Un fil bleu enroulé autour de ses mains.
Mint porta sa main vers l'extrémité bleue.
Cela lui rappela la chaîne rouge qu'Hadès avait attachée à ses poignets.
« C'est différent. »
C'était doux. En même temps, c'était lâche.
Elle y sentit une précaution, comme si un simple effleurement pouvait le défaire aisément.
Pour Mint, qui vivait rudement depuis ses douze ans, c'était une texture qu'elle n'avait jamais connue.
Une sensation indescriptible.
« Je pensais que lors du transfert de Kia, cela prenait une forme familière à la personne. »
C'était la Kia d'Hélios. La Kia qui était passée de lui à elle.
Qu'avait-il bien pu imaginer pour la modeler en un tissu et une ficelle d'apparence si fragile, si délicate.
Jusqu'à en faire un nœud.
Un petit rire lui échappa.
Mint en avait ras-le-bol de la prison.
Entraves, chaînes et menottes lui donnaient la nausée, de dégoût et d'épuisement.
Mais le doux tissu venu se poser dans ses mains, même s'il n'était pas un vrai tissu, ne lui parut pas désagréable.
« Comme c'est faible. »
Oui, cela ressemblait à son disciple qui tenterait prudemment de se percher sur sa tête en lisant l'ambiance.
Maintenant qu'elle y regardait, la Kia Unique de son disciple lui ressemblait parfaitement.
Quand elle releva la tête, elle vit Hélios la fixer, hébété.
Qu'avait-il donc à rester coi ? Ou bien était-ce l'épuisement d'avoir eu sa Kia Unique prélevée ?
Mint spécula là-dessus en agitant doucement la main.
Frou, frou.
Au mouvement du fil bleu depuis la main de Mint, ses yeux tremblèrent comme des billes.
Pourquoi réagit-il comme ça ?
« Tu vois ? C'est ta Kia. »
« …Un truc aussi pervers ? »
Hélios marmonna après un silence. De la haine de soi traversa son visage.
En vérité, il avait beaucoup à dire.
Son apparence, entièrement enveloppée de tissu bleu et de ficelle bleue. Il trouvait étrange de se sentir d'une certaine manière satisfait.
Toute cette lumière bleue était sa Kia ?
Alors n'était-elle pas totalement enveloppée de son essence ?
Hélios s'empara de son visage et laissa échapper un grognement et un soupir.
« …Je vais devenir fou tant cela me plaît. »
Même en pensant cela, il ne manqua pas la murmure nonchalante de sa maître.
« Je ne sais pas ce qui va se passer maintenant. »
« De quoi parles-tu ? »
Il sentit son propre visage rougir. Mais il décida de faire semblant de rien.
Bien sûr, il n'avait pas l'air aussi effronté qu'il le croyait.
Et sa Maître était du genre à rire sans retenue en voyant Hélios tenter de cacher sa gêne. Comme maintenant.
« Ah, je découvre ce que "rire aux larmes" veut dire, grâce à notre Disciple. »
« Tu ne pleures pas, pourtant. »
« Notre Disciple devient poli quand il est gêné ? Tu es si mignon que j'ai envie de te casser. »
« …Quand Maître dit ce genre de choses, ça sonne sincère. Pourquoi tu t'arrêtes pas. »
« D'accord, d'accord. Dommage que je ne puisse pas te trimballer dans ma poche. »
« Encore des bêtises… »
Mint haussa les épaules. Ce ne fut qu'après avoir ri un peu plus qu'elle répondit à sa question.
« C'est à propos de la Couleur de ma Kia Unique. »
« La couleur ? »
« Tu sais que je peux utiliser des Capacités Tous-Types, non ? »
« …Et alors ? »
« À cause de ça, je semble être facilement influencée par les autres Kia. »
Mint se souvint comment sa Kia avait viré au bleu-vert plus profond après avoir reçu celle de Mama.
Cette fois serait probablement pareille.
« Influencée par ta Kia, la couleur va changer à nouveau. »
« Je peux la voir ? »
« Non. Pas tout de suite. »
Quand elle l'avait reçue de Mama, cela avait aussi changé après un certain temps.
Il semblait que son corps ait besoin de temps pour l'accepter et la digérer, comme de la nourriture.
À cette explication, Hélios parut déçu.
« Alors je pourrai la voir bientôt. »
Mint ne répondit pas.
D'un côté, elle était curieuse aussi.
Mint baissa les yeux sur ses mains.
Quelle couleur va sortir ?
* * *
Le tournoi débuta.
Je réalisai quelque chose que j'avais brièvement oublié.
« Ah, j'étais tellement concentrée sur Hélios que j'ai oublié. »
J'étais aussi une Prisonnière ayant atteint le 91e étage.
Donc je devais participer au tournoi. Et j'étais celle qui combattait le premier match.
Et.
« F-forfait déclaré ! Vainqueur ! Ravala, Maître du 94e étage ! »
Je déclarai forfait sans le moindre regret. C'était tout naturel.
« Qu'aurais-je accompli en participant ici. »
Bien sûr, il y avait aussi la méthode de tenir bon pendant le tournoi, d'atteindre le carré final et d'entrer directement dans la bataille d'arène.
J'avais entendu qu'avec l'autorisation du Directeur, des gradins seraient construits pour les batailles d'arène afin que tous les prisonniers puissent regarder.
Alors devant tous ces prisonniers, ce que j'ai fait jusqu'ici et mon identité pourraient être révélés.
Je ne voulais pas ça.
D'ailleurs, comme Hélios et moi étions placés aux extrémités opposées du tableau, ça n'aurait pas aidé à moins qu'on atteigne tous les deux le carré final.
C'est pourquoi je pus déclarer forfait sans regrets.
Et je sentis des regards étranges suivre mon forfait.
Ramona, les prisonniers des étages supérieurs suivant Ramona. Deril. Clark qui observerait depuis quelque part.
Et probablement les « Jumeaux » aussi.
« Pourquoi as-tu déclaré forfait ? »
« Qu'est-ce que j'irais faire là-haut ? »
« … »
Je souris légèrement et tapotai l'épaule d'Hélios qui s'approchait.
« Tu sembles l'avoir oublié, mais le travail principal de Maître, c'est garde. Prisonnier Hélios. »
« En fait, je suis un pri… »
« Chut. »
La bouche d'Hélios fut bloquée par mon doigt.
En regardant ses lèvres pressées, je ressentis une étrange satisfaction.
Il haussa les sourcils mais ne parut pas particulièrement mécontent.
« Comment peux-tu dire notre secret comme ça ? Maître s'excite. »
« …Enlève ton doigt, s'il te plaît. »
« Comment sais-tu que le vouvoiement m'excite encore plus ? »
Hélios fit une grimace dégoûtée.
« …Puisque tu n'es pas vraiment excitée. »
Ah, c'est ça qui te dégoûte ? J'inclinais la tête quand.
Je sentis le regard d'Hélios. Son regard légèrement fiévreux était dirigé vers mon cou.
La partie couverte par le col roulé fourni par la prison. Probablement là où les marques de morsure laissées par Hélios n'avaient pas encore disparu.
En fait, je pouvais facilement les effacer avec de la Kia de Soin, mais je ne le fis pas.
Parce que j'aimais ça comme ça.
« Bon, alors, bonne chance. »
Je tapotai encore l'épaule d'Hélios et le dépassai en partant.
Pendant le tournoi, les prisonniers autorisés pouvaient se déplacer librement entre les étages de la tour.
« Tout le monde va se battre à tour de rôle. »
Je roulais du cou en sortant.
Peu après, des gens s'effondrèrent au sol.
Deril se tenait à côté de moi.
Du sang gouttait de ses mains.
« C'est le prix ? »
« Pour l'instant. »
Ceux qui gisaient étaient les plus vicieux parmi ceux qui suivaient Ramona.
Leurs casiers sont pratiquement meurtres de prisonniers, et ils adorent la torture. Si je les listais, ce ne seraient que des actes cruels, alors je ne les mentionnerai pas.
« L'espace qu'Hélios dirigera devrait être un minimum paisible. »
En fait, l'expression « diriger » n'est pas tout à fait juste. Hélios essaiera probablement d'assumer la responsabilité.
Quand il montera au poste de Boss, il soupire en regardant ceux qui le suivent comme subordonnés, mais essaie quand même de les emmener.
Tout comme il s'occupait du groupe de Ged.
Parce que c'est le genre de personne qu'il est.
Je n'aime pas cette intégrité, mais je ne veux pas qu'elle se brise.
Puisque je ne pourrai plus le protéger depuis le côté.
« J'élimine d'avance ce qui doit l'être. »
Je savais.
Hélios a un côté assez résolu, donc il n'emmènerait même pas ceux qui sont tombés maintenant.
Mais bon, on ne sait jamais. Parce qu'il a des points faibles.
« Tu n'as pas besoin de le voir directement ? »
« Voir quoi ? »
Je parlai sans regarder Deril. Une réponse revint.
« Tu semblais te soucier de ce prisonnier. »
Hélios gagnera facilement. C'était évident sans regarder.
Alors je me prépare pour la suite.
De plus, je me prépare pour quand je ne serai pas là.
« Il gagnera de toute façon. »
« Hah… »
Après un moment de silence, Deril soupira. Je ne la regardai toujours pas.
« On va où maintenant ? »
« Comité de la Tour. »
« Ah. Allons-y. »
* * *
Comme prévu, Hélios gagna facilement.
Le prisonnier vicieux qui utilisait une masse en fer, et le prisonnier avec une impressionnante capacité de Kia d'illusion utilisant des papillons.
Même le prisonnier habile dans les méthodes viles et sournoises ne put faire obstacle à Hélios.
Ils étaient plus faibles que Deril pour commencer. Du moment qu'il battit Deril, ils furent pratiquement sans rivaux pour lui.
Quatre jours passèrent ainsi, et le tournoi prit fin.
Bien sûr, Hélios atteignit le carré final.
Pour quelqu'un, c'était une occurrence parfaitement naturelle.
…Pour quelqu'un d'autre, c'était un événement absurde qui causait une légère anxiété.
Ramona le regarda en silence, depuis le haut.