Un recoin du palais royal. L'équivalent de ce qu'on appellerait la cour intérieure, dans un manoir ordinaire.
Cour intérieure, certes, mais assez vaste pour que Garv puisse y courir à toutes jambes.
Nous venions à peine d'en chasser le brouillard, et elle était déjà de nouveau noyée dans une brume épaisse.
« Co ? »
« Je t'en prie. »
« Cooooocoricoooooooooocooooooooooo ! »
Le chant de Gerberga dissipe le brouillard d'un seul coup.
« Il n'y a rien ? »
Une fois la brume chassée, on ne voit apparemment plus rien. Un rapide sondage magique ne révèle rien de particulier non plus.
Alors je lance, avec soin, détection et sondage de mana, et je finis enfin par saisir une présence.
« Encore toi. Crève donc une bonne fois pour toutes. »
Au même instant, je crée une lance magique et la décoche sur le maître de cette présence.
Avant que ma lance de mana ne l'atteigne, un rayon de ténèbres est tiré dans notre direction.
Le rayon de ténèbres, c'est un sort qu'utilisait autrefois la tête du dieu maléfique.
Pas question de l'encaisser : je dresse une barrière et le bloque entièrement.
« C'est plutôt à moi de le dire. Héros des singes. »
Celui qui se cachait là, c'est le Progéniteur. À en juger par la nature de son mana, c'est son vrai corps.
Il est très proche du Progéniteur que j'ai tué hier. À peine plus faible.
Et, aux pieds du Progéniteur, un cercle magique complexe est gravé.
Je dégaine l'épée du Roi des démons et me jette sur le Progéniteur.
Eric et Goran font de même. Sans échanger un mot, nous savons coordonner nos attaques.
Le Progéniteur esquive nos trois lames ou les bloque avec ses barrières. Il ne contre-attaque pas.
Aucun doute, il manigance quelque chose.
« Qu'y a-t-il ? Tu ne me fais pas la conversation, comme d'habitude ? Tu pourrais peut-être m'arracher quelques informations, non ? »
« Tu ne lâcherais jamais l'essentiel, de toute façon, non ? »
« C'est juste. Tu es bien malin, pour un singe. Luck. »
Le Progéniteur tient tête à notre assaut furieux en riant, l'air ravi.
Il veut sans doute me faire comprendre que le plan qu'il mène en sous-main se déroule sans accroc.
« Venant de vous, j'imagine que vous complotez la résurrection du dieu maléfique, je me trompe ? »
Depuis longtemps, les Ténébreux cherchent à ressusciter le dieu maléfique.
« C'est juste. Mais nous ne l'avons jamais caché, que je sache ? Venir énoncer une telle évidence avec cet air important... On te dit sage, mais tu n'es qu'un singe, au fond ? »
Le Progéniteur me lance un regard méprisant.
« Vous nous avez éloignés du palais, vous avez percé un trou dans la protection divine, et vous avez caché sous le brouillard ce que vous faisiez. »
« C'est juste. Et alors ? »
Sur ces mots, le Progéniteur agite la main droite.
Aussitôt, des Seigneurs vampires surgissent tout autour. Ils sont quinze.
« Laisse-les-nous. »
« À ce nombre-là, on devrait s'en sortir, c'est sûr ! »
« Waf ! »
Selris, Shia et Garv se jettent sur eux.
D'une coordination remarquable, ils abattent les Seigneurs un par un.
Tout en frappant le Progéniteur de mon épée, j'envoie aussi des sorts sur les Seigneurs.
« La clé de votre plan, c'est le brouillard, non ? »
S'ils nous ont éloignés, c'est parce que nous les gênions. Quoi que fassent les Ténébreux, nous les gênerions forcément.
Le fait de nous avoir éloignés n'est donc pas un indice décisif.
S'ils ont percé un trou dans la protection divine, c'est pour se servir du brouillard.
Le brouillard, ce sont des archi-vampires. Sous la protection divine, ils ne peuvent pas agir.
« À côté de la plaque. Un singe, décidément. »
Le Progéniteur rit, ravi.
« Combien d'archi-vampires as-tu changés en brouillard ? Perdre autant d'archis, ça risque de gêner vos opérations à venir, non ? »
« Nous n'avons que faire de la sollicitude d'un vulgaire singe. »
« C'est votre dernière opération. Sous ce brouillard, vous essayez d'atteindre votre but final, n'est-ce pas ? »
« Je te le répète, depuis toujours, nous cherchons à ressusciter notre seigneur le dieu maléfique. Je te l'ai dit tout à l'heure, nous ne le cachons pas. »
Le visage du Progéniteur déborde encore d'assurance.
« Et puis, un singe ne saurait comprendre comment nous comptons y parvenir. »
« Et toi, tu as le temps de faire le malin ? Tu vas mourir ici. »
« Je ne crains pas la mort. Que notre seigneur le dieu maléfique revienne, et ma vie ou ma mort ne seront plus qu'un détail. »
Non seulement il a sacrifié des archi-vampires en masse, mais il compte aussi se sacrifier lui-même ?
(La résurrection du dieu maléfique. Reste à savoir par quel moyen...)
Je réfléchis tout en combattant.
La clé, c'est sans aucun doute le cercle magique que le Progéniteur préparait à l'abri du brouillard.
Il ressemblait un peu à un cercle de téléportation. Mais c'était tout autre chose.
Hier encore, j'ai tracé un cercle de téléportation pour me rendre du manoir de Marguerite à la capitale.
Je peux donc affirmer sans hésiter que c'est autre chose.
Cela dit, je n'ai pas pour autant réussi à analyser ce cercle magique.
Il est bien trop complexe : pour l'analyser, il faudrait s'y atteler sérieusement et y consacrer du temps.
« Sacrifier les habitants de la capitale pour ressusciter le dieu maléfique, c'est ça ? »
Même sans analyser le cercle, les moyens dont dispose l'ennemi pour ressusciter le dieu maléfique sont limités.
« Pour ça, vous détruisez la protection divine qui vous gêne, et vous comptez mobiliser tous les Ténébreux pour massacrer les habitants de la capitale ? »
« ... Hmph ! »
Le Progéniteur ricane. Mais, au fond de ses yeux, il m'a semblé voir passer une lueur d'inquiétude.