*Glug* *Glug*
« Keuu. »
Abdul II avala l'[Élixir de l'Aube], une potion détoxifiante qui décompose l'alcool, et regagna le palais.
Bien qu'il ait pas mal bu au banquet, il ne sombra pas dans l'ivresse et s'attela aux affaires d'État grâce à la potion.
Ce qui signifiait qu'Abdul II lui-même, détenteur du pouvoir absolu, remplissait ses devoirs de monarque d'un pays.
À la cour l'attendaient les chefs de l'armée du Califat, eux aussi en train d'éliminer l'alcool avec l'« Élixir de l'Aube ».
Les dirigeants militaires, pris dans la beuverie lors de la réception, étaient également passablement saouls à force de boire coup pour coup avec Abdul II.
La vie de vassal d'un Abdul II bourlingueur n'avait rien de particulièrement glorieux.
Certains de ses sujets allaient jusqu'à porter des couches aux réunions s'ils pressentaient qu'elles allaient s'éterniser…
« Je vois le Sultan. »
« Je vois le Sultan. »
Les chefs militaires s'agenouillèrent pour saluer Abdul II.
« Alors, comment avez-vous trouvé le festin ? »
Abdul II demanda.
« Oui, Sultan. »
Les chefs militaires répondirent d'une seule voix.
Mais au fond d'eux, ils pensaient tout autre chose.
« Argh. J'en ai marre à crever. »
« Comment ose-t-il convoquer une réunion à cette heure après une nuit de beuverie. »
« Même si j'ai bu une potion de détoxication, j'ai trop bu… Ouf ! »
Les chefs militaires étaient furieux, mais ne le montraient pas.
Puisque même le monarque, le Sultan Abdul II, ne allait pas se coucher directement et tenait des réunions au milieu de la nuit pour s'occuper des affaires d'État, comment auraient-ils pu exprimer leur mécontentement ?
« Comment évolue la situation militaire ? »
Abdul II demanda.
« Oui, Sultan. »
Le ministre de la Défense secoua la tête et fit son rapport.
« Nos forces ont rasé six villages nuristanais et confirmé les bastions des insurgés. De plus, les villages d'autres tribus hostiles sont systématiquement anéantis en temps réel. »
« Oh ! Est-ce exact ? »
« Oui, Sultan. »
Le ministre de la Défense désigna la carte.
« Selon les informations fournies par nos agents, les rebelles nuristanais sont actuellement stationnés ici, dans cette zone. »
« Oh ! »
« Nous pensons qu'avec une attaque surprise bien timée, nous pourrions décimer leur garnison. »
« Bien. »
Abdul II se réjouit que la guerre semble bien démarrer.
« Attaquez la garnison nuristanaise au plus vite, et rétablissez la majesté de notre dynastie. »
« Cela sera fait, sire. »
« Y a-t-il d'autres nouvelles ? »
« Oui, Sultan. »
Le ministre de la Défense pointa une autre section de la carte.
« Il est jugé conseillé pour nous d'attaquer la ville hanafite ici, pendant que vous écrasez les rebelles nuristanais. »
« Cela a du sens. Fichus Hanafites, ils sont tout aussi mauvais que les Nuristanais. »
« Oui, mon Sultan. Mais avec la taille de la force dont nous disposons ici, il sera difficile de percer jusqu'à la ville hanafite, et je suggère d'envoyer des troupes supplémentaires pour l'attaquer séparément. »
« Faisons-le. »
Abdul II acquiesça.
« Envoyez une armée attaquer la ville hanafite. »
« Oui, mon Sultan. »
« Et cette force sera… »
Abdul II réfléchit un instant, puis ouvrit la bouche.
« Nommez le prince héritier commandant. Il mènera l'armée en mon nom, et attaquera la tribu hanafite. »
« Si je ne l'arrête pas, Son Altesse va mourir. »
Réalisant la gravité de la situation, Camille sut qu'il devait arrêter Elise d'une manière ou d'une autre.
Cependant, la force n'était pas la réponse.
Repensant à la démonstration de puissance d'Elise lors de la bataille de l'Île du Crâne, la conclusion évidente s'imposait.
On pouvait dire sans risque que si Elise voulait tuer quelqu'un, rien ne pouvait l'en empêcher.
Même si cela impliquait toute l'armée du Califat.
Si cela arrivait, non seulement le commerce avec le Royaume du Califat serait compromis, mais la vie d'Otto pourrait être en jeu avant même ça.
« Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? »
Un million de pensées traversa son esprit en l'espace d'une seconde ou deux.
Mais rien, pas même Camille, ne parvint à trouver une solution.
Alors, en dernier recours, Camille décida de se sacrifier.
Afin de sauver son seigneur, Otto.
« Lady Elise. »
Camille s'approcha d'Elise.
« J'ai quelque chose à vous dire. »
« Quelque chose. »
« Je… en fait. »
Camille serra les yeux, incapable de continuer.
Les mots ne venaient pas.
Mais il n'y avait pas le choix.
S'il ne surmontait pas cette crise, il n'y aurait pas d'avenir.
« Depuis avant, Lady Elise. Hein. »
「……?」
« J-J'ai toujours admiré Lady Elise. »
*Thud*
Au moment où ces mots tombèrent, le cœur de Camille s'effondra comme une pierre.
« Mince. J'arrive pas à croire que je doive faire ça. »
Camille se sentit affreux de devoir mentir ainsi pour détourner l'attention d'Elise.
« Otto, putain de bâtard ! Est-ce vraiment nécessaire que moi, qui suis son grand frère de nom, fasse un truc pareil ? »
Camille maudit Otto en son for intérieur et attendit la réaction d'Elise.
« Hmm. »
Étonnamment, Elise ne montra aucun signe de trouble.
« Elle a remarqué ? »
Le cœur de Camille chuta.
Mais sa réaction était complètement différente de ce qu'il avait prévu.
« Je vois, c'est donc ça. C'est bien dommage. »
« Quoi…? »
« Ça recommence. C'est bien dommage. »
« Heu, qu'est-ce que tu veux dire ? »
« D'innombrables personnes m'ont avoué leurs sentiments d'innombrables fois, tout comme toi à l'instant. »
« Ah. »
« Des simples soldats aux chevaliers à mes côtés, il y a eu d'innombrables occasions où je me suis sentie mal à l'aise à cause de leurs aveux. Je me demande pourquoi les hommes essaient sans cesse de créer des situations inconfortables. »
Elise sourit avec une pointe d'amertume.
« Je peux l'imaginer. »
Elise ne souffrait pas de la maladie de la princesse.
Camille pouvait tout à fait admettre que les paroles d'Elise n'étaient définitivement pas fausses.
Elise était la plus belle femme du continent.
Quiconque posait les yeux sur elle ne pouvait s'empêcher de tomber amoureux.
Pas que qui que ce soit ait pu atteindre son immense force et ses « standards » follement élevés.
« Je suis désolée, mais je ne peux pas accepter tes sentiments. »
« C-C'est ainsi ? »
« Comme tu le sais, j'ai déjà un fiancé. Et ce fiancé est le seigneur que tu sers. »
« C'est exact. »
« Je suis déçue, Sir Camille. »
「……」
« Je ne te l'ai jamais dit, mais j'admirais profondément tes actes nobles. Pourtant, avouer tes sentiments à la fiancée du monarque que tu sers. »
En entendant les mots d'Elise, Camille eut envie de se mordre la langue et de mourir.
*Goutte* *Goutte*
Des larmes coulèrent des yeux de Camille.
« Je ne touche pas à l'amour interdit. Même si tu avais de tels sentiments, tu n'aurais jamais dû les laisser sortir de ta bouche. Tu sais pertinemment qu'il aurait mieux valu rester loin de mon fiancé. »
« …Je suis désolé. »
« Mais je ne te blâme pas, connaissant ton histoire. »
Elise n'était pas en colère.
Au contraire, elle regardait Camille avec compassion.
« Ça, ça. »
« Je suppose qu'elle a déjà oublié. »
Camille ne répondit pas.
Elise avait touché là où ça faisait le plus mal.
« Peut-être est-il temps d'oublier. Comme elle, tu devrais tourner la page. »
Camille ne put répondre cette fois non plus.
« Pourquoi n'aimes-tu que les impossibles. »
« …Ma dame. »
« J'espère que tu trouveras le véritable amour. »
Sur ces mots, Elise repoussa Camille pour entrer dans le Harem.
« Noooon ! »
Camille barra la route à Elise, essayant de garder Otto en vie au milieu du chaos.
« Bon. Je prendrai tes paroles à cœur, Lady Elise, mais j'ai besoin que tu me rendes un service. »
« Quoi ? »
« Pourrais-tu m'accorder un moment pour parler ? Ça ne prendra qu'un instant. »
« Je n'ai plus rien à te dire. »
« C'est au sujet de Son Altesse. »
« De mon fiancé ? »
« Oui, Lady Elise. »
« Alors je t'accorderai un moment. »
Elise avait tracé une ligne nette face à l'aveu de Camille, mais elle était prête à donner de son temps s'il s'agissait d'Otto.
« Allons là-bas un instant. »
« D'accord. »
Les efforts de Camille pour sauver la vie d'Otto étaient tout sauf déchirants.
Sans se douter des efforts acharnés de Camille, Otto passait un bon moment au Harem.
C'était un moment de détente après un long voyage.
Doucement, doucement~
Le ciel est bleu~
Les danseuses exécutaient une belle danse sur la musique traditionnelle du Califat.
« Bien joué ! Très bien ! Kahahaha ! »
Entouré par les danseuses, Kairos regardait le spectacle et applaudissait de plaisir.
« … Il a l'air d'un fan d'oncle à un concert d'idoles. »
Otto secoua la tête en regardant Kairos, la bouche béante d'admiration.
« Et il ne fait rien de fou. Étonnamment posé, pff. »
Otto s'attendait à ce que Kairos fasse une bêtise, mais ça n'arriva pas.
Kairos était un type étonnamment posé.
Il ne draguait pas les danseuses, et n'était pas un ivrogne laid à voir.
Il était un peu coincé, mais il buvait d'une manière extrêmement saine.
« Étonnamment pur, hein ? Bon, s'il ne l'était pas, il n'aurait pas craqué pour cette fleur-serpent. »
Vu le passé de Kairos, c'était compréhensible.
« Argh. Je suis fatigué. J'ai un peu la tête qui tourne. Il est temps de rentrer me reposer. »
Otto se leva de son siège.
« Hein ? Tu te lèves déjà, Pansy, pourquoi tu ne joues pas plus ? »
Kairos dit d'une voix pâteuse.
« Je m'amuse pas, et je crois que je suis un peu saoul. Je retourne au lit. »
« Hé hé ! Tu connais pas les coutumes du pays ! T'es vraiment un homme ? »
« Oui~ Bien sûr que tu l'es~ »
Kairos n'était pas le seul à essayer de faire rasseoir Otto.
« Oh, Votre Majesté, pourquoi vous levez-vous déjà ? »
« Votre Altesse, jouons encore ensemble. »
« Qu'est-ce qu'on est censées faire si un roi si beau part déjà~ ? Restez un peu plus longtemps~ »
Les danseuses entouraient Otto et le suppliaient de rester.
Mais Otto n'avait aucune intention de rester au Harem.
En fait, il n'était là que pour tenir compagnie à Kairos.
Comme Camille, Otto était mal à l'aise dans ce cadre.
Il avait mal à la tête à cause de Saladin.
« Allez, je vais mettre mes idées au clair. »
Alors qu'il commençait à s'éloigner des danseuses, il vit un visage familier.
« E-Elise ? »
Otto leva les yeux et vit Elise le fixer ; il se frotta les yeux, se demandant si c'était réel.
« Suis-je saoul ? »
Il était un peu pompette, mais pas saoul au point d'être hagard.
« C'est vraiment Elise ? »
Il se pinça la joue fort.
*Palpitant !*
Ça fit un mal de chien.
Une fois cela fait………
« Hein, Heu ?! »
Otto s'exclama de surprise.
Pourquoi Elise, qui était censée être là pour deux mois, se trouvait-elle au harem cette fois-ci ?
*Tremblement*
Tout son corps frissonnait comme un tremble.
Sa vessie était tendue, il allait se pisser dessus.
« Pourquoi elle est sortie de là et… ? »
« E-Elise. P. Pourquoi. es, heu, tu. ici ? Haha. Hahaha. Hahahahaha. »
La voix d'Otto tremblait.
« Fiancé. »
Elise'ouvrit la bouche.
« Viens avec moi. »
« Oui…? »
« Suis-moi quand je dis quelque chose de gentil. Je ne parlerai pas longtemps. »
« …D'accord. »
Otto se leva en titubant, tremblant sous l'ordre d'Elise.
Il avait l'air d'une bête qu'on mène à l'abattoir.
« Au revoir, tout le monde. »
Se débarrassant de toutes les chaînes et entraves terrestres, il partit pour son repos.
« Puissiez-vous être aussi heureux que moi. »
Otto avait renoncé à vivre.