« Ré-Réussi ? Si vite ? »
Otto douta de ses oreilles.
Il savait qu'il réussirait.
Mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit aussi rapide.
« Tu es sûr que j'ai réussi ? »
« Oui. »
« Tu es sûr d'avoir bien regardé ? »
« Je n'ai plus besoin de regarder. Tu as réussi, sans aucun doute possible. »
C'était un nouveau record.
Au cours des dix dernières années, cent soixante-neuf hommes lui avaient fait leur demande.
Parmi eux, seuls trente-trois avaient passé la phase préliminaire.
Ces trente-trois devaient être examinés par elle pendant au minimum trente secondes et au maximum deux minutes.
Sheerazad était extrêmement difficile quand il s'agissait de juger les hommes.
Regarder le visage.
Détourner les yeux.
Examiner de la tête aux pieds.
Scruter de haut en bas.
Les faire tourner de profil.
Elle allait même jusqu'à ausculter leur morphologie et leurs proportions.
Pourtant, ce ne fut pas le cas pour Otto.
Un simple coup d'œil à son visage suffit pour obtenir la mention « réussi » !
Ce qui signifiait qu'Otto était l'homme le plus beau que Sheerazad ait jamais rencontré.
« Comme prévu, c'est un nouveau record. »
« Eh bien, c'était prévisible. »
« Eh bien, avec un tel niveau de beauté, c'est tout à fait naturel. »
Les chevaliers de Sheerazad approuvèrent le résultat à cent pour cent, et ils étaient unanimes.
De tous les hommes qui lui avaient fait la cour, et de tous les esclaves qu'elle avait faits prisonniers, aucun n'avait jamais été aussi beau qu'Otto.
« Vous êtes un homme très beau. »
Dit Sheerazad à Otto.
« Merci. »
« Je me demande combien de femmes vous avez fait pleurer avec votre beau visage ? »
Instantanément.
*Frisson*
Otto fut horrifié de voir l'éclat meurtrier dans les yeux de Sheerazad.
« Quelque chose ne va pas. »
Il était clair que quelque chose avait déraillé, peut-être dans une direction inattendue.
Il avait simplement supposé que passer le premier tour serait facile, mais il n'avait pas prévu que Sheerazad serait encore plus furieuse.
« Réponds-moi. »
Demanda Sheerazad à Otto d'une voix dure.
« Combien de femmes as-tu rencontrées dans ta vie ? Non, avec combien de femmes as-tu couché ? »
« Je te le jure, je n'ai jamais fait ça. »
« Comment oses-tu mentir devant moi ? »
La voix de Sheerazad devint féroce, et du mana noir émana d'elle.
« Je ne crois pas ce que tu dis. »
« Je le jure ! Crois-moi, s'il te plaît ! »
« J'ai rencontré d'innombrables hommes, mais je n'ai jamais vu un bel homme comme toi. Tu penses que c'est logique que quelqu'un comme toi n'ait pas d'expérience avec les femmes ? Même si tu restes immobile, les femmes viendraient à toi en foule. »
« C'est vrai, mais… »
« Tu as dû t'amuser avec différentes femmes chaque jour. »
« Ce n'est pas vrai ! »
« Ne me mens pas. »
Sheerazad fixa Otto avec dédain.
« Les hommes sont vraiment des créatures dégoûtantes. Même s'ils ont des femmes, ils agissent encore comme des ordures, s'amusant à droite à gauche. »
….
« Tu aurais été pareil. Tu as dû faire pleurer d'innombrables femmes, briser leurs cœurs. Des cicatrices sur leurs cœurs qui ne s'effaceront jamais. »
Otto ne fit aucune réponse.
Sheerazad n'était pas une femme capable de communication.
Il était clair que quoi qu'il dise, elle ne le croirait pas.
« On dirait que j'ai mis le doigt dans un nid de frelons. »
Otto réalisa que quelque chose n'allait pas.
La raison pour laquelle Sheerazad ne tuait que les beaux hommes, c'était parce que, généralement, les beaux hommes étaient plus susceptibles de faire pleurer les femmes.
Cela voulait dire…
« Est-ce que j'ai… gagné des points bonus ? »
Otto se demanda si son apparence n'avait pas provoqué davantage sa colère.
Sinon, il n'y avait aucune raison pour qu'elle montre sa fureur si ouvertement.
Et il s'avéra qu'il avait raison.
« Je suis infiniment reconnaissante que tu sois venu de ton plein gré. »
Sheerazad rayonna, son sourire s'élargissant.
« Houh, c'est vraiment une femme folle ! »
« Elle est absolument dingue. »
La scène était si inquiétante que même Camille et Kairos, qui regardaient, en restèrent stupéfaits.
« Tu es quelqu'un qui ne devrait pas être relâché dans ce monde. Emmenez-le. »
« Oui, Sultane. »
Sur l'ordre de Sheerazad, les chevaliers se mirent à traîner Otto vers le Palais Royal.
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* /SchattenTranslations *
Pendant ce temps, de retour au Califat, où le groupe d'Otto était parti, une violente tempête se préparait.
Au cours des jours suivants, Abdul II demanda à plusieurs reprises à son fils le Prince Héritier, Saladin, de se joindre à la guerre.
Cependant, Saladin refusa obstinément de s'engager dans le combat et prôna une politique de réconciliation auprès d'Abdul II.
Il insista pour que les autres tribus soient traitées de manière pacifique, conformément aux paroles de leur dieu, Anan.
En conséquence, la colère d'Abdul II atteignit son paroxysme.
« Tu oses désobéir à l'ordre de ton père, non, du Sultan, d'accord, je te punirai pour trahison ! »
À cet instant.
« … ! »
« … ! »
« … ! »
Les visages des officiels réunis se figèrent.
La prononciation du mot « trahison » par le Sultan Abdul II, le souverain absolu, n'était en rien une mince affaire.
C'était une déclaration qui portait des intentions bien au-delà de la simple colère, pouvant mener à la destitution de Saladin de sa position de prince héritier, ou dans les cas extrêmes, à son exécution.
« P.. Père ! »
« Je vais te poser une dernière question. »
Le Sultan Abdul II fixa Saladin d'un regard méprisant en demandant :
« Vas-tu mener l'armée et éliminer les traîtres selon les ordres du Sultan, ou vas-tu aussi devenir un traître ? »
« Accorde-leur la grâce. Père, tu dois croire les paroles de ton fils. Père, tu peux devenir un guerrier saint… »
« Venez. »
Le Sultan Abdul II se tourna vers ses gardes.
« Par la présente, je le déchois de son titre de prince héritier, avec effet immédiat. Il n'est qu'un traître, et quiconque le traitera comme un prince à partir de maintenant se verra arracher les membres. Comprenez-vous ? »
« Oui, Sultan. »
Personne n'osa défier le décret du Sultan Abdul II.
« Traînez-le. Emmenez-le, et battez-le sévèrement. Que tout le peuple de la capitale, Al-Salam, en soit témoin, et qu'il voie qu'aucun homme osant défier le Sultan ne sera épargné, même s'il est le Prince Héritier. »
« Oui, Sultan. »
Les gardes traînèrent Saladin.
« Père ! Père ! Écoute donc, une seule fois, la supplique sincère de ton fils, Père ! »
Saladin cria vers Abdul II alors qu'on le traînait comme un chien, mais en vain.
Les cris de Saladin n'avaient aucune chance d'atteindre les oreilles d'Abdul II, qui venait de destituer le prince héritier.
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* /SchattenTranslations *
Une fois capturé, Otto fut soumis à plusieurs heures d'examens et de toilettage.
Puisqu'il allait être mangé par la Sultane, Sheerazad, il était naturel de vérifier son hygiène et sa propreté.
Cependant, Otto était un être humain avec une personnalité, et il était naturel qu'il n'aime pas être traité comme du bétail.
*Clac !*
Un collier de chien fut placé autour du cou d'Otto.
Par précaution, ils s'assurèrent de vérifier la présence d'artefacts qui interféreraient avec la gestion du mana.
Puis l'examen physique commença sérieusement.
« Hmmm. En bonne santé. »
Le médecin tira la lèvre d'Otto pour vérifier l'état de ses gencives et hocha la tête avec satisfaction.
« … Suis-je une sorte d'animal ? »
Le médecin déshabilla complètement Otto et inspecta chaque centimètre de son corps, jusqu'au plus infime recoin.
« Pas de pied d'athlète. »
« Aucune trace de MST. »
« Pas de pellicules. »
« Pas de caries. »
« Un petit grain de beauté sur la fesse gauche. À noter… »
Ça ne s'arrêta pas là.
« Hi, hiiik ?! »
Lorsque l'examen physique fut terminé, un bain bouillant l'attendait.
« Ne me touchez pas ! Berk ! Ne me touchez pas ! Où mettez-vous les mains ! »
Otto se débattit, mais en vain.
Les serviteurs costauds et musclés allongèrent Otto de force sur une table de bain et le lavèrent sans pitié.
Compte tenu de l'endroit, ils s'étaient tous mis torse nu, ne portant que des strings blancs.
Le point d'orgue fut…
« Aaaah ! Ç-Ça pique ! Aaaahhhh »
Otto fut frotté sans merci par les quatre serviteurs musclés.
« Phew ! »
« Quel p'tit nouille ! »
« Toi ! Ça fait combien de temps que tu t'es pas frotté ! »
Les frotteurs musclés, comme s'ils ne toléraient pas un seul morceau de peau morte, frottaient vigoureusement Otto avec la serviette comme s'ils étaient des bulldozers.
« Hé ! C'est parce que j'ai voyagé si longtemps, je n'ai pas eu le temps de me frotter à loisir ! »
Otto protesta, se sentant injustement traité, mais les frotteurs musclés n'en tinrent aucun compte.
« C'est quoi ce bracelet de cheville ? Il ne s'enlève pas. »
Un costaud demanda, en pointant la [Cheville du Pourchassé], un cadeau d'Elise à Otto.
« C… C'est un cadeau de mes parents, pour me rappeler de toujours faire attention à ma conduite. »
Ça voulait vraiment dire : surveille tes pas.
S'il s'enfuyait, ça le tuerait.
« Hahaha »
« Hmmm. Je ne vois rien de particulièrement suspect, donc je ne pense pas qu'on doive l'enlever. »
« Q… Quoi qu'il en soit. Ça n'a pas d'importance. »
Mais que se passerait-il si la [Cheville du Pourchassé] était enlevée de force ?
*Boum !*
Otto frissonna en imaginant le bracelet exploser.
« J'ai failli avoir des ennuis. Ouf. »
Après trois heures d'examen physique et de bain.
« … Est-ce que je ferais pas mieux de crever ? »
Après avoir passé un temps de honte et d'humiliation, Otto reçut une transformation, l'esprit à demi brisé et le corps en piteux état.
Les servantes hydratèrent sa peau avec les huiles les plus fines, le parfumèrent d'effluves enivrantes, et séchèrent ses cheveux.
Puis elles l'habillèrent d'une robe et de sous-vêtements en soie de la plus haute qualité.
« Je dois porter ça ? Haa. Peut-être que j'aurais dû le laisser gérer ça tout seul. »
Otto regretta d'être venu jusqu'ici pour aider Saladin.
Il n'avait jamais pensé qu'il se retrouverait dans une situation aussi horrible.
« Suivez-moi. »
Une fois prêt, les gardes l'emmenèrent au [Daviha], une pièce au fond du Palais Royal.
Le [Daviha] est un lieu où seuls Sheerazad et ses gardes de confiance peuvent entrer, c'était une zone interdite absolue pour les hommes.
Les gardes du [Daviha] étaient de féroces Chevaleresses, ou Femmes Guerrières.
Évidemment, il n'y avait pas de serviteurs, seulement des servantes.
Bien sûr, il n'y avait pas nécessairement d'hommes biologiques.
Il y en avait.
C'étaient juste des goules.
« Guwak, Guwaaaaak. »
« Grrrr ! »
Les diverses goules sentinelles postées partout grognèrent au passage d'Otto.
Elles étaient toutes d'anciens beaux esclaves qui avaient fait leur demande en mariage à Sheerazad, ou lui avaient été vendus.
« Entrez. »
Une femme avec une grande cicatrice de couteau en travers du visage jeta Otto dans la chambre de Sheerazad.
*Tumble*
Otto roula dans la chambre.
« Bienvenue. »
Sheerazad, qui était assise près de la fenêtre en buvant du vin, tourna la tête.
« Hein ! »
Otto resta un instant sans voix.
« Pourquoi es-tu déjà complètement nue, beurk ! »
La robe fluide de Sheerazad était si fine qu'on la voyait à travers.
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* /SchattenTranslations *
À présent seul avec Sheerazad dans la chambre, Otto réfléchit désespérément.
« Pense à de bonnes pensées. Uniquement de bonnes pensées. De très bonnes pensées. Beaucoup de bonnes pensées. Uniquement de bonnes pensées. Bonnes pensées. Bonnes pensées. Bonnes pensées. »
C'était une belle femme au visage magnifique et au corps sensuel.
Mais lorsqu'elle est nue, ne portant qu'une tenue à peine couvrante, Otto, en tant qu'homme, ne peut s'empêcher d'avoir une pensée lubrique passagère.
Mais juste pour un instant.
« Reprends-toi. L'adversaire est un monstre d'une dimension complètement différente d'Angeles. »
La sorcière Angeles est une beauté superficielle qui ne peut pas grand-chose face aux beaux hommes.
En tant que telle, elle était très facile à gérer.
Mais Sheerazad était complètement différente d'elle.
Elle était l'incarnation de la colère, et au lieu d'aimer les beaux hommes, elle les détestait.
De plus, elle est impitoyable et cruelle, une psychopathe qui tuerait n'importe qui en une seule nuit.
Se fier uniquement à son visage et la sous-estimer serait le moyen parfait de finir mort.
« Viens ici. »
Sheerazad fit signe à Otto depuis l'autre côté du lit.
« A… Attends une minute, j'ai soif. »
Otto se versa un verre de vin dans une carafe¹ et en but une gorgée, puis recula horrifié par le goût.
« Berk ! Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Ce n'est pas le vin pour toi. »
Dit Sheerazad avec un sourire froid et amer.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire… »
« C'est du sang pour moi. »
« …… ! »
« Le sang des hommes. »
Sheerazad sourit, dévoilant sa langue rouge.
** ** **
Note du traducteur :
1. Une carafe est un récipient utilisé pour contenir la décantation d'un liquide qui peut contenir des sédiments. Les carafes, qui ont des formes et des designs variés, ont traditionnellement été fabriquées en verre ou en cristal.