Si les dragons étaient les souverains incontestés des cieux, les tritons régnaient en maîtres sur les océans.
Comme le Roi Dragon, la Reine des Tritons Shuratis bénéficiait du privilège d'entrer et de sortir librement du Royaume Elfique.
Pourtant, Shuratis menait une vie recluse, quittant rarement l'Île des Tritons. Cela faisait mille ans qu'elle n'avait pas mis les pieds sur le territoire du Royaume Elfique.
Aujourd'hui, pour le bien de deux petits tritons enlevés par des pirates et des nécromanciens, elle rompit son isolement et mena personnellement son clan au Royaume Elfique pour rendre hommage au Roi Elfe.
Toutefois, étant des créatures de l'eau, les tritons avaient peu de goût pour la terre ferme. Ainsi, Shuratis et son clan restèrent dans la mer près du mont Amitai, qui bordait le Royaume Elfique, utilisant la magie pour envoyer un message aux elfes gardiens de la porte annonçant son arrivée.
Les elfes préparèrent naturellement une réception grandiose pour la monarque visiteuse.
Le Roi Elfe, accompagné d'une centaine de chevaliers elfes montant des licornes, se rendit jusqu'aux eaux côtières du mont Amitai. Hammon, impatient de participer au spectacle, sortit du Château de Cristal et se transforma dans sa forme véritable sur la vaste plaine.
Le magnifique Géant Dragon d'Argent éclipsait les licornes et les elfes, les faisant paraître minuscules en comparaison. Les petits fées qui avaient reçu la permission de grimper sur son dos semblaient encore plus petits, de simples insectes.
Grâce aux petits fées, Aisha et Siet eurent le rare privilège de chevaucher le dos du Roi Dragon.
Cette expérience sans précédent était si extraordinaire qu'elles jurèrent d'en composer une ballade à leur retour.
Le Jeune Dragon et les deux Petits Tritons grimpèrent également sur le dos du Roi Dragon.
Les Petits Tritons agitèrent curieusement leur queue, faisant rouler des bulles sur le large dos du dragon comme des perles sur une place.
Inquiète de les voir tomber, Aisha lança un mur d'air protecteur, créant une zone de sécurité par sa magie.
Le Roi Elfe, sur sa Licorne, prit la tête, suivi par les autres Elfes. Le Dragon d'Argent attendit qu'ils aient pris un peu d'avance avant de déployer ses ailes massives. D'un battement doux, il s'envola dans le ciel, atteignant instantanément le niveau des nuages.
« Ouah ! »
« Ouah~~~~~~ »
Les petits sur le dos du dragon poussèrent des cris d'excitation.
Ils n'avaient jamais été aussi près des nuages. Le frisson et la nouveauté de l'expérience les poussèrent instinctivement à lever les mains.
Ainsi, les nuages bizarres et beaux du ciel, visibles mais intouchables, se dispersèrent au contact du Géant Dragon !
Bien que Shu Li connût l'explication scientifique de la formation des nuages et eût déjà vu la mer de nuages stratosphériques depuis un avion, ces vues étaient toujours à travers un hublot, rien à voir avec cette rencontre intime et rapprochée.
Les nuages se dispersant se transformèrent en filaments de brume, l'effleurant comme une fumée éthérée.
Les Licornes ne pouvaient pas voler aussi haut que le Géant Dragon.
Shu Li s'approcha du bord du mur d'air protecteur et regarda prudemment en bas. À des centaines de mètres, plus d'une centaine de Licornes blanc neige fendaient les airs, leurs puissantes ailes soulevant les robes flottantes des Elfes dans le vent violent.
Les Licornes étaient rapides, mais les Géants Dragons étaient plus rapides.
En volant vers le sud, ils aperçurent bientôt l'interminable mont Amitai s'étendant au loin.
Le mont Amitai était la plus grande chaîne de montagnes du Royaume Elfique, bordant la Forêt Féerique à l'est et s'étendant vers l'ouest le long du littoral, formant une barrière défensive naturelle qui tenait bon depuis des millénaires.
Cette chaîne de montagnes ancienne et primitive abritait de nombreuses bêtes magiques et plantes rares, le plus célèbre étant l'ensemble de sources chaudes niché à mi-pente.
Pendant la Fête de la Mi-Été, elfes et fées se rassemblaient à l'ensemble de sources chaudes pour s'y baigner.
La première fois que Shu Li trempa dans les sources chaudes, il faillit s'évanouir de béatitude.
Se baigner dans les sources chaudes était vraiment divin. Ensuite, tout son corps se sentait revigoré, la fatigue disparue, et son Énergie Spirituelle et son esprit grandement renforcés. Il dormit profondément cette nuit-là, son corps et son esprit complètement détendus.
Le Géant Dragon survola le mont Amitai, atteignant l'endroit désigné indiqué dans le message de la Reine des Tritons.
Il ralentit sa descente, cherchant un lieu d'atterrissage approprié, et spirala vers le bas.
À mesure que le dragon approchait du sol, ses ailes massives soulevèrent des vents violents. Les arbres près de la plage se balancèrent sauvagement, et la mer se gonfla en vagues immenses qui s'écrasèrent férocement contre les rochers.
Soudain, un sort clair et mélodieux retentit, et la mer en furie se calma miraculeusement, retrouvant son état tranquille.
Le Géant Dragon replia ses ailes et atterrit en douceur, ses puissantes pattes s'enfonçant dans le sable mou. Sa longue queue d'argent se posa au sol, se transformant en un immense « toboggan ».
Aisha abaissa le mur d'air protecteur, et les petits fées bavardèrent avec excitation en formant une file ordonnée pour glisser le long de la queue du Dragon.
« Wahahaha— ! »
« C'est trop amusant ! »
« Trop vite ! Pousse-toi, celui devant — ahhh — on va s'écraser — »
« Oh, désolé ! »
Les petits fées s'amusaient follement, glissant les uns après les autres. Juste au moment où ils allaient s'écraser dans le sable, ils déployèrent leurs ailes et s'envolèrent dans les airs.
Les Petits Tritons agitèrent avidement leur queue, propulsant les Sphères d'Eau vers l'avant.
Voyant leur impatience, Aisha leur donna un coup de main. Instantanément, les Sphères d'Eau commencèrent à rouler le long de la queue du Dragon.
« Mijiu — Mijiu — »
Les deux Sphères d'Eau roulèrent de plus en plus vite. Les petits fées qui glissaient encore entendirent le vacarme, jetèrent un coup d'œil en arrière et paniquèrent, pressant leurs camarades devant eux de se dépêcher — ils allaient être percutés !
Une fois tous les petits fées et les Petits Tritons descendus, le Jeune Dragon se retourna et serra la queue de son frère, glissant lentement avec un bruit de « glou-glou ».
Le Dragon d'Argent, impatient de la lenteur de son frère, claqua de la queue, envoyant le Jeune Dragon voler dans les cieux.
« Aooooo — ! »
Le Jeune Dragon poussa un cri de surprise.
L'instant d'après, la queue agile du Dragon d'Argent s'enroula autour du Jeune Dragon, le fit tournoyer quelques fois, et le posa délicatement au sol.
« Ouah-ouah~ » Le Jeune Dragon, étourdi et désorienté, s'assit sur la plage et poussa un cri mécontent vers l'immense Dragon d'Argent.
Mauvais frère !
Toujours à me harceler !
Une fois tous les petits en sécurité au sol, Aisha et Siet n'osèrent pas rester plus longtemps sur le dos du Roi Dragon. Déployant leurs ailes, elles s'envolèrent vivement.
Ce n'est qu'après que toutes les créatures eurent quitté son dos que le Dragon d'Argent se transforma tranquillement en sa forme humaine.
Shu Li se frotta les yeux.
Chaque fois qu'il assistait à la transformation d'un dragon, il éprouvait un sentiment d'émerveillement. Comment de tels os colossaux pouvaient-ils se comprimer en un corps humain de 1,90 mètre ?
Plus perplexe encore, le dragon restait vêtu après sa transformation !
Cela défiait toute explication scientifique.
La magie était vraiment miraculeuse.
Hammon se tenait sur un promontoire rocheux, face à la mer.
Quelques instants plus tôt, quelqu'un avait récité un sort qui avait instantanément apaisé les vagues en furie en une étendue tranquille. Maintenant, alors qu'il regardait la mer, il n'y avait aucun signe de qui que ce soit.
Flap, flap, flap —
Le bruit d'ailes battant résonna dans le ciel.
Le Roi Elfe et ses compagnons elfes arrivèrent sur le rivage sur leurs licornes peu après.
Une fois toutes les licornes posées, les petits fées voltigèrent en avant, leurs ailes battant joyeusement.
Les elfes mirent pied à terre avec grâce, leurs pieds s'enfonçant dans le sable mou alors qu'ils s'approchaient du bord de l'eau, s'arrêtant à un mètre à peine des vagues qui léchaient le rivage.
Les petits fées se rangèrent proprement à côté d'eux, menés par Aisha et Siet, formant une formation vigilante.
Hammon se tenait de l'autre côté avec le jeune dragon et les deux petits tritons.
Les petits tritons scrutaient l'horizon avec anxiété, leurs visages pâles marqués par l'inquiétude alors qu'ils ne parvenaient pas à repérer le moindre signe de leurs congénères.
« Cui ~ »
Ils émirent une onde sonique, un son que seuls les tritons pouvaient comprendre.
Shu Li remua les oreilles, observant curieusement la mer calme.
N'avait-on pas dit que la Reine des Tritons et son clan venaient ? Pourquoi n'y a-t-il aucun signe d'eux ?
Est-on venu au mauvais endroit ? Après tout, le mont Amitai a un si long littoral.
Juste au moment où il réfléchissait à cela, l'eau se mit soudain à bouger.
Shu Li sortit immédiatement de sa rêverie, ses tendres yeux verts s'écarquillant tandis qu'il fixait son regard sur la mer.
Lentement, des douzaines de têtes commencèrent à émerger de la surface de l'eau.
Les pupilles de Shu Li se contractèrent légèrement.
Pour être honnête, la scène était un peu inquiétante.
S'il avait été le seul petit fée présent, ses cheveux se seraient probablement dressés sur sa tête.
« Cui-cui ! »
Les deux Petits Tritons s'excitèrent, leur queue battant sauvagement dans la Sphère d'Eau alors qu'ils luttaient pour remonter à la surface.
Entendant les cris des Petits Tritons, les douzaines de têtes flottant à la surface se tournèrent d'un seul mouvement. Avec une série d'éclaboussements, des dizaines de tritons jaillirent de l'eau.
Les tritons étaient des créatures d'une beauté rivalisant même avec les Elfes.
Lorsque leurs formes complètes émergèrent, elles illuminèrent instantanément la scène.
À leur tête se trouvait une tritone aux vagues de cheveux violets en cascade, aux traits exquisément raffinés et à la peau blanc neige. Elle portait une robe de gaze qui restait sèche malgré l'eau, son corps inférieur immergé, laissant entrevoir un immense queue violette.
Ses yeux brillaient de sagesse tandis qu'elle portait sa main droite à sa poitrine et s'inclinait gracieusement devant le Roi Elfe.
« Salutations, Seigneur Freyus. Cela fait trop longtemps. »
Le Roi Elfe lui rendit son salut avec un sourire chaleureux. « Bienvenue, Shuratis. »
La Reine des Tritons Shuratis baissa sa main et nagea en avant de plusieurs mètres. Lorsque sa queue toucha le rivage sablonneux, elle se transforma soudain en deux jambes humaines, sa jupe de gaze tombant jusqu'à ses chevilles. D'un pas gracieux, elle posa le pied sur la plage.
Ses clansmen la suivirent, transformant leurs queues en jambes et suivant de près derrière elle.
« Mijiu !! »
En voyant leurs clansmen, les deux Petits Tritons devinrent extatiques, tendant les mains. Frustrant, les Sphères d'Eau avançaient trop lentement, limitant leurs mouvements.
Shuratis posa son regard sur les Petits Tritons, ses yeux s'adoucissant légèrement. Elle marmonna un sort, et les Sphères d'Eau volèrent instantanément vers elle.
Alors que les Sphères d'Eau disparaissaient, les deux Petits Tritons se jetèrent dans ses bras, agrippant sa robe et se frottant contre elle à plusieurs reprises. Des larmes coulèrent sur leurs visages tandis qu'ils piaillaient sans cesse, racontant leurs jours terrifiants de captivité sous le Nécromancien.
Shuratis serra les deux Petits Tritons contre elle, un de chaque côté, son expression tendre. Elle les laissa pleurer à satiété, les apaisant occasionnellement par des mots doux et des tapes dans le dos. Dépourvue de toute majesté royale, elle était d'une douceur absolue.
La Jeune Dragonne Amanda observa avec envie, traçant un X dans le sable du bout de sa queue.
Pourquoi Frère ne m'a-t-il pas embrassée, serrée et câlinée dès qu'il m'a vue ?
Hammon non seulement gifla son frère mais lui fit aussi une leçon sévère.
Les autres petits ont tant de chance !
Sentant le ressentiment de son frère, Hammon tendit la main pour lui tapoter la tête, puis tira sur la corne dure au sommet.
Ne réalise-t-il pas à quel point il est plus âgé qu'eux ? Ce n'est même pas une comparaison équitable !
Un jeune dragon de huit ans aurait dû avoir le discernement nécessaire. Pourtant, il s'était laissé attirer hors de l'Île aux Dragons par un Elfe Noir déguisé, tout ça pour un seul poisson.
Ce n'est pas parce que quelqu'un parle le Langage des Dragons qu'il est digne de confiance.
Cette fois, il avait eu la chance d'être sauvé par le Roi Elfe. Mais s'il recommençait une telle bêtise, qui sait où il finirait ? Vendu comme monture aux humains, ou enfermé et sacrifié dans l'arène de combat de bêtes.
Le jeune dragon baissa la tête, abattu, tandis que son frère tirait sur sa corne, le bout de sa queue traçant un grand X dans le sable.
Pendant ce temps, les Petits Tritons avaient enfin fini leur récit en larmes. Shuratis les confia à ses clansmen derrière elle.
Après avoir remis en ordre ses vêtements, froissés par les Petits Tritons, elle leva à nouveau sa main droite et s'inclina respectueusement devant le Roi Elfe. « Seigneur Estel, mon clan et moi nous souviendrons éternellement de votre bienveillance. À votre ordre, le Clan des Tritons bravera le feu et l'eau pour vous. »
Le Roi Elfe répondit doucement : « Le véritable sauveur du petit est Sperien du Clan des Fées. »
En entendant son nom, Shu Li tressauta violemment, son expression devenant vide.
Shuratis tourna la tête pour regarder le petit fée voltigeant à côté de l'Elfe.
Aisha et Siet réagirent vivement. Elles s'inclinèrent d'abord devant la Reine des Tritons, puis tirèrent Shu Li hors du groupe.
« Votre Excellence Dame Shuratis, voici Sperien de notre clan, » présenta Aisha.
En un instant, Shu Li devint le centre de toutes les attentions.
Nerveux et quelque peu submergé, il se sentit obligé de dire quelque chose sous le regard de la belle Reine des Tritons. Faisant travailler son esprit, il la salua dans un langage triton maladroit.
« Bonjour... Votre Excellence Shugglot. C'est un honneur de vous rencontrer. »
Shuratis : ......