Je prépare mon équipement avant de me rendre au manoir du marquis Mastafon.
Ce n'est pas une préparation pour le combat. C'est une préparation pour ne pas me faire remarquer.
Dans ce quartier où s'alignent les demeures nobles, une armure métallique avec l'épée du Roi des démons attire trop l'attention.
Si je me contentais de passer dans la rue, ce serait encore supportable, mais je veux observer.
Je dois rôder autour du manoir du marquis Mastafon.
« Dans ce cas, l'allure d'un domestique noble ferait l'affaire. »
Cela dit, je veux aussi emporter l'épée du Roi des démons.
Des vêtements amples qui puissent la cacher à l'intérieur seraient bons.
« Bon, j'y vais avec ça. »
Je termine mon équipement dans ma chambre et me montre au salon.
« Bon, j'y vais. Je compte sur vous pour la maison. »
« Prenez garde, affirmatif. »
« Ne te laisse pas surprendre. »
Shia et Selris m'encouragèrent, mais Milka grimça.
« C'est quoi cette épée ? »
« C'est une sacrée bonne épée. Je veux l'emmener même si elle attire un peu l'attention. »
« Je trouve qu'elle attire trop l'attention. »
« Vraiment ? »
« Absolument. »
Je regarde Ruchira.
« Qu'en penses-tu ? »
« Je trouve que ça se voit. On dirait exactement un aventurier. »
« Je vois. C'est embêtant. »
Je caresse la tête de Garv qui s'approche l'air inquiet.
« Bon, je cacherai l'épée. »
« Tu peux la cacher ? »
« Je suis un as, moi. »
Sur ces mots, je décide de me rendre au manoir du marquis Mastafon.
Au moment de quitter le manoir, Gelberga
« Cocoricooo ! »
lança un cri perçant. On dirait qu'elle me souhaite bonne chance.
Avant de sortir, j'avais lancé un sort de dissimulation sur l'épée du Roi des démons.
Ceux qui ont une haute résistance magique ou un haut taux de magie pourraient la remarquer s'ils y font attention.
Mais les gens ordinaires ne s'en apercevront pas.
Je fais semblant d'être un simple passant et j'observe le manoir du marquis Mastafon.
Le manoir est entouré d'un mur haut d'environ une fois et demie la taille d'un homme adulte.
(Une porte principale. Une porte arrière.)
Je vérifie soigneusement le nombre d'entrées.
Deux gardiens se tiennent de chaque côté de la porte principale. Un seul gardien se tient près de la porte arrière.
(C'est louche, comme je pensais.)
Telle est ma première impression.
D'ordinaire, on place des gardiens près de la porte principale, mais pas près de la porte arrière.
Dans la capitale royale en paix, le travail principal des gardiens est d'accueillir les visiteurs.
Il n'y a donc pas besoin d'en mettre à la porte arrière où aucun visiteur ne vient.
J'avance devant le manoir en observant l'attitude des gardiens.
Les trois gardiens n'ont aucune expression et ne bougent pas d'un millimètre.
On pourrait dire que leur attitude est exemplaire pour des gardiens.
Mais ils manquent trop de vitalité.
(Ils ne bougent pas d'un poil, mais leurs yeux seuls me suivent.)
C'est inquiétant.
Je trouve qu'ils ressemblent à des gens sous le charme d'un vampire.
Ils en sont à tenter d'invoquer un dieu maléfique.
Il ne serait pas surprenant que la maisonnée entière soit sous le contrôle des Ténébreux.
Je continue d'observer en songeant à cela.
(Des silhouettes qui nous regardent depuis les fenêtres... une, deux, trois...)
Elles font semblant de regarder dehors par hasard.
Mais en observant bien, on voit qu'elles ne changent pas d'expression et ne bougent pas d'un millimètre.
(Eux aussi ne me suivent-ils que des yeux ?)
La surveillance est trop stricte.
Ce qui est à l'intérieur n'est pas nécessairement un vampire. Mais c'est suspect, c'est certain.
Au départ, je comptais faire plusieurs tours en évitant de me faire remarquer pour observer les alentours.
Mais s'il y a de nombreux yeux qui surveillent, faire le tour du manoir en rond n'est pas une bonne idée.
(Mieux vaut arrêter d'observer avant qu'on ne me soupçonne.)
Je réfléchis ainsi, je passe une première fois, puis je décide d'infiltrer le manoir du marquis Mastafon.
Je calcule dans ma tête la position des gardiens et des silhouettes qui guettent par les fenêtres.
Il y a à peine d'angles morts.
(Cela dit, il n'y en a pas zéro non plus... Bon, ça ira.)
Ce serait difficile pour quelqu'un d'autre, mais c'est possible pour moi.
Normalement, on s'infiltrerait sous le couvert de la nuit, mais l'adversaire pourrait être des Ténébreux.
L'obscurité de la nuit ne ferait que les avantager.
Il est certain que recueillir des informations minutieusement serait plus sûr, mais cela prendrait du temps.
La prolifération massive de rats magiques. Une statue de dieu maléfique suspecte. Des disparitions de gens.
Quelque chose de mauvais doit être en train de se tramer.
Si on y réfléchit, mieux vaut se dépêcher.
(On dit que la guerre valorise la précipitation maladroite... Non, dans ce cas, c'est : pour attraper les louveteaux, il faut entrer dans la tanière du loup.)
Les mots de Milka me reviennent en tête.
Je m'éloigne une fois du manoir du marquis Mastafon.
Puis je relance sur moi un sort de suppression de présence, plus puissant.
(Avec ça, tant qu'un aventurier moyen ne fait pas exprès d'être bruyant ou de bouger violemment, il ne me repérera pas.)
J'avance prudemment et silencieusement d'abri en abri.
Je lève les yeux vers le haut mur du manoir du marquis Mastafon.
(C'est un peu haut.)
C'est un peu juste pour le franchir d'un saut vertical. Avec de la magie ce serait facile, mais pas la peine d'en utiliser.
J'attache une corde à l'épée du Roi des démons et la dresse contre le mur.
Puis je pose le pied sur la garde et saute par-dessus.
(Whoa !)
Je faillis laisser échapper un cri.
Sous un angle invisible depuis le bas, des pointes acérées étaient alignées sur le sommet du mur.
Je me contorsionne sur le coup et parviens à les éviter de justesse.
J'atterris enfin à l'intérieur du domaine.
Avec des défenses comme ça, même un bon éclaireur aurait du mal à s'infiltrer.
C'est comme une forteresse.
(Une garde aussi stricte, ça veut dire qu'il y a d'autant plus de choses qu'on ne veut pas qu'on voie.)
Tandis que je me mets en garde avec cette pensée, un grognement de chien résonne juste à côté.