Tuer un Mage Saint d'un seul coup d'épée n'était pas chose aisée.
Cependant, si l'on imprégnait la lame de magie supérieure, qu'on la plantait directement dans le cœur du Mage Saint pour en incinérer l'âme, la mort de ce dernier était certaine.
C'était la raison pour laquelle Myron Crowe avait poussé un hurlement si glaçant.
En tant que Nécromancien, il avait utilisé la magie noire pour massacrer d'innombrables personnes et orchestrer d'innombrables tragédies horribles. Ses méthodes extrêmes lui avaient valu le statut de criminel recherché sur tout le Continent.
Pour échapper à la capture, il s'était allié aux pirates. Tant que sa localisation restait inconnue, les avis de recherche ne valaient pas le papier sur lequel ils étaient imprimés.
Il y a plus de trois siècles, il s'était heurté au Guerrier Elfe qui cherchait à présent à le tuer.
À l'époque, l'Elfe voyageait avec un groupe d'aventuriers humains, appareillant du port de l'Empire d'Izerlafa vers une île inexplorée au nord, traversant la mer de Blythe infestée de pirates.
À court de Morts-Vivants, Myron Crowe s'était joint aux pirates pour piller les navires de passage, ce qui avait mené à une rencontre avec la flotte des aventuriers.
Ce fut son unique échec, et la première fois qu'il apprit que les Elfes pouvaient se déguiser en Humains et parcourir le Continent.
Avec l'aide d'un Mage Saint de rang Elfe, les aventuriers survécurent à l'épreuve. Les pirates qui les avaient attaqués furent tous tués, tandis que Myron Crowe sauta par-dessus bord pour s'enfuir, échappant de justesse à la mort.
Pendant trois siècles, il avait cherché à se venger de l'Elfe qui l'avait humilié, envoyant d'innombrables agents à travers le Continent à sa recherche, mais tous les efforts étaient restés vains.
Lorsque Roald suggéra de changer de cap pour la Forêt Féerique, il saisit l'opportunité, alimenté par son désir de vengeance, et apporta son soutien total au plan.
Il ne savait pas que le Dieu du Destin se moquerait de lui en le ramenant face à face avec l'Elfe aux Cheveux Noirs.
Ennemis se retrouvant, leurs yeux brûlaient de haine.
Au moment où ils s'affrontèrent, il fut choqué de découvrir que l'Elfe avait atteint le rang de Mage Souverain, tandis que lui stagnait encore au niveau de Mage Saint.
L'immense disparité de puissance le rendit fou d'envie et de ressentiment.
Alors que l'épée de l'Elfe lui transperçait le cœur, il sut que sa mort était inévitable.
Pourtant, un Nécromancien ne se rend jamais au destin.
Les yeux de Myron Crowe scintillèrent d'une lueur inquiétante. Il tourna la tête brutalement, adressant un sourire malveillant à Ilio.
« Mourons ensemble — »
Le Nécromancien rugit, son corps irradia d'innombrables vrilles de miasme noir qui se ruèrent vers Ilio comme des serpents venimeux.
Ilio recula, alarmé, mais il était trop tard pour dégainer son épée et battre en retraite.
« Bouclier Sacré de Lumière, repousse toutes les Ténèbres — »
La simple incantation retentit, et un bouclier lumineux en forme de coquille d'œuf enveloppa Ilio, repoussant le miasme envahissant.
L'énergie noire s'écrasa contre le bouclier de lumière, rebondit et engloutit complètement le Nécromancien.
Le Nécromancien fut consumé par le contrecoup de sa propre magie noire, instantanément avalé par les ténèbres. Un bruit glacial et grinçant résonna sur le rivage silencieux — crunch, crunch, comme un rongeur rongeant un os — glaçant le sang.
Peu après, l'énergie noire se dissipa, ne laissant aucune trace du Nécromancien. Épars sur le sable gisaient son équipement : une robe grise en lambeaux, une baguette magique noire, une bourse de stockage et divers outils magiques.
Ilio exhalai profondément et se tourna vers le Roi Elfe, qui chevauchait sa licorne à courte distance. Il s'inclina respectueusement.
« Merci, Votre Majesté, d'avoir sauvé ma vie. »
Ce fut un coup de peu. Il avait sous-estimé la ruse du Nécromancien et failli tomber dans son piège.
La licorne s'avança paisiblement vers Ilio, ses jambes élancées évitant avec précision les cadavres épars de pirates jonchant la plage.
Elle s'arrêta devant Ilio et émis un sifflement.
L'humeur d'Ilio s'assombrit.
Il venait de se faire moquer par une licorne.
Le Roi Elfe posa son regard perçant sur l'Elfe aux Cheveux Noirs et déclara sévèrement : « Ne sous-estime jamais ton ennemi, sous aucun prétexte. »
Ilio baissa la tête, honteux, ses oreilles pointues tombantes. « Votre Majesté a raison. Mon arrogance a failli me coûter cher. »
Voyant Ilio reconnaître sa faute, le Roi Elfe adoucit son ton. « Que cela te serve de leçon. »
« Oui, Votre Majesté », répondit Ilio solennellement.
Shu Li observa l'Elfe aux Cheveux Noirs se faire gronder par le Roi Elfe comme un écolier turbulent, trouvant le spectacle totalement inédit.
Ilio était le plus jeune et le plus exceptionnel des Guerriers Elfes du Clan des Elfes, réputé pour son talent inégalé. Pourtant, le voilà baissant la tête et avouant humblement sa faute.
Les petits bébés fées perchés sur la tête de la Licorne fixaient tous intensément Ilio.
Decio, Angele et Budno restèrent bouche bée, leurs minuscules bouches légèrement ouvertes. Kumandi, redevenu petit, montra peu de réaction.
Ilio leva les yeux et remarqua plusieurs paires d'yeux innocents et curieux braqués sur lui. Ses lèvres tressaillirent légèrement.
Mais avec son culot, il afficha bien vite un sourire radieux. « Hé, les petits camarades ! C'est merveilleux de vous voir tous sains et saufs. »
« Le Roi nous a sauvés ! » s'exclama Budno à tue-tête.
« Et Kumandi et Sperien étaient si braves ! » ajouta Angele.
« Kumandi peut devenir grand maintenant ! » Decio gesticula des mains pour démontrer.
Syl, Avey et Anna volèrent vers eux, réussissant à peine une rapide révérence au Roi Elfe avant que les trois petits bébés fées ne se mettent à jacasser avec excitation pour raconter leur fuite.
Bien que les informations soient fragmentées, il n'était pas difficile d'imaginer le danger qu'ils avaient affronté.
Dieu de la Lumière au-dessus de nous !
L'autre Nécromancien était un Elfe Noir malveillant !
Après avoir été pris en embuscade par l'Elfe Noir, les quatre petits bébés fées refusèrent d'abandonner. Comptant sur leur courage et leur sagesse, ils fuirent sans relâche, résistant jusqu'à l'arrivée du Roi Elfe, renversant la situation du péril à la sécurité.
Ce fut une épreuve harcelante.
Pour protéger les autres petits bébés fées, Kumandi alla même jusqu'à se surpasser, libérant prématurément sa Puissance-Source.
Un Mage Confirmé de quinze ans était une rareté extraordinaire.
Même le prodigieusement doué Ilio n'avait pas atteint le rang de Mage Confirmé avant ses vingt ans.
Cependant, compte tenu de l'assiduité quotidienne de Kumandi à ses études, ce n'était pas si surprenant.
Le talent allié à la diligence, accumulés avec le temps, mènent inévitablement à des percées explosives.
Quant à Sperien, apprendre qu'il s'était approché de l'Elfe Noir après l'effondrement de Kumandi, faillant se faire écraser la tête, glaça tout le monde d'effroi.
Anna trembla de peur résiduelle, des larmes montant à ses yeux. Si Shu Li n'avait pas encore été perché sur l'épaule du Roi Elfe, elle l'aurait déjà serré fort dans ses bras, le couvrant d'affection.
« Sperien est vraiment brave », s'émerveilla Avey.
Un bébé fée de cinq ans, face à un ennemi puissant et malveillant, ne montra ni peur ni larmes. Au contraire, il utilisa intelligemment ses propres forces pour lutter jusqu'au bout — c'était vraiment stupéfiant.
Lorsqu'elles étaient jeunes, elles n'avaient jamais affronté une telle situation. Si elles avaient rencontré la même menace, elles auraient été paralysées de peur, sans même oser se battre à mort.
Shu Li, embarrassé par les louanges, se cacha dans les cheveux du Roi Elfe.
Il n'était pas brave du tout.
Si Kumandi ne s'était pas sacrifié pour le protéger, il aurait perdu la partie depuis longtemps.
D'ailleurs, une fée incapable de lancer ne serait-ce qu'un sort simple était totalement inutile.
Avec Kumandi inconscient et Decio et les autres encore si jeunes, il n'avait pas eu d'autre choix que de tout miser.
En y repensant maintenant, il ne ressentait que de la témérité.
Si la Petite Couronne de Fleurs n'avait pas activé son pouvoir, si le Roi Elfe n'était pas arrivé à temps, sa tête aurait été écrasée par l'Elfe Noir.
Shu Li frémit involontairement.
Son petit corps se pencha progressivement contre le cou du Roi Elfe, cherchant instinctivement la chaleur.
Le Roi Elfe sentit une petite créature se presser contre son cou et son expression s'adoucit.
Ilio haussa un sourcil, jeta un coup d'œil au petit camarade agrippé au Roi, et sourit avec complicité.
Il patrouillait à proximité lorsqu'il reçu le message magique d'Anna signalant des intrus près du rivage côtier de l'Arbre Améthyste. Il se téléporta immédiatement sur place, utilisant la magie télépathique pour rendre compte de la situation au Roi Elfe en route.
Les affaires impliquant des bébés fées ne pouvaient jamais être prises à la légère.
Surtout depuis que l'un des bébés était Sperien.
Compte tenu de l'affection profonde du Roi pour Sperien, il n'aurait jamais permis que le bébé reste en danger.
Après avoir transmis le message, Ilio arriva sur la plage et se concentra sur l'affrontement contre le Nécromancien.
Il ne s'attendait pas à faillir échouer au dernier moment. En tant qu'Elfe béni par le Roi, il ressentit une profonde honte.
Sperien pouvait se cacher dans les cheveux du Roi quand il était gêné, mais Ilio n'avait pas de tel refuge. Il ne pouvait qu'accepter humblement la réprimande du Roi.
Et endurer le rire moqueur de la Licorne.
« Hmph ~ »
La Licorne agita sa belle queue soyeuse.
Ilio : ......
« Votre Majesté, comment devons-nous nous débarrasser de ces cadavres de pirates ? » demanda Syl, fronçant les sourcils.
Si les fées abhorraient le meurtre, elles nourrissaient une rancune profonde envers les envahisseurs. Les cadavres épars sur la plage étaient une insulte aux yeux.
Le Roi Elfe porta son regard vers le navire pirate au loin et dit d'une voix grave : « Renvoyez-les à la mer. »
« Oui, Votre Majesté », répondirent Syl et les autres fées respectueusement.
Bientôt, les fées adultes se mirent à nettoyer la plage. Grâce à la magie, leurs efforts furent deux fois plus efficaces, et tous les cadavres des pirates furent rapidement transférés sur le pont du navire en bois.
Juste au moment où elles s'apprêtaient à utiliser la magie pour repousser le navire pirate échoué vers la mer, Shu Li prit soudain la parole.
« Attendez... attendez une minute ! »
« Qu'est-ce qu'il y a, mon petit chéri ? » demanda Anna doucement.
Shu Li sortit sa petite tête des cheveux du Roi Elfe et dit avec hésitation : « Euh... ne devrions-nous pas fouiller le navire à la recherche de trésors d'abord ? Peut-être qu'il y en a de cachés. »
« Trésors ! » Les trois petits bébés fées dressèrent les oreilles, leur curiosité piquée.
Ils avaient récemment entendu beaucoup d'histoires sur les aventuriers et étaient fascinés par l'idée de trésors. Entendant Sperien mentionner que le navire pirate pouvait en contenir, ils clignèrent de leurs grands yeux et regardèrent le Roi Elfe avec espoir.
Ilio caressa son menton lisse. « Les pirates pillent partout. Il y a peut-être vraiment un trésor à bord. »
Avey demanda : « Alors... devrions-nous aller jeter un œil ? »
Bien que peu intéressé par les trésors humains, le Roi Elfe dut satisfaire la curiosité des petits camarades.
Le Roi Elfe acquiesça. « Allez-y ! »
« Yay ! » Les petits bébés fées poussèrent des cris de joie, se tapant dans les mains.
Shu Li s'envola de l'épaule du Roi Elfe et rejoignit ses compagnons. Ensemble, ils tirèrent Kumandi avec eux, suivant les fées adultes tandis qu'ils exploraient avec empressement le navire pirate.
Le navire pirate était énorme, capable d'accueillir quatre à cinq cents personnes — un navire massif construit pour les longs voyages.
Évitant les cadavres sur le pont, ils trouvèrent l'entrée des cabines.
Les cabines étaient plongées dans le noir total. Syl lança un sort de Lumière, invoquant une orbe lumineuse au bout de ses doigts pour servir de lanterne instantanée.
Avec lui en tête, ils ne rencontrèrent aucun obstacle. Les cabines étaient vides, et ils ne trouvèrent rien de valeur.
Après avoir fouillé plusieurs pièces en vain, Shu Li fut profondément déçu.
Anna ne supporta pas de voir le petit camarade si abattu. Pendant que le Roi Elfe restait en arrière, elle tendit vivement la main et ébouriffa les cheveux de Shu Li.
« Hein ? »
Shu Li jeta un coup d'œil vers elle.
Anna, le visage parfaitement calme, dit : « Ne sois pas triste. Nous n'avons pas encore vérifié les ponts inférieurs. »
Shu Li lissa ses cheveux ébouriffés. « Oh », répondit-il, d'une voix dépourvue d'espoir.
Les ponts inférieurs abritaient principalement les quartiers de l'équipage ordinaire, il était donc très improbable qu'ils contiennent un quelconque trésor.
Bon, nous y sommes. Autant regarder un peu !
Ils se rendirent rapidement au pont inférieur. Le seul accès était un escalier étroit, ce qui rendait la navigation un peu difficile pour les fées adultes et les elfes, mais les petits bébés fées n'eurent aucun mal.
Kumandi descendit hardiment le premier en volant, et Shu Li le suivit sans hésiter.
« Hé, attendez-nous ! » appelèrent les trois autres petits bébés fées, battant des ailes et se faufilant dans les interstices pour descendre.
Avey ricana. « Les gamins sont toujours si impatients. »
Anna cligna des yeux. « J'y vais aussi. »
Elle libéra soudain sa Puissance-Source, rétrécissant instantanément pour retrouver sa taille de paume. Elle effleura le bras d'Avey et fonça dans l'escalier.
Avey : = =+
Ilio secoua la tête, s'effaça et fit un geste élégant, invitant le Roi Elfe à passer en premier.
Le Roi Elfe se tenait au sommet de l'escalier, immobile.
« Roi ? » demanda Ilio, perplexe.
Le Roi Elfe fronça légèrement les sourcils. « Je sens le souffle de dragon. »
« Quoi ? »
Ilio se figea de surprise. Soudain, les cris excités des petits bébés fées retentirent depuis le pont inférieur.
« Wahou ! Il y a un bébé Dragon ici ! Et de petites Sirènes ! »
« Oh non ! Elles sont enfermées dans des cages ! Comme c'est pitoyable ! »