Goran m'avait chargé de m'occuper de Celris.
Si je refusais, elle risquait de s'inscrire comme aventurière et de commencer en solo, comme Goran le craignait.
Je voulais éviter ça. Alors autant former une équipe avec elle.
« Pourquoi veux-tu faire équipe avec moi ? »
« Parce que j'ai beaucoup à apprendre de toi. »
« Hum... »
Peut-être veut-elle en fait faire équipe avec Goran.
Mais Goran est grand maître de la guilde des aventuriers, il est occupé.
Du coup, elle voudrait faire équipe avec moi à la place.
« Bon, j'ai compris ce que tu veux. »
« Alors, tu acceptes de faire équipe ? »
« Non, j'ai mes propres contraintes. »
Et j'explique la situation.
Je leur ai dit à Ario et Josh de me appeler quand ils auraient besoin de main-d'œuvre.
« J'ai déjà promis de faire équipe avec Ario et les siens. »
« Mais vous ne formez pas une équipe permanente avec Ario et les siens, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai, mais... »
« Alors, tant qu'Ario et les siens n'ont pas besoin de renfort, faites équipe avec moi. »
« ... Si c'est comme ça, ça ne me dérange pas. »
« Yay ! »
Celris serre les poings des deux mains, ravie.
Ensuite, nous partons vers la guilde.
En route, je rappelle à Celris ce qui s'impose.
« Tu l'as compris, je pense, mais mon identité reste secrète. »
« Évidemment, je sais. »
« Et Ario et les siens passent en priorité. »
« Moi aussi, je pourrais rejoindre l'équipe d'Ario et les siens. »
« Comment dire... Les récompenses seraient divisées, tu sais. »
Une équipe de quatre rang F, c'est en quelque sorte l'effectif idéal.
Mais Celris a une valeur de combat équivalente au rang B. Difficile de juger si elle serait un plus pour Ario et les siens.
Je lui explique ça.
« J'ai compris... »
« Tant mieux. »
En discutant, nous arrivons à la guilde des aventuriers.
En entrant, Ario et les siens, qui m'ont repéré, viennent vers nous.
« Salut, Rock. »
« Bonjour, Rock. »
« Salut. Quelle quête vous prenez aujourd'hui ? »
« Aujourd'hui, c'est extermination de rats magiques. »
« Des rats magiques ? »
Les rats magiques sont l'ennemi des villes comme des campagnes.
Dans les campagnes, ils attaquent les greniers et dévastent les champs. Les dégâts économiques sont énormes.
Même une dizaine de rats magiques peut raser la moitié d'un village.
En ville, on les déteste tout autant.
Ils dévorent les provisions et propagent la peste. C'est la plaie par excellence.
Il est déjà arrivé qu'une épidémie véhiculée par les rats magiques réduise de moitié la population d'une ville.
« Apparemment, des rats magiques bloquent le nettoyage des égouts. »
« Je vois. Vous avez assez de monde ? »
« C'est bon. »
Les rats magiques sont une bête magique coriace, mais leur puissance de combat n'est pas si élevée.
On peut dire qu'ils sont bien plus faciles à combattre que les gobelins.
Ils ne se déplacent pas en groupe, donc on peut les éliminer un par one sans problème.
« D'accord. Faites attention. »
« Ouais ! »
« Prenez soin de vous, Rock. »
Ario et Josh partent pour l'extermination des rats magiques.
Derrière moi, Celris murmure.
« Ça veut dire que tu acceptes de faire équipe avec moi ? »
« ... C'est bon. »
« Yay. »
Celris a l'air drôlement contente.
« Quelle quête on va prendre ? »
« D'abord, ton inscription d'aventurière. »
« C'est déjà fait ! Je n'ai juste jamais fait d'aventure... »
En disant ça, Celris me montre sa carte d'aventurière.
Elle était inscrite comme guerrière de rang F.
L'inquiétude de Goran était fondée.
Elle allait s'inscrire toute seule et commencer l'aventure toute seule.
C'est une aubaine que je puisse l'accompagner pour sa première fois.
« Laquelle on prend ? »
Celris se met à scruter le tableau d'affichage où sont placardées les demandes, mine sérieuse.
Moi aussi, je jette un œil.
Le monde est plus paisible qu'il y a dix ans. C'est l'impression que j'en ai.
« Hmm... Dur de choisir. »
« Y a pas d'extermination de gobelins ? »
« Pas aujourd'hui. »
S'il n'y a pas d'extermination de gobelins, tant pis.
« Alors, on prend un truc près d'ici, non ? »
« T'es vite expéditif, dis donc... »
« Non, rien. Les autres quêtes, de toute façon, ce sont des quêtes populaires que quelqu'un d'autre ferait même si on ne les prend pas. »
« Tu veux les quêtes impopulaires ? »
« Je suis un has-been, alors j'ai décidé de prendre exprès les quêtes impopulaires. »
« C'est ça... »
Après avoir regardé un moment, Celris dit :
« Rock. Qu'est-ce que tu penses de celle-là ? »
« Ça marche. »
« Regarde bien. Chasse à la bête magique. Nombre inconnu. Espèce inconnue, détails inconnus. L'endroit est proche. Équivalent rang F. Et c'est la plus ancienne fiche affichée. »
La plus ancienne demande signifie qu'elle n'a pas été prise depuis le plus longtemps.
On peut dire que c'est la quête la plus impopulaire.
Et pour une quête qu'une équipe de deux rang F peut accepter, l'équivalent rang F est la difficulté maximale.
« Je vois. C'est parfait. »
Trop d'inconnues. Ce genre de truc arrive parfois.
Surtout quand le demandeur a rencontré une bête magique et est paniqué, confus.
Les infos fournies lors de la demande sont trop floues pour être confirmées.
C'est pour ça que les autres aventuriers l'évitent, probablement.
Même pour ce genre de demande, le personnel de la guilde qui doit fixer le rang équivalent doit avoir du mal, je pense.
« Bon, je la prends. »
Le sourire aux lèvres, Celris porte la fiche au guichet.
La réceptionniste vérifie la fiche, puis demande à Celris :
« Celris. Aujourd'hui, vous êtes solo ? »
La réceptionniste a l'air de connaître Celris.
« Pas du tout. Aujourd'hui, je suis avec Rock. »
« Vous formez une équipe entre aventuriers de rang F ? »
Elle a l'air de se souvenir de moi aussi.
Moi qui ne suis qu'un aventurier de rang F, c'est un honneur.
« C'est ça. »
« Je vois. Si vous jugez que c'est dangereux, fuyez immédiatement, d'accord ? »
La réceptionnite insiste. Elle s'inquiète parce qu'on est une équipe de deux rang F.
« Alors, on y va. Ah, c'est bête, mais tu peux transmettre un mot à mon père ? »
« Celris. C'est mélanger public et privé. »
« Ah, c... c'est vrai. Désolée. »
« Non, ça ne pose pas de problème. Ce n'est pas bien compliqué. Les familles d'autres employés nous demandent parfois de transmettre des mots. »
« Ah bon. »
Si ce n'est pas un privilège de grand maître, je trouve ça bien.
Trop de formalisme, c'est pas top non plus.
« Dis juste à mon père que je pars en extermination de bête magique avec Rock. »
« Compris. »
Nous quittons la guilde, salués par le sourire de la réceptionniste.