« Ça va ? »
À cette voix sèche, Héélios releva lentement le regard tout en continuant de tousser.
Heureusement, la toux finit par s'apaiser.
« …Quoi, qu'est-ce que c'était que cette arme ? »
Les armes à feu existaient aussi dans ce monde. Mais comme la Kia était répandue, elles n'étaient que de simples armes correctes pour les gens ordinaires.
C'était une époque où les armes de corps-à-corps étaient plus prisées par les utilisateurs de Kia.
« Mon amour ? »
« Qu'est-ce que ça… *toux*… »
« Mon arme la plus chérie. »
« Tu as caché ton pouvoir tout ce temps ? »
« Je ne l'ai jamais caché. Il n'y a juste jamais eu d'occasion de le révéler. »
Mint choisit une réponse qui n'était vraie qu'à moitié.
« Toi aussi, tu as été excellent. Même dans ton état second, tu as réussi à créer une lance et à la planter. »
C'était exact. Héélios avait lancé une attaque contre la Boss même en étant étranglé.
Compte tenu de l'énorme différence de niveau avec la Boss, c'était remarquable.
Il progressait vraiment à une vitesse effrayante.
« …Quand même, j'ai encore du chemin à faire. »
Héélios baissa les yeux. Ses épaules s'affaissèrent, et même le coin de ses yeux s'inclina vers le bas. C'était mignon.
Pour Mint, il avait l'air d'un chiot qui s'était fait mal quelque part et était rentré à la maison.
« Peut-être qu'il veut des éloges ? »
Se rappelant ce qu'Haira avait dit, elle tenta de le complimenter, mais le résultat ne fut pas très probant.
Mint réfléchit.
« Dans une situation comme tout à l'heure, essaie de faire ça. Tu verras quelque chose de bien. »
Sans hésiter, Mint s'approcha d'Héélios et s'agenouilla sur un genou devant lui.
« Qu'est-ce que tu… ! »
Héélios se raidit.
Car Mint l'avait attiré dans une étreinte. Ses mains sèches lui tapotaient le dos.
C'était clairement un geste machinal.
Boum boum. Le cœur d'Héélios se mit inévitablement à battre la chamade.
« Je t'ai dit que tu avais bien fait, non ? Pourquoi ne peux-tu pas reconnaître les éloges de ton Maître comme des éloges ? »
« … »
« Tu n'as qu'à dire "Oui, Maître" et en être fier. »
Parmi les Prisonniers Haut de gamme, il y en avait un rongé par un complexe d'infériorité.
Au début, il était né dans une famille avec un Père trop excellent et était toujours frustré.
À la fin, consumé par son complexe d'infériorité, il avait tué sa famille et d'innombrables humains, ce qui l'avait mené Ici.
Face à une montagne insurmontable, la volonté de certains se brise.
Mint espérait qu'Héélios ne deviendrait pas ce genre de personne.
« …Je vais poser une seule chose. »
Héélios serra fortement les lèvres dans l'étreinte de Mint.
Il y avait en fait autre chose qu'il voulait vraiment demander, mais les mots ne sortaient pas.
« Va en enfer. »
Mint venait d'utiliser la Kia Lumière Verte, qu'il n'avait jamais vue auparavant.
Même en étant étranglé et incapable de respirer, Héélios l'avait vue distinctement.
La silhouette féminine toujours visible autour de son Maître.
Incroyablement, dès que la lumière verte apparut, la silhouette féminine pénétra en douceur et fusionna avec le corps de Mint.
À cet instant, son souffle se coupa non pas à cause de la main qui lui serrait la gorge, mais pour une tout autre raison.
Il put le comprendre instinctivement.
Pourquoi cette silhouette avait fusionné avec le corps de son Maître.
Parce qu'elles étaient la même personne.
La bouche d'Héélios devint complètement sèche.
Maître.
…Êtes-vous, par hasard, une femme ?
En fait, le genre n'avait plus d'importance. Tant que c'était Mint, ça suffisait.
Mais en regardant la silhouette aux longs cheveux et aux traits du visage quelque peu différents.
Il eut cette pensée. Cachait-elle non seulement son genre mais aussi son apparence ?
Alors il voulut demander. Êtes-vous une femme ?
Ne pouvez-vous pas me le montrer ?
Mais ce qui finit par sortir de ses lèvres furent des mots complètement différents.
« …Pensez-vous que je puisse atteindre le Sommet, Maître ? »
« Oui. »
Héélios ressentit un soulagement face à cette réponse ferme.
« Puis-je devenir aussi fort que vous, Maître ? »
« Ça dépend de ce que tu feras. »
Même cette réponse à demi-mot sonnait douce à cet instant. Héélios résolut de devenir fort quoi qu'il arrive.
Pendant ce temps, Mint, qui réconfortait Héélios, leva le bras et l'examina brièvement.
Clank.
Le bruit de chaînes parvint à ses oreilles.
Elle n'avait pas halluciné. Pendant un très bref instant, une Chaîne Rouge apparut sur le bras gauche de Mint avant de disparaître plus vite qu'elle n'était apparue.
Ses yeux s'assombrirent d'une lueur sombre.
« Tch. »
Mint cliqua de la langue intérieurement.
Elle avait essayé de ne pas l'utiliser, mais avait fini par employer sa Kia Unique.
Et….
Je me suis fait prendre par « Ce Type ».
* * *
Au même moment.
De grandes mains saisirent une plume d'oie et bougèrent comme pour danser. L'écriture cursive qui s'écoulait de la pointe était d'une élégance incomparable.
Même les scribes du Palais Impérial auraient versé des larmes d'admiration devant une calligraphie noble si gracieuse et parfaite.
Mais le garde debout devant le bureau n'en voyait rien.
« … »
Il ne pouvait qu'attendre anxieusement, ne sachant pas où ces mains devant ses yeux pourraient frapper ensuite.
Juste à ce moment, la main qui traçait des arcs élégants s'immobilisa complètement.
« Ah. »
« C'est, c'est prêt. C-Capitaine ! »
« …Baisse le ton. »
Une peau pâle comme de la porcelaine blanche, une mâchoire ferme aux courbes douces, et au-dessus de longs lábords qui se courbèrent bientôt en une belle ligne.
« Aha. »
Sous des cheveux d'un noir de jais, des yeux brun-rouge luisaient sombrement.
« Je t'ai trouvée. Ma petite demoiselle. »
C'était vraiment amusant. Il avait fouillé dehors comme on chasse les souris, se demandant où elle était passée.
L'endroit le plus sombre est sous la lampe ?
« Qui a infiltré la cellule en ce moment ? »
« Hein ? Hein ? Ah…. Guy et Raysom, D-David et… »
Le garde devant l'homme au sourire de serpent tremblait violemment. Au sol gisaient ceux qui avaient été ses collègues, morts et ensanglantés.
Il devait rester calme.
« Il y a "Brett" qui surveille la cible. »
Sinon il finirait de la même manière.
Aux mots du garde, L'Homme resta silencieux un long moment.
« Dois-je reporter la mission de Brett et lui donner l'ordre d'attendre ? »
« Non. Pour l'instant. »
L'Homme fit tap tap. tambourina sur le bureau.
Le son rythmique ressemblait à des gouttes de sang qui tombent.
Non, avec des cadavres déjà étalés par terre, il ne pouvait s'empêcher de penser ainsi.
Le garde endura l'envie de fermer les yeux de force.
En tant que garde qui en avait vu de toutes les couleurs, les cadavres ne lui faisaient pas peur du tout. Au contraire, travailler comme garde à Niflheim, il en avait vu à en être écœuré.
Cependant, cet homme était terrifiant parce qu'il pouvait le transformer en la même chose que ces cadavres.
« Continue la mission comme prévu, et observons. »
L'Homme releva les commissures de ses lèvres comme amusé.
Lorsqu'il avait brièvement quitté son poste, Mint avait disparu.
Il avait fouillé dehors à fond, mais n'avait trouvé aucune trace de la présence de Mint.
Il n'avait même pas trouvé trace de son existence, sans parler de sa présence. Comme si elle s'était volatilisée de ce monde.
C'est-à-dire jusqu'à cet instant précis où il ressentit le « signal ».
« Mais… »
Cependant, l'homme n'avait aucune idée de l'endroit où Mint pouvait être dans la Prison.
Il n'avait pas non plus entendu de rumeurs sur la réapparition de Mint dans la Prison.
« …Intéressant. »
Alors où es-tu.
Je me demande où tu peux bien être.
Ma jeune demoiselle forte et utile.
Je me fane parce que je ne peux pas te voir.
* * *
Lorsqu'ils sortirent du 33e étage, le groupe de Ged poussa des gémissements et s'affala sur place.
« Je croyais que ce serait un étage paisible pour une fois, mais c'était un étage qui frappe de terreur même les hommes… »
« La Fourchette du 30e étage n'est pas appelée Fourchette du 30e étage pour rien… »
Ils n'étaient pas gravement blessés, mais avaient l'air mentalement épuisés.
Bien sûr, même s'ils avaient été blessés, ils auraient guéri complètement dès leur sortie de la Tour.
Ils semblaient plus fatigués que d'habitude.
« Ils ont été exposés à une concentration incroyable de Kia, donc c'est normal que ce soit difficile. »
Je connaissais la raison de leur épuisement.
Juste avant d'utiliser ma Kia Unique à l'intérieur de la Tour, j'avais étalé finement le Disque que j'avais envoyé vers le groupe de Ged pour bloquer leur vision.
Ils ont dû se retrouver piégés dans quelque chose comme un abri anti-aérien, ne ressentant que les vibrations d'un pouvoir tremdendous.
Le pouvoir que j'avais réglé pour être utilisable en tant que "Garret" était déjà fort considérable. Mais comme une Boss aussi forte que Garret était apparue, les ondes de Kia avaient doublé.
Si j'avais invoqué ma Kia Unique par-dessus ça ? La concentration de Kia dans l'air devint encore plus dense.
L'oxygène est une substance essentielle pour les humains, mais inversement, quand sa concentration devient trop élevée, elle peut mener les humains à la mort.
La Kia était similaire.
« Bien sûr, je ne les aurais pas laissés mourir. »
Même si je n'avais invoqué ma Kia Unique que brièvement, cela aurait quand même été accablant pour eux.
« Quand même, ils ne se sont pas évanouis. Ils sont devenus sacrément bons. »
Peut-être parce qu'ils étaient le Groupe choisi par le Protagoniste Masculin né avec toute la chance et le talent du monde, chacun possédait des capacités extraordinaires.
D'abord, Ged avait éveillé une nouvelle Capacité sous mon Entraînement, et Seth était un utilisateur de Capacité capable d'utiliser deux Kias, ainsi qu'un soigneur précieux.
En parlant de précieux, la Kia d'Haira « Désorientation » ne pouvait pas être oubliée non plus.
Le potentiel de Brett était moyen, mais ses compétences d'application étaient excellentes.
Ged, qui reprenait son souffle, se tourna vers moi. Puis il cligna des yeux avec un air innocent.
« Boss ? »
« Quoi. »
« Je viens de remarquer… Pourquoi tes lèvres sont-elles si gonflées ? »