En réalité, c'était Otto qui avait enfreint les règles de l'étiquette.
Sur le papier, Otto de Scuderia était un noble local du royaume de Baltin, avec le rang de baron.
Et pour n'importe quel seigneur, mépriser un inspecteur envoyé par le roi constituait un grave affront.
C'était un signe d'irrespect envers l'autorité du roi, un acte passible de haute trahison.
Bien sûr, c'est une histoire du passé.
« P-Penses-tu pouvoir t'en tirer comme ça ? »
Le comte Théodore grogna en direction de Camille.
« Je suis un inspecteur nommé par Sa Majesté le Roi. Le fait que tu pointes une épée sur moi signifie que tu es…. »
Camille fit pression sur le comte Théodore.
« Tu ne hausseras pas la voix avec irrespect envers Sa Majesté. »
À ce moment-là.
« Laisse tomber. »
Otto arrêta Camille.
« Écoutons ce qu'il a à dire. »
« Votre Majesté. »
« C'est bon, laisse tomber. »
« J'entends votre ordre. »
Camille rengaina son épée.
« Je te punirai assurément pour ton insolence. »
Le comte Théodore grogna vers Camille, puis se tourna pour dévisager Otto.
« Seigneur Otto. Penses-tu pouvoir t'en tirer comme ça ? »
« Quoi ? »
« Tu as abandonné ta loyauté envers notre roi, et tu as mené une guerre de territoire, attaquant et annexant d'autres fiefs indépendants. »
« Les guerres entre fiefs indépendants ne relèvent-elles pas du libre arbitre de leurs seigneurs ? »
« Bien sûr que si, mais tu n'as jamais rapporté l'issue de ces guerres. »
« C'est vrai. »
« De plus, tu as commis une trahison en tentant de t'élever sur le trône. »
« C'est aussi exact. »
« C'est déjà suffisant pour de la haute trahison, mais tu t'es aussi rendu coupable de fraude fiscale en réduisant tes impôts. »
« Je l'admets. »
Ce que disait le comte Théodore avait un sens parfait.
Si l'on suivait la loi, les actions d'Otto suffisaient à l'envoyer au royaume de Baltin pour qu'il y soit décapité sous la guillotine.
« Cependant. »
Otto se leva de son trône et s'avança vers le comte Théodore d'un pas décidé.
« Depuis cinquante ans, vous pressez les impôts sans apporter le moindre soutien convenable, et maintenant vous voilà à faire du théâtre. Quelle en est la raison ? »
« Quoi ?! »
« Le royaume de Baltin a abandonné et négligé la province du Cachemire pendant cinquante ans, et maintenant vous croyez pouvoir obtenir le moindre respect. »
« Abandonné et négligé ? Ridicule ! C'est totalement faux ! S'il est vrai que Sa Majesté n'a pas pu se concentrer sur la région du Cachemire en raison de diverses affaires gouvernementales, cela ne veut pas dire qu'il l'a abandonnée ou négligée. Dans son cœur, il a toujours… Arck ! »
Le comte Théodore s'effondra, crachant du sang.
Il avait été frappé à la tête par le poker d'Otto.
« Ce bâtard. »
D'une expression féroce, Otto toisa le comte Théodore de haut et grogna avec menace.
« Qui crois-tu être pour me raconter des conneries en face ? »
« Ark, aark ! Tu es sur le point de franchir un fleuve irréversible… »
*Smack !*
Otto frappa à nouveau le comte Théodore à la tête avec son poker.
« Si tu es venu chercher la bagarre, dis simplement que tu es venu chercher la bagarre. Ne tourne pas autour du pot avec les mêmes vieilles excuses. »
« Argh ! »
« Il faut te battre à mort pour que tu reprennes tes esprits, monsieur. »
Pendant un long moment, Otto battit le comte Théodore avec le poker.
« Va dire au roi Chech IV. »
« Keuuuuuuk. »
« Il n'y a plus de domaine de Lota. La région du Cachemire n'appartient plus au royaume de Baltin, mais au royaume de Lota. »
« Keueoeook. »
« Et Otto de Scuderia n'est plus un simple noble du royaume de Baltin, mais le roi du royaume de Lota. Comprenez-vous ? »
« … Tu le regretteras. »
« Tu n'as toujours pas compris. Hé. »
Otto lança un regard à ses chevaliers.
« Je veux que vous les trempiez tous, celui-ci inclus, dans une fosse d'aisances pendant un jour ou deux, puis que vous les chargiez sur des charrettes pour les renvoyer au royaume de Baltin. »
« Oui, Votre Majesté ! »
C'était une déclaration de guerre contre le royaume mère de Baltin.
La guerre était inévitable après l'agression contre l'inspecteur et sa suite, suivie de leur trempage dans une fosse d'aisances.
Ce n'était qu'une question de temps avant que les armées du royaume de Baltin n'envahissent Lota.
C'était un événement que le royaume de Baltin ne pouvait pas ignorer, même s'il l'avait voulu.
Quelques jours plus tard.
« Quoi ! »
Le roi Chech IV fut furieux en recevant le rapport du comte Théodore.
« Tu veux me dire qu'Otto de Scuderia a commis un tel outrage à ton encontre ! »
« Oui, c'est vrai ! Houhouhou ! »
Le comte Théodore était si enragé que des larmes coulaient sur son visage.
Se faire battre avec un poker était déjà assez mauvais, mais être humilié en étant jeté dans une fosse d'aisances….
« Incroyable, commettre ouvertement de la haute trahison. »
Les yeux du roi Chech IV brillèrent d'une lueur funeste.
« Alors je ne ferai plus preuve de clémence ni de tolérance. Écoutez-moi ! »
« Oui, Votre Majesté. »
« Dites à nos troupes stationnées à la forteresse de Punhill de se tenir prêtes au combat immédiatement, et envoyez des renforts pour préparer une guerre totale à grande échelle ! Je ne pardonnerai jamais à ces traîtres de canaille ! »
« Votre volonté sera faite, Votre Majesté ! »
Ainsi, l'armée du royaume de Baltin commença à se mobiliser sérieusement pour anéantir le royaume de Lota.
« Comte Théodore. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Vous ne devez pas paraître devant ce Roi pour le moment. »
« Oui… ? »
Les yeux du comte Théodore s'écarquillèrent comme s'il ne comprenait pas ce que cela signifiait.
« Comment pouvez-vous ordonner une telle chose ? Ai-je fait quelque chose qui ait causé… »
« Ce n'est pas de votre faute. »
« … ? »
« La puanteur est si insupportable que vous devriez rester chez vous et vous reposer pour le moment. Jusqu'à ce que l'odeur disparaisse. »
« Ah. »
Le comte Théodore réalisa soudain pourquoi le roi Chech IV tenait tant à s'éloigner de lui.
Après une journée entière passé immergé dans une fosse d'aisances, la puanteur était insupportable.
Peu importe le nombre de fois où il se lavait, la puanteur ne partait pas.
Malgré le parfum dont il s'était aspergé….
« Otto de Scuderia, salaud ! Je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça ! »
Ce n'était qu'une question de temps avant que le royaume de Baltin n'écrase le royaume de Lota, et le comte Théodore n'avait aucun doute que sa propre vengeance se réaliserait.
« Je ferai en sorte que tu sois noyé dans une fosse d'aisances avant d'être exécuté, j'en ferai mon affaire ! »
Le comte Théodore grinça des dents dans l'anticipation de sa vengeance.
Quelques jours plus tard.
*Clomp !* *Clink !* *Clomp !*
L'armée du royaume de Baltin, ayant quitté la forteresse de Toorong, avança le long du Chemin du Serpent vers la forteresse de Punhill.
Leur objectif était la forteresse de Chergori dans le royaume de Lota.
L'armée baltinienne rassemblée à la forteresse de Punhill comptait près de 20 000 hommes.
Ce n'étaient pas des conscrits mais des réservistes, des soldats d'élite entraînés par des exercices rigoureux, connus pour leur haut niveau de compétence.
De plus, beaucoup étaient des chevaliers hautement qualifiés, si bien que leur force était redoutable.
En revanche, il n'y avait pas beaucoup de troupes stationnées à la forteresse de Chergori.
La forteresse était située dans un défilé étroit, si bien que sa taille était très petite.
Même s'ils voulaient ajouter plus de troupes, la petite taille de la forteresse constituait une limitation évidente.
Par conséquent, les commandants du royaume de Baltin croyaient que capturer la forteresse de Chergori ne serait pas trop difficile.
Ils pourraient subir des pertes, mais en faisant avancer progressivement leurs troupes, ils croyaient qu'ils finiraient par percer.
Telle était l'évaluation des commandants militaires baltiniens.
*Whoosh !* *Boom !* *Booom !*
*Boom !* *Booom !* *Boom !*
L'armée du royaume de Baltin tenta une attaque préventive en bombardant la forteresse de Chergori avec leurs canons.
Cependant, l'efficacité du bombardement n'était pas aussi grande qu'ils l'avaient imaginé.
À en juger par l'absence de cris, les obus qui atterrissaient à l'intérieur de la forteresse ne faisaient pas beaucoup de dégâts aux forces de Lota.
De plus, la porte de la forteresse, où la puissance de feu était concentrée, était toujours intacte.
« Cela ! Comment les portes d'une si petite forteresse peuvent-elles être si solides ! »
Le commandant de l'armée du royaume de Baltin claqua la langue face aux défenses du fort Chergori.
Il avait anticipé un certain niveau de dégâts, même si elle ne tombait pas complètement, mais en la voyant toujours debout et solide, il commença à se demander s'il n'avait pas gaspillé des obus pour rien.
Si tel était le cas…….
« Toutes les forces, à l'attaque ! »
« Waaaaaaaaaa ! »
Sur l'ordre du commandant, les armées du royaume de Baltin se mirent à foncer vers le fort Chergori.
Le siège commença.
L'armée baltinienne chargea vers la forteresse de Chergori comme une nuée de frelons enragés, et escalada les murs de la forteresse.
Debout au sommet des murs, les soldats du royaume de Lota déchaînèrent une salve d'attaques contre l'armée du royaume de Baltin, engageant de féroces contre-attaques.
Et ainsi la première bataille fut livrée, et une semaine passa.
« Quelle bande de misérables bâtards, comment diantre peuvent-ils tenir aussi longtemps ? »
Le commandant de l'armée du royaume de Baltin évacua sa frustration en fixant au loin la forteresse de Chergori.
Plusieurs sièges avaient été livrés au cours de la semaine écoulée, mais l'armée baltinienne n'avait fait aucune progression.
Au contraire, ils avaient subi des pertes significatives.
En effet, les pertes subies par l'armée baltinienne étaient stupéfiantes.
Les pertes s'élevaient à 5 000.
Parmi elles, on dénombrait l'incroyable chiffre de 2 000 morts.
En revanche, l'armée du royaume de Lota montrait des signes d'épuisement, mais ne semblait pas avoir subi beaucoup de pertes.
« Cela a-t-il un sens ? Malgré un certain désavantage géographique, comment une si petite forteresse peut-elle se vanter de défenses aussi formidables ? »
Le commandant de l'armée du royaume de Baltin était dans l'angoisse.
C'était parce que l'exceptionnelle valeur combattive de l'armée du royaume de Lota et la force défensive invraisemblable de la forteresse de Chergori défiaient le bon sens.
Pendant ce temps, au fort Chergori….
« … Je suis épuisé. »
Les mots sortirent de la bouche d'Helmut alors qu'il se reposait contre les remparts.
Helmut.
Autrefois marquis défendant le royaume de Magritte contre les nomades de la plaine de Haver, il était maintenant un vassal d'Otto et commandant de terrain du royaume de Lota.
Pas longtemps auparavant.
Otto convoqua Helmut et lui donna l'ordre suivant.
« Va au fort Chergori et arrête l'armée baltinienne. »
« Combien de troupes ont-ils ? »
« Environ 20 000 ? »
« Et pour le nombre de… »
« Je te donnerai 1 000 troupes. »
« Oui ? »
« Pourquoi ? C'est trop ? »
« V-Votre Majesté, l'armée du royaume de Baltin compte plus de 20 000 hommes, et nous n'en avons que 1 000… »
« Ei. Tu as l'air faible alors que tu en es capable. »
« …… »
« Enfin, c'est un siège de toute façon, et une différence de 20 fois n'est rien. Peut-être qu'une différence de 30 fois serait difficile. »
« C-c'est un peu… »
« Qu'as-tu dit ? Que tu peux le faire ? Très bien, alors. Je te laisse. »
Étonnamment, Otto laissa Helmut avec seulement une force dérisoire de 1 000 hommes et lui confia le fort Chergori.
« Quels péchés ai-je commis dans ma vie précédente… »
Helmut se lamenta.
Après avoir été exploité par le royaume de Magritte pendant des générations, juste quand la vie semblait devenir supportable, Otto s'attendait à ce qu'il défende contre 20 000 hommes avec à peine 1 000.
C'était comme s'il avait ordre d'acheter du pain, du lait et de la viande avec un seul sou et de revenir avec plein de monnaie.
Mais les ordres sont les ordres.
Helmut se rendit au fort Chergori avec beaucoup de potions, et pendant une semaine il parvint à repousser l'armée baltinienne.
Les paroles d'Otto selon lesquelles « 1 000 suffit » n'étaient définitivement pas du vent.
« Général Commandant, l'ennemi revient ! »
« … Je vois. »
Helmut se leva lentement.
*Étincelle !* *Étincelle *¹
Alors qu'Helmut se levait, la brique verte incrustée dans le mur fut révélée.
[Résolution du Marquis]
C'était une Relique Sacrée qui augmentait la durabilité des murs de la forteresse de 500 %, augmentait la puissance de combat et le moral des alliés de 10 % au minimum à 100 % au maximum, et augmentait considérablement les chances que les attaques à distance des ennemis ratent leur cible.
Au même moment.
« Q… Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
Le commandant gardant la forteresse de Toorong était grandement perplexe face au revirement soudain de la situation.
La raison était simple.
« Waaaaaaaaaaaaaah ! »
« Tuez les ennemis ! »
« Pour Lota !!! »
Comme une vague déchaînée, les troupes du royaume de Lota avançaient sur la forteresse de Toorong pratiquement vide.
« Comment est-ce possible ? »
Le commandant n'arrivait pas à comprendre.
Le bon sens dictait qu'il serait impossible pour le royaume de Lota d'attaquer le fort Toorong.
Pour que l'armée du royaume de Lota attaque la forteresse de Toorong, elle aurait d'abord dû chasser l'armée du royaume de Baltin qui attaquait la forteresse de Chergori, puis occuper la forteresse de Punhill, et enfin naviguer sur le chemin du serpent pour arriver. C'était un processus extrêmement difficile et complexe. »
Il n'y a aucun moyen que l'armée de Lota ait emprunté un tel chemin harcelant.
L'armée du royaume de Lota n'est pas venue par le Chemin du Serpent.
« Ils sont apparus depuis une direction entièrement différente et vraiment absurde. »
C'était comme s'ils étaient entrés sur le territoire du royaume de Baltin avant même que la guerre ne commence….
« Il doit y avoir un détour ! »
C'est tout ce que le commandant de l'armée du royaume de Baltin put penser.