« Répète ça. »
Depuis qu'elle était capable d'utiliser la Kia de la Tour, Ramona savait qu'il n'y avait rien qu'elle ne puisse faire.
C'était ça, la force.
Surtout dans ce monde où règne la loi du plus fort, c'était tout.
Tout le monde baissait la tête devant elle.
Même Deril, qui avait partagé ses joies et ses peines pendant longtemps et était pratiquement sa rivale, sa mauvaise amie, avait été forcée de baisser la tête.
« … Épargne Doris et les autres collègues. Alors je te donnerai mon œil, comme tu le souhaites. »
Le processus d'arracher un œil à sa collègue de longue date avait été vraiment jouissif.
Pourtant, même avec ce pouvoir, elle ne pouvait pas vaincre Mint. Mint, qui appréciait le jeu.
Quelle Boss vraiment remarquable elle avait été.
Mint.
Cette Boss remarquable que les prisonniers idolâtraient.
Elle ne se comportait pas avec arrogance, mais son expression toujours détachée était à la fois agaçante et attirante.
Bien sûr, ce qu'elle aimait par-dessus tout, c'était cette puissance trempée qui regorgeait de sujets d'étude.
« Haha, j'ai dit que je ne t'aiderais plus. Mon Seigneur. »
« Mon Seigneur ». C'était le titre que Ramona avait fait utiliser à ses subordonnés prisonniers après être devenue Boss.
Mint avait soit détesté, soit ignoré tous les titres qu'on utilisait pour s'adresser à elle.
Ramona était différente d'elle.
Si on détenait le pouvoir, ne fallait-il pas l'exercer naturellement ? Quand ces faibles pathétiques rient et pleurent au moindre de mes gestes.
Comme c'était grisant.
« J'ai dû me boucher les oreilles. »
« Elles marchent très bien. Ah, ma langue aussi. Ça veut dire que j'ai bien parlé. »
L'Homme au Monocle face à elle était le chef du « Comité de la Tour », la Famille ayant la plus grande influence dans cette prison.
C'étaient aussi ceux qui avaient aidé à toutes sortes de conspirations, de machinations cruelles, et même de torture depuis l'ascension de Ramona au poste de Boss.
Puisqu'ils pouvaient laisser leur vraie nature s'exprimer librement, celle-ci ayant été brutalement réprimée sous Mint, ce n'avait pas été un si mauvais choix pour eux non plus.
Mais maintenant, c'était différent.
« Tu ne le sais pas ? Le vrai maître est de retour. Nous n'avons plus l'intention de bouger sur ordre. »
…
Ramona haussa les sourcils.
« Ah, ça ne sert à rien de me tuer. Tu connais ma Capacité Kia, non ? »
« Ferme-la, salaud de zombie. »
« Oui. Je suis content que tu comprennes. Si possible, je préférerais que tu l'appelles "Immortalité", signifiant un corps qui ne meurt pas facilement. »
…
« Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour toi, Mon Seigneur. »
Le chef du Comité de la Tour, à l'annonce du retour récent de Mint, redressa vite son comportement.
Quelque difficile qu'il soit à tuer, il craignait encore Mint.
Oui, les monstres hors normes étaient toujours effrayants.
« À présent, c'est à toi de faire tes preuves. »
….
Sssss. L'homme au monocle regarda sa cheville se consumer sous le poison.
Qui aurait cru que cet étrange gardien était notre Boss monstrueuse.
Pour une raison quelconque, Mint avait renoncé à aller au 100e étage à nouveau.
Cependant, le prisonnier qu'elle avait soi-disant chéri et élevé avait obtenu une place dans le dernier carré.
S'était-elle mise aux marionnettes ?
Comme il n'était pas clair quel côté l'emporterait, la tyrannie de ce seigneur était encore tolérable pour l'instant.
Ce qu'il fallait, c'était une partie de bras de fer.
« Si tu gagnes, punis-nous, punis-moi. Ça ne suffirait pas ? »
L'homme au monocle baissa la tête et s'éloigna en boitant sur sa cheville brûlée.
Seule, Ramona s'assit sur le fauteuil du 100e étage et grinca des dents.
Elle devait absolument le tuer.
Sinon….
Le jour de la bataille de l'Arène s'était levé.
Helios, qui semblait aux autres avoir atteint cette position facilement.
Il y a longtemps qu'il était devenu le phénomène le plus sensationnel parmi les prisonniers.
Ce vent nouveau parviendrait-il vraiment au 100e étage ? Ce prisonnier Helios deviendrait-il leur nouveau meneur ?
Partout et toujours, le « changement » suscitait la méfiance des puissances en place.
« Le Boss pourrait-il vraiment changer ? »
« Bon…. La seigneur actuelle est pas mal incroyable aussi, non ? »
« En fait, le Nouveau est plutôt incroyable pour un nouveau, mais. »
« Je verrais pas d'inconvénient à un changement…. »
« Hey. Chut. Fais gaffe à ce que tu dis pour l'instant. »
Cependant, ceux du côté de Deril accueillaient favorablement les exploits d'Helios.
Les seuls à le voir d'un mauvais œil étaient la minorité, à savoir les Partisans de Ramona.
Parce que Mint et Clark, qui était devenu Boss après Mint, avaient agi avec modération.
La plupart des prisonniers avaient commencé à regretter ces époques.
La Tour seule était déjà un endroit bien embêtant.
Rouler et se faire transpercer lors d'épreuves quotidiennes sans fin, finir par mourir. Revenir à la vie et gravir la Tour à nouveau.
Être esclave de la Tour c'était déjà assez mauvais, mais devenir le jouet d'un autre prisonnier et même mourir était une terreur pour les prisonniers de bas grade.
En tout cas, cette prison était inhabituellement excitée d'une manière indigne d'une prison.
Ils avaient ouvert les étages supérieurs de la Tour pour la bataille de l'Arène. Ils avaient aussi utilisé la « caractéristique de pouvoir devenir n'importe quel lieu » de la Tour pour créer un immense stade circulaire.
« Tsk, si seulement on avait de la bouffe, ce serait bien. »
« T'es venu t'amuser ? »
« Ah. Merde. Où d'autre je serais si je grimpe pas la Tour aujourd'hui. »
Et les gradins bourrés de prisonniers. Ça rappelait les festivals du dehors.
Ils étaient excités.
Le Directeur s'est donné du mal.
Mint ressentait aussi cette atmosphère inhabituellement euphorique.
Croit-il fermement qu'Helios va gagner ?
Ou… même s'il perd, a-t-il une autre méthode ?
Ces gradins immenses sont-ils une diversion pour le plan de secours en cas d'échec ?
C'était le roi de cette prison qui avait contrôlé cet énorme pénitencier pendant des décennies. Un vieil homme rusé à ne pas sous-estimer.
Mint mit de côté ses pensées sur le Directeur et tourna la tête.
« T'as pas l'air nerveux. »
« … Si, je suis nerveux. »
Ayant vu le visage vraiment nerveux d'Helios auparavant, elle le sut tout de suite.
« Vraiment, je suis nerveux. »
Helios s'approcha et saisit le bout des doigts de Mint.
Effectivement, ses doigts tremblaient.
« Ça a pas l'air d'être le match qui te stresse, par contre ? T'es nerveux pour quoi ? »
Le Directeur avait même prévu une salle d'attente pour les participants. C'était absurde.
Peut-être qu'à cet instant même, les prisonniers participant à la bataille d'aujourd'hui étaient parmi ceux qui recevaient le meilleur traitement.
Mint eut cette pensée oisive en regardant à nouveau son disciple.
En le regardant de plus près, il y avait définitivement une légère tension.
Si ce n'était pas à cause de l'épreuve finale qui approche, alors pourquoi ?
« … Parce que j'ai un truc à dire. »
« À qui ? »
« À mon maître, bien sûr. Qui d'autre ça serait. »
« … ? Alors dis-le. »
…
Helios, qui la fixait intensément, laissa échapper un petit soupir.
Puis elle l'entendit marmonner quelque chose comme « Quel type complètement pas romantique. »
Mint ne comprenait pas ce qu'elle avait fait de mal.
Tout ça parce que son disciple était inutilement sensible. Avait-il rebouché encore pour un truc qu'elle n'avait pas prévu ?
« Tu peux pas continuer à bouder aussi mignonnement. Maître va faire « grrr » et te laissera pas concourir. »
« T'as zéro intention de le faire, mais tu le dis si bien. »
« Mon dieu. C'est triste maintenant que tu connaisses Maître trop bien. »
Mint ricana.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Vas-y. J'écouterai tout. »
C'était la fin.
Mint était prête à écouter ce que ce serait, dans la mesure du raisonnable.
« … Après que c'est fini. Donc après que cette épreuve se termine, je te le dirai. Si je gagne, j'ai un truc à dire, alors écoute s'il te plaît. »
« Hein ? »
Mint inclina la tête.
« On peut pas le faire maintenant ? »
« Non. Et… quand je deviendrai le Boss, Maître n'aura pas plein de trucs à m'accorder ? »
Helios la fixa intensément.
C'était vrai.
Voyons, ton vrai visage, ton vrai nom. Y avait quoi d'autre ?
Il se souvenait certainement avoir fait des promesses comme pour amadouer un enfant qui veut pas aller à l'hôpital, en disant qu'il lui donnerait ceci et cela s'il grimpait juste au 100e étage.
Mint ne perdit pas son sourire.
« J'ai pas oublié. J'ai promis de les accorder quand tu deviendrais le Boss et qu'on se reverrait. »
Helios acquiesça.
« Exact. Et… »
Helios baissa les yeux puis les releva lentement. Les yeux qui s'ouvrirent à nouveau contenaient une lumière qui n'y avait jamais été.
Une lumière à la fois froide et brillante.
Et une lumière à la fois tenace et glaciale.
« J'allais te dire je t'aime si je gagnais. »
Ce que Mint négligeait toujours, c'était ça.
« Je veux vivre avec Maître pour le reste de ma vie. »
Son disciple lâchait des bombes comme ça sans prévenir.
« Épouse-moi. »