« Je n'aime pas trop m'en servir, en fait. Ce Maître préfère les coups bas. »
Dès que les mots furent dits, Helios sentit quelque chose approcher de ses pieds et recula vivement.
La lumière dorée inclina la tête et ondula doucement. Comme pour le saluer.
Le soulagement d'Helios fut de courte durée.
Crac !
Il tomba en arrière. Quand il leva les yeux, son Maître souriait. À côté d'elle, un disque doré flottait paisiblement.
« Notre Siri est douée pour trouver les failles. »
« Siri, merde, peu importe… »
Juste au moment où Helios allait s'emporter, l'étrange sourire de Mint s'accentua.
Helios hésita.
« Helios, pourquoi tu parles tout seul ? Tu as pété un câble comme ces types là-bas ? »
Haira demanda en fronçant les sourcils, perplexe.
Helios était confus. De quoi parlait-elle ?
« Je suis en train de discuter ? »
« Ah… »
L'expression de Haira devint gênée. L'endroit où son regard s'était brièvement porté était du côté des gens qui venaient d'entrer au 29e étage et avaient complètement perdu la raison.
Ils tâtonnaient le vide comme s'ils voyaient des choses et marmonnaient sans cesse comme des fous.
Helios regarda aussi dans la direction où Haira avait regardé. Et il comprit la vérité derrière le sourire de Mint.
« Non, je discutais vraiment. »
« Bien sûr… Tu t'es sans doute inventé un ami imaginaire. Félicitations… »
« Non, c'est pas ça… »
« C-Chef, tu veux que je t'apporte de l'eau ? »
Seth, qui était avec eux, parla d'une voix pitoyable. Au lieu de répondre, Helios se pressa le front.
« Oh, alors tu t'es fait des amis sans que je le sache ? »
Quelque chose dans la résonance de la voix lui parut étrange. Helios lança un regard noir à Mint.
« Hé, ne t'énerve pas. »
« … Je vais te tuer. »
« Bien, bien. Tu as l'air un peu bête en ce moment, non ? »
« … »
« Si tu deviens doué pour manipuler la Kia, tu pourras toi aussi avoir une Communication Secrète avec ton Maître comme ça, non ? »
La voix devint confidentielle. Helios oublia sa colère et hésita.
Pendant ce temps, Mint prenait un malin plaisir à regarder la détresse d'Helios. Bientôt, elle répondit à son regard passionné.
« Bien, bien. Je sais que tu m'aimes. »
Helios grinca des dents.
« Qui ça ? »
* * *
'Y a-t-il un moyen de contacter le Directeur ?'
Je réfléchissais dans ma cellule.
Puisqu'Helios était parti se laver, j'étais seul dans la pièce.
J'avais pas mal bougé moi aussi aujourd'hui.
Mon corps, sali par le poison, avait depuis longtemps été nettoyé à la Kia.
'Si chaque étage est comme ça, comment je vais faire pour faire monter Helios là-haut ?'
Ce ne serait pas impossible, mais ça prendrait bien plus de temps que prévu.
'Ce niveau de difficulté ressemble à ce que j'ai connu dans mon enfance…'
Douze ans. Quand elle a commencé à gravir cette Tour, c'était vraiment dingue.
Le Boss de l'époque était un humain mentalement dérangé. C'était aussi un fou sans précédent qui trouvait du plaisir dans la souffrance de tous les humains, y compris la sienne.
Même dans les étages inférieurs, il y avait beaucoup de rechallengers, et en dehors des échecs, les prisonniers ne cessaient de devenir fous à cause des meurtres qui se produisaient à chaque étage.
Je soupçonne que c'était probablement l'époque avec le plus de psychopathes.
Cet enfer sur terre a continué jusqu'à ce que ce Boss meure et que le suivant prenne le pouvoir.
La personne qui est devenue le Boss d'après… bon, cette personne-là était aussi un humain bizarre.
Il forçait tout prisonnier qui lui plaisait à l'appeler « Mama » sans exception.
Ça a changé une fois de plus après ça.
Quand j'étais le Boss, j'ai utilisé le système que « Mama » avait créé pour la difficulté et le thème de la Tour tel quel.
Je pensais que mon successeur continuerait à l'utiliser aussi, vu sa personnalité fainéante qui détestait qu'on l'emmerde.
Et comme prévu, ça a continué.
Jusqu'à maintenant, en tout cas.
'Il faut absolument que je prenne contact.'
Même si j'avais l'air de glandouiller tranquillement à chaque étage, je surveillais en permanence les capacités d'Helios et du groupe de Ged.
Le Directeur, qui se souvient aussi de l'époque où c'est devenu un enfer, ne laissera probablement pas ce niveau de difficulté durer longtemps.
'Être prisonnière rend la chose compliquée.'
La méthode pour contacter le Directeur était simple. Il me suffisait d'utiliser ma Kia Unique.
Digne d'un endroit qui enferme des prisonniers, non seulement les couloirs mais aussi cette cellule étaient conçus pour empêcher l'utilisation de la Kia en dessous d'un certain niveau.
Surtout les cellules, conçues pour que même des prisonniers de haut rang aient du mal à utiliser toute leur puissance.
De plus, la communication vers le Directeur ne pouvait être détectée par personne.
L'envoyer secrètement demanderait le double d'efforts habituels.
Avec l'apparence de « Garret », il serait difficile de l'utiliser à un niveau où je pourrais éviter de révéler ma couleur unique.
Je fixai le bracelet. C'était quelque chose que je n'avais pas enlevé une seule fois depuis que j'étais devenue « Garret ».
'Pour prendre contact, il faudrait que je retrouve temporairement ma forme originale.'
Je jetai un coup d'œil à la porte.
'Il y a une variable pour l'instant. Helios pourrait débarquer sans prévenir.'
Puisque je devrais me concentrer pour envoyer la communication au bureau du Directeur, je ne pourrais pas sentir les présences ou mes sens seraient émoussés comme d'habitude.
« Il faut aussi que j'évite les yeux de "Ce Type"… »
Malheureusement, dans l'œuvre originale, cette prison était un lieu marquant pour les lecteurs.
Parce qu'il y avait un autre Co-protagoniste masculin ici, en plus du Protagoniste Masculin.
C'était aussi le type dont je me méfiais actuellement.
Ce Type, que j'avais déjà croisé plusieurs fois quand j'étais le Boss, avait une personnalité problématique, mais c'était aussi quelqu'un qui ne devait absolument pas découvrir ma situation actuelle.
Bien sûr, je ne pouvais pas laisser quiconque connaissait la prisonnière « Mint » le découvrir, mais Ce Type était en tête de liste.
Salaud dégoûtant.
C'est pourquoi je devais être encore plus prudente sur le secret.
J'en vins vite à une conclusion.
Je ne pouvais pas éviter de contacter le Directeur.
Après avoir envisagé tous les coups possibles que j'avais anticipés, j'enlevai le bracelet sans hésiter.
Vlan !
Au même instant, une lumière bleu-vert, semblable à mon nom, éclosit de mon corps.
Je balayai mes longs cheveux flottants.
'Wow, on dirait que je viens de prendre une douche.'
Maintenir l'apparence de « Garret », c'était comme porter un costume inconfortable pendant longtemps.
J'avais fini par m'y habituer, mais ne pas le porter, c'était naturellement mieux.
Ça faisait du bien.
Je repoussai négligemment mes cheveux bleu-vert et commençai à me concentrer.
'Je n'ai pas beaucoup de temps.'
Bientôt, un disque jaillit de mon corps et se transforma lentement en forme de chiot.
Ouaf ouaf !
« Non, Siri. Pas un chiot. Voler. Voler. »
Il redevint un disque et cette fois devint un petit moineau.
Cui cui !
« Qui a dit d'être mignon ? Ses ailes sont trop courtes. »
Bientôt, il changea à nouveau. Cette fois, c'était une très petite éphémère.
Ça demandait un contrôle délicat pour maintenir une petite taille tout en étant assez détaillée pour délivrer un message. Même pour moi, ça demandait un effort mental considérable.
'Pff, si je n'avais pas à me soucier que ce bâtard le découvre, je pourrais l'envoyer plus facilement.'
Je devais faire attention parce que le type dont je me méfiais utilisait par hasard de la Kia de type Mental.
« Bref, qu'un tel déchet ait ce genre de capacité. »
Je grommelai paisiblement et envoyai la Kia transformée en éphémère. Je la vis s'infiltrer dans le mur.
Je dus fermer les yeux et me concentrer jusqu'à son arrivée.
'C'est bon… !'
Après m'être concentrée un moment, je sentis que la créature de Kia que j'avais invoquée avait atteint le Directeur saine et sauve.
Je l'avais envoyée avec ma question, donc maintenant le Directeur me laisserait un message.
J'ouvris lentement les yeux et lissai machinalement mes cheveux. Dès que mes sens revinrent, je le sentis.
« Oh non… »
Une présence. Et juste devant moi.
La porte s'ouvrit.
« … »
Helios, qui venait d'entrer, se figea sur place.
Clac.
La lourde porte en fer se referma.
Helios, les yeux grands ouverts comme s'ils allaient se déchirer, déplaça lentement son regard.
De la tête aux pieds.
« … Qui es-tu ? »
Qui suis-je ? Je suis ton Maître.
Je ne fus pas déstabilisée. Vu le timing, je m'attendais à ce qu'Helios arrive pile au moment où j'enverrais le message au Directeur.
« Où est passé mon Maître ? »
Même dans cette situation, il n'oublie pas de s'inquiéter pour moi – c'est en fait un peu touchant.
Ressentant cela avec détachement, je ne bougeai pas. Comme j'avais anticipé d'être découverte, j'avais déjà prévu une solution.
'Sa Kia Unique a vraiment une couleur magnifique.'
Depuis que j'avais quitté l'apparence de Garret, ma vision était devenue un peu plus sensible. La Kia qui semblait sur le point de jaillir d'Helios scintilla devant mes yeux.
Une belle lumière bleue.
« … Est-ce que mon Maître t'a amenée ? Pourrait-ce être… une amante ? »
« … »
« … Oh la la, c'était donc son genre. »
Je ne savais pas que mon Disciple avait une imagination si riche.
« Tu ne peux pas parler, peut-être ? »
Puisqu'Helios ne se souviendrait de toute façon pas de ce moment.
J'acquiesçai légèrement.
Il y avait aussi l'option de l'assommer sur-le-champ, mais la raison pour laquelle je ne le fis pas, c'est que.
'Sa réaction est si fraîche, c'est divertissant à regarder.'
Helios s'approcha prudemment. Son expression était prudente et sérieuse.
Voir la lumière bleue de sa Kia avec lui rendait le tout encore plus mystique.
Vraiment, même si c'était un visage que je voyais toujours, il était assez beau pour faire battre le cœur, peu importe qui le regardait.