« Aaahhh ! »
« Tais-toi, Seth ! »
Il portait une sorte de sac sur le visage et tenait un couteau grotesque à la main.
Au début, ils avaient tenté de riposter, mais pour une raison quelconque, les attaques du groupe traversaient le corps de l'homme sans le toucher.
« C'est un fantôme, un fantôme ! »
« Non, bordel ! Pourquoi un truc comme un fantôme apparaîtrait-il ici ? »
Que devaient-ils faire si les attaques ne marchaient pas ? Même la Désorientation d'Haira n'avait aucun effet.
« Haa, haa. Mais qu'est-ce que c'est que cet endroit ? »
Ne pouvant pas se battre, ils n'avaient d'autre choix que de se cacher temporairement dans une pièce.
Étrangement, au moment où ils y pénétrèrent, l'homme qui les pourchassait passa devant sans s'arrêter, piétinant le sol lourdement.
« …Ah, il faut entrer dans une pièce sûre pour survivre. »
« Seth ? Qu'est-ce que tu marmonnes encore ? »
Le visage de Seth devint pâle.
« Je, je connais cette personne, non. Je connais ce fantôme… »
Seth parvint à peine à s'asseoir et à respirer calmement tout en tremblant et en avouant.
« C-c'est exactement comme le contenu d'un roman d'horreur que j'ai lu… »
Un roman qu'il avait lu et qui l'avait véritablement terrifié : « Les Meurtres du Tueur en Série du Manoir ».
Il avoua qu'un tueur en série tout comme celui-là apparaissait dès le début de ce roman, que le fait qu'il soit un fantôme était identique, et que même la forme unique du couteau était la même.
Pour Seth, c'était un roman qu'il avait lu une fois enfant et jamais rouvert depuis.
Néanmoins, il restait l'horreur la plus terrifiante de sa mémoire à ce jour.
De plus, cet espace ressemblait à l'endroit où il avait été enlevé et emmené de force depuis les taudis dans son enfance.
Lorsque tous les récits furent terminés, Hélios se tourna inconsciemment vers Mint.
Mint sentit son regard et esquissa un léger sourire.
« Tu as quelque chose à dire ? »
« …Maître semble connaître cet espace. »
« Wow, le choix lâche d'essayer de copier sur la clé de réponse en premier. Pas mal. »
« … »
Mint haussa les épaules avec nonchalance.
« À partir du 30e étage, c'est un étage qui recrée les peurs humaines. »
Les prisonniers de bas niveau qui arrivaient jusqu'ici n'étaient généralement pas dans un état normal non plus, soit ils prenaient plaisir au meurtre à force de tuer, soit leur esprit était complètement déchiqueté.
Le 30e étage qu'ils affrontaient dans un tel état.
Le thème était « la peur ».
C'était un étage qui sélectionnait au hasard l'un de ceux qui y entraient et maximisait sa peur.
Cela dit, auparavant, c'était un système où un seul boss apparaissait, comme au 20e étage.
Par exemple, c'aurait été un format où plusieurs tueurs en série comme celui d'avant apparaissaient dans un espace ouvert pour être vaincus.
Ce n'était pas une forme où l'étage entier changeait pour s'adapter à l'atmosphère comme celui-ci.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il change de cette façon. »
Comment quelqu'un pourrait-il surmonter une peur comme celle-ci ? Terminant son monologue, Mint se leva de son siège.
« Montrez-moi ce que vous savez faire. »
« Attends, où tu vas ? »
« Il semble qu'il y ait quelque chose ici que vous ne pouvez pas gérer, alors je vais vérifier. »
« … »
À peine eut-elle fini de parler que Mint disparut.
Non, pour être précis, elle disparut après avoir laissé à Hélios un mot discret.
« Cherchez bien la condition de réussite. »
Et cela les menait au présent.
Le Tueur en Série qui était apparu au départ avec un sac en papier sur la tête l'avait, à un moment donné, jeté et s'était révélé.
« Attends, au début c'était un type avec un sac en papier sur la tête, non ? Pourquoi est-il devenu Pierrot d'un coup ? »
« Hic, il, il portait du maquillage de clown sous le sac… »
La seule personne sur qui ils pouvaient compter était Seth, qui avait soi-disant lu ce fichu roman d'horreur.
« Arrête de pleurnicher et parle. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Grande, grande sœur. La, la suite… »
Tout le monde commençait à fatiguer à force de courir sans arrêt.
Même Ged et Haira, qui n'avaient pas beaucoup réfléchi aux fantômes, développaient des peurs qu'ils n'avaient pas avant dans ce lieu lugubre et inquiétant.
« À ce rythme, je risque de ne plus pouvoir dormir seule. »
Pendant qu'Haira grommelait, Hélios était plongé dans ses pensées.
Comme il sied à quelqu'un qui était la source de la peur, Seth trouvait instinctivement des pièces où ils pouvaient se cacher.
Mais malheureusement, s'ils restaient dans une pièce plus d'un certain temps, le Tueur en Série apparaissait.
« Il y a une limite de temps définie pour rester dans une seule pièce. »
Tout comme au 1er étage quand ils avaient combattu la horde de rats et qu'on leur avait accordé 3 minutes de repos, ces pièces servaient ce rôle.
« Maître a dit que c'était la condition de réussite. »
Au 29e étage, les entités blanches avaient bredouillé des mots incompréhensibles. Comme il s'avéra, cela indiquait une autre condition de réussite.
Hélios pensa soudain à la fléchette et à la cible. Puis il releva la tête.
« Chef, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Pointe de fléchette. »
« Hein ? »
« Une pointe de fléchette s'est plantée dans le corps de Seth. Après ça, on ne l'a plus revue. La cible a aussi disparu quelque part. »
« … »
« Et s'il y avait une cible quelque part ici ? »
De plus, les mots prononcés avant que la cible ne disparaisse.
— Hahaha, jouons à cache-cache ! On va s'amuser !
« Il a dit cache-cache. En plus, le Tueur en Série qui nous poursuit maintenant, c'est un peu comme cache-cache, non ? »
« Haha. Seth est devenu le protagoniste du roman d'horreur qu'il a lu ? »
Brett répondit avec enthousiasme. Les yeux des autres membres du groupe s'écarquillèrent aussi.
« Brett, ce n'est pas quelque chose pour rire. »
Le problème, c'était Seth.
La seule personne capable de résoudre la situation était submergée par la peur.
« Je vais m'en occuper d'une manière ou d'une autre. »
Haira leva la main et frappa le front de Seth avec un claquement sec.
« Aïe ! »
Immédiatement après, Haira utilisa sa capacité. Les yeux de Seth devinrent vitreux.
« Hein, quoi ? Oh, j'ai pas peur ? J'ai pas peur ! J'ai pas peur ! »
« Attends, Haira. Seth a l'air d'avoir perdu la tête ? »
« Je ne pense pas. Comment tu te sens, Seth ? »
« J'ai pas peur ! Oh, j'ai pas peur ! Ahahaha ! »
« …Haha. Je connais ça. Les gens sous drogue agissent comme ça. »
Face à l'évaluation lucide de Brett, Hélios parla sérieusement.
« …Tu ne devrais pas rendre tes collègues fous, Haira. »
« … »
Haira haussa les épaules. Heureusement, Seth, victime de la capacité Désorientation d'Haira, oublia sa peur.
« Dans le roman, il fallait aller sous terre pour sceller le fantôme ! »
Grâce à Seth qui se souvenait fluidement du contenu du roman, le groupe se dirigea sous terre pour éviter le fantôme du Tueur en Série.
Il y eut des passages dangereux en chemin, mais ils parvinrent à les traverser d'une manière ou d'une autre.
Brett joua un rôle majeur de façon inattendue.
En utilisant les ombres pour créer des obstacles à divers endroits, il était plus facile d'échapper au champ de vision du fantôme.
Ils devaient faire attention à ne pas toucher les spectres ressemblant à des fragments de tissu qui flottaient en l'air.
Haira en avait déjà touché un par accident et avait failli perdre son bras.
« Haa, c'est ici ? »
« C'est le bon endroit ? »
Hélios et le groupe de Ged reprirent leur souffle.
« C'est le sous-sol. »
Finalement, le groupe arriva au sous-sol dont avait parlé Seth. Heureusement, la porte était ouverte.
« …Est-ce que ce pourrait être le boss final ? »
Ged demanda avec une expression tendue. Et pour cause : à l'intérieur de l'immense cavité, une silhouette solitaire se tenait debout.
Comme le Tueur en Série apparu en premier, il portait un sac en papier sur le visage et avait une grande carrure.
« Hein, mais il n'y a qu'un seul Tueur en Série ? »
Seth pencha la tête, confus. Puis il pointa l'autel visible au loin.
« Là-bas, il faut monter là-haut ! Attrapez le chandelier sur l'autel, grimpez sur l'autel, et récitez l'incantation pour sceller le Tueur en Série ! »
L'être mystérieux se tenait au centre comme s'il connaissait la route du groupe. Seth transmit rapidement l'incantation.
Hélios hocha la tête et donna des instructions.
« Donc une seule personne doit y arriver. Séparons-nous et courons. Comme ça, au moins l'un de nous pourra l'atteindre. »
« …D'accord. »
« Haha. Courir jusqu'au bout. »
Au signal d'Hélios, tout le monde se dispersa et se mit à courir.
La Place Souterraine était énorme.
Une seule personne ne pouvait pas bloquer cinq personnes en même temps.
« Bang ! »
…Je pensais vraiment qu'ils ne pourraient pas nous bloquer.
Le Tueur au Sac en Papier se déplaça à une vitesse incroyable et plaqua Ged au sol.
Le suivant fut Seth, qui était à proximité. Seth était terrifié.
« Si vite ! »
La Désorientation d'Haira ne put arrêter la nouvelle terreur qui approchait.
« Je vais mourir… ! »
Juste au moment où la main du nouveau Tueur en Série allait frapper la tête de Seth.
« Crash ! »
Un bruit formidable résonna. Quand Seth leva les yeux, il vit un dos lui barrer la route.
« Seth, cours tout de suite ! »
Hélios bloquait le passage en tenant sa Lance bleue. Seth courut frénétiquement comme quelqu'un qui reprend ses esprits.
« Télékinésie, Télékinésie ! »
« Seth. C'est parce que tu es trop peureux ? Tu ne connais pas du tout ta Capacité. »
Les paroles de Mint, qu'il considérait comme son Maître dans son cœur et son esprit, lui traversèrent l'esprit.
« Comme ça, tu atteindras ta limite. »
Jusqu'ici, il avait utilisé sa Télékinésie pour attaquer, mais peut-être.
Ne pouvait-il pas soulever son propre corps dans les airs et atteindre l'Autel d'un seul coup ?
Dans l'urgence, son cerveau tourna à toute vitesse. S'il était en retard, il pourrait arriver quelque chose à Hélios !
« Je, je ne veux pas que quelqu'un meure à cause de moi… ! »
La crise éveilla son potentiel.
Une application de la Télékinésie. Le corps de Seth se déplaça à grande vitesse.