Après avoir anéanti le seigneur vampire, une pensée me traversa soudain l'esprit.
« Ah, je l'ai réduit en cendres... Ça ne posait pas de problème ? »
« Aucun, vous avez la permission. »
« Tant mieux. »
Shia s'inclina profondément.
« Rock, merci. Grâce à vous, l'honneur de ma tribu est lavé. »
« Ah, et j'ai aussi tranché la médaille. Ça ne posait pas de problème non plus ? »
« Même coupée en deux, elle ne présente plus aucun danger. »
« Je vois. »
« Vous l'avez même délivrée de sa malédiction, c'est une aide précieuse. Lever une malédiction pareille est une tâche extrêmement pénible. »
« Il s'en était accumulé une sacrée quantité. Il s'était implanté une drôle de saleté dans le corps. »
La quantité de malédiction accumulée dépassait l'entendement.
Et même avec tout cela, elle ne suffisait pas encore à ouvrir la faille entre les dimensions ?
« Ce dieu des Ténébreux, il est fort comment ? »
« Je l'ignore. Mais il est plus fort que le Roi des démons, c'est certain. Le Roi des démons n'était que son avant-garde. »
« Voilà qui fait froid dans le dos. »
« C'est pourquoi la seule solution est de l'empêcher d'être invoqué. »
Que se passerait-il si le dieu des Ténébreux apparaissait dans ce monde ?
Même en unissant nos forces, Eric, Goran et moi, il n'y aurait rien d'étonnant à ce que nous ne parvenions pas à le vaincre.
Et quand bien même la chance nous sourirait au point de l'abattre, les dégâts seraient immenses, à coup sûr.
« Tu as raison, le mieux est d'empêcher l'invocation avant qu'elle n'ait lieu. »
Sur ces mots, je me tournai vers Shia : elle avait l'air très sérieuse.
Elle me fixait du regard.
« Qu'y a-t-il ? »
« Rock... Tout à l'heure, le seigneur vampire a appelé votre épée l'épée du Roi des démons. »
« ... Ah bon ? »
Je tentai de noyer le poisson. Mais Shia continuait de me fixer.
Je me retournai. Elle fit le tour pour se planter devant moi.
« Je l'ai entendu clairement. »
« Tu as dû mal entendre. »
« Le peuple-bête a l'ouïe fine. Je l'ai entendu, j'en suis certaine. »
Elle me soupçonnait très fortement.
Restait à savoir de quoi elle me soupçonnait.
D'être Luck en personne, celui dont on avait fait une monnaie ?
Ou de détenir l'épée du Roi des démons sans qu'elle comprenne pourquoi ?
Selon le soupçon, la réponse à lui donner ne serait pas la même.
Tandis que je me creusais la tête, Shia poussa un soupir.
« Bon, peu importe. Tout le monde a des choses qu'il préfère taire. »
« O-oui, c'est vrai. »
« Pour l'instant, exterminons les gobelins qui se cachent encore. »
Elle était venue pour le seigneur vampire, et pourtant elle se souciait même des gobelins.
Une attitude louable.
Il arrive que certains aventuriers, après avoir abattu un adversaire coriace, rentrent chez eux en abandonnant le menu fretin.
Les survivants risquent alors de déferler sur les villages voisins.
Et il n'est pas rare que les dégâts soient lourds.
Même un monstre de rien du tout représente une menace pour les hameaux alentour.
« D'accord, il faut tuer les gobelins jusqu'au dernier. »
« Oui. Répartissons-nous la tâche. »
Là-dessus, Shia renifla l'air à petits coups.
« Le peuple-bête a aussi l'odorat très fin. »
« C'est bien pratique. »
« Hé hé... »
Gênée sans doute, Shia eut un drôle de petit rire.
« Ta profession, c'est guerrière ? »
« Affirmatif. »
« Avec un nez et des oreilles pareils, tu ferais aussi une bonne éclaireuse... »
« Bien entendu, ma deuxième profession est éclaireuse ! »
L'association guerrier et éclaireur est extrêmement pratique.
On brille aussi bien en équipe qu'en solitaire.
Grâce à l'odorat aiguisé de Shia, nous abattîmes sans encombre les gobelins cachés.
Il semblait que les plus forts se trouvaient au fond de la galerie de mine.
Il n'y avait pas d'autre seigneur gobelin, mais quelques hobgobelins tout de même.
Après une dizaine de gobelins abattus, Shia déclara :
« Il ne semble plus y avoir de gobelins dans les environs. »
« Tu le sais à l'odeur ? »
« Bien entendu. »
« Remarquable. »
Nous vérifiâmes une dernière fois qu'aucun ne nous avait échappé, puis décidâmes de rentrer.
« Par précaution, restons attentifs aux gobelins sur le chemin du retour. »
« Oui. Je vais ouvrir l'œil moi aussi. »
Shia reprit en frémissant du nez :
« Luck, au fait, vous croyez qu'Ario et les autres vont bien ? »
« Je pense que oui. Pour des rangs F, Ario et Josh étaient prudents et compétents. »
« ... »
Shia se tut tout à coup. Elle me fixait.
« Qu'y a-t-il ? »
« À l'instant, ce n'est pas à Rock que j'ai posé la question. C'est à Luck. »
« ... »
Je restai sans voix. Il fallait trouver un moyen de m'en sortir.
Shia hocha la tête à plusieurs reprises.
« À bien vous regarder, c'est vrai que vous ressemblez à la statue du héros Luck. »
« J-je ne lui ressemble pas du tout. »
« Si, vous lui ressemblez ! »
Où diable voyait-elle une ressemblance ?
Je n'étais pas aussi beau que cette statue. Même Goran et les autres l'avaient reconnu.
« Je le savais, Rock, vous êtes le héros Luck. »
« Non... »
« Inutile de le cacher plus longtemps. Puisque vous possédez l'épée du Roi des démons, vous ne pouvez être que le héros Luck en personne. »
« Comment dire... »
« Je comprends. Vous avez vos raisons pour le cacher, n'est-ce pas ? Vous êtes notre bienfaiteur, je garderai le secret. »
Shia en était désormais intimement persuadée.
Les choses en étant là, mieux valait avouer et lui demander à nouveau de se taire.
« Bon, tant pis. Je l'avoue. Je suis Luck. »
« ... Évidemment. »
Shia me regardait avec l'air de dire : « Il était temps ! »
« Mais j'ai mes raisons pour cacher qui je suis, et... »
« Je comprends cela aussi. Je garderai le secret, dût-il m'en coûter la vie. »
« Non, pas besoin d'y mettre autant de détermination. »
Ce n'était pas un secret qui valait qu'on meure pour lui.
Si sa vie était en jeu, ou même si elle se trouvait simplement dans l'embarras, elle pourrait le révéler.
Je le lui dis clairement.