La déduction de Milka semble viser juste.
Pourtant, même si le raisonnement de Milka est entièrement exact, ce qui en ressortira, c'est seulement l'endroit où l'on a enlevé les gens.
L'identité du commanditaire reste inconnue.
Celris prend la parole.
« Si l'on enlève des gens par ici…… »
« Il vaudrait mieux faire une ronde, n'est-ce pas ? »
« Non, avant ça…… Je pensais me servir d'appât moi-même. »
Celris dit une chose pareille avec sérieux.
Je m'apprêtais à la gronder pour cette sottise, mais Milka l'anticipe.
« Si c'est pour être l'appât, c'est moi qui le ferai ! »
« Non, je ne peux pas confier ça à Milka. »
« Pas question ! Même si c'est ce que dit ma grande sœur Celris, sur ce point je ne céderai pas ! »
« Milka a trop peu d'expérience du combat. »
« Pour faire l'appât, la force n'a pas d'importance ! »
« Si, c'est capital. »
« Grande sœur Celris est une noble, non ? Et une grande beauté. Elle attire trop les regards, tu ne trouves pas ? Elle ne convient pas comme appât. »
Comme le dit Milka, pour le rôle d'appât, c'est lui qui est le plus indiqué.
Celris est trop connue. Belle, de surcroît fille de Goran.
Il n'y a guère de noble qui ignore qui est Celris.
Pourtant, impossible de laisser Milka jouer l'appât.
« On n'utilisera pas d'appât. »
« Pourquoi ? »
« Parce que le risque est trop élevé. »
« Mais Rock. Pour attraper un louveteau, faut bien entrer dans la tanière du loup ! »
« Tu en sais des proverbes, dis donc. »
Shia exprime une légère surprise. C'est un dicton d'un pays lointain.
« C'était le dicton de mon grand-père ! »
Ce grand-père de Milka, après avoir pris des risques, s'est retrouvé endetté jusqu'au cou.
Pas vraiment un modèle à suivre. Mais c'est un défunt. Je ne médirai pas de lui.
« Gau ? »
Garv, l'enfant-loup, pose le menton sur la table, se demandant sans doute s'il est question de lui.
Je caresse la tête de Garv tout en parlant.
« J'ai compris ce que pensent Milka et Celris, mais je ne peux pas autoriser l'opération appât. »
« Un peu de danger…… »
« Bien sûr, le danger en fait partie. Mais…… ce n'est pas la seule raison. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
J'explique.
Après l'enlèvement, on ignore si les victimes sont emmenées dans une demeure noble.
De plus, les exécutants sont probablement des subalternes comme Cabino.
Pour l'instant, je veux attraper le commanditaire plutôt que les sbires.
Alors que je les 설득ais en exposant ce genre d'arguments, Milka et Shia ont semblé se ranger à mon avis.
J'ai donné toutes sortes d'explications, mais ma vraie raison, c'est que je ne veux pas mettre Milka et Celris en danger.
Si l'on met le risque de côté, l'appât est utile.
Même un subalterne, une fois capturé, pourrait fournir des informations menant au commanditaire.
D'ailleurs, c'est dans le quartier noble que l'on enlève des gens.
La probabilité qu'on les emmène directement chez le commanditaire n'est pas négligeable.
Shia hoche la tête vivement.
« Moi aussi, je pense qu'il vaut mieux ne pas utiliser d'appât. »
« Cocotte. »
« Dame Gerbelga dit aussi de ne pas utiliser d'appât ! »
Rutchila en rajoute.
Gerbelga gazouille par-ci par-là, puis quitte les bras de Rutchila pour monter sur la table.
Elle traverse la table et s'avance devant Celris.
Celris caresse doucement Gerbelga en disant.
« J'ai compris qu'on n'utilise pas d'appât. Mais…… comment identifier le noble commanditaire, alors ? »
« …… Hum. »
Milka grogne en marquant des points sur la carte.
« Qu'est-ce que tu marques ? »
« L'emplacement des entrées d'égout. Je préparais ma vie dans les égouts, alors je connais leurs positions. »
Il y a pas mal d'entrées d'égout. Plusieurs que j'ignorais.
Comme on s'y attend de Milka. Il a vraiment prévu d'en faire son repaire.
« Milka. Pourquoi les entrées d'égout ? »
« Hé bien, grande sœur Celris. C'est parce que ça a été jeté dans les égouts, non ? »
En disant cela, Milka désigne la statuette du dieu maudit posée sur la table.
« C'est vrai. Mais en quoi ça change quelque chose ? »
« Je pense que les maisons proches des entrées d'égout sont suspectes. Allez jeter quelque chose loin, c'est pénible ! »
« Effectivement…… Il y a une part de vérité. »
« Une part de vérité ? Ça me ferait plaisir que ce soit le cas. »
« Milka, t'es trop fort ! »
Celris caresse la tête de Milka en disant cela.
Milka répond « Hé hé » en rougissant de plaisir.
C'est certain, si la demeure du commanditaire est loin d'une entrée d'égout, s'y rendre exprès pour jeter l'objet est contraignant.
Néanmoins, je ne peux pas souscrire à l'idée de Milka.
« Milka connaît bien la structure des égouts ? »
« Ouais. Je les ai étudiés à fond. »
Étudiés à fond, au point de découvrir un passage secret derrière un mur effondré, sans doute.
« Peux-tu reporter le tracé des égouts sur la carte ? »
« Si une approximation suffit, je peux. »
« Alors, je compte sur toi. »
« Compris. »
Milka dessine le réseau d'égouts sur la carte.
Les égouts suivent un cours indépendant des rues.
Peut-être a-t-on profité de grottes ou de canaux préexistants pour les créer.
Celris exprime son admiration.
« Milka. Tu te rends bien compte de tout ça. »
« Je connais les positions des entrées. Ensuite, il suffit de reconstruire le trajet dans ma tête. »
« C'est déjà incroyable de pouvoir faire ça. »
« Hé hé. »
Tout en rougissant, Milka continue d'écrire.
« C'est fait ! »
« Merci. »
« Mais est-ce qu'on va pouvoir en déduire quelque chose ? »
Aujourd'hui, j'ai pas mal marché dans les égouts. C'était il y a peu, le souvenir est encore frais.
Je compare l'état des égouts au dessin de Milka en me rappelant les détails.
Le tracé de Milka me semble d'une grande précision.
« Et bien… c'est ici que les fragments s'étaient accumulés. »
« Hou hou ? »
« Évidemment, les eaux usées convergent vers les égouts. »
« C'est sûr. »
« Même sans entrer par une entrée pour jeter les fragments, on a pu les jeter en même temps que les eaux usées, non ? »
À peine ai-je dit cela que Milka se met à suivre du doigt le tracé des égouts avec une expression sérieuse.
Il doit réfléchir au sens de l'écoulement.
« Comme les enlèvements ont eu lieu dans cette rue, et que l'eau s'écoule dans ce sens…… »
Les maisons donnant sur la rue sont limitées.
Et à partir de l'endroit où les fragments ont été retrouvés, on remonte le cours pour déduire d'où ils ont été jetés.
Milka arrête son doigt sur une certaine maison.
« Ah, c'est cette maison. »
C'était le manoir du marquis Mastphon.