Éric nous regarde, nous trois, ainsi que Gelberga.
« Les gens du peuple-bête ont découvert l'emplacement du seigneur vampire supérieur ! »
« Ça nous arrange bien. Trouver comment le localiser, c'est la partie la plus difficile ! »
Goran dit cela en riant à gorge déployée.
Shia parle aussi, l'air excitée.
« Allons-y, on fonce, affirmatif ! »
« On nous a tout préparé jusqu'ici. On ne peut pas échouer. »
Quand je dis cela, tous hochent la tête.
Restant à cheval, nous nous dirigeons vers la base du seigneur vampire supérieur.
Une fois en route, je me rappelle l'épée de sixième rang que je viens d'obtenir.
C'est une lame d'exception qui n'a pas cédé face à l'épée du Roi des démons. Il serait bon de l'utiliser efficacement.
Je regarde les épées d'Éric, de Goran et de Shia.
L'épée du héros Éric est une épée sacrée. Elle doit être meilleure que celle de sixième rang.
L'épée de Goran est aussi une épée magique bien rodée. Elle possède les attributs feu et indestructible.
L'épée de Shia n'est pas mauvaise non plus, mais elle est fine et semble fragile.
Shia a probablement choisi une épée fine en privilégiant la vitesse.
« Shia. Je te donne cette épée. »
Je tends l'épée de sixième rang à Shia.
« Qu'est-ce que cette épée ? »
Tout en restant à cheval, Shia la brandit plusieurs fois.
« Elle est très légère, affirmatif. Elle est plus légère que mon épée actuelle, affirmatif. »
« Cette épée était utilisée par le sixième rang, mais elle n'a pas cassé quand elle a croisé mon épée du Roi des démons. »
« C'est impressionnant, affirmatif. Est-il vraiment permis que je reçoive une si magnifique épée, affirmatif ? »
« Tu as eu du mal quand ton épée s'est brisée lors du combat contre le seigneur gobelin, non ? »
« C'est encore par manque d'expérience... »
« Celle-ci ne se brisera pas si facilement. »
« Je la reçois avec gratitude, affirmatif. Je suis très heureuse, affirmatif. »
Goran, qui observait la scène, prend la parole.
« Une épée de seigneur vampire ? Pas de malédiction ou quoi que ce soit ? »
« Rien n'a été laissé au hasard. »
À mes mots, Goran semble convaincu.
En tant que mage, j'ai vérifié ce point soigneusement.
Même si lever une malédiction est difficile, je peux distinguer si une malédiction est présente ou non.
L'épée de sixième rang que j'ai donnée à Shia n'a aucune malédiction. Aucun sort maléfique non plus.
C'est donc sans inquiétude.
Pendant ce temps, nous arrivons au point indiqué par le chef de la tribu du peuple-bête loup.
« Moui ? Y a rien. »
« En effet. On sent une présence suspecte, mais... »
Goran et Éric descendent de cheval et observent prudemment les environs.
« Non, moi je le vois, affirmatif. »
« Moi aussi je le vois. C'est un sort de dissimulation. »
Shia et moi descendons aussi de cheval.
Ce sort de dissimulation est propre aux vampires.
Il ne fonctionne ni sur moi, mage de haut niveau, ni sur Shia, sur qui la magie mentale des vampires n'a pas d'effet.
Je m'en imprègne au passage.
« Écoutez bien. Je vais lever le sort de dissimulation. Mieux vaut partir du principe qu'on sera repérés au même instant. »
« Compris. »
« On fonce, c'est ça ? »
« Je suis prête, affirmatif. »
Éric et Goran ont le visage grave. Shia a dégainé.
« Goran, Éric, Shia, moi, dans cet ordre, on fonce. »
« Pas besoin de grande magie ? Toi qui aimes ça, Luck. »
Goran connaît bien mes goûts.
« C'est une question de goût, mais il y a peut-être des humains sous charme. Il y a peut-être aussi des gens du peuple-bête capturés. »
« C'est vrai. Ça se tient. »
« C'est pour ça qu'il faut choisir la magie avec soin. L'assaut, je vous laisse faire après. »
« Entendu. »
Je saisis le flux magique du sort de dissimulation.
J'y insère ma propre magie, je perturbe le flux d'un coup, puis je le coupe net.
L'entrée de la grotte apparaît aussitôt.
Pas de guetteur. Puisqu'un sort de dissimulation est en place, mieux vaut ne pas en poster.
Si on poste un guetteur, il faut aussi masquer sa présence, ce qui fait grimper la difficulté de la dissimulation.
Ils ont probablement posté un guetteur anti-peuple-bête juste à l'intérieur.
« Attendez un peu. »
J'envoie un nuage de sommeil vers la grotte.
J'utilise simultanément la magie de vent pour pousser le nuage à l'intérieur.
Puis j'attends un moment.
Une fois la grotte saturée du nuage de sommeil, je le chasse à l'extérieur par magie de vent.
Éric et les autres qui vont charger ne doivent pas s'endormir, eux.
« Ça devrait aller. »
Je me tourne vers Goran et les autres.
« Les vampires ont une forte résistance aux altérations mentales. Même ainsi, les inférieurs devraient dormir. »
« Compris ! »
Goran charge droit devant. Vraiment rapide.
Éric et Shia le suivent.
À peine entrés, nous tombons nez à nez avec un archivampire.
L'archivampire a l'air un peu endormi. Il met du temps à nous remarquer.
« Qu... »
Au moment où il tente de parler, la lame de Goran lui a déjà tranché la tête.
Grâce à l'attribut feu de l'épée de Goran, le vampire s'enflamme à partir de la coupure.
Goran ne ralentit pas même en croisant des vampires.
Il ne les tue pas tous. Il ne tranche que ceux qui gênent sa course.
Il fait confiance à Éric pour achever ceux qu'il laisse derrière.
Éric abat les vampires avec une technique d'épée superbe.
La puissance de l'épée sacrée est absolue contre les Ténébreux. Ils deviennent cendres en un instant.
« Piège, affirmatif ! »
« Compris ! »
Shia détecte et détruit tous les pièges.
La magie mentale des vampires, c'est-à-dire la magie de dissimulation, ne fonctionne pas sur Shia.
Ajoutés à son odorat et son ouïe aiguisés, elle est l'éclaireuse idéale face aux vampires.
Alors que nous avançons bon train, plusieurs seigneurs vampires nous barrent la route.
Ils sont cinq. Même Goran ne peut les ignorer. Il s'arrête.
« Cinq seigneurs vampires. Le seigneur supérieur doit être plus loin. »
« Ouais, Luck, Shia. Occupez-vous de la suite, on gère ici. »
Éric et Goran sourient.
Même Éric et Goran risquent d'avoir du mal face à cinq seigneurs vampires.
« Cinq seigneurs vampires, quand même. Ça va ? »
« Évidemment. Toi pas le seul à être devenu plus fort en dix ans. »
« Ne nous sous-estimez pas. La priorité est d'abattre le seigneur supérieur. On ne peut pas le laisser fuir. »
« Luck, Shia, je compte sur vous. »
« Compris. Ne crève pas. »
« Évidemment. »
« Vous deux aussi, faites attention. »
Shia et moi passons en courant à côté des seigneurs vampires.
« Vous croyez que je vais vous laisser partir ! »
Les seigneurs vampires s'accrochent à nous et tentent d'attaquer.
Mais l'épée de Goran ne le leur permet pas.
« Regardez-moi ça, vous avez l'air vachement tranquilles ! »
Les attaques des seigneurs vampires ne nous atteignent pas.