Face à son regard obstiné qui semblait refuser de céder, Mint rouvrit la bouche.
« Ou nous pourrions simplement abandonner le pari maintenant et discuter. »
Helios serra fortement les lèvres.
Il ne pouvait pas abandonner le pari.
Pourtant, Mint n'avait pas fait cette proposition sans raison. Dans l'état actuel des choses, cette conversation allait déstabiliser Helios quelle que soit la tournure qu'elle prendrait.
Il était allé jusqu'à déclarer de sa propre bouche qu'il atteindrait le 50e étage dans les plus brefs délais. Elle ne pouvait pas laisser cela être gâché.
Helios se laissa docilement guider par sa main.
Puis il s'arrêta une fois de plus.
Cette fois, c'était parce qu'Hélios avait tendu sa grande main pour saisir le poignet de Mint.
Il avait toujours trouvé, mais c'était un poignet fin pour un homme.
Parce qu'elle n'était pas un homme.
« Après la fin du pari, tu me diras n'importe quoi ? »
« Je n'ai pas envie de faire ça. »
Helios enchaîna rapidement, comme s'il avait anticipé la réponse de Mint.
« Réponds-moi juste à une chose. »
« …Enfin, tu es malin. Regarde comme tu deviens poli seulement dans des moments comme celui-ci. »
En regardant son visage qui semblait exaspéré mais restait détaché et nonchalant, Helios posa la seule chose qu'il voulait absolument savoir.
« Tu ne diras pas non ? »
Mint sourit.
« Ouais. »
Mint baissa les yeux. Une lumière tamisée projetait des ombres sur son visage.
« …Pourquoi ? »
Il devait y avoir une raison pour qu'elle l'ait gardé secret jusqu'à maintenant.
Mais pour l'avouer si facilement juste parce qu'Hélios le demandait ?
Le Maître qu'il connaissait n'était pas ce genre de personne. Ce n'était pas étrange qu'il ressente même une anxiété soudaine.
De la force entra dans la prise d'Hélios sur sa main.
« C'est vrai. Pourquoi est-ce que je n'ai pas envie de faire ça. »
Son visage s'inclina légèrement.
« Est-ce parce que tu as l'air si désespéré ? »
Un sourire se dessina sur le visage de Mint alors qu'elle remarquait son anxiété.
« Ou est-ce parce que tu as l'air mignon ? »
« …Je ne suis pas d'humeur à plaisanter. »
Helios répondit sur un ton acariâtre.
Elle le savait. Bien qu'il ne semble pas le croire, Mint ne l'avait pas dit dans l'intention de plaisanter non plus.
« Tu t'attends peut-être à voir quelles bêtises tu vas débiter pour attirer l'attention à nouveau. »
« …Tu penses que j'en sais plus ? Espérer apprendre des secrets – quel mauvais goût. »
Les paroles de Mint résonnaient comme si elle voulait qu'il connaisse davantage les secrets qu'elle gardait.
« Exact. Est-ce qu'il est pervers ? »
« …Tu es sûr de parler de toi ? »
Helios ne comprenait pas du tout.
Cette personne était apparue comme garde dans cette prison pour hommes en cachant son genre.
C'était sûrement un secret dangereux qui serait risqué s'il était découvert, vu qu'ils trompaient même la prison, et pourtant même après avoir été démasquée par lui, un simple prisonnier insignifiant.
Elle semblait si calme.
Comme si c'était okay d'être découverte, ou comme si elle s'était attendue à être démasquée un jour.
Ce ne pouvait pas être… ?
…Ce ne serait pas ça.
La conversation se termina sans conclusion, ne laissant que la promesse d'après la fin du pari.
Le lendemain, Helios entra dans le 48e étage. Les résultats de l'énorme bagarre qu'Helios avait provoquée la veille étaient déjà connus de tous.
C'était tout à fait naturel, puisque lorsque les prisonniers curieux des résultats se rendirent sur le terrain découvert, ils virent d'innombrables prisonniers à terre.
Peut-être à cause de cela, l'équipe du Maître d'Étage du 48e étage, bien qu'ils soient des prisonniers appartenant à une grande faction même dans cette tour, ne proposa pas un jeu aussi vicieux que prévu.
Au lieu que l'équipe dirigeante du Maître d'Étage propose un jeu qui n'entacherait pas leur réputation.
Ils choisirent de faire bonne impression sur le prisonnier talentueux qui gravirait la tour à l'avenir.
« G-gagner sans se sentir sale, c'est bien. Est-ce que ça va continuer comme ça ? »
Comme si.
S'il n'y avait que des types raisonnables, est-ce que ce serait même une prison ?
Le Maître d'Étage du 49e étage était différent du 48e étage.
Haira grommela que Seth avait dit quelque chose d'inutile.
« C'est à cause de toi. »
Il avait prononcé des mots interdits comme « Est-ce qu'on les a finis ? »
Effectivement. L'équipe qui détenait la position de Maître d'Étage au 49e étage affichait une folie différente des autres étages.
C'était une assemblée de meurtriers qui exhibaient fièrement la violence, la folie et leur nature criminelle.
En plus de cela, il y avait ceux qui ressentaient de l'extase plus leur adversaire était fort.
Cette fois, le groupe de Ged dut lutter durement contre des adversaires qui leur laisseraient un sentiment sale même s'ils gagnaient.
En excluant Helios, les capacités du groupe de Ged étaient également excellentes.
Mais leurs adversaires possédaient aussi des capacités pas si différentes, et ils étaient plus nombreux.
De plus, ils pouvaient proposer des jeux qui pouvaient être menés à leur avantage.
« Haa… Haa… »
Le groupe de Ged s'effondra de fatigue mentale. En plus d'avoir percé deux étages aujourd'hui.
Ils avaient enfin terminé même le 49e étage.
« Est-ce un rêve ou la réalité. »
Haira leva les yeux vers le ciel et les ferma.
Bientôt le visage de Haira se tourna ailleurs.
L'atmosphère était étrange. L'atmosphère entre Helios et Mint, pour être précis.
Ces deux personnes….
« Ils n'ont pas dit un seul mot. »
Y avait-il déjà eu un tel jour ?
« Se sont-ils disputés ou quelque chose comme ça ? »
Mais selon Haira, une dispute entre ces deux-là n'aurait pas été possible.
D'abord, Mint avait une personnalité qui se mettait rarement en colère. Elle passait sur n'importe quoi avec nonchalance et détachement.
De plus… Elle était tendre avec Helios.
Elle agissait comme si elle avait une raison pour ça. Mais aux yeux de Haira, il semblait qu'elle trouverait n'importe quoi adorable tant qu'Helios ne jetait pas sa vie.
Bien qu'elle ne semble pas elle-même s'en rendre compte.
Et qu'en est-il d'Helios ?
« C'est évident qu'il est complètement fou d'elle. »
Ged, qui avait vécu la moitié de sa vie dans un groupe machos, ne semblait pas le remarquer facilement.
Mais Haira pouvait le voir.
Il était si attaché à Mint qu'il ne savait plus quoi faire de lui-même.
Au-delà de ne pas savoir, il explosait comme un enfant incapable de contenir sa colère. Même l'affection tordue comme celle d'un enfant, l'affection qui se manifestait par des taquineries et explosait comme de l'irritation.
C'était clairement visible aux yeux de Haira.
« Eh bien, ils s'en rendront compte eux-mêmes. »
Haira, qui avait de quelque façon hérité de la façon de penser de Mint dans une certaine mesure, ferma les yeux.
Pendant ce temps, Helios ne se sentait pas rafraîchi même après avoir percé jusqu'à son objectif, le 49e étage.
C'était à cause de Mint, qui n'avait pas dit un seul mot.
« Bon alors. »
Après que son genre fut connu et qu'ils décidèrent de parler après le pari, elle ne lui avait pas parlé, et il ne lui avait pas parlé non plus.
Au début, il était plutôt déconcerté après avoir largué une telle vérité bombe.
Et à juste titre, puisque Helios lui-même n'avait pas facilement décidé de le révéler.
Ce sentiment se transforma progressivement en entêtement.
Pourquoi ne disait-elle rien ?
Alors je ne dirai rien non plus !
…Telle était sa mentalité. Mais est-ce que Maître ressentirait même de la frustration face à ce comportement ?
Helios attrapa son propre visage.
Aujourd'hui était une nouvelle défaite pour lui.
« Pourquoi ne dis-tu rien ? »
Bien que ce ne fût pas tout à fait une plainte, sa voix impuissante portait un ton boudeur en s'échappant.
« Demain nous entrerons dans le 50e étage. Et je pense que je percerai le 50e étage aussi s'il n'y a rien de spécial. »
Le regard de Mint se tourna vers Helios. Effectivement.
« …Il n'y a rien de spécial au 50e étage. »
Cela signifiait qu'il n'y avait pas de variables qu'ils avaient besoin de connaître.
« Ça aurait été intéressant s'il y en avait eu. »
Mint ne connaissait pas toujours tous les Maîtres d'Étage, surtout ceux des niveaux intermédiaires, donc elle ne pouvait pas en être certaine.
Mais le niveau était similaire. Avec la capacité de franchir les 48e et 49e étages en une seule journée, ce ne serait pas difficile.
Mint avait nouvellement réalisé les capacités d'Helios en le regardant toute la journée.
Elle ne cessait de réfléchir. Était-ce vraiment okay de procéder à l'« examen spécial » en risquant la vie d'Helios ?
Après l'avoir regardé toute la journée, elle parvint à une conclusion. Il ne mourrait pas.
Cela suffisait.
« Je ne peux pas être certaine de comment Hades réagira. »
Par-dessus cela, elle pensa aussi au secret d'elle qui avait été découvert.
Pour Mint, ce fut un jour rare de longue contemplation.
Elle n'avait jamais prévu qu'Helios remarquerait son genre.
Elle avait soigneusement évité les situations où cela pouvait être découvert dans la vie quotidienne, comme la douche, et avait géré soigneusement son apparence, y compris des choses comme sa pomme d'Adam.
Le Directeur n'avait pas fait son travail à la légère.
Mint elle-même avait coopéré parce que c'était quelque chose qui ne pouvait tolérer l'échec.
« Est-ce à cause de cette Kia nouvellement éveillée ? »
Un seul indice suffisait.
Mint comprit immédiatement la vérité. En fait, elle avait été si minutieuse qu'il n'y avait pas d'autre réponse que cette capacité.
« Mais pourquoi ? »
Les changements à l'histoire originale étaient inévitables.
Cependant, qu'Helios éveille une capacité qui n'apparaissait pas dans l'original était une autre affaire.
Pour la plupart des utilisateurs de Kia, c'est quelque chose d'impossible de leur vivant.
Mais pour toi, c'est une chose si facile.
Mint était curieuse.
S'il avait remarqué son genre, qu'avait-il vu ? Et qu'avait-il vu d'autre ?
À quoi est-ce que je ressemble dans tes yeux ?