La fille d'Helmut, Elise, quitta l'école pour rentrer chez elle, s'efforçant de réprimer son anxiété.
À ses côtés, un chevalier était une ombre constante.
C'était son garde du corps, et il l'accompagnait vingt-quatre heures sur vingt-quatre, trois cent soixante-cinq jours par an.
Une escorte à cheval, mais plutôt un chien de garde, surveillant chacun de ses mouvements.
Sur le campus, toutefois, la situation était un peu meilleure.
Par règle, un seul garde du corps était autorisé dans l'enceinte de l'Académie Royale.
Mais dès qu'elle franchissait les portes principales de l'Académie pour monter dans la calèche, c'était une tout autre histoire.
Cinq personnes supplémentaires s'accrochaient à elle, si bien qu'Elise se retrouvait entourée et surveillée par un total de six chevaliers.
S'il vous plaît.
Elise repensa au qu'on lui avait glissé subrepticiteusement plus tôt.
Nous viendrons délivrer la jeune dame plus tard aujourd'hui.
Quoi qu'il arrive, ne soyez pas alarmée, mais restez calme.
C'est la volonté de votre père.
Elise savait trop bien ce qui l'attendait si elle échouait à s'échapper et était capturée, et elle se sentait très anxieuse.
Elle était aussi inquiète du simple fait qu'une opération de sauvetage soit en cours, ce qui signifiait que les relations entre la famille et la famille royale s'étaient complètement effondrées.
Pour échapper à cette vie étouffante
D'un autre côté, c'était un rayon d'espoir d'entrevoir la fin de cette existence infernale.
La vie d'otage de Valdemar était un enfer vivant.
Depuis qu'elle était devenue otage, chacun de ses mouvements était épié, ses tentatives de rendre visite à sa ville natale étaient refusées pour toutes sortes de raisons, et il lui était interdit de se lier d'amitié ou d'interagiter avec qui que ce soit.
Pour combien de temps ?
Jusqu'à ce qu'une nouvelle matriarche soit trouvée.
Les matriarches de Valdemar étaient forcées de mener une vie si dorée au nom de la loyauté envers la famille royale, et il en allait de même pour Elise.
Mademoiselle, la calèche est arrivée.
Son chevalier, toujours cette présence fantomatique, la guida.
Entourant la calèche, quatre chevaliers en armure complète et heaumes baissés, montés à cheval.
Le cocher était également un chevalier lourdement armé.
Sans hésiter, Elise monta dans la calèche à couper le souffle, celle qu'elle avait toujours prise.
Alors.
Qui, êtes-vo...
Elise paniqua en apercevant un bel homme blond dans la calèche.
Chut.
L'homme blond porta son index au coin de sa bouche.
J'exécute les ordres de votre père.
Ah !
S'il vous plaît, taisez-vous.
Oh, d'accord.
Elise était très perplexe, mais elle n'avait aucun doute sur le fait que ce bel homme blond était venu la secourir.
Sur ce, la calèche démarra, et soudain se mit à galoper à une vitesse terrifiante.
Toudou-toudou-toudou-toudou-toudou-toudou-toudou-toudou !
Le bruit des roues et des sabots était assourdissant.
Crac, crac, crac !
La calèche tremblait sans relâche.
Argh !
Un cri résonna depuis l'extérieur.
Hélas, vous n'auriez pas dû vous fatiguer.
Un bel homme blond calma Elise, effarouchée.
Quelqu'un a dû s'endormir et tomber de la calèche, peut-être ?
Quoi ?
Vous savez, celui qui vous a suivie jusqu'à l'école.
Un bel homme blond.
Otto sourit.
* * *
Précisément deux heures après la disparition d'Elise.
Fermez les portes !
Fouillez les calèches !
Il y avait urgence dans la capitale du Royaume de Magritte.
Comme Elise ne rentrait pas au manoir bien après la fin de ses cours à l'académie, une battue fut immédiatement ordonnée.
Helmut, c'est toi !
Le roi du Royaume de Magritte entra dans une colère noire dès qu'il reçut le rapport de la disparition d'Elise.
La disparition de la bien-aimée Elise était la preuve qu'Helmut avait décidé de se rebeller contre la famille royale.
La rébellion d'Helmut était ce que le roi craignait le plus, sa colère était donc compréhensible.
Elise, cette maudite garce doit être capturée vivante, elle doit être capturée vivante ! Entendez-vous !
Oui, Votre Majesté.
Aussi, levez immédiatement une armée et déployez-la à la frontière est. On ne peut pas dire qu'Helmut a déclenché une rébellion en tentant de l'enlever.
La réaction fut rapide.
La capitale fut mise en état de siège, et les troupes mobilisées.
Pendant ce temps, le roi Magritte n'était pas le seul à paniquer.
Les chevaliers chargés à l'origine de secourir Elise étaient tout aussi déconcertés.
Je n'arrive pas à croire que cela se produise.
Le chevalier à la tête du sauvetage réalisa qu'ils avaient un temps de retard.
Qui diable l'a délivrée ?
Qui et pourquoi.
Et deux jours avant la date prévue ?
Et il n'était question d'aucune autre unité pour mener l'opération de sauvetage.
Que pouvons-nous faire, ne devrions-nous pas en informer le Seigneur dès que possible ?
Comment comptez-vous l'en informer ?
Le chevalier lança un regard incrédule à son subalterne.
La capitale est bloquée. Nous sommes coincés nous aussi. Comment sommes-nous censés rendre compte au seigneur ?
Ha, mais.
Pour l'instant, nous resterons cachés du mieux possible et attendrons une chance de fuir la capitale. Si nous tentons de forcer le passage, nous ne ferons que nous faire anéantir.
Je vois.
Au final, les hommes d'Helmut étaient bloqués dans la capitale et durent se cacher comme des rats.
Ils étaient prêts à risquer leur vie pour s'échapper et porter la nouvelle à Helmut, s'il y avait la moindre chance.
Mais avec toute la capitale bloquée et les rues quadrillées par des soldats et des chevaliers, il n'y avait aucune issue.
Pour l'instant, ils ne pouvaient que se terrer.
* * *
Malgré le blocus, la calèche transportant Elise avait déjà quitté la capitale.
Whoa !
Hiiiiiiiiii !
Dès qu'Otto abandonna la calèche, il sauta sur le cheval qu'il avait caché et galopa vers l'est, là où s'étendait la Plaine de Haver.
Toudou-toudou-toudou-toudou-toudou-toudou !
Les chevaux tatare, spécialité de la Plaine de Haver, galopaient à une vitesse terrifiante, laissant les troupes du Royaume de Magritte loin derrière.
En fait, ils étaient si rapides qu'ils ne pouvaient même pas apercevoir l'ombre du groupe d'Otto.
Qui êtes-vous ?
Elise, courant dans les bras d'Otto, prit enfin la parole.
Vous dites obéir aux ordres de mon père, mais. Je ne vous ai jamais vu ; vous n'êtes pas un chevalier de mon père.
C'est exact, je ne suis pas un subordonné de votre père.
Alors vous êtes un mercenaire ?
Honnêtement, Elise ne considérait pas Otto comme un mercenaire.
Il n'a pas l'aura rude d'un mercenaire, et ce visage... Elle n'avait jamais vu quelqu'un d'aussi noble et beau. Il ne peut pas être mercenaire.
L'Otto actuel était assez beau pour rivaliser avec les plus beaux hommes du continent, il était donc difficile de l'imaginer en mercenaire.
Mercenaire ?
Otto ricana derrière le dos d'Elise.
Non, je n'en suis pas. Je ne suis pas un mercenaire.
Alors qu'êtes-vous au juste ? Vous avez dit que vous suiviez les ordres de mon père. Vous avez dit que vous n'étiez pas le chevalier de mon père et que vous n'étiez pas mercenaire, alors qu'êtes-vous.
Je suis un kidnappeur.
Oui ?
Elise de Valdemar. Vous avez été enlevée par moi.
!
En tant que votre ravisseur, j'ai l'intention de réclamer une rançon raisonnable à votre père, le Marquis Helmut. Cependant, je vous promets que si les choses tournent mal, je ne vous infligerai aucun mal.
Oh.
L'expression d'Elise s'assombrit brusquement.
Juste au moment où elle pensait devenir la femme libre qu'elle désirait tant, ce bel homme blond qui l'avait aidée à s'échapper était son ravisseur ?
Elise ne pouvait croire que son évasion n'était pas vraiment une évasion, mais une autre prison.
Elise frémit face à ce sentiment accablant de désespoir, mais tenta de parler calmement.
Vous rendez-vous compte de ce qui arrivera si vous m'enlevez ?
Les choses vont devenir extrêmement laides entre le Roi Magritte et le Marquis Helmut... non, "laides" n'est pas le bon mot pour une guerre civile.
Combien de morts à cause de votre comportement irresponsable ? .
Votre père, le Marquis Helmut le Margrave, a déjà préparé la rébellion : il s'est allié à la tribu des Kerrates, la plus grande force de la Plaine de Haver.
!
En d'autres termes, quel que soit votre enlèvement, il y aurait eu une guerre de toute façon.
Vous voulez dire que mon père allait se rebeller ?
C'est exact.
C'est impossible ! Ma famille est loyale à la Maison de Magritte depuis des générations, et nous n'avons rien en commun avec les nomades de la Plaine de Haver.
Est-ce de l'esclavage ou de la loyauté ?
Cela, c'est...
Si vous êtes deux fois loyaliste, vous serez enterrée vivante avec le roi quand il mourra.
Le sarcasme d'Otto rendit Elise muette comme une carpe, incapable de dire quoi que ce soit.
Quoi qu'il soit arrivé, c'est fait, et que vous ayez été enlevée ou non n'a rien à voir avec la guerre qui se prépare.
Alors pourquoi m'avez-vous enlevée ? Si mon père est vraiment décidé à déclencher une rébellion, le menacer avec ma vie ne fonctionnera pas, car il ne s'arrêtera pas.
Non.
Otto secoua la tête.
Je suis prêt à faire chanter le Marquis Helmut, mais je ne veux pas qu'il abandonne la rébellion.
Quelle est votre intention, alors ?
Je veux que le Marquis Helmut rompe son alliance avec les Kerrates, et s'allie aux Kongurat au lieu des Kerrates.
* * *
Même heure.
En route, braves guerriers Kongurat !
Waaaaaaaaaaaaaaaaaah !
Amukhan mena immédiatement sa cavalerie au combat.
Il avait un peu trop bu la veille, mais il n'avait aucun mal à livrer bataille.
Compte tenu des circonstances, Kairos n'avait pas provoqué Amukhan en concours de boisson.
S'ils avaient fait un concours de boisson la veille, soit Amukhan, soit Kairos aurait été malade pendant au moins trois jours, quel qu'en soit le résultat.
Aucun des deux n'était assez stupide pour faire un concours de boisson dans un coffre de guerre.
Ennemi ! Exterminez-les !
Amukhan repéra la cavalerie de la tribu des Kerrates au loin et se lança au galop à un rythme effréné.
Une bataille s'engagea.
Je suis là ! Vous, vers de la tribu Kereit !
Amukhan fit étalage de sa maîtrise du combat en balayant la cavalerie des Kerrates comme un poisson dans l'eau.
Hahahahahaha !
Maintenant que notre chef est de retour, vous n'êtes tous que de la pâture pour loups !
Le moral en flèche, les guerriers de la tribu Kongurat firent également montre d'une maîtrise du combat incomparable à celle de quelques jours plus tôt.
Rouah !
Boum, boum, boum !
Les loups-esprits invoqués par Amukhan révélèrent aussi leur apparence bestiale féroce, mordant la cavalerie des Kerrates sans sommation.
Mais ce n'étaient ni Amukhan ni les guerriers Kongurat qui étaient les héros de la bataille.
Mon, mon.
Amukhan perdit totalement l'envie de se battre en voyant Kairos combattre.
Frissons !
Un frisson lui parcourut l'échine.
Cela faisait des centaines d'années qu'il n'avait pas livré une vraie bataille, et la maîtrise du combat de Kairos était trop terrifiante pour être crue de ses propres yeux.
Boum !
Un seul coup de la masse de Kairos pulvérisa la tête du cheval que montait le guerrier des Kerrates.
Oumpf !!
Le guerrier de la tribu Kerrates tomba de sa monture.
*clac*
Le coup de pied de Kairos s'abattit sur le visage du guerrier Kerrates à terre.
Horrifiant, non seulement le visage du guerrier Kerrates fut écrasé, mais son crâne le fut également, le tuant sur le tel.
Tel fut le sort de la plupart des ennemis qui tombèrent sous les coups de Kairos.
Pas un d'entre eux ne reviendra vivant.
Sur cette déclaration, Kairos se mit à piler les guerriers Kerrates et leurs chevaux à coups de masse.
La masse de Kairos abattait hommes et chevaux d'un seul coup, comme si elle avait sa propre volonté de vivre.
Il avait livré des milliers de batailles dans sa vie précédente, peut-être dix mille, et l'expérience d'un guerrier absolu jaillissait de lui.
Dieu de la Guerre.
Après des centaines d'années, le Dieu de la Guerre descendait à nouveau.