Quand je saisis dans le cercle de téléportation, mon sens de l'orientation se trouble.
Une fois traversé, je débouche dans une pièce de pierre.
« Qui va là ! »
En même temps que la voix, un vampire fonce sur moi.
C'est un vampire supérieur.
Je déploie aussitôt un sort d'illusion qui a fait ses preuves même lors d'interrogatoires.
Je lui fais percevoir ma voix et mon apparence comme celles d'un seigneur vampire.
Puis j'attrape le poignet du vampire supérieur qui s'abat sur moi avec ses griffes acérées.
« Retire-toi. »
« C-c'est... Votre Eminence du huitième rang. »
Apparemment, le seigneur que Shia et moi avons abattu était du huitième rang.
Probablement que plus le chiffre est petit, plus le rang est élevé.
Cela veut dire que le sixième rang présent ici doit être encore plus haut placé.
« Anéanti par des gens-bête... »
« Moi, anéanti par des chiens pareils ? Tu dis des choses désagréables. Tu as envie de mourir. »
« C-c'est inexcusable. Je vous prie de me pardonner. »
« Bon, soit. »
Sur ces mots, je relâche le bras du vampire supérieur.
Le vampire supérieur ne soupçonne pas une seconde l'illusion.
À la base, les vampires à forte puissance magique ont une grande résistance aux attaques mentales.
Ils n'ont sans doute jamais subi de sort d'illusion.
Mais au final, c'est une lutte de puissance magique.
Si l'utilisateur d'illusions possède plus de puissance magique que le vampire, l'illusion fonctionne.
« Pourquoi Votre Eminence du huitième rang utilise-t-elle le cercle de téléportation ? »
« J'ai reçu un ordre secret du Haut-Seigneur pour m'infiltrer dans le palais royal, mais je suis tombé nez à nez avec des vampires inférieurs du sixième rang. »
« C'est donc cela. »
« Au fait, le sixième rang est-il là ? »
« Oui. »
« J'ai un message du Haut-Seigneur. Guide-moi. »
« Affirmatif. »
Le vampire supérieur sort de la pièce sans la moindre méfiance et avance dans le couloir.
Cela a l'air d'être un bâtiment assez grand.
Le vampire inférieur que j'ai interrogé avait dit qu'un sixième rang se trouvait dans un village près de la capitale.
Mais ce bâtiment est bien plus vaste qu'une maison de chef de village. C'est de la taille d'une forteresse.
Il faudra que j'enquête plus tard sur la nature de cet endroit.
En chemin, je croise plusieurs vampires inférieurs.
À chaque fois, je leur jette une illusion.
L'illusion est un sort de haut niveau. Sa consommation magique n'est pas négligeable.
Mais je m'en fiche. J'ai encore de la réserve.
Le vampire supérieur continue d'avancer et s'arrête devant une porte imposante.
« Sixième rang. J'ai amené Votre Eminence du huitième rang. »
Le vampire supérieur ouvre la porte. Je sens la dense puissance magique propre aux seigneurs vampires.
À cet instant, je bouge.
Je tire l'épée du Roi des démons et tranche le vampire supérieur en deux verticalement.
« Hein ? »
Il ne comprend pas ce qui se passe.
Avec cette expression, le vampire supérieur se change en cendres à partir de la coupure.
J'entre dans la pièce sur cet élan, et trois vampires supérieurs me sautent dessus.
Le seigneur vampire qui semble être le sixième rang se tient au fond.
« Dégagez, menu fretin. »
Je tranche la tête du premier, puis fends le torse du second d'un coup horizontal.
À ce moment, les griffes du troisième sont déjà devant mes yeux.
Je saisis son poignet de la main gauche et lui envoie un coup de pied au menton. La mâchoire se brise, les crocs volent.
« Glak ! »
En émettant un bruit bizarre, le troisième recule en titubant. Je le tranche à l'épée.
Je ne ménage pas mes efforts. Si je perds du temps, le sixième rang pourrait s'enfuir.
Les trois deviennent cendres l'un après l'autre.
Comme attendu de l'épée du Roi des démons. Son effet est dévastateur.
« Qui es-tu, toi ! »
« J'ai pas de nom à te donner. »
Le sixième rang lance un sort sans incantation.
Des flèches magiques. Il en crée des centaines d'un coup et les tire toutes en même temps.
C'est bien un seigneur vampire.
Leur vitesse surpasse les flèches d'un arc puissant tiré par le chasseur le plus chevronné.
En plus, leur trajectoire est irrégulière, totalement imprévisible.
« C'est chiant ! »
Alors je ne les esquive pas. Je fais un seul tour de l'épée du Roi des démons.
Je ne bats que celles qui visent mon corps.
« Monstre ! »
« C'est pas toi qui me le diras ! »
Je n'ai pas l'intention de le laisser fuir.
Mais au cas où il s'échapperait, j'ai décidé de ne pas utiliser de magie.
Mieux vaut que le Haut-Seigneur ne sache pas que je suis un mage.
C'est pourquoi j'attaque à l'épée. Le sixième rang reçoit avec la sienne.
Malgré mon coup de toute ma force, l'épée du sixième rang ne se brise pas.
« Belle lame. »
J'enchaîne les coups. Je ne lui laisse pas de répit.
« Tch... »
Le sixième rang grimace et se défend désespérément.
Après ma longue guerre contre les démons, j'ai pas mal saisi les ficelles du combat à l'épée.
En gros, il faut prendre l'adversaire à contre-pied.
Frapper là où il ne s'y attend pas, au moment où il relâche sa force.
Et une attaque de toute sa force, pas besoin de la recevoir de front. Il suffit de la dévier.
C'est le même principe que pour un duel magique.
Je dévie l'attaque du sixième rang et balaye de mon épée.
Au moment où le sixième rang se brace pour parer l'épée, je lui fiche un coup de pied en plein visage.
Un coup porté à l'improviste est d'une efficacité redoutable.
Le sixième rang chancelle. J'en profite pour lui trancher le bras droit qui tient l'épée.
Il relance des flèches magiques. Mais moins nombreuses qu'avant.
Je les évite aisément et lui coupe aussi le bras gauche.
C'est à partir de là que l'extermination d'un vampire devient difficile.
L'achever est facile, mais l'immobiliser pour l'interroger, c'est une autre affaire.
Comme prévu, le sixième rang tente de s'enfuir en transformant son corps en petites chauves-souris.
Je les tranche avec l'épée du Roi des démons.
« Graaaah ! »
Les parties en train de devenir chauves-souris se changent en cendres.
Pas une seule ne doit s'échapper. Je les coupe toutes.
Et le sixième rang ne devient plus que cendres, sauf sa tête.