Le vaste système racinaire de l'Arbre Divin dominait le paysage et exigeait d'énormes quantités de terre et de nutriments. Hormis les fleurs sauvages, les herbes et les champignons amateurs d'ombre, aucune autre plante n'osait s'en approcher.
Privé de soleil, de nutriments et de ressources, disputer son territoire à l'Arbre Divin revenait à signer son arrêt de mort. Mieux valait de loin battre en retraite, là où le ciel est haut et la terre large, où l'on peut croître sans entrave et rivaliser entre égaux, chacun comptant sur ses propres capacités.
Même si les Petites Fées avaient élu domicile dans l'Arbre Divin, elles devaient tout de même récolter chaque jour dans la forêt le nécessaire : nourriture, herbes médicinales et matériaux divers.
La Forêt Féerique était un trésor de ressources, débordant de plantes rares et exotiques et de bêtes magiques introuvables ailleurs sur le continent.
Pour les autres races, les terres habitées par les Fées et les Elfes étaient à la fois mystérieuses et magnifiques, comme un pays féerique qui éveillait la nostalgie dans les cœurs.
Si le Roi des Elfes n'avait pas scellé l'entrée de la forêt dix mille ans plus tôt, elle aurait depuis longtemps été piétinée et occupée par des envahisseurs étrangers.
Les Fées étaient les enfants chéris de la forêt et jouissaient chaque jour des largesses de la nature.
Pour faciliter une cueillette plus sûre, les Fées avaient créé par magie une zone protégée, dont l'accès était interdit aux grandes bêtes magiques et aux carnivores agressifs.
Bien entendu, pour récolter les véritables trésors, il fallait s'aventurer au-delà de la zone sûre et explorer les profondeurs de la forêt.
Pour toute Fée, la cueillette était une compétence essentielle. Après la sortie de la Nurserie, les Fées adultes enseignaient méticuleusement à leurs Petits comment survivre dans la forêt.
Comme les Petits n'avaient encore appris ni le combat ni la magie et étaient totalement sans défense, Doshia les emmena dans un verger situé dans la partie la plus sûre de la zone protégée.
Non seulement les grands animaux en étaient exclus, mais même les insectes en étaient tenus à l'écart.
En apprenant qu'ils allaient jouer dans la forêt, les Petits poussèrent des cris de joie, abandonnèrent leurs cahiers et suivirent gaiement Doshia hors de la salle de classe.
Shu Li portait un petit panier et une besace en bandoulière, battant de ses ailes délicates, semblables à de la gaze, tout en volant à l'arrière du groupe.
Le territoire de l'Arbre Divin était immense, et les Petits volèrent longtemps sans même atteindre la lisière de sa canopée.
« Je suis tellement fatigué ! » haleta Budno, le souffle court. Il était grassouillet à force de trop manger, et ses petites ailes peinaient à soutenir son poids sur de longues distances.
« Continue, Budno ! Il y a plein de fruits délicieux là-devant », l'amadoua Shu Li avec la promesse de nourriture.
De fait, les yeux de Budno s'illuminèrent à la mention de fruits délicieux.
« Hourra ! » se ressaisit-il, augmentant la cadence de ses battements d'ailes et filant en avant comme un minuscule boulet de canon.
Decio, remarquant que Budno l'avait dépassé, refusa d'être en reste et se lança à sa poursuite.
« À l'attaque ! » Angele agita ses petits poings en criant à pleins poumons. Galvanisés par son énergie, les autres Petits accélérèrent spontanément.
Shu Li fermait la marche, la bouche crispée.
Il avait seulement voulu encourager le Petit Gros et lui donner un coup de fouet, mais l'esprit de compétition des Petits en avait fait une véritable course.
Sérieusement ?
C'est juste de la cueillette !
Shu Li soupira vers le ciel, n'osant pas s'arrêter une seule seconde tandis qu'il battait frénétiquement des ailes.
Il n'était pas en surpoids, mais ses talents de voleur étaient médiocres, et voler trop haut ou trop vite déclenchait facilement son vertige.
Alors qu'il peinait à rattraper le groupe, Chris, le farceur invétéré, se matérialisa de nulle part et jeta de l'huile sur le feu.
« Oh, oh, oh ! Les Petits volent si vite ! Où allez-vous donc comme ça ? »
Une Petite aux yeux ronds répondit : « On va cueillir des fruits. »
Chris frappa dans ses mains. « La cueillette, ça a l'air amusant ! Je vous rejoins au Verger des Fées. Faisons la course ! La Petite Fée qui perd doit céder ses fruits ! »
Les Petits innocents, qui n'avaient jamais parié de leur vie, paniquèrent à l'idée de perdre leurs fruits et redoublèrent d'efforts.
Budno, farouchement attaché à sa nourriture, libéra son cosmos intérieur, bien décidé à décrocher la première place.
Shu Li était au supplice, sa rancune envers Chris grandissant à chaque battement d'ailes.
Comme si Shu Li ne souffrait pas assez, Chris lança avec un grand sourire : « Sperien, tu as sauté le déjeuner ? Tu voles tellement lentement ! Tu veux un coup de main ? »
Shu Li serra les dents.
Grand frère, je te remercie infiniment de ton aide—
Chris éclata de rire, les côtes douloureuses, en regardant les joues du Petit se gonfler comme celles d'une grenouille. Soudain, un pied chaussé d'un talon haut jaillit et le frappa à la joue avec une précision chirurgicale.
« Aow— ! »
Chris poussa un couinement de porc, son corps tournoyant follement dans les airs comme une toupie.
Les Petits se figèrent en plein vol, les yeux écarquillés de stupeur.
Doshia rétracta lentement sa longue jambe galbée, rejeta gracieusement en arrière ses cheveux rouge feu et avertit : « Tu me crois invisible ? Comment oses-tu pousser ces Petits innocents à parier ! »
Chris finit par retrouver son équilibre, se tenant la joue enflée et s'excusant piteusement : « Je… je suis désolé. Je ne le referai plus… »
« Hmm ? » Doshia lui décocha un regard glacial.
Chris se corrigea aussitôt, le ton sincère : « Je n'oserai plus jamais recommencer ! »
« Vraiment ? » fit Doshia, sceptique.
Chris se lança un sort de soin. Un éclair de lumière blanche plus tard, sa joue, qui avait enflé jusqu'à la taille d'une brioche vapeur, redevint normale. Il s'inclina poliment devant Doshia et déclara avec solennité : « Je vais réparer le Mur Magique. Au revoir. »
Terrifié à l'idée que Doshia lui décoche un autre coup de pied dans son beau visage, il battit furieusement des ailes et s'enfuit comme un tourbillon.
Doshia regarda sa silhouette s'éloigner, un léger sourire en coin aux lèvres.
Le Mur Magique, comme son nom l'indique, était une barrière transparente édifiée par magie, encerclant le périmètre de la zone de cueillette protégée.
Comme des bêtes magiques de haut niveau rôdaient fréquemment dans la Forêt Féerique et endommageaient parfois le Mur Magique, les Fées devaient en réparer les brèches tous les quinze jours.
Chris, fraîchement arrivé à maturité et débordant d'énergie, avait l'âge parfait pour les bêtises. L'envoyer réparer le Mur Magique était la solution idéale : cela l'empêchait d'aller semer le trouble ailleurs.
Doshia se tourna vers les Petits, la voix douce et bienveillante : « Mes petits, le jeu d'argent est une habitude détestable. Nous ne devons jamais l'apprendre ! »
« D'accord », hochèrent docilement la tête les Petits.
« Chris est une mauvaise Fée ! » bougonna Lois, une Petite, en colère. Elle avait si gentiment répondu aux questions de Chris tout à l'heure, et voilà qu'il les poussait à parier.
« Oui, oui, oui ! Chris est un gros méchant ! Il voulait nous voler nos fruits ! » Budno serra ses minuscules poings, le visage empourpré d'indignation.
« La dernière fois, il nous a même fait croire qu'on était en retard pour le cours ! » Angele croisa les bras, l'air furieux.
Les Petits se lancèrent dans un concert de plaintes, chacun accusant Chris de ses « méfaits », révélant à quel point il était impopulaire auprès d'eux.
Une fois les Petits calmés, Doshia déclara sévèrement : « Puisque Chris a provoqué l'indignation générale, nous devons le punir. »
En entendant le mot « punir », les Petits au grand cœur hésitèrent.
« E-euh… Chris n'est pas si méchant que ça… » Budno se lécha les lèvres. « Il m'a donné un fruit avant-hier. Il était super bon. »
« Hier, quand on a acheté trop de choses au Quartier Commerçant et qu'on ne pouvait plus porter les sacs, Chris nous a aidés. »
« Il est tellement fort ! Il peut porter quatre gros sacs avec seulement deux mains ! »
« Quand je me suis perdue, c'est Chris qui m'a ramenée à la maison. »
« …Maintenant que j'y pense, il n'a pas l'air si méchant, en fin de compte. »
Les Petits étaient perplexes.
Pourquoi cette Fée était-elle à la fois bonne et mauvaise ?
Shu Li était le seul à percer la vraie nature de Chris.
Appartenant à une race à la vie longue, Chris, du haut de ses cent ans, conservait manifestement des tendances adolescentes et prenait plaisir à taquiner les Petits sans la moindre malveillance.
Par exemple, s'ils n'avaient pas volé plus vite ce matin-là, ils auraient effectivement été en retard au cours.
Hier après-midi, quand les Petits étaient allés faire des courses au Quartier Commerçant, chacun avait acheté tant de choses que ses sacs en étaient devenus trop lourds. Chris passait justement par là et leur avait gentiment proposé son aide.
Sans l'aide de Chris, ils auraient probablement raté le dîner.
Bref, Chris était une Fée vantarde, immature et à la langue bien pendue.
Le coup de pied de Doshia était amplement mérité.
Cela dit, les Fées magiques étaient impressionnantes. Un simple sort de soin avait fait dégonfler l'enflure instantanément.
Shu Li se frotta les mains, brûlant d'apprendre la magie.
Malheureusement, il n'était encore qu'un jeune Petit, à peine capable de saisir l'Elfique, sans parler de la magie.
Le chemin est long et ardu !
Il est temps de s'y mettre sérieusement !
Doshia attendait patiemment à côté, écoutant les Petits débattre des mérites de Chris. Soudain, elle remarqua l'un d'eux assis en tailleur sur un grand chapeau de champignon, la tête penchée sur un cahier.
C'était Sperien.
Le petit bonhomme tournait les pages en marmonnant, comme s'il apprenait quelque chose par cœur.
Une lueur de surprise traversa les yeux de Doshia.
Les jeunes Petits sont-ils tous aussi assidus de nos jours ?
Il ne perd pas une seconde, il étudie déjà !
Elle se racla la gorge à deux reprises.
Le poème elfique qu'elle avait surpris hier après-midi lui revint à l'esprit.
D'après Lia et Oress, le Petit qui chantait en hésitant et écorchait les noms véritables des dieux n'était autre que Sperien.
Quel courage admirable !
Son Elfique est vraiment épouvantable.
Elle n'avait pas croisé de Petit doté d'un talent linguistique aussi ordinaire depuis des siècles.
En entendant la toux, Shu Li leva les yeux, surpris, et croisa le regard amusé de Doshia. Il marqua une pause, puis referma calmement son cahier, le rangea dans sa besace et ramassa le petit panier posé à côté de lui.
« Doshia, on va toujours cueillir des fruits ? »
Si les Petits poursuivaient leur discussion, il ferait nuit avant qu'ils aient fini.
Doshia sourit légèrement, frappa dans ses mains et lança : « Mes petits chéris, nous parlerons de l'affaire Chris plus tard. Pour l'instant, continuons vers le Verger des Fées ! »
« D'accord~ » entonnèrent les Petits en chœur, se rangeant derrière elle.
Shu Li expira doucement, déploya ses ailes et rejoignit le cortège.
Plus d'une demi-heure plus tard, ils atteignirent enfin leur destination.
Le soleil de l'après-midi resplendissait, baignant la végétation luxuriante de sa lumière sans retenue. Des arbres fruitiers chargés de fruits translucides et luisants mettaient l'eau à la bouche des Petits.
« Aaah, je connais celui-là ! C'est un Fruit Kuku ! »
« Ça, c'est un Fruit Lolo ! »
« Tout ce coin, c'est du Fruit Prune Rouge ! »
« Ouah ! J'adore cet endroit ! »
« Dépêchons-nous de les cueillir ! Je veux manger plein de fruits ! »
Les Petits, panier vide à la main, plongeaient littéralement dans le verger, impatients de festoyer.
Budno siffla entre ses dents et déglutit bruyamment.
Shu Li regarda autour de lui et remarqua que les fruits étaient tous petits, parfaits pour que les Petits les cueillent et les mangent.
Depuis son arrivée dans cet Autre Monde, plus de trois mois auparavant, il suivait un régime végétarien, ce qui commençait à devenir monotone.
Le goût de la viande me manque tellement !
Cependant, les fées étaient herbivores, leur alimentation reposant principalement sur le nectar de fleurs et les fruits, complétés par des racines de plantes, de la farine de blé et leur unique source de viande : les œufs non fécondés de certains oiseaux.
Si Shu Li voulait de la viande, il lui faudrait quitter la Forêt Féerique et s'aventurer dans le monde des Humains pour s'entraîner — mais ce ne serait pas possible avant l'âge adulte.
Les fées n'atteignaient l'âge adulte qu'à cent ans.
À la Nurserie, Shu Li avait été sidéré quand Aisha avait enseigné aux Petits la longévité des fées et des elfes, expliquant que les deux espèces atteignaient l'âge adulte à cent ans.
Cent ans… la limite de l'espérance de vie d'un Humain, alors que pour une Fée, la vie ne faisait que commencer.
Comment l'écart entre les espèces pouvait-il être aussi vaste ?
Voyant les yeux envieux des Petits, Doshia sortit de sa Pochette de Rangement un grand panier, assez vaste pour contenir quatre ballons de football.
Les Petits s'exclamèrent de curiosité, « Ouah ! », et volèrent dans le panier, en touchant et en explorant chaque recoin.
« Doshia, à quoi sert ce panier ? » demanda Angele, debout sur le bord.
« À récolter les fruits », répondit Doshia en désignant les divers fruits alentour avec un sourire chaleureux. « Le dîner de ce soir à la cantine de l'école dépend de vous, mes petits chéris ! »
Autrement dit, les Petits devaient rassembler dans le panier les fruits récoltés jusqu'à ce qu'il soit plein.
Bien entendu, s'ils avaient faim pendant la récolte, ils étaient libres de manger les fruits cueillis directement sur l'arbre.
Malgré l'ampleur de la tâche, les Petits débordaient d'enthousiasme, retroussant leurs manches et se mettant à l'ouvrage.
Doshia dispensa son enseignement sur place, désignant chaque arbre fruitier et expliquant son nom, le type de fruit qu'il portait, son goût et sa valeur nutritive.
Les Petits écoutaient avec attention, certains prenant même des notes dans de petits cahiers.
Après avoir présenté tous les arbres fruitiers alentour, Doshia s'envola sur une branche et grignota un Fruit Kuku en regardant les Petits jouer librement.
Shu Li était infiniment reconnaissant envers les notes de la Première de la classe, Jingjing. Elle avait consigné méticuleusement chaque arbre fruitier, avec des illustrations criantes de vérité. Grâce à cela, il n'avait eu aucun mal à comprendre les explications de Doshia tout à l'heure.
« Sperien, viens cueillir des fruits ! » lança Budno avec enthousiasme à Shu Li.
« Oh— » Shu Li sortit de sa rêverie, attrapa Rouquin et Blanchet, et s'envola vers eux.
Les quatre Petits restaient souvent ensemble, leur amitié se renforçant de jour en jour. Même si Decio et Budno se chamaillaient encore de temps à autre, l'animosité initiale avait complètement disparu.
Les Fruits Kuku étaient assez petits pour tenir dans la paume d'un Petit, mais leur récolte était étonnamment difficile. Les Petits devaient enserrer le fruit à deux mains et tirer de toutes leurs forces pour le détacher.
« Ho hisse, ho hisse— » Budno força jusqu'à en devenir cramoisi, ne réussissant à cueillir que quelques fruits avant que ses paumes ne commencent à le brûler.
En voyant cela, Shu Li se dit : Ça ne va pas du tout !
Doshia avait apporté un si grand panier d'osier, alors que les paniers individuels des Petits étaient minuscules. Combien de temps leur faudrait-il pour accomplir leur tâche ?
Sans outils, récolter les fruits était une entreprise considérable.
Shu Li réfléchit un instant, puis sortit une paire de gants de sa besace et dégaina la dague pendue à sa ceinture.
« Hein ? » demanda Angele, perplexe. « Sperien, qu'est-ce que tu vas faire ? »
Shu Li vola jusqu'à un Fruit Kuku et leva sa dague pour en sectionner la tige.
Toute petite qu'elle était, la lame était affûtée comme un rasoir, et le fruit se détacha instantanément de la branche.
« Ah, il tombe ! » Decio se précipita et rattrapa le Fruit Kuku dans ses bras.
Budno applaudit avec enthousiasme. « Sperien, c'est une idée géniale ! »
Zut !
Il avait acheté un arc, mais il était trop encombrant à transporter et pendait désormais au mur en simple décoration. S'il avait su, il aurait aussi acheté une dague.
Voyant l'efficacité de la dague de Shu Li, les yeux d'Angele s'illuminèrent et il dégaina aussitôt sa propre épée courte.
« Hyah—ha—prends ça ! »
Angele prit une pose théâtrale et fit tournoyer son épée avec panache, faisant tomber un autre Fruit Kuku.
Budno le rattrapa adroitement et le déposa dans le panier d'Angele.
Angele sourit. « Merci ! Quand mon panier sera plein, je mettrai les fruits dans le tien. »
Budno hocha vigoureusement la tête. « Youpi ! »
Les quatre Petits se répartirent en deux groupes et travaillèrent de concert. Bientôt, leurs quatre paniers furent pleins, et ils vidèrent joyeusement les fruits dans les grands paniers d'osier.
Quand les autres Petits virent leur efficacité, ils les imitèrent aussitôt.
La veille, beaucoup de Petits avaient acheté dagues et épées courtes dans les armureries du Quartier Commerçant. À présent, ils les sortaient et faisaient équipe avec ceux qui n'avaient pas d'arme.
Le Verger des Fées bourdonnait d'activité tandis que les Petits travaillaient sans relâche. Doshia, perchée sur une branche, regardait cela avec un amusement inépuisable.
Cette fournée de Petits était le groupe de Petites Fées le plus singulier qu'elle eût jamais enseigné.
Non seulement ils apprenaient avec assiduité, mais ils savaient aussi se servir de leurs armes comme d'outils pour récolter les fruits.
Fascinant ! Absolument fascinant !
« Hé, Doshia, tu fais cours aux Petits ? » Une Fée adulte arriva en volant de l'autre côté de la forêt.
Doshia se tourna et reconnut la Fée chargée de l'entretien du verger.
« Oui, j'ai amené les petits chéris jouer ici aujourd'hui. Tu as fini ton travail ? »
La Fée adulte se posa sur la branche à côté d'elle et s'étira langoureusement. « Tout est fait. J'ai fertilisé et arrosé chaque arbre fruitier. J'ai tellement mal au dos ! »
Doshia sourit, les lèvres pincées. « Il suffit pourtant de lancer un sort, non ? »
La Fée adulte battit des paupières d'un air innocent. « Lancer un sort demande aussi un effort physique, figure-toi ! »
Réciter des incantations, c'est un travail épuisant !
« Vraiment ? » Doshia soutint son regard, et les deux se dévisagèrent un long moment avant d'éclater de rire.
Une fois les rires retombés, Doshia demanda : « Tu es tombée sur Chris ? »
La Fée adulte haussa les épaules. « Oui. Il s'est plaint que tu lui avais donné un coup de pied et failli lui abîmer le visage. »
Doshia découvrit les dents dans un large sourire. « Il a essayé de faire parier les Petits. Un coup de pied, c'était encore trop indulgent. »
La Fée adulte hocha la tête en signe d'accord. « Bien fait ! »
Les lèvres de Doshia se retroussèrent en un sourire en coin. « On devrait le renvoyer réparer le Mur Magique le mois prochain. »
La Fée adulte haussa un sourcil. « D'accord ! »
Dans le verger, à un peu plus de dix mètres de la zone protégée centrale, Chris éternua.
« Atchoum— ! »
Il se frotta le nez et poursuivit son face-à-face avec une Bête Volante Géante.
« Hé, le gros, ce n'est pas grossier de débarquer dans le Verger des Fées et de voler des fruits comme ça ? »
L'oiseau géant fit comme s'il n'avait pas entendu un mot, perché sur une branche et dévorant tranquillement des fruits. Une bouchée, puis une autre, son appétit semblant insatiable.
Une veine palpita sur le front de Chris.
C'était un Oiseau Sekern, surnommé le « Martinet du Vent », un volatile herbivore à l'allure arrogante. Comptant sur sa vitesse de vol exceptionnelle, il exploitait souvent les brèches du Mur Magique pour se faufiler dans le Verger des Fées et y voler des fruits.
D'ordinaire, de puissantes fées adultes réparaient le Mur Magique, et l'Oiseau Sekern prenait la fuite au premier signe de danger.
Mais aujourd'hui, la créature avait découvert que celui qui réparait le mur n'était qu'une Petite Fée à peine adolescente. L'Oiseau Sekern de septième palier, jugeant la Petite Fée inoffensive, s'était délibérément perché sur une branche pour dévorer les fruits avec effronterie, sous ses yeux.
Se faire mépriser par un oiseau géant fit serrer les poings à Chris.
« Tu ferais mieux de déguerpir immédiatement, sinon je ne serai plus aussi poli ! »
L'Oiseau Sekern mâcha lentement son fruit en jetant un regard méprisant à la minuscule silhouette en contrebas.
Tu n'es même pas aussi gros qu'une de mes serres, semblait-il ricaner. Et tu crois pouvoir te montrer impoli avec moi ?
La bouche de Chris se crispa. « C'est ton dernier avertissement ! »
L'Oiseau Sekern répondit en ouvrant grand le bec et en engloutissant une grappe entière de fruits d'une bouchée arrogante.
« C'est un scandale ! Un scandale absolu ! J'en ai assez de toi ! » rugit Chris.
Tout le monde disait qu'il adorait les farces, mais avait-il jamais été aussi malveillant que cet oiseau stupide ?
Oser ignorer ses avertissements, saccager le Verger des Fées et voler des fruits — des crimes impardonnables !
L'Oiseau Sekern déploya ses ailes de cinq mètres, défiant la Petite Fée.
Allez, viens ! Voyons qui est le plus coriace !
La tension entre eux était palpable, prête à exploser à tout instant.
Cachés dans un arbre fruitier à cinq mètres à peine, quatre minuscules Petits regardaient la scène dans un silence sidéré, les yeux écarquillés d'effroi tandis que l'intense intention meurtrière saturait l'air.
Shu Li n'avait jamais vu de Bête Volante Géante de plus de deux mètres de haut et de cinq mètres d'envergure. Le spectacle était écrasant.
« Il… il faut qu'on parte… vite… » chuchota-t-il en tirant sur les vêtements de ses trois compagnons.
Cette Bête Volante Géante paraissait bien trop dangereuse pour qu'on la provoque. Chris n'était pas plus grand qu'une paume ; même avec la magie, il n'avait guère de chances.
Si les quatre Petits étaient malins, ils battraient immédiatement en retraite pour retrouver Doshia, en espérant qu'elle trouve une solution.
« Mais… mais on n'a pas encore cueilli le gros fruit », protesta Budno, serrant contre lui le fruit en forme de poire, refusant de le lâcher.
Le fruit était énorme et sentait si bon — il devait être absolument délicieux.
Shu Li éprouva un pincement de culpabilité. « Cet endroit est dangereux— »
Ils avaient d'abord cueilli de petits fruits à l'intérieur de la zone protégée. Mais les Petits avaient été si efficaces qu'ils avaient presque épuisé tous les fruits des environs, ce qui les avait poussés à s'aventurer plus loin.
Budno, à l'œil vif, avait repéré un fruit plus gros que lui et s'était envolé tout excité pour le cueillir.
Rouquin et Blanchet, ne voulant pas être en reste, avaient fait la course jusqu'à l'arbre fruitier géant.
Incapable de les arrêter, Shu Li n'avait eu d'autre choix que de suivre.
Et puis, par pure coïncidence, ils étaient tombés sur la scène de la Bête Volante Géante face à Chris.
De toute évidence, ils n'étaient plus dans la zone protégée et devaient battre en retraite sur-le-champ.
Si la Bête Volante Géante et Chris en venaient aux mains, les quatre Petits sans défense deviendraient à coup sûr des dommages collatéraux.
Budno s'accrochait à son fruit, les larmes aux yeux, l'air parfaitement pitoyable.
Decio, loin d'être effrayé par la Bête Volante Géante, était ravi. « Sperien, n'aie pas peur ! Ils ne vont pas se battre. »
Angele hocha innocemment la tête. « Siet a dit que les bêtes magiques et les animaux de la forêt sont tous des amis des Fées. »
Pourquoi des amis se battraient-ils entre eux ?
Shu Li fut vaincu par leur naïveté. Même des amis peuvent devenir ennemis !
Comme pour lui donner raison, Chris et la Bête Volante Géante passèrent soudain à l'action.
D'un battement d'ailes, la Bête Volante Géante engendra une tornade miniature qui fondit sur Chris avec une force irrésistible.
Chris ricana, sans esquiver ni parer. Il serra les poings, marmonna une brève incantation et explosa en une lumière aveuglante.
Shu Li leva instinctivement la main pour se protéger les yeux.
Quand la lumière s'estompa, il baissa la main et regarda devant lui, anxieux.
Le Chris grand comme une paume avait disparu sans laisser de trace, remplacé par un beau jeune homme d'un mètre quatre-vingts.