Ma nouvelle carte d'aventurier était établie au nom de Rock.
Profession : guerrier. Puisque j'avais l'épée du Roi des démons, autant faire le guerrier avec.
Une fois la carte délivrée, Goran expliqua :
« Cette carte est sous un sort de dissimulation d'informations. Elle affiche seulement le nom de Rock, c'est tout. »
« Ça veut dire quoi, concrètement ? »
Goran m'expliqua. Une carte d'aventurier est impossible à falsifier.
On ne peut donc pas en fabriquer de fausses.
« Mais il est écrit Rock, pas Luck ? »
« Ton vrai nom, c'est Luck Rock Franzen. »
J'avais donc aussi hérité d'un deuxième prénom sans m'en rendre compte.
« En temps normal, j'ai fait en sorte qu'elle n'affiche que ton deuxième prénom. Le vrai nom apparaît quand on lève le sort de dissimulation. »
« Et la profession aussi ? »
« Première profession : Grand Sage, notre sauveur, l'Archimage suprême, rang S. Deuxième profession : guerrier, rang F. »
D'ordinaire, le rang d'un aventurier est celui de sa première profession.
« Ce "Grand Sage, notre sauveur" et tout le reste, on ne peut rien y faire ? »
« Non. C'est un surnom attribué par la guilde. »
Un surnom détestable. Ça ne servait qu'à m'embêter.
Sans doute le résultat de Goran et des autres qui s'étaient emballés en me croyant mort.
« Falsifier, c'est impossible. Alors j'ai fait en sorte que seule la deuxième profession s'affiche. »
Goran s'était creusé la tête pour rendre discrète une carte d'aventurier infalsifiable.
Je lui en étais très reconnaissant.
Une carte d'aventurier contient toutes sortes de données.
Si on a des parents, leurs noms, leurs professions et leur rang.
Le lieu de naissance, le nombre de monstres abattus, le nombre de quêtes acceptées et le taux de réussite, le montant cumulé des récompenses touchées.
Mais d'ordinaire, rien de tout ça ne peut s'afficher.
C'est une masse d'informations qu'on ne veut pas voir connue des autres.
Un simple guichet de guilde ne suffit pas pour les consulter.
Elles ne s'affichent qu'à travers un appareil magique spécial, dans une grande guilde.
Et on ne s'en sert guère qu'à la promotion ou à la rétrogradation de rang, ou à la radiation.
Goran avait profité de ce système pour élargir la partie dissimulée.
Grâce à ça, c'était une carte officielle, pas une contrefaçon, qui afficherait le rang F.
« Goran, merci. »
« T'en fais pas. C'est pas grand-chose. »
Goran était gêné.
***
Ensuite, nous allâmes chez Goran, où nous bûmes et fîmes la fête tard dans la nuit.
Vers le petit matin, une fois Goran et moi ivres morts, Eric rentra chez lui.
Il occupait une charge aussi importante que celle de roi : ses fonctions l'attendaient sans doute dès le lendemain.
Quant à moi, Goran m'hébergea pour la nuit.
Un lit, après tant de temps, c'était un vrai confort.
***
« Monsieur Rock ! Monsieur Rock ! »
Des coups frappés à la porte me réveillèrent.
J'avais l'impression d'avoir dormi longtemps, et très agréablement.
À peine réveillé, je me rendis compte que j'avais faim.
« Monsieur Rock ! Monsieur Rock ! »
« ... Rock ? Ah, c'est vrai. »
Le nom de Luck était devenu trop célèbre, j'avais donc décidé d'utiliser Rock au quotidien.
J'avais aussi demandé à Goran de garder le secret : il avait dû me présenter à sa maisonnée sous le nom de Rock.
Le domestique continuait de tambouriner obstinément à la porte.
« Oui. Qu'y a-t-il ? »
J'ouvris : c'était un majordome. Sans doute celui de Goran.
« Dieu merci. Vous êtes en vie. »
« Évidemment que je suis en vie. »
« Vous n'étiez pas sorti de votre chambre depuis une semaine, nous nous inquiétions. »
« Une semaine ? »
Devant ma surprise, le majordome reprit :
« Oui. Mon maître nous avait ordonné de ne surtout pas vous réveiller, alors nous veillions sur vous... mais une semaine de sommeil, cela finissait par être inquiétant... »
« Je vois... »
C'était effectivement inquiétant. À la place de Goran, je me serais inquiété aussi.
Si j'étais vraiment mort, en une semaine, j'aurais eu le temps de bien pourrir.
N'empêche, une semaine de sommeil.
Après dix ans de combat sans relâche, j'étais peut-être épuisé.
« Désolé pour le dérangement. »
« Mais non, ne vous en faites pas. »
« Goran est là ? »
« Oui. Il souhaite prendre le petit-déjeuner avec vous. »
Le majordome me conduisit jusqu'à la salle à manger.
« Lu... Rock, enfin réveillé ! »
« Bonjour. Désolé de t'avoir inquiété. »
« Bah, t'en fais pas. Tu vas manger, hein ? »
Ce qu'on m'avait préparé, c'était de la bouillie de riz claire.
Sans le vouloir, je venais de jeûner une semaine.
On avait dû juger les aliments solides dangereux.
« Merci pour le repas. »
« Rock, t'as des projets, maintenant ? Un truc que t'as envie de faire ? »
« Pas vraiment. »
« Ah bon. »
Cela dit, j'étais curieux de voir comment le monde avait changé.
Comment le découvrir ?
Je réfléchis un peu.
« Voyons. Pour une fois, je pourrais reprendre l'aventure depuis le début. »
« Tu vas pas t'ennuyer ? T'aurais pas envie de te frotter à des adversaires plus coriaces... »
« Des adversaires coriaces, j'en ai eu mon compte. »
« C'est vrai, ça aussi. »
Des adversaires coriaces, j'en avais affronté jusqu'à la nausée pendant dix ans.
Goran, qui le savait, sembla se ranger à mon avis.
Il y a dix ans, j'étais aventurier. Je l'avais toujours été.
Le mieux, c'était de ressentir les changements de la société tout en partant à l'aventure.
Après le petit-déjeuner, je remerciai Goran et décidai de me rendre à la guilde des aventuriers.
En passant le portail, le gardien s'inclina devant moi.
« Lu... Non, monsieur Rock. Je suis vraiment désolé pour l'autre fois. »
« Mais non, vous faisiez votre travail. Je ne vous en veux pas. »
« Merci de le prendre ainsi. »
Le gardien s'inclina de nouveau profondément.
Je lui avais donné le nom de Luck. Mais Goran avait dû lui demander de garder le secret.
Il m'appelait monsieur Rock. J'en étais reconnaissant.
Après avoir quitté le gardien, je me dirigeai vers la guilde des aventuriers.
La dernière fois, à peine entré, Goran m'avait traîné jusqu'au fond.
Cette fois, je pris le temps d'observer la salle commune de la guilde.
Que de souvenirs. Surtout le tableau où étaient affichées les demandes.
Comme je le faisais il y a dix ans, je commençai par les quêtes de haut niveau.
Le monde était en paix. Pas une chasse au dragon, pas une chasse aux démons.
Tant mieux. J'en étais très heureux.
Rassuré, je passai en revue les quêtes pour débutants, accessibles même au rang F.
« Cueillette d'herbes médicinales... Pourquoi pas, mais c'est bien payé... »
J'étais pour ainsi dire un faux aventurier de rang F.
Les travaux sans danger devaient revenir aux jeunes. Surtout s'ils payaient bien.
Moi, je devais choisir les travaux pénibles, dangereux et mal payés.
« ... Celui-là. »
Après mûre réflexion, je décidai d'accepter une quête d'extermination de gobelins.