« Tu sais, non ? C'est demain. »
Il avait failli gagner le pari que Mint avait proposé. Demain, il gagnerait sans aucun doute.
« Ah. C'est exact. »
« Mais pourquoi as-tu cette mine ? »
« J'ai réfléchi à quelle réponse donner. »
Face à la réponse calme de Mint, Helios ferma la bouche un instant.
« Incroyable. Cette maître a vraiment utilisé son cerveau sérieusement pour la première fois depuis longtemps. »
Depuis qu'elle était devenue la boss de la prison, elle avait à peine utilisé sa tête. Elle n'avait pas non plus réfléchi profondément pendant longtemps.
Elle avait simplement vécu en suivant le courant.
« Cela dit, si mon disciple accomplit cette tâche difficile, je devrais bien avoir quelque chose à lui dire, non ? »
Une fois qu'Helios gagnerait le pari, il serait prêt à entamer la conversation immédiatement.
En fait, même si son sexe était découvert, le but de Mint et ce qu'elle devait faire ne changeraient pas.
Le Directeur avait insisté pour qu'elle atteigne son objectif.
En plus de cela, il avait imposé de ne pas utiliser sa Kia Unique et de ne pas se faire prendre.
Le premier était inévitable puisque la couleur de sa Kia Unique était si distinctive.
Non seulement les codétenus, mais aussi des dingues comme Hadès ne devaient pas s'en apercevoir.
Et ne pas se faire prendre était aussi naturel. Elle vivait dans une prison pour hommes, après tout.
Inversement, tant qu'elle atteignait son objectif, le reste serait toléré.
En fait, l'incident où elle avait utilisé sa Kia Unique pour tromper Hadès avait dû être rapporté au Directeur par Steven.
'Mais ils n'ont rien dit.'
Ils l'avaient tacitement permis.
C'étaient des salauds flexibles.
Alors cette fois serait pareille. Surtout, si Helios ne le disait à personne, ce ne serait pas un problème.
Si tu n'en fais pas un problème, ça ne devient pas un problème.
Même en le sachant, Mint balança brutalement le pire scénario.
« Selon la situation, je pourrais disparaître de devant toi… »
« Attends, à cause de ce que j'ai dit ? »
Helios coupa précipitamment la parole à Mint.
On ne dirait pas qu'il l'avait coupée par peur que le fait qu'elle soit une « femme » ne soit révélé.
Helios lui saisit les épaules.
L'anxiété traversa son visage, qui paraissait gracieux comme toujours mais légèrement fatigué aujourd'hui.
Mint claqua de la langue.
'Il ne se fatigue même plus après avoir visité deux étages.'
Elle en avait marre de louer son talent remarquable.
« Pourquoi tu ne dis rien ? »
Un visage apeuré.
« …C'est vraiment à cause de ce que j'ai dit ? »
« …. »
Ah, que dois-je faire ?
« Je retire ça. »
« Quoi ? »
« …Je, je retire la question de savoir si tu es une femme. »
Juste parce que Mint avait mentionné le pire issue qu'elle pouvait imaginer. Son disciple agissait comme un chiot anxieux de séparation.
Et c'était une issue dont la probabilité frôlait le zéro.
Tant que sortir était son objectif, elle ne laisserait jamais cette mission échouer.
Helios n'avait aucun moyen de le savoir.
Mint déploya discrètement une Barrière de Kia. Secrètement, pour que personne ne le remarque.
Elle voulait être la seule à voir ce visage.
Un visage anxieux et agité comme s'il brûlait d'inquiétude, déformé par l'émotion.
La Kia tremblante, trempée d'anxiété bien qu'il ne pleure pas.
En observant tout cela, Mint réalisa une vérité qui s'emboîta comme un mécanisme d'horlogerie de précision.
« …. »
Elle voulait avoir cela.
Elle voulait le posséder.
Elle ressentait une étrange satisfaction.
Et de l'exaltation.
En observant ses mains qui ne pouvaient ni lâcher prise ni serrer fort.
En observant son anxiété onduler comme des vagues.
« Ce que je ferai, c'est juste enfermer cette personne dans mon cœur. »
Elle ne voulait pas le voir se briser dans cet endroit infernal. Il lui suffisait de le chérir.
Elle ne cessait d'avoir ces pensées.
'C'est dangereux.'
L'éclat accablant du talent d'Helios et la dévotion aveugle qui ne s'ouvrait qu'à elle imprégnaient Mint.
« Quand as-tu su pour la première fois ? »
Face à la question soudaine et perçante, le regard d'Helios s'égara brièvement et se mit à vagabonder avec agitation.
Ce ne fut qu'un instant.
« …J'ai commencé à voir quelque chose il y a un moment. Au moins avant le 33e étage. »
C'est donc ça. Ça fait un bon moment.
« Qu'as-tu vu ? »
« …Ce que je suppose être la véritable apparence de Maître. »
Ici, Mint fut un peu surprise. Il n'était pas seulement au courant de son sexe, mais voyait ce genre de chose aussi ?
…C'est impressionnant.
Helios regarda autour de lui avec anxiété. Mint l'informa de la barrière.
« Personne ne peut entendre notre conversation. Alors concentre-toi sur moi. »
Le fait que personne ne pourrait entendre leur conversation actuelle.
« Alors qu'avais-tu l'intention de faire en connaissant mon sexe ? »
« …L'utiliser. »
« Il y a plein de façons. Le chantage. L'intimidation. Les menaces. La contrainte. »
« … »
« Y avait-il quelque chose que tu voulais exiger ? »
Helios tendit la main mais la referma en poing. La colère monta en lui.
« Tu me regardais comme une sorte de salaud vile ? »
Comme cet homme qui t'avait menacée dans la Tour Sombre, sur cet étage vide où personne d'autre n'était là ?
« Ce n'est pas ça. Bien qu'il y ait eu plein de dingues comme ça autour de moi. »
Alors qu'une partie de la vérité était révélée, Mint donna librement de vrais indices sur elle-même.
Les véritables facettes d'elle qu'Helios avait si désespérément voulu connaître.
Helios absorbait Mint comme quelqu'un qui a soif.
« Alors, mon disciple admirablement perspicace qui a compris ce que je ne t'ai même pas dit. »
Que ce soit de la malice, de la moquerie ou tout autre chose, une voix indéchiffrable l'appela.
« Maintenant que tu as découvert ce secret crucial. Que veux-tu ? »
Malheureusement, ce que ressentait Mint était de la possessivité. Le désir d'enfermer à jamais le joyau serré dans sa main.
Ce n'était pas bon.
Il y avait des risques de dommage ou de perte.
Son but était seulement la libération de prison.
C'était un désir qui n'apporterait que des ennuis s'il s'approfondissait.
« Mademoiselle, soyez honnête. »
Hadès lui disait toujours qu'ils étaient « du même genre ».
Tandis que Mint était agacée par son comportement sinistre, elle se connaissait assez bien pour savoir qu'elle ferait la même chose si c'était vraiment nécessaire.
Elle l'aurait fait si Mama n'avait pas été là.
Mais.
'L'anxiété.'
'La façon dont cela ondule comme des vagues est si jolie.'
Mint n'avait aucun désir. Tout s'était estompé après la mort de Mama. Il ne restait que l'instinct de survie ?
Même cela devint quelque chose dont elle n'avait plus trop à se soucier après être devenue la Boss. Parce qu'elle était devenue forte.
La libération était son seul objectif.
S'il vous plaît, elle voulait juste s'échapper de cet endroit infernal et devenir une personne normale, pas une prisonnière.
C'était le vœu mourant de Mama et sa propre seule voie de sortie.
« Tu resteras ? »
Le regard profondément imprégné d'Helios se tourna vers elle. Pas imprégné de larmes, mais d'émotion.
Il mordit fortement ses lèvres.
« …Est-ce que je peux juste faire semblant de ne pas savoir ? »
Elle n'avait jamais fait de menaces ni fait taire qui que ce soit.
« Tu demandes si je dois juste ne le dire à personne ? »
Pourtant, pour Helios, c'était plus terrifiant que n'importe quelle menace au monde.
« Je ferai même un Serment de Kia. »
« …. »
Sans avoir jamais été enseigné, Helios fit instantanément un serment en misant toute sa Kia.
Un Serment du Cœur. Qu'il ne dirait jamais à personne la vérité sur elle qu'il avait apprise.
Ainsi, le serment que Mint avait involontairement créé tiendrait maintenant le cœur d'Helios dans sa main ?
Bien ?
Mint sourit.
« Je devrais rester. »
Que dois-je faire.
Devoir laisser cet adorable disciple derrière elle.
Mint abandonna temporairement sa résolution de longue date de ne pas avoir de pensées compliquées. Et réfléchit un peu plus.
Si je t'avais rencontré avant Mama, tu aurais pu devenir mon objectif.
Le lendemain.
Helios a enfin conquis(?) jusqu'au 50e étage.
Je l'ai reconnu une fois de plus.
Que peu importe comment je le regardais, l'état actuel d'Helios n'était pas au niveau des étages 41 à 50.
En fait, je ne suis pas du genre à sous-estimer mes propres capacités non plus.
« Comme c'est effrayant, mon talent. »
« Quelles bêtises racontes-tu ? »
Penser que j'ai élevé un tel monstre.
« J'ai eu peur de voir à quel point je suis capable. »
« …Maître exprime toujours la peur avec un tel visage. »
Je ne me vante pas. Helios était un joyau incroyable qui n'existerait plus jamais dans ce monde.
Mais ce qui aurait dû simplement rester endormi, ou tomber dans la lave tout seul, s'est écrasé et brisé, mettant longtemps à devenir le joyau le plus fin.
Je l'ai apporté et l'ai poli moi-même.
Quand je l'ai vu pour la première fois, j'ai pensé qu'il avait encore du chemin à faire.
Mais maintenant, je peux progressivement l'imaginer. La vue d'Helios atteignant le Sommet.
Me faire penser de telles choses au 50e étage est aussi une sacrée compétence.
« Au moins montre un peu de sincérité en changeant d'expression. »
Même après avoir passé le 50e étage, Helios ne paraissait pas particulièrement heureux. Les séquelles de la conversation d'hier semblaient persister.
Bon, je pensais qu'il serait facile de parler après la fin du pari.
Mais j'en ai involontairement trop fait.
« J'ai gagné. »
Hmm, ce n'est pas ça non plus ?
« Que feras-tu d'avoir perdu ? Maître. »
Le visage qui grinçait devant moi paraissait juvénile comme son âge pour la première fois.
Rafraîchissant et pur.
Assez pour me faire inconsciemment tendre la main et l'attraper par le col.