Bref, dans une structure où les équipes sont vouées à se disloquer.
Au final, il n'y a qu'une seule réponse pour gravir les étages sans encombre.
Confiance. Camarades. Foi.
Si vous faites confiance à vos camarades, si vous croyez en eux et unissez vos forces. Et si vous êtes forts par-dessus le marché. Vous pouvez gravir les étages.
Je me tournai vers Hélios.
'Se dire qu'ils ont fait en sorte que le Repaire des Prisonniers ne puisse pas survivre sans Héros.'
Quel mauvais goût.
Sans Hélios, le Groupe de Ged aurait fini par vivre comme n'importe quels autres Prisonniers.
« Je pensais que ce serait facile… »
« Au fond, il suffit pas de continuer à battre les Maîtres d'étage ?! »
Je me le demande.
Battre les Maîtres d'étage ne consiste pas à foncer tête baissée pour les écraser comme au 41e étage.
« Au fait, quand un Maître d'étage fixe des règles et propose un jeu, les challengers sont obligés d'accepter. Vous en entendrez parler au 42e étage aussi. »
Ils ignorent à quel point ça peut devenir sordide et méprisable. C'est pour ça qu'ils peuvent dire ce genre de choses.
Chaque membre du Groupe de Ged plongea dans ses pensées ou devint grave, pour des raisons différentes.
« Si vous avez tous sincèrement réalisé ça, vous avez dû apprendre une chose de plus. »
J'applaudis à contre-cœur.
Hélios se leva naturellement de sa place, qu'il ait compris ce que j'allais dire ou non.
« Où vas-tu ? »
« … »
« Aujourd'hui encore, roulons par terre jusqu'à en crever. »
Cette nuit-là.
Lorsque la Prison fut enveloppée d'obscurité. Au moment où les Prisonniers devraient dormir, les Gardes devenaient en réalité plus affairés.
C'était pour prévenir d'autres crimes qui pourraient se produire sous le couvert de la nuit.
Bien sûr, il n'y avait pas de fous furieux qui tentaient une évasion dans cet endroit.
À la place, il y avait des passages à tabac et de la violence entre Prisonniers, de la fraude, des trafics… Toute une variété de crimes qui ne cessaient jamais, même à l'intérieur de la Prison.
Bien sûr, les crimes n'étaient pas les seules choses qui se déroulaient sous le couvert de la nuit.
Une ombre se déplace furtivement.
« Par ici, larve. »
La personne qui apparut brièvement depuis l'ombre du bâtiment était le Garde qui était venu chercher Mint auparavant. C'était le Sergent Robson.
Tsk, suis-je vraiment du rang à aller chercher un Garde subalterne ?
Robson grommela intérieurement et ne cessa de se plaindre.
Mais c'était un ordre du seigneur qu'il suivait comme le Ciel.
'Putain de connard énervant.'
Comment ose-t-il. Le garde de bas rang grinçait des yeux brillants.
« Ramenez-le intact. Ce sera embêtant s'il se blesse. »
Si son maître ne l'avait pas dit auparavant, Robson lui aurait arraché l'un de ces yeux insolents en premier.
Robson frappa bientôt à la porte, amenant l'humain insolent avec lui.
« Je l'ai amené. »
« … »
« Seigneur Hades. »
Hades, qui était affalé contre son bureau en regardant des documents, releva la tête.
Sa posture affalée et son dos courbé le faisaient paraître froissé.
Il sourit avec nonchalance.
« Entrez. Tu peux partir. »
Robson baissa la tête sans montrer la moindre plainte à Hades.
Seul Hades avait reconnu et comblé son désir de rang insuffisant. Il continuerait à suivre Hades comme le ciel.
La lourde porte se referma sans un bruit.
« Bonne nuit pour une rencontre secrète, non ? »
Sous la lumière de la lune, une peau pâle contrastait avec des yeux rouge sang.
Ondulant doucement, la Kia rouge ondulait avec séduction à côté de l'homme debout devant Hades.
C'était beau comme de la peinture rouge dissoute dans l'eau, mais c'était du poison pour les utilisateurs de Kia.
Un poison qui corrompt l'esprit.
L'homme retint son souffle. Il avait croisé des gens comme le Sergent Robson qui le traitaient comme de la vermine aussi naturellement qu'ils respiraient.
Alors cela n'avait pas d'importance.
'…Est-ce la première fois que je le vois depuis mon arrivée ici ?'
Mais l'homme devant ses yeux était différent de ceux comme Robson qui le traitaient comme un parasite.
Hades baissa à nouveau la tête pour finir de lire les documents qu'il tenait.
« Je regardais juste ça. J'avais entendu ton nom avant, mais j'ai été occupé un moment et j'ai oublié. »
Le document que tenait Hades était un rapport du personnel. Il le posa un instant, puis le reprit.
« Exact, ton nom c'est « Brett » ? »
Brett retint son souffle. Il endura son corps tremblant de tout son être à cause de la tension.
« …Oui, c'est exact. »
Il voulait sourire, mais à peine parvenir à maîtriser son expression était le mieux qu'il pouvait faire.
Cette peur devait être ce que le maître des lieux désirait.
Hades, qui releva la tête, afficha une expression surprise.
'Pas mal….'
Oui, il tenait le coup remarquablement bien.
D'après ce qu'il voyait, ses compétences n'étaient pas particulièrement utiles. Bon, elles n'étaient pas mauvaises pour ce niveau de grade. Mais il n'avait aucun potentiel pour atteindre le sommet.
Mais il supportait cette pression remarquablement bien, au moins à un niveau égal.
'Ce garde.'
'Garret Binson avait certainement des compétences trop précieuses pour être gâchées en garde subalterne.'
Et puisque Brett s'était infiltré près de la cible, il voyait ce garde tous les jours.
« Il n'y a pas de quoi être nerveux. »
Hades feignit l'innocuité.
« Ce qu'on a promis reste valable, alors comme maintenant. »
Récemment, les convocations du Directeur pour Hades étaient devenues fréquentes. Comme pour l'empêcher de se concentrer sur une seule chose.
L'intention était si transparente qu'elle en était presque risible.
Non, le Directeur doit le savoir aussi. C'était un avertissement. C'était ça.
Un signal pour ne pas chercher Mint.
Et les actions du Directeur avaient enfin tapé sur les nerfs d'Hades.
La faction menée par Hades et celle menée par le Directeur étaient radicalement différentes l'une de l'autre.
Tout comme le Directeur le connaissait, Hades connaissait aussi les cartes qui pouvaient faire vaciller le Directeur.
« Brett. »
Une voix nonchalante feignant l'affection résonna dans la pièce.
Brett, qui avait à peine réussi à sourire, baissa la tête. Sous l'injonction douce de la relever, Brett leva les yeux.
« Ton vœu reste-t-il inchangé ? »
Brett humecta ses lèvres et répondit.
« …Oui, c'est le cas. »
« Oui, tu dois sauver ta maison noble. »
Un rire passa dans les yeux d'Hades.
La compassion et la sympathie traversèrent son visage. Comme le jour où il avait sauvé Brett qui avait tout perdu. Hades était le messie de ces gens-là.
Brett ne savait pas que tout cela était une émotion façonnée pour sembler vraie.
« D'ailleurs, comme c'est pratique. »
« …Pardon ? Ah, je suis désolé. »
Brett, qui avait questionné par réflexe, se corrigea précipitamment.
Le visage souriant d'Hades changea subtilement.
« Il y a quelqu'un dans la même situation à proximité. Ce garde est aussi une victime de meurtre en série, comme toi. Il a perdu sa famille. Comme c'est pitoyable… »
Les yeux plissés de Brett s'écarquillèrent un instant.
Il se recomposa précipitamment. Grâce à son effort, il put rapidement feindre le calme.
« Je ne m'étendrai pas. »
Un papier tomba de la main d'Hades.
« Trahis-les. »
Une voix douce.
« Tue-les. »
« … »
« Ou détruis-les. »
Il savait déjà qui était la cible. Il l'avait entendu au début de la mission.
Brett était venu dans cet endroit depuis longtemps pour recevoir une compensation en échange de l'obéissance au seul ordre qui serait donné un jour.
« J'accepte. »
Il était un outil. Un outil qui avait vendu son propre corps.
Même ainsi, c'était certainement surprenant. Penser que « Garret », qui était toujours si distant, avait un passé comme le sien ?
Mais.
…Ça n'avait pas d'importance. Ça devait être comme ça.
« Je te fais confiance. »
Les mots enjoignant à la contrainte étaient doux. Même tandis que la Kia Rouge enlaçait son corps comme des lianes, Brett restait immobile.
« Oui, mon seigneur. »
Après le départ de Brett, le corps d'Hades disparut silencieusement.
Il n'avait utilisé que sa Capacité d'Illusion pour donner l'impression qu'il était là.
De sorte que même s'il était découvert, il ne subirait aucun dommage.
La pièce vide.
Le Rapport du Personnel qui était tombé au sol se mit à brûler silencieusement.
[Brett Sturgis (Alias : Brett Boehmer)]
Notes particulières : Frère aîné décédé (assassiné), ami proche Josh Vinson (assassiné)
Caractéristiques : Vulnérable au Lavage de cerveau
Fwoosh.
Après que le papier complètement brûlé eut disparu, il ne restait plus rien.
Plusieurs jours passèrent.
Quant au 42e étage, nous l'avons franchi de la même façon que le 41e. Ce qui veut dire que c'était facile.
Comme les rumeurs s'étaient largement répandues après le 41e étage, nous fûmes accueillis par des gens extrêmement tendus dès notre entrée au 42e étage.
« E-et si on attaquait dès qu'on entre ? Si on les neutralise au point qu'ils ne puissent plus se battre, le 42e étage ne serait-il pas facile aussi ?! »
Seth eut une idée.
Si on ne pouvait pas refuser le jeu proposé par le Maître d'étage. Alors neutralisons-les avant qu'ils n'aient même le temps d'énoncer les règles.
Tout comme au 41e étage.
Bon, l'intention était bonne, mais…
« J-je propose un jeu ! »
C'était inutile.