Shia et moi avançâmes plus loin dans la galerie. Au fond, une porte massive nous barrait le passage.
De l'autre côté s'échappait une magie ténébreuse, dense et épaisse.
« Je vais la défoncer ! »
« Affirmatif ! »
Je tranchai la porte de l'épée du Roi des démons. Puis je projetai d'un coup de pied les deux moitiés tranchées en biais.
Les deux battants volèrent au fond de la pièce.
Ils fonçaient droit sur l'occupant. Juste avant l'impact, la porte se pulvérisa en mille éclats.
« C'est d'un sans-gêne excessif. »
Le jeune homme aux cheveux argentés, assis sur ce qui ressemblait à un trône, n'avait pas bougé d'un millimètre.
Une magie ténébreuse bien plus maléfique que celle du seigneur emplissait la pièce.
Pas de doute : un Haut seigneur vampire.
J'avertis Shia.
« Barrière offensive. Fais attention. »
« Affirmatif. »
La porte s'était disloquée juste avant de heurter le Haut seigneur.
Ce n'était pas une barrière ordinaire. Une barrière offensive qui détruit tout ce qu'elle touche.
Quiconque la frôlerait sans précaution serait projeté violemment.
Un peu à l'écart du Haut seigneur se trouvait une cage.
Un grand loup y était enfermé.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est... peut-être... Non. Je ne peux pas l'affirmer. »
Shia semblait avoir une idée. Mais pas de certitude.
Allié ou ennemi, impossible à dire. Dans ce cas, on s'en occupera plus tard.
« De toute façon, ça attendra après le combat. »
« Compris. »
Le Haut seigneur regarda Shia, puis se tourna vers moi.
« Je savais qu'un chien reniflait par ici, mais toi, tu n'en es pas un, apparemment. »
Il me fixa de son regard chargé de magie.
« Pour info, le charme ne marche pas sur moi, hein ? »
« On verra ça. Comment t'appelles-tu, toi ? »
« Je n'ai pas de nom à te donner. »
Pendant que le Haut seigneur et moi parlions, Shia continuait de longer le mur, discrètement.
Elle cherchait à prendre le flanc. Prête à frapper à la moindre ouverture.
Le Haut seigneur maintenait son regard magique rivé sur moi.
Je ne suis pas un peuple-bête de la lignée des loups. Il pense donc que le charme prendra.
Sa puissance magique dépasse de loin celle du seigneur.
Peu d'humanoïdes peuvent y résister.
Peut-être personne n'a jamais résisté au charme d'un Haut seigneur auparavant.
« Combien de seigneurs as-tu sous tes ordres ? »
« Hmm. Vraiment, le charme ne fonctionne pas ? »
« Je viens de le dire, non ? »
Je guettais une faille en discutant. Mais c'est un Haut seigneur. L'ouverture ne venait pas.
Trainer n'est pas une option.
Si on tarde, l'effet du nuage de sommeil va se dissiper.
Les vampires inférieurs pourraient se réveiller.
Eric et les autres qui retiennent le seigneur m'inquiètent aussi. Mieux vaut en finir vite.
C'est alors que Shia atteignit son flanc.
Elle ne bondit pas. Elle me lança juste un bref regard.
Le signal qu'elle était prête.
« Bon, alors... »
En même temps que ce murmure, je fonçai sur le Haut seigneur, l'épée du Roi des démons en avant.
La lame heurta la barrière offensive dans une gerbe d'étincelles. Elle la brisa net et fonça sur le corps du vampire.
« Oh... »
Malgré sa surprise, le Haut seigneur para mon coup avec sa propre épée.
Il n'avait pas cru sa barrière offensif brisable.
Haaaaaaaaa !
Presque au moment où mon épée était bloquée, Shia jaillit sur le Haut seigneur.
Tch !
Déséquilibré, il esquiva de justesse la lame de Shia. Une infime brèche s'ouvrit.
Je ne la laissai pas passer. J'enchaînai une seconde estocade.
Le Haut seigneur tordit son corps d'une façon impossible pour un humain.
Comme une marionnette d'argile sans os.
Même avec ce mouvement anormal, il ne put éviter entièrement mon tranchant.
Son bras gauche vola.
« Tu m'iras... »
Le Haut seigneur bondit en arrière pour prendre de la distance.
J'étais surpris qu'il n'ait pas été coupé en deux. Je ne le laissai pas paraître.
« D'abord, je t'ai pris le bras gauche. »
Je le dis avec un calme parfait.
« Tu m'as pris le bras gauche ? De quoi parles-tu ? »
En parlant, son bras gauche repoussa en un instant.
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
Shia était perplexe.
Jusqu'ici, les vampires tranchés par l'épée du Roi des démons ne régénéraient pas : ils viraient en cendres.
Le Haut seigneur ricana.
« C'est une épée effrayante, semble-t-il, mais elle ne marche pas sur moi ? »
« I-i, elle ne marche pas ? »
Shia était secouée. Je la rassurai.
« Il a plus de puissance magique que le seigneur. C'est juste qu'une seule attaque ne suffit pas à tout absorber. »
« Je vois. Ce n'est pas qu'elle ne marche pas, alors. »
À cet instant, le Haut seigneur lança sans un mot une volée de lances de glace.
Ses lances étaient d'une vitesse terrifiante. Nombreuses. Leurs trajectoires imprévisibles.
Shia roulait sur le côté, esquivant de justesse.
J'abattais les lances à coups d'épée.
La température de la pièce chuta brutalement.
Shia bougeait vite, mais elle ne pouvait pas tout éviter.
Ses vêtements, ses cheveux, la pointe de ses oreilles se couvraient de givre. Elle n'avait plus beaucoup de marge.
« Insensés. Vous croyez pouvoir me battre à deux guerriers ? »
« Hah ? Toi, pourquoi tu crois pouvoir me battre ? »
Je lançai un sort de feu. La température remonta en un instant.
Je veillai simplement à ne pas brûler Shia ni le loup dans sa cage.
« J'ai dit que j'étais guerrier, ne serait-ce qu'une fois ? »
Toutes les lances de glace du Haut seigneur s'évaporèrent et disparurent.
L'épée du Roi des démons dans la main droite, la main gauche enveloppée de flammes, je me jetai sur lui.
J'entamai la barrière offensive. Le Haut seigneur bloqua mon coup du désespoir.
À cet instant, les flammes de ma main gauche lui brûlèrent le visage.
Graaaah !
Haaaaaaaaa !
Au moment où le Haut seigneur hurlait, Shia lui transperça le cœur par derrière.