Comment est-ce possible ?!
La première réaction du monstre aux cheveux violets fut l'incrédulité.
En tant que l'un des Dix Grands Seigneurs Démons, ayant vécu pendant des dizaines de milliers d'années, combattu d'innombrables batailles aux côtés du Dieu des Ténèbres et massacré d'innombrables Mages Humains et Fées Elfes, il n'avait jamais rencontré qui que ce soit capable de lancer de la Magie Instantanée !
Pas même les Êtres Célestes n'en étaient capables.
Ils pouvaient peut-être lancer rapidement des sorts de bas niveau, mais la magie de haut niveau nécessitait de longues incantations.
Qu'était-ce que cette petite fée ? Juste un Grand Mage Intermédiaire, et il pouvait lancer de la Magie Instantanée ?
Non, c'est impossible. Je dois m'être cogné la tête en m'écrasant au sol et je vois des choses.
Refusant d'y croire, le monstre aux cheveux violets continua de déchirer la Barrière de Lumière de Shu Li avec ses griffes acérées.
Shu Li, ignorant temporairement les réactions des autres, lança instantanément un sort défensif de l'attribut Lumière sans hésiter. Au moment où la Barrière de Lumière se brisa, la Pierre de Soleil au bout de sa baguette magique brilla, réparant les sections rompues.
Revoyant de la Magie Instantanée, l'expression du monstre aux cheveux violets se changea en stupeur.
Intrigant, vraiment intriguant !
Cette petite fée pouvait vraiment lancer de la Magie Instantanée.
Il le capturerait et le présenterait au grand Dieu des Ténèbres.
« Veux-tu jouer à un jeu de vitesse ? Très bien ! »
Le monstre aux cheveux violets s'élança, ses mains œuvrant de concert, pressant la Barrière de Lumière comme si c'était une balle en caoutchouc. La barrière, fragile comme une coquille d'œuf, se fissurait à chaque pression. Si la vitesse de réparation de Shu Li avait faibli ne serait-ce qu'un instant, toute la défense se serait effondrée.
Comme s'il découvrait un nouveau jouet, le monstre aux cheveux violets utilisa à la fois ses griffes et ses tentacules pour enserrer complètement la Barrière de Lumière.
Le Lézard Dragon de Feu qui tournoyait au-dessus plongea à plusieurs reprises, mais ses attaques restèrent vaines. Ansedram utilisait les petites fées à l'intérieur de la Barrière de Lumière comme otages, laissant le Lézard Dragon de Feu impuissant, ne pouvant que rugir de vaines menaces.
Les yeux de Falm brulaient d'un carmin furieux.
« Sharo, balance-lui juste du feu ! »
« Pas sage », répondit Sharo calmement. « Déchaîner le feu est facile, mais cela engloutirait la Barrière de Lumière. »
La défense des petites fées était déjà tendue à la limite face aux attaques du Seigneur Démon. Ajouter du feu n'aurait fait qu'empirer leur situation.
Les flammes de Falm pouvaient incinérer n'importe quoi au monde ; même la barrière d'un Grand Mage Intermédiaire s'effondrerait devant elles.
« Mince ! Y a-t-il aucun moyen de l'arrêter ? » rugit Falm de frustration. « Vous, race démoniaque perfide ! Montez ici et affrontez-moi dans un autre combat si vous osez ! »
Le Lézard Dragon de Feu et de Terre Géant rugit furieusement d'en haut, mais le monstre aux cheveux violets resta impassible. Confiant dans son avantage d'otage, il savait que Falm et Sharo ne risqueraient pas d'attaquer.
Le monstre aux cheveux violets était maintenant totalement absorbé par la Magie Instantanée de la petite fée, assaillant sans relâche la Barrière de Lumière. Chaque fois qu'il la brisait, la barrière se reformait instantanément, le timing parfaitement synchronisé.
Le monstre aux cheveux violets et la petite fée étaient enfermés dans une lutte acharnée, l'un détruisant, l'autre réparant, chacun s'efforçant de devancer l'autre.
Shu Li se concentra intensément, lançant de la Magie Instantanée sans pause. En une seule minute, les deux camps s'affrontèrent quarante à cinquante fois.
Les autres ne restèrent pas inactifs. Levant leurs baguettes magiques, ils lancèrent des attaques contre les tentacules enveloppant la Barrière de Lumière. Des Mages de diverses affinités élémentaires déchaînèrent une salve de sorts, repoussant la moitié des tentacules.
Le monstre aux cheveux violets plissa les yeux, scrutant le groupe à l'intérieur de la Barrière de Lumière tout en observant ses tentacules blessés.
Deux fées Grand Mage, trois fées Archimage, un dragon équivalent à un Archimage, un Elfe Noir adulte Grand Mage, deux jeunes Elfes Noirs Mage, et quatre Apprentis Mages humains.
Aux yeux du Seigneur Démon, ils étaient tous des faibles. Sans la Barrière de Lumière, il pouvait les écraser d'une seule main.
Pourtant, ces faibles avaient réussi à blesser ses tentacules.
L'expression du monstre aux cheveux violets s'assombrit.
La peau de ses tentacules était virtuellement indestructible, capable de résister à tout sauf aux attaques les plus puissantes de Mages Souverains ou de Seigneurs de l'Épée. Pourtant, la moitié de ses tentacules étaient maintenant criblées de blessures.
Est-ce que après dix mille ans, ma puissance a tant diminué ?
Le monstre aux cheveux violets refusa de le croire et continua d'assauter la Barrière de Lumière.
Le Lézard Dragon de Feu qui tournoyait changea de stratégie d'attaque, atterrit à proximité et passa à la force brute, percutant le monstre de son corps massif.
Bang !
Le monstre aux cheveux violets l'avait anticipé, se tenant d'une main contre la corne massive du Lézard Dragon de Feu tandis que son autre main et ses tentacules maintenaient leur assaut sur la Barrière de Lumière.
Le Lézard Dragon de Feu hésita, ses mouvements contraints, incapable de libérer toute sa puissance.
Alors que les deux êtres colossaux s'affrontaient, le sol trembla violemment. Shu Li et les autres chancelèrent, à peine capables de tenir debout.
Pourtant, même au cœur de la bataille, le monstre aux cheveux violets ne relâcha pas ses attaques sur la Barrière de Lumière.
Shu Li n'osa pas marquer la moindre pause. S'il échouait à suivre le rythme du lancement de sorts, la barrière se briserait, et leurs vies ne tiendraient qu'à un fil.
Mince ! Y a-t-il aucun moyen de briser cette impasse ?
Tant qu'ils resteraient dans les griffes du monstre, Falm et l'Esprit du Feu ne pourraient pas libérer toute leur puissance.
Shu Li jeta un coup d'œil au bracelet d'argent à son poignet.
C'était l'Anneau de Phanis.
Son premier jour en tant que bébé fée, il avait demandé des sous-vêtements à Aisha. Mal compréhendant sa requête, elle avait cru qu'il voulait un jouet et lui avait offert son Anneau de Phanis à la place.
L'Anneau de Phanis possédait le pouvoir de créer des illusions.
Ayant transmigré plusieurs fois, Shu Li avait d'abord cru que ces expériences étaient des illusions conjurées par l'Anneau de Phanis. Ce ne fut que lorsqu'il rencontra le Dieu du Feu qu'il réalisa qu'il s'agissait de véritables transmigrations — soit physiques, soit de l'âme.
Plus tard, en cherchant des réponses auprès du Roi Elfe aux sources chaudes du mont Amitai, il découvrit que la Petite Couronne de Fleurs était la vraie responsable.
Cachés au sein de la Petite Couronne de Fleurs se trouvaient les Trois Grands Artefacts d'Âme du Grand Dieu du Temps et de l'Espace.
Au fil des années, Shu Li avait expérimenté la combinaison de l'Anneau de Phanis et des Artefacts d'Âme pour créer des attaques d'illusion encore plus puissantes. Il avait une fois piégé Ilio avec cette méthode.
Bien qu'il ne pût être certain si le Seigneur Démon était plus fort qu'Ilio, il devait tenter quelque chose pour s'acheter le temps de s'échapper.
Shu Li attendit patiemment son moment. Quand le Lézard Dragon de Feu chargea le monstre aux cheveux violets, il y aurait une pause de dix secondes. Cette brève fenêtre était sa meilleure opportunité d'utiliser l'Anneau de Phanis.
Bang !
Le moment était venu.
Shu Li canalisa sa puissance magique dans l'Anneau de Phanis. Le bracelet d'argent brilla d'une lumière aveuglante tandis qu'il le pointait vers le monstre aux cheveux violets hors de la Barrière de Lumière. Se concentrant, il ordonna : « Vas-y — »
Le cercle lumineux de l'Anneau de Phanis jaillit, frappant la Barrière de Lumière. Juste à cet instant, les griffes du monstre aux cheveux violets déchirèrent la barrière. Le cercle lumineux traversa la faille, frappant le monstre en plein visage.
Shu Li lança instantanément un sort, réparant la Barrière de Lumière sans rater une mesure.
« Ah ! »
Le monstre aux cheveux violets, frappé par le cercle de lumière, recula en titubant, sa vision se brouilla et son Âme Divine trembla. S'il avait été une Bête Démoniaque ordinaire, il aurait peut-être perdu conscience immédiatement. Mais en tant que Seigneur Démon, sa puissance n'était pas à sous-estimer. Dans la fraction de seconde avant d'entrer dans l'Illusion, il riposta.
Sa bouche s'ouvrit, crachant un torrent infini de Force des Ténèbres qui plongea toute la zone dans une obscurité absolue.
« Mince ! » s'écria Sharo, trop tard pour intervenir alors qu'il regardait impuissant les Ténèbres engloutir à la fois la Barrière de Lumière et le monstre aux cheveux violets.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Falm.
La voix de Sharo était grave. « En plus d'évoluer constamment, Ansedram possède aussi le pouvoir de Cauchemar. »
Falm parut surpris et dubitatif. « Cauchemar ? Quelle est sa puissance ? »
« Il peut être terrifiant pour ceux qui ont de la peur dans leur cœur », répondit Sharo.
S'il n'avait pas mal lu la situation, Sperien avait lancé une attaque d'Illusion contre Ansedram. Mais Ansedram avait contré avec le Cauchemar. La combinaison de ces deux forces pouvait produire des effets imprévisibles et dévastateurs.
Bientôt, ils furent entourés par une obscurité absolue, pas un seul rayon de lumière visible.
« Falm », demanda Sharo, « y a-t-il quelque chose dont tu as peur ? »
Falm inclina la tête, réfléchissant. « Avoir faim, ça compte ? »
Sharo rit. « Pas vraiment. »
La petite bête démoniaque était insouciante, presque immune aux Cauchemars. Quant à Sharo lui-même, en tant qu'Esprit Élémentaire, il manquait d'émotions complexes et n'était donc pas affecté par le Cauchemar.
Leur tâche actuelle était de trouver la véritable forme d'Ansedram et de l'éliminer.
Quant aux petites fées, elles ne pouvaient qu'espérer qu'elles surmonteraient leur peur et s'éveilleraient du Cauchemar.
Le Cauchemar du monstre aux cheveux violets avait pris Shu Li et les autres complètement au dépourvu. Ils perdirent conscience un instant, et lorsqu'ils reprirent leurs sens, ils constatèrent que leurs compagnons avaient disparu, entourés par une obscurité totale.
Hector avait l'air totalement désemparé, complètement ignorant de ce qui s'était passé. Serrant fermement sa baguette magique, il restait sur ses gardes, mais il ne pouvait rien faire d'autre.
Où suis-je ? Où sont les autres ? Comment sortir d'ici ?
Il avança au hasard, marchant pendant ce qui lui sembla une éternité jusqu'à ce qu'une faible lumière apparaisse devant lui. Il se rua vers elle avec un espoir renouvelé.
En s'approchant, ses pas ralentirent progressivement, ses yeux fixés sur le cercueil devant lui.
C'était... le cercueil de son père !
Hector se figea devant le cercueil, reconnaissant les motifs familiers et l'emblème familial. Il se mit à trembler violemment, des larmes coulant sur son visage tandis qu'il s'agenouillait.
« Papa — »
— Nasha courait.
Elle avait l'impression d'avoir été ramenée huit ans en arrière, fuyant le Royaume de Pedam sous la protection de gardes, se cachant dans un endroit après l'autre, pour être inlassablement pourchassée par le Chevalier Noir.
Un par un, ses compagnons tombèrent autour d'elle, jusqu'à ce qu'elle soit la dernière debout.
Où est Senro ?
Pourquoi Senro n'est-il pas à mes côtés ?
Paniquée, Nasha vit le Chevalier Noir se rapprocher. Avec un cri terrifié, elle leva sa baguette magique et commença à psalmodier un sort :
« Grand Dieu du Feu... »
Le Chevalier Noir ne lui laissa aucune chance de finir. Perché au sommet de son imposant destrier, il leva son épée et l'abattit d'un coup sauvage —
— À l'intérieur du château fastueux, Cindy était assise sans vie dans un fauteuil, lançant un regard en coin à l'Impératrice qui lui débitait une leçon cinglante.
« Souviens-toi bien, Princesse : il t'est interdit de quitter le château sans permission, tu ne dois pas sauter partout comme une gamine sauvage, et tu ne dois jamais t'associer à des hommes étranges. Tu dois toujours garder ton sang-froid et préserver la dignité d'une princesse. J'élève une vraie princesse, pas une gamine incivilisée. »
L'Impératrice rabâchait sans fin. Cindy bâilla, changea de position et s'installa plus confortablement dans son siège.
Voyait l'indifférence de sa fille, l'Impératrice continua sa tirade.
Cindy, totalement exaspérée, se gratta l'oreille. « Hé, la vieille, t'as fini ? Si c'est le cas, dégage ! »
« Toi... Je suis ta mère ! » la réprimanda l'Impératrice, la voix tremblante de colère.
« Belle-mère, tout au plus », rétorqua Cindy, d'un geste dédaigneux. « Le genre de princesse que je choisis d'être ne te regarde pas. Sors maintenant, ou je te ferai jeter dehors. »
« Tu ! Tu es totalement déraisonnable ! » Le visage de l'Impératrice devint cendré. « Ta mère est morte jeune, et en tant que ta tante, j'ai le devoir de t'éduquer. C'est ainsi que tu traites ta tante ? »
« Oui, oui, Tatie ! » ricana Cindy. « Le corps de ma mère est à peine froid, et tu essaies déjà de séduire mon veuf de père, le Roi. Tsk, tsk... »
« Cindy Aiste ! » hurla l'Impératrice de fureur.
« Bon, bon, je connais mon nom », dit Cindy, croisant les doigts derrière sa tête, les yeux courant partout. « Cette illusion a l'air si réelle, mais je m'en fiche éperdument. L'oncle Leia a toujours dit : "Ne t'attarde pas sur le passé douloureux ; concentre-toi sur l'avenir radieux." »
Baissant les mains, elle se leva, bouscula l'Impératrice et marcha vers la fenêtre. Contemplant le paysage lointain à couper le souffle, elle marmonna : « Est-ce une illusion ? Comment m'en échapper — »
— Lorsque Amanda reprit conscience, il se retrouva transformé en jeune dragon, enfermé dans une cage solide. Peu importe à quel point il se débattait, c'était vain.
« Heh heh, un jeune dragon rapportera un bon prix. »
« Et c'est un rare Dragon Blanc ! On a frappé le gros lot cette fois ! »
« Si on en attrape un autre, on touchera vraiment le jackpot. »
« Rêve pas. Attraper ne serait-ce qu'un jeune dragon, c'est déjà de la chance. Une fois qu'on aura atteint la rive, on l'emmènera direct à la maison de ventes. »
« Je peux jouer avec avant qu'on le vende ? »
« Jouer ? Comment ? »
« Le monter comme un chiot ! Hahaha — »
Dehors, un cercle d'Ombres Noires se profilait, leurs bouches s'ouvrant et se fermant alors qu'ils proféraient des paroles avides et malveillantes. Amanda bouillait de rage, se jeta contre les barreaux jusqu'à en être meurtri et ensanglanté.
Comme c'est terrifiant !
Il ne voulait pas être vendu !
Encore moins être gardé comme animal de compagnie par des humains !
Qui le sauverait ?
Frère... Oncle... où êtes-vous ?
Des larmes montèrent aux yeux d'Amanda alors qu'il baissait la tête pour examiner la blessure à son aile. Il la lécha, la salive piquant la chair vive et le ramenant à la clarté.
Il y a quelque chose qui cloche. Ce n'est pas juste !
Il était devenu plus fort. Il n'était plus le jeune dragon faible et sans défense qu'il était autrefois !
Le Brave Sperien l'avait sauvé. Le Pirate et le Nécromancien étaient morts.
Amanda releva la tête, son regard se durcissant de résolution —
— Kumandi, Angele, Budno et Decio battaient des ailes de toutes leurs forces, volant rapidement à travers la forêt sombre. Les Elfes Noirs qui les poursuivaient ricanaient stridement.
« Heh heh, vous ne pouvez pas vous échapper ! Soyez de bonnes petites proies ! »