale, plutôt que par la diplomatie et la stratégie ?
Faute de réputation ou de relations, Otto n'avait d'autre choix que d'employer la force brute.
« Alors, puisque je vous ai tout servi, c'est à vous de mâcher et d'avaler. »
« Bien sûr. »
« Et tant qu'à faire, pourquoi ne pas laisser partir Camille ? »
« Oh ? »
« J'ai appris que vous l'aviez assommé et enfermé de force. »
« Haha. Hahahaha. »
« Si vous faites autant, le garçon n'aura pas trop de mal, alors laissez-le partir. »
« D'accord. »
…mais Otto était honnêtement un peu effrayé.
« Et s'il se déchaînait dès que je le libère ? »
C'est une chose d'être attentionné, mais quand il se met à la place de Camille, qui se fait soudain frapper à l'arrière de la tête par un tisonnier…
*Frisson !*
Otto frissonna à l'idée que Camille pourrait tenter de le poignarder dès qu'il serait libre.
« Si j'avais su que cela arriverait, je ne l'aurais pas enfermé !!! »
Mais il ne pouvait pas le garder enfermé indéfiniment, alors il décida de le libérer avec l'intention d'encaisser quelques coups.
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* /SchattenTranslations *
Après avoir libéré Camille.
« Votre Altesse. »
Camille appela Otto d'un air impassible.
« Puis-je vous parler en privé un instant ? »
« M-Maintenant ? »
Otto éclata en sueurs froides dès qu'il aperçut le visage de Camille.
« Il y a quelque chose qui ne va pas dans toute cette atmosphère. »
Le visage impassible de Camille semblait si intimidant qu'on avait l'impression qu'un poing pourrait s'abattre à tout moment.
« J-Je suis occupé en ce moment. Haha. Hahaha. »
« Ce ne prendra qu'un instant. »
« Oui, ça ne prendra qu'un instant.
« C'est le temps qu'il faut pour lancer un coup de poing. », songea Otto avec sarcasme.
« Ce ne prendra vraiment qu'un instant. »
« …D'accord. »
Otto marcha vers un endroit isolé pour parler avec Camille en privé.
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
Camille plissa les yeux et fronça les sourcils en regardant Otto, les dents serrées.
« Hein ? »
« Pourquoi agissez-vous comme si vous alliez vous faire battre ? »
« Ce n'était pas… une raclée ? »
« Y a-t-il des chevaliers qui battraient leur seigneur ? »
« Vous aviez l'habitude de simplement balancer votre épée sur eux. »
« … »
« Avez-vous l'intention de me tuer ? »
Camille ne répondit pas s'il y avait un sens.
À la place…….
« Je voulais juste dire… merci. »
« Hein ??? »
« Je sais pourquoi vous m'avez enfermé, je comprends. Merci pour votre prévenance. »
Camille dit sincèrement à Otto.
« Vous ne comptez pas me frapper ? »
« Pourquoi frapperais-je Votre Altesse ? »
« Non. Je vous ai assommé et emprisonné de force. »
« N'était-ce pas parce que vous vous inquiétiez pour moi ? »
« C'est vrai. »
« D'accord, alors. »
« Vous ne comptez vraiment pas me tabasser, hein ? »
« Eh bien, si vous voulez, je peux vous donner un coup de poing. »
« Huu… »
Otto poussa un soupir de soulagement.
« Eh bien, au moins c'est bon. »
« Quoi ? »
« Nous avons réussi à prendre le royaume de Slaine sans verser une goutte de sang. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Ce qui s'est passé… »
Otto raconta à Camille la manœuvre qu'avait menée l'Archiduc Wazir.
« Est-ce vrai ? »
« Oui. »
« Avons-nous vraiment arrêté de verser le sang ?
« C'est le cas ? », répondit Otto sans croire entièrement à la chance qu'avait été l'issue.
« Vraiment, je suis véritablement soulagé. »
En entendant l'histoire, le visage de Camille s'illumina.
Cela signifiait qu'il n'y aurait guère besoin de s'inquiéter de devoir se battre et tuer de vieux amis sur le champ de bataille.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que cela n'arrivera pas du tout.
En tout cas, le simple fait que les pertes humaines seront considérablement réduites permet à Camille de soulager un poids considérable sur son cœur.
« Si vous avez compris, préparez-vous. »
« Hein ? »
« Nous occuperons la capitale dans un mois et nous prendrons d'assaut le palais. Une fois que nous aurons franchi le palais, il y aura des combats. À partir de là, c'est inévitable. Le sang coulera. »
« Je vois ce que vous voulez dire. »
Camille comprit le sens d'Otto, et se leva immédiatement.
Il n'y aurait pas de guerre.
Mais il y aura une grande bataille, et elle se déroulera au palais royal.
Dans ce cas…….
« Entraînement. »
Camille a décidé de consacrer un temps limité à affûter ses compétences en prévision de la bataille qui aura lieu au Palais Royal.
Il devait devenir plus fort, ne serait-ce que pour pouvoir maîtriser et tuer moins de gens.
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* /SchattenTranslations *
L'attaque du royaume de Slaine avait pris pas mal de temps.
Autant il aurait été agréable de foncer tête baissée, comme on fait cuire des haricots sur un feu de bois, autant ce n'était pas possible.
Otto avait aussi besoin d'une réorganisation minimale pour stabiliser le territoire occupé du royaume de Baltin, et il en allait de même pour ceux qui avaient promis leur reddition.
Les figures clés du royaume de Slaine qui avaient promis leur reddition à Otto commencèrent des préparatifs méticuleux avant la rébellion.
Cela incluait l'arrestation et l'emprisonnement des loyalistes.
Quelle que soit la tyrannie du roi actuel, il y avait encore de nombreux loyalistes à la dynastie, et ils devaient être éliminés en premier.
Pendant ce temps.
« Eh. »
Otto dut revoir péniblement toutes ses stratégies et tactiques soigneusement élaborées.
Grâce à l'Archiduc Wazir, la stratégie et les tactiques qu'il avait prévues pour affronter le royaume de Slaine de front étaient devenues inutiles.
Otto dû donc adapter sa stratégie et ses tactiques à la nouvelle situation, ce qui n'était pas facile.
« Au cas où. »
Otto veilla à planifier sa nouvelle stratégie et ses nouvelles tactiques au cas où ceux qui avaient indiqué leur intention de se rendre le trahiraient.
Il avait plus qu'un plan B, un plan C, un plan D, et au-delà, de sorte qu'il pourrait se regrouper régulièrement en cas de coup de poignard dans le dos, et qu'il pourrait riposter ou battre en retraite à tout moment.
« Mon Dieu. »
« Comment êtes-vous si habile à manœuvrer les troupes ? »
Les officiers militaires étaient dans l'admiration tandis que leurs yeux suivaient la stratégie et les tactiques d'Otto.
La stratégie conçue par Otto était si impeccable qu'il n'y avait simplement aucune place pour la critique.
Cependant, Otto ne se vanta pas et ne parut pas arrogant du tout.
« Je l'ai fait maintes fois auparavant, et si je ne peux pas le faire, je ne suis pas un joueur. »
Otto avait envahi le royaume de Slaine de nombreuses fois auparavant, et avait connu de nombreuses défaites.
La stratégie et les tactiques qu'Otto a développées contre Slaine sont le fruit de l'expérience, pas de connaissances militaires.
Mais pas du point de vue de ceux qui observent depuis les lignes de côté.
Alors qu'il élaborait des stratégies et des tactiques pour la préparation de l'attaque du royaume de Slaine.
« …Pourquoi ne s'est-elle pas présentée ? »
Otto était perplexe quand Elise ne vint pas lui rendre visite.
Le temps était déjà passé pour qu'elle vienne le voir deux fois, et elle n'avait même pas montré le moindre bout de son nez.
« A-t-elle abandonné ? Non, elle n'a pas abandonné. Ce n'est pas possible. »
Il commençait à être un peu nerveux que la personne qui devait venir ne se soit pas montrée.
« Est-elle très occupée ? Eh bien, au-delà de ces murs, c'est un tel endroit. Hein. Je ne peux même pas y aller. »
La curiosité le tira, et il songea à aller la voir, mais il ne trouva pas le temps, pas quand il était si près de capturer le royaume de Slaine.
« Devrais-je lui écrire une lettre ? Non. Je ne veux pas la déranger en lui envoyant une lettre alors qu'elle est en plein dans quelque chose. »
Otto envisagea d'écrire une lettre à Elise, mais y renonça vite.
« Mais… je veux vraiment la voir. Même si je ne devrais pas. »
Otto se surprit à regretter Elise et ne put que sourire en s'admonestant lui-même.
Au début, il l'avait crainte comme un objet de terreur, mais ensuite il réalisa qu'il en était venu à l'aimer…….
« Je la reverrai bientôt. »
Otto pensa pour lui-même, et se mit à marcher.
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Un mois plus tard.
*Thump* *Thud* *Thump* *Thump !*
L'armée du royaume de Lota commença à avancer vers le royaume de Slaine à l'Ouest.
*Flutter !*
Des drapeaux blancs flottaient depuis les forteresses qui gardaient les frontières du royaume de Slaine, et les portes étaient grandes ouvertes.
Avec la reddition du Général Joseph de la 1re Légion, les forces de Lota franchirent la frontière avec aisance.
Sans verser une seule goutte de sang.
Est-ce tout ?
La 1re Légion de l'armée du royaume de Slaine, dirigée par Joseph, rejoignit même l'armée de Lota et marcha vers la capitale.
En même temps, de petites et grandes rébellions éclatèrent partout dans le royaume de Slaine.
Les rebelles qui se soulevèrent simultanément commencèrent immédiatement à avancer sur la capitale.
L'armée de Slaine fut incapable de mater ces rébellions simultanées, pas plus qu'elle ne put arrêter les forces de Lota qui avançaient.
Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était battre en retraite et se replier pour défendre leur capitale.
Grâce à eux, l'armée du royaume de Lota menée par Otto parvint avec succès jusqu'aux portes mêmes de la capitale du royaume de Slaine sans livrer un seul combat.
Le résultat.
« Salutations, Sa Majesté le Roi Otto de Scuderia. »
« Salutations, Votre Majesté. »
Les chefs des forces rebelles qui avaient encerclé la capitale ensemble se ruèrent vers Otto et lui jurèrent allégeance.
« Bienvenue à tous. Comme vous avez pris des décisions difficiles, je vous assure sécurité et statut pour l'avenir. »
Otto accueillit chaleureusement les rebelles, tendant une généreuse branche d'olivier.
« Merci d'avoir fait confiance à ce vieillard pour faire ce qui est juste. Vous avez fait un choix que vous ne regretterez jamais, Phew. »
L'Archiduc Wazir, qui les avait suivis sur le champ de bataille, exhalta une bouffée de fumée et offrit un sourire à ceux qui s'étaient rendus.
« Est-ce possible ? »
« Les paroles de l'Archiduc sont justes. »
« Quel intérêt de rester loyal à un royaume déjà en ruines et sans espoir ? »
Ceux qui s'étaient rendus baissèrent la tête avec le plus grand respect envers l'Archiduc Wazir.
« C'est assurément un grand homme. »
Otto admira l'influence de Wazir, mais c'était trop tôt.
« Qui est le commandant qui défend la capitale ? »
« Oui, Votre Altesse. C'est le Général Yolson. »
Joseph répondit.
« Remettez ma lettre au Général Yolson. Laissez-moi essayer de le persuader. »
« Compris. »
Wazir envoya un messager au commandant chargé de la défense de la capitale du royaume de Slaine, demandant qu'ils se rendent.
Cette même nuit.
« Hahaha. Yolson se rendra demain matin. »
« …Mon Dieu. »
Otto s'émerveilla de l'influence de Wazir.
Une seule lettre avait obtenu la reddition du commandant de la défense de la capitale.
« C'est un héros. Comment d'autre pourrait-on appeler un héros ? »
Certainement, Wazir mérite d'être appelé un héros.
La capacité de persuader un ennemi de se rendre sans verser une goutte de sang était plus précieuse et plus spéciale que n'importe quelle quantité de force.
Otto comprit ce que signifiait être véritablement fort, gagner sans se battre.
Il réalisa à nouveau pourquoi on dit que la plume est plus puissante que l'épée.
Une force assez puissante pour soumettre n'importe quel adversaire ?
Bien sûr, ce serait l'idéal.
Cependant, il y a très peu de gens au monde qui possèdent un tel pouvoir, et la force brute ne peut pas tout résoudre.
Si quelqu'un use de la force, il est voué à subir un contrecoup négatif, et ce karma n'est jamais mince.
Un jour, quand ils s'y attendront le moins, cela les rattrapera.
C'est toujours le cas.
Cependant, si comme Wazir, on peut soumettre l'ennemi par la persuasion, l'apaisement et le conseil sans verser une goutte de sang, on n'a pas à s'inquiéter d'aucun effet secondaire.
Car la voie de Wazir était de gagner les cœurs et les esprits, pas la force.
« Bientôt le drapeau blanc sera hissé et la capitale s'ouvrira. Ceux qui gardent le palais ne se rendront jamais, pas tant que le roi n'est pas mort. »
« Oui, je comprends. »
Otto hocha la tête.
« Ce sera un combat difficile. Surtout pour vous. »
Wazir jeta un regard en arrière vers Camille.
** ** **
Note du traducteur :
1. Si vous connaissez le roman « TCF » (Trash of the Count's Family), Cale aime offrir de la nourriture à ses alliés puis s'attendre à ce qu'ils accomplissent quelque chose pour lui en échange.