Les textes anciens conservés dans la Bibliothèque Humaine contenaient des descriptions détaillées des fées et des elfes, accompagnées d'illustrations exquises pour servir de référence.
Fées et elfes possédaient tous deux de longues oreilles pointues, une beauté sans pareille et une allure élégante. Ils rayonnaient d'une Puissance de Lumière puissante, méritant vraiment le titre de « Fils de la Lumière. »
Cependant, il existait des différences distinctes dans leurs apparences.
Les elfes étaient à peu près de taille humaine, tandis que les fées étaient de minuscules créatures tenant dans une paume. Elles avaient des paires d'ailes translucides, scintillantes, qui luisaient faiblement. Lorsqu'elles voltigeaient à travers les prairies herbeuses, elles ressemblaient de loin à des lucioles, créant un spectacle onirique, éthéré.
Cette apparence enchanteresse poussa certains nobles humains sans scrupules à convoiter les fées comme animaux de compagnie.
En conséquence, des groupes de mercenaires et des aventuriers s'aventurèrent imprudemment dans la Forêt Féerique pour capturer des fées, risquant leur vie dans le processus.
Heureusement, les fées étaient naturellement douées d'une force extraordinaire. Les groupes de mercenaires et les aventuriers qui entraient dans la Forêt Féerique en réchappaient rarement. Même s'ils parvenaient à capturer une fée et à la ramener dans le Monde Humain, elle était rapidement récupérée.
Le Clan des Fées protégeait farouchement les siens et gardait rancune pendant des siècles.
Quiconque ose capturer et élever des fées fera face à une poursuite sans relâche !
De plus, le Clan des Fées et le Clan des Elfes sont tous deux des races créées par le Dieu de la Lumière, partageant un lien fraternel et vénérant le Roi Elfe comme leur chef suprême. Si les fées sont en détresse, les Elfes ne resteront jamais les bras croisés.
Pendant des millénaires, les humains qui ont osé faire du mal aux fées ont été réduits à de simples poignées de poussière.
Après la fin de la Guerre des Dieux, le Roi Elfe scella la Forêt Féerique et le Royaume Elfique, coupant toute communication avec le monde extérieur.
Aujourd'hui, fées et elfes sont devenus des races légendaires, leurs histoires préservées seulement dans les poèmes et les ballades transmis de génération en génération par les bardes errants.
Les expériences d'enfance de Celius, combinées à ce qu'il avait appris du Mage Souverain, révélaient que les elfes et les fées se déguisent souvent en humains pour subir des épreuves à travers le Continent.
Tant qu'ils ne révèlent pas leur véritable identité, personne ne peut discerner leur vraie nature.
Leur apparence a dû changer considérablement, ne ressemblant guère aux descriptions des textes anciens.
Cependant, si les fées peuvent cacher leurs ailes et leurs oreilles, comment modifient-elles leur forme physique ?
Celius posa la question directement, et Shu Li, ne voulant pas mentir, admit ouvertement : « Oui, nous nous sommes déguisés. »
Ayant obtenu une réponse claire, Celius acquiesça et n'insista pas.
Celius refusa de poser davantage de questions, mais Cindy, bouillonnante de curiosité, se frotta les mains et demanda avec empressement : « Heu... pourrais-je voir vos véritables formes ? »
Kumandi refusa fermement. « Je suis désolée. »
Sans se laisser décourager par ce refus prévisible, Cindy tira la langue et tourna son regard vif et inquisiteur vers Amanda. « Tu es un Dragon... Héhé... Aurais-je l'honneur de voir ton... »
« Non, non, non ! » Amanda agita les mains frénétiquement avant qu'elle ne finisse. « Je... je ne peux pas juste me transformer en dragon devant des humains ! Si mon frère l'apprend, je me ferai corriger quand je rentrerai. »
Il n'aurait même pas besoin d'attendre le Retour sur l'Île aux Dragons. L'oncle Zephyr pourrait le fouetter directement ici, à l'Académie !
« D'accord ! » Cindy soupira, la tête basse, déçue.
Hector et Nasha regrettèrent secrètement l'occasion manquée, mais ils étaient tous deux des gens sensés. Puisque les autres ne le souhaitaient pas, ils ne forceraient pas la chose.
Les petites fées et le jeune dragon poussèrent collectivement un soupir de soulagement.
Ephit, qui observait tranquillement sur le côté, fronça légèrement les sourcils en regardant les petites fées révéler si naturellement leur véritable identité aux humains.
« Sperien, » dit-il d'une voix basse, « est-ce... vraiment sans danger ? J'ai une potion d'effacement de mémoire ici. Si tu en as besoin, je peux te la donner. »
Les humains étaient des créatures complexes, capables d'une loyauté inébranlable comme d'une trahison soudaine. Même des membres de famille pouvaient se retourner les uns contre les autres, sans parler d'amis. Rien ne garantissait qu'après leur retour, quelqu'un poussé par la cupidité ne ferait pas de mal à la petite fée. Par conséquent, effacer leurs souvenirs d'aujourd'hui était l'option la plus sûre.
Hector, Cindy et Nasha furent stupéfaits par les paroles de l'Elfe Noir, se tournant vers Shu Li pour obtenir de l'aide. Comment pouvaient-ils supporter d'effacer une expérience aussi extraordinaire ?
Celius fronça profondément les sourcils, sa main saisissant instinctivement la garde de son épée.
Shu Li cligna des yeux, se sentant mal à l'aise. « Ne serait-ce pas... mal ? »
Les souvenirs étaient des choses précieuses, irremplaçables, portant l'histoire d'une personne et le parcours de sa vie. Comment pouvaient-ils être effacés si leggerement ? Il n'avait pas le droit de faire une telle chose.
D'un autre côté, Ephit méritait vraiment sa réputation d'Alchimiste le plus habile du Clan des Elfes Noirs, possédant même une telle potion.
Est fit calmement sa promesse : « Par le Dieu de la Lumière, je jure au nom d'Estel que je ne révélerai jamais vos véritables identités à des étrangers. »
Hector et les autres échangèrent un regard, leurs yeux reflétant une résolution mutuelle. Ils levèrent leur main droite et jurèrent au Dieu de la Lumière.
Ephit observait Shu Li tranquillement, attendant qu'il prenne sa propre décision.
Shu Li leva ses yeux brillants et purs et déclara solennellement : « Je vous fais confiance. »
Ils étaient tous membres de l'Équipe de Lumière, futurs compagnons d'innombrables aventures, et venaient de survivre ensemble à une épreuve de vie ou de mort. Face à une Bête Démoniaque redoutable, aucun n'avait reculé ; même avec leurs forces dérisoires, ils étaient restés unis.
De tels coéquipiers étaient inestimables. Comment pouvait-il les abandonner si facilement ?
Ayant été humain autrefois, Shu Li savait bien que la plupart des humains étaient bons, braves, sincères et droits. Certains possédaient même des esprits nobles et de grands idéaux, poursuivant sans peur leurs convictions inébranlables, prêts à tout sacrifier.
Il faisait confiance à son jugement et à ses instincts.
« Merci ! » dit Nasha sincèrement, une émotion authentique brillant dans ses yeux violets. Être acceptée par Amo la rendait vraiment heureuse.
Voyant cela, Ephit abandonna sa suggestion.
Plus il interagissait avec Sperien, plus il découvrait les qualités extraordinaires du jeune homme.
Oser s'aventurer seul à Vanaku en tant que petit était déjà la preuve de son courage exceptionnel.
Quant à savoir si ces humains trahiraient la petite fée à l'avenir, seul le temps le dirait.
Avec la mort du Seigneur Démon, le danger était passé, et il était temps pour eux de rentrer.
Ephit jeta un coup d'œil à l'Épée Démoniaque dans la main de Shu Li et lui fit ses adieux.
Shu Li savait qu'Ephit était un Elfe Noir méticuleux et consciencieux. Ayant retardé son travail d'une semaine pour chercher les deux petits, son empressement à rentrer était compréhensible.
« Attendez — » Shu Li l'appela, sortit un sac d'herbes médicinales de son anneau de stockage et le lui tendit. « Ce sont les herbes que vous avez demandées. »
N'ayant pas croisé Ephit à Vanaku plus tôt, cette rencontre fortuite leur évitait à tous deux bien des tracas.
Ephit accepta les herbes et rendit un lourd sac de pièces d'or et une boîte contenant des matériaux.
Shu Li sourit, accepta les objets et les rangea dans son anneau de stockage.
« Adieu, » dit Ephit, partant avec les deux bébés Elfes Noirs.
Lanno et Luka lui firent signe d'adieu, sautillant joyeusement à ses côtés.
Alors que les Elfes Noirs disparaissaient au loin, les autres tournèrent leurs regards ardents vers Shu Li.
Shu Li se figea, demandant avec confusion : « Pourquoi me regardez-vous tous... comme ça ? »
Kumandi affirma : « Tu es très familier avec cet Elfe Noir nommé Ephit. »
C'était une affirmation, pas une question.
« Cela... » Shu Li gémis intérieurement. Il n'avait jamais parlé à Kumandi de son voyage à Vanaku pour purifier la Branche de l'Arbre Mère ni de ses relations avec Ephit.
Decio, Angele et Budno ne l'avaient su que lorsqu'il avait accidentellement révélé son secret en cherchant l'Esprit du Feu dans le désert, et qu'ils l'avaient pris sur le fait.
« Sperien, quelle est l'histoire avec Falm ? » demanda Decio. « Il n'est pas juste une petite Bête de Lait, n'est-ce pas ? C'est la monture du Dieu du Feu ? »
Angele caressa son menton lisse. « Donc, tu nous as caché quelque chose ? »
Budno s'exclama : « Tu peux invoquer l'Esprit du Feu exactement comme l'Esprit du Bois ! »
Amanda demanda avec excitation : « Brave Sperien, as-tu une nouvelle histoire à raconter ? »
Le visage de Cindy rayonnait d'envie. « Tu as vraiment signé un contrat avec la monture du Dieu du Feu ! C'est incroyable ! »
Hector s'exclama, étonné : « Tu es vraiment un Grand Mage Intermédiaire ? C'est incroyable ! Comment as-tu fait ? »
Nasha fronça légèrement les sourcils, demandant doucement : « Il y a huit ans, quand tu es allé avec M. Al à la Cité Royale d'Adelan voir la Reine, quel était le but de ce voyage ? »
Le regard de Celius se porta sur l'Épée Démoniaque dans la main de Shu Li. Il murmura pensivement : « Puis-je examiner l'Épée Viona ? »
La tête de Shu Li tournait sous la salve de questions. Il ne savait même pas par laquelle commencer.
Voyant Est debout à côté, un sourire aux lèvres, l'air de profiter du spectacle, Shu Li demanda, exaspéré : « Toi... tu n'as pas de questions pour moi ? »
Qu'est-ce qu'une question de plus dans cette pile ?
Est réfléchit un instant, puis secoua la tête. « Non. »
Shu Li fut profondément touché, ses yeux brillants alors qu'il contemplait le beau visage d'Est. « Tu es le meilleur ! »
« Sperien, arrête d'esquiver ma question ! » Decio lui piqua le bras.
« Une à la fois, ne vous pressez pas, » dit Shu Li en s'éclaircissant la gorge. Il désigna le ciel, maintenant teinté des derniers rayons du couchant. « Faut-il vraiment en parler ici ? »
La nuit tombait vite. Ils devaient rentrer en ville rapidement, sinon une autre Bête Démoniaque pourrait apparaître, et ils ne pourraient pas la repousser.
Les événements survenus dans le Grand Canyon de Woba devaient être rapportés immédiatement au Mage Souverain Danlov, afin qu'il puisse envoyer des Mages Saint enquêter. S'il y avait d'autres Bêtes Démoniaques tapi dans les profondeurs du canyon, constituant une menace grave, elles devaient être éliminées au plus vite.
Voyant comme il était tard, les autres approuvèrent la suggestion de Shu Li.
Le groupe se hâta de retourner à Powa Town, arrivant juste avant la nuit.
Les habitants de Powa Town furent stupéfaits de voir les dix Apprentis Mages rentrer sains et saufs.
Cet après-midi, d'effroyables rugissements de bêtes avaient résonné faiblement depuis le canyon, envoyant les citadins se terrer chez eux, tremblants de peur. Bien qu'un réseau magique défensif lancé par le Mage Saint protège la ville, il ne pouvait apaiser leur terreur.
Depuis que les accidents étaient devenus fréquents dans le Grand Canyon, moins d'équipes d'aventuriers et de groupes de mercenaires visitaient Powa Town, affectant sévèrement leurs commerces. Certains habitants choisirent de partir, cherchant de quoi vivre dans d'autres villes. Qui savait quand une horde de bêtes magiques pourrait surgir du canyon, percer la formation défensive et menacer leurs vies ?
Ce n'est qu'après que les rugissements se furent tus depuis longtemps que les habitants osèrent sortir.
Lorsqu'ils virent Shu Li et les autres Apprentis Mages revenir indemnes, leur stupéfaction était palpable.
C'était la seule équipe d'aventuriers de mémoire récente à être revenue avec tous ses membres en vie.
Inouï.
L'Équipe de Lumière, mal à l'aise sous les regards étranges des habitants, acheta rapidement de la nourriture de voyage, loua une voiture à cheval et quitta Powa Town en hâte.
Quinze minutes après le départ de la voiture, Shu Li et les autres poussèrent enfin un soupir de soulagement.
« Pourquoi nous regardaient-ils comme ça ? » demanda Angele, perplexe.
« Qui sait ? » haussa les épaules Budno. « Oublie-les. Mangeons d'abord. »
Après un après-midi chargé, son estomac gargouillait déjà bruyamment.
Amanda sortit la nourriture nouvellement achetée et la disposa sur la table un par un, se léchant les lèvres avec gourmandise. « Écoutez Sperien nous raconter une histoire pendant qu'on mange ! »
Les lèvres de Shu Li tressaillirent.
Est-il sûr que c'est une histoire, pas un interrogatoire ?