En voyant Est commencer à se déshabiller, Shu Li se déplaça proactivement vers l'intérieur du lit, laissant le bord extérieur libre.
Est suspendit sa redingote et son pantalon au support situé à l'intérieur de la garde-robe, puis se glissa dans le lit ne portant plus que sa chemise et un short arrivant aux genoux.
Après tout, il s'agissait d'une ville reculée. Même avec les meilleurs hébergements, le lit ne venait qu'avec une seule couverture et un oreiller.
Shu Li se dit que ce serait tout de même suffisant pour eux deux.
Est tendit le bras pour éteindre la lampe en pierre magique, puis s'allongea aux côtés de Shu Li, leurs épaules se frôlant.
Shu Li bâilla, s'installa dans une position de sommeil confortable et, par habitude, tapota le torse de la personne à ses côtés en murmurant doucement : « Dors bien, bonne nuit. »
Est répondit : «... Bonne nuit. »
Peu de temps après, la petite fée épuisée était tombée dans un sommeil profond et sans soucis, émettant de légers ronflements en moins d'une minute.
Pendant ce temps, son « camarade de classe humain » aux cheveux dorés, allongé à ses côtés, écoutait sa respiration régulière, parfaitement réveillé.
Quant à l'oublié Falm, il se faufila discrètement au pied du lit et s'enroula dans un petit coin.
Après un temps indéterminé, un léger soupir résonna dans la pièce plongée dans l'obscurité.
La nuit passa sans rêves.
Shu Li dormit profondément. À son réveil, son camarade humain était déjà parti. Se frottant les yeux, il se redressa, confus, pour constater qu'il était seul dans la chambre. Même Falm avait disparu sans laisser de trace.
L'endroit à côté de Shu Li sur le lit était légèrement frais, indiquant que le camarade Est s'était réveillé très tôt.
Shu Li sauta précipitamment du lit, tira les rideaux et regarda dehors. Le soleil était haut dans le ciel, il devait être environ 8 ou 9 heures du matin.
« Oh non, j'ai fait une grasse matinée! »
'Pourquoi Est ne m'a-t-il pas réveillé en se levant?'
Shu Li se précipita à la salle de bain pour se laver et se préparer. Après en être sorti, il récupéra sa robe magique fraîchement lavée dans la garde-robe et l'enfila rapidement.
Toc, toc, toc— On frappa à la porte, suivie de la voix d'Angele appelant de l'extérieur.
« Sperien, tu es réveillé? »
« Oui, oui! » répondit Shu Li en se hâtant d'ouvrir la porte. Il vit Angele, proprement habillé, et demanda : « Vous êtes tous réveillés? »
'Suis-je le dernier debout? Même Budno, qui adore faire la grasse matinée, s'est réveillé tôt?'
« Oh, Budno paresse encore dans son lit. J'ai envoyé Kumandi pour le réveiller », dit Angele avec un sourire. « Je viens de voir Est discuter avec Falm et Henry. Henry était vraiment intéressé par Falm, il n'arrêtait pas de faire l'éloge de sa beauté, et il lui a même donné un morceau de viande séchée. »
Apprendre que Budno était encore à la traîne détendit un peu l'anxiété de Shu Li. « J'étais tellement ailleurs que je n'ai même pas remarqué quand Est est parti. »
Angele eut un petit rire. « Ne t'en fais pas. Nous étions tous épuisés hier, à travailler jusqu'à l'aube. Allez, allons prendre le petit-déjeuner. »
« Les autres ne viennent-ils pas aussi? » demanda Shu Li en verrouillant la porte derrière lui.
« Je leur ai déjà dit », expliqua Angele sous le regard perplexe de Shu Li. « Je ne sais pas quel sort Est a jeté sur Henry, mais nous pourrons tous prendre un petit-déjeuner gratuit à la cafétéria de l'Association Magique ce matin! »
« Wow! C'est génial! » Les yeux de Shu Li s'illuminèrent.
« N'est-ce pas? Je pense que c'est fantastique aussi! » gloussa Angele.
Depuis qu'il avait quitté la Forêt Féerique et découvert le niveau de vie humain, il s'était rendu compte de l'extravagance de leur ancienne vie. S'ils voulaient s'intégrer dans la société humaine, ils devaient vivre davantage comme les humains — en privilégiant la simplicité et en économisant autant que possible.
« Allons prendre le petit-déjeuner! » s'exclama Shu Li avec enthousiasme. Le repas de la veille avait été totalement digéré après toutes ces activités et une bonne nuit de sommeil, et son estomac grognait déjà.
Les deux petites fées se dirigèrent joyeusement vers la cafétéria, pour tomber nez à nez avec un Budno ensommeillé et un Kumandi au visage austère sur leur chemin.
Après s'être salués, les quatre petites fées arrivèrent ensemble à la cafétéria.
Bien qu'il soit l'heure du repas, la salle était peu fréquentée par des mages. La statue découverte par la Famille Ram avait tenu de nombreux mages au travail jusqu'à trois ou quatre heures du matin, et certains avaient même voyagé toute la nuit vers les grandes villes pour rapporter la situation à leurs supérieurs.
« Par ici! Par ici! » Decio leur fit un signe enthousiaste de la main.
À la table rectangulaire, Est et Amanda étaient déjà assis, et même Falm avait sa propre place, avec une assiette de viande devant lui qu'il dévorait avec appétit.
Shu Li regarda la queue courte et dodue de Falm remuer et ne put s'empêcher de sourire.
Cette vieille bête magique faisant semblant d'être jeune... profitant de la belle vie en jouant les mignons pour avoir de la nourriture et des boissons gratuites. Quelle vie facile!
« Bonjour— » Shu Li s'approcha et s'assit en face d'Est, puis demanda timidement : « Heu... est-ce que je t'ai trop encombré en dormant? »
Ayant toujours dormi seul, Shu Li avait tendance à s'étaler, les membres écartés ou enlacant sa couverture. Il espérait qu'Est ne s'était pas réveillé si tôt à cause de ses habitudes de sommeil perturbatrices.
« Pas du tout », répondit Est avec un sourire. « Tu as dormi très paisiblement. »
« Hein? » Shu Li cligna des yeux, surpris.
Paisiblement? Vraiment? Je ne l'ai donc pas poussé du lit?
Dieu merci!
Le visage de Shu Li s'illumina de soulagement.
« À quelle heure t'es-tu levé? Pourquoi ne m'as-tu pas réveillé? » demanda-t-il.
« Vers six heures. J'ai l'habitude de me lever tôt », répondit Est. « Tu avais l'air tellement serein en dormant que je n'ai pas eu le cœur de te réveiller. »
Shu Li se frotta maladroitement le nez.
Est finit sa dernière bouchée de céréales et ajouta : « Après avoir quitté la chambre, j'ai croisé Henry. Nous avons discuté un moment, et il a dit qu'ils nous offraient le petit-déjeuner pour nous remercier d'avoir découvert la statue du Dieu des Ténèbres et d'avoir évité une crise potentielle. »
« Ah, c'est donc ça! » s'exclama Shu Li, impressionné. Le camarade humain en face de lui était un véritable as de la sociabilité, possédant des compétences relationnelles remarquables dignes d'être imitées.
L'Escouade de Lumière savoura un petit-déjeuner copieux à la salle à manger de l'Association Magique.
Après le repas, ils retournèrent dans leurs chambres pour faire leurs bagages, récupérer leurs baguettes magiques, saluer Henry et quitter l'Association Magique.
Un Falm bien nourri fut contraint d'être rangé dans la Marque du Dieu du Feu par Shu Li.
Le voyage à venir n'était pas propice à une errance libre pour une bête magique, de peur qu'elle n'effraye les humains ordinaires ou n'attire l'attention de voleurs.
Le marché matinal de Keshan bouillonnait d'activité alors que les villageois affluaient pour les échanges de la journée. Des étals bordaient chaque coin de rue, proposant tout, des produits frais aux articles artisanaux.
Pressés de rejoindre leur prochaine destination, les membres de l'Escouade de Lumière sautèrent le marché et préférèrent acheter leurs fournitures de voyage essentielles dans une boutique voisine. Ils se dirigèrent ensuite vers l'arrêt des carrosses, choisissant un cocher qui semblait honnête et fiable.
D'après leur carte fraîchement acquise, la route la plus rapide passait par l'eau.
Cela signifiait qu'ils voyageraient d'abord en carrosse jusqu'à la ville de Baya, puis trouveraient un navire sur les docks pour naviguer le long du fleuve Yitongli jusqu'à la Cité Royale d'Adelan.
Après un court repos dans la Cité Royale d'Adelan, ils loueraient un autre carrosse tiré par des chevaux pour poursuivre leur périple dans le Royaume de Prunse. Prunse était une petite nation, et il ne faudrait que quelques jours pour atteindre la Cour Centrale.
L'itinéraire était simple et clair. Sauf imprévu, ils pourraient même arriver à l'Académie de Magie Sainte-Vilia en avance sur le programme.
Ayant arrêté leur choix, ils dépensèrent une pièce d'or pour louer un carrosse de dix places. Le cocher fouetta ses chevaux, pressant les deux robustes montures vers l'avant alors qu'ils quittaient Keshan dans un cri.
La route juste à la sortie de Keshan était lisse, et le carrosse cahutait à peine. L'Escouade de Lumière discutait joyeusement, l'esprit léger. Cependant, après environ une heure, la route devint de plus en plus accidentée, et le carrosse commença à osciller violemment de gauche à droite.
Les petites fées et le dragon, étant des créatures ailées habituées à voler, n'étaient pas du tout affectés par les secousses.
Est, l'humain, restait calme avec un exemplaire fraîchement acheté du « Recueil de Sortilèges Magiques Junior » entre les mains, parcourant les pages avec une concentration inébranlable. Il restait remarquablement stable malgré la route cahoteuse.
Curieux, Shu Li demanda : « Est, les secousses ne te dérangent pas? »
Est leva les yeux avec un sourire. « Pas vraiment. Je voyage souvent en carrosse, alors j'ai l'habitude. »
« Oh! » lui rappela aimablement Shu Li. « Lire dans un carrosse en mouvement peut fatiguer tes yeux. Attends que nous nous arrêtions pour continuer ta lecture! »
« D'accord », répondit docilement Est en fermant son livre et en le plaçant dans son sac à dos tout neuf.
Après avoir reçu sa part de la prime, Est s'acheta un sac à dos, de nouveaux vêtements, des articles de toilette, des livres et des fournitures scolaires.
Les prix à Keshan étaient remarquablement bas, et une seule pièce d'or permettait d'acheter énormément de choses.
« Ugh, je m'ennuie tellement! » grogna Budno, s'appuyant lourdement contre Angele.
Le balancement du carrosse lui donnait envie de dormir.
Il n'avait pas assez dormi ce matin, ayant été brutalement réveillé par Kumandi, et il était encore ensommeillé.
Budno lança un regard renfrogné à Kumandi, qui lui rendit immédiatement un regard vif et perçant.
« Tu veux dire quelque chose? »
« Euh, non, rien... » Budno agita la main maladroitement.
Kumandi sortit deux jeux de cartes de son sac et déploya la table pliable suspendue au mur, la plaçant au centre du carrosse.
« Vous voulez jouer aux cartes? » demanda-t-il.
« Oui! » Les petites fées retrouvèrent instantanément leur dynamisme.
La rumeur disait que c'était le jeu le plus populaire sur le continent. Le boutiquier l'avait recommandé avec enthousiasme, utilisant ses talents de persuasion pour expliquer les règles et piquer la curiosité de Kumandi, ce qui l'avait amené à acheter deux jeux.
Shu Li contempla les cartes à jouer, le cœur plein d'émotions complexes.
Il n'avait jamais imaginé que le jeu de cartes qu'il avait enseigné au jeune maître de la famille Hobner deviendrait son chemin vers la richesse. Le jeune maître l'avait perfectionné en d'innombrables variantes, en faisant un sensation sur tout le continent. Des nobles aux roturiers, tout le monde y jouait avec un enthousiasme sans fin.
Pourtant, Shu Li devait admettre que les cartes étaient le passe-temps parfait pour ces moments d'ennui.
Bientôt, l'Escouade de Lumière fut complètement absorbée par le jeu. Avant qu'ils ne s'en rendent compte, le soleil s'était couché, le crépuscule approchait, et la ville de Baya se profilait au loin.
Le carrosse de location s'avéra remarquablement fiable. Le cocher diligent et les deux chevaux robustes avaient réussi à atteindre leur destination avant la tombée de la nuit.
Après une journée entière de jeux de cartes, l'Escouade de Lumière était encore réticente à s'arrêter. Si le cocher n'avait pas annoncé leur arrivée aux portes de la ville, ils auraient continué leur bataille passionnée.
Grâce à leurs Emblèmes Magiques, entrer dans la ville était beaucoup plus facile.
Les soldats des portes de la ville, qui d'ordinaire aboyaient des ordres aux roturiers, changèrent immédiatement d'attitude en voyant sept Apprentis Mages dans le carrosse. Après avoir vérifié leurs Emblèmes Magiques, ils les laissèrent passer sans délai.
Baya était une petite ville qui avait considérablement grandi grâce à ses docks fluviaux. Son commerce florissant et son développement urbain dépassaient de loin ceux de Keshan.
La route était pavée de dalles lisses, larges et plates, bordée de lampes en pierre magique de chaque côté. Les carrosses s'agitaient dans tous les sens, et le Quartier Commerçant grouillait d'activité, son éventail éblouissant de marchandises overwhelmant les sens.
C'était une ville dynamique de taille moyenne.
Les petites fées et le dragon se pressaient aux fenêtres du carrosse, observant tout avec l'air de villageois visitant la ville pour la première fois, les yeux écarquillés d'émerveillement.
Shu Li, ayant vu la ville de Daotto encore plus opulente et la Cité Royale d'Adelan, ne trouva rien de particulièrement nouveau ici.
Est restait le plus impassible, jetant un bref regard autour de lui avant de perdre tout intérêt.
Alors que le carrosse entrait dans la station de location, l'Escouade de la Lumière descendit un à un, s'étirant et tordant leurs membres pour relâcher la raideur.
« Devons-nous nous rendre directement aux docks? » demanda Decio.
« Nous n'allons pas d'abord faire un tour? » Budno regardait autour de lui avec curiosité, les yeux brillants à la vue des étals de nourriture bordant la route. « Trouvons d'abord un restaurant! »
N'ayant mangé que quelques rudiments de pains de blé pour le déjeuner, il était déterminé à s'offrir un véritable dîner.
La ville de Baya étant si développée, les chefs d'ici devaient être bien plus doués que ceux de Keshan, n'est-ce pas?
Sa proposition fut chaleureusement approuvée par la gloutonne Amanda.
Les voyant se tenir le ventre de manière pitoyable, Shu Li soupira impuissant et se tourna vers Est et Kumandi. « Qu'en pensez-vous? »
Est, familier du Monde Humain, et Kumandi, connu pour son sang-froid, servaient de cerveaux stratégiques à l'Escouade de Lumière.
« Le port est tout près », expliqua logiquement Est. « Allons d'abord vérifier la situation et nous renseigner sur les navires passagers pour la Cité Royale. Si nous pouvons attraper le dernier, nous achèterons des billets et dînerons à bord, ce qui nous évitera une nuit d'hôtel. Sinon, nous devrons rester à Baya pour la nuit. »
Kumandi acquiesça. « Cela semble raisonnable. »
Shu Li frappa dans ses mains. « Alors faisons cela! Allez, direction le port! »
Budno pinça les lèvres.
Angele lui pinça doucement l'oreille. « Tu es toujours aussi gourmand, même à ton âge. »
Budno tira la langue.
Les sept beaux jeunes Apprentis Mages marchant dans la rue attirèrent une attention considérable. Hommes et femmes se retournaient pour les admirer.
L'Escouade de Lumière se déplaçait avec une grâce nonchalante, demandant occasionnellement leur chemin avec une courtoisie polie. En passant devant une boulangerie, ils s'arrêtèrent pour acheter chacun une miche de pain fraîche pour tenir le coup.
« Cinq pièces d'argent pour une miche de pain? C'est tellement cher! » maugréa Budno, mâchant le pain chaud avec une expression de douleur.
« C'est juste le coût de la vie en ville », dit Shu Li. « Quand nous arriverons à la Cité Royale, tu verras que cinq pièces d'argent ne t'achèteront même rien. »
La Cité Royale était un centre pour les nobles et les riches, où tout était aux prix exorbitants. Ceux qui n'avaient pas de gros moyens ne pouvaient pas s'y permettre.
Decio soupira : « Notre ville d'origine était tellement mieux. Nous avions tout ce dont nous avions besoin et nous vivions sans souci. »
N'étant dans le Monde Humain que depuis deux jours, il avait déjà été témoin de ses dures inégalités. Les pauvres étaient désespérément pauvres, les riches étaient outrageusement riches, et la société était rigoureusement stratifiée.
Angele dit sévèrement : « Nous devons économiser chaque pièce que nous pouvons. Ne gaspillez pas d'argent. »
Bien que leurs anneaux de stockage regorgent de pièces d'or, ils se faisaient passer pour des Apprentis Mages d'un village de montagne et ne pouvaient se permettre d'être extravagants. Les dix pièces d'or qu'ils avaient gagnées lors de la mission de la veille constituaient leur seule richesse visible.
Budno perdit soudainement l'appétit pour son pain. « Si j'avais su, je me serais retenu et je n'aurais rien acheté pour l'instant. »
Amanda acquiesça. « Ouais! »
Une seule miche de pain ne suffisait même pas à combler le vide entre ses dents. Il commença à s'inquiéter : avec son appétit insatiable, parviendrait-il un jour à manger à sa faim dans le Monde Humain?
Shu Li ne put s'empêcher de le rassurer : « Ne sois pas si pessimiste. »
Bien que ce soit une épreuve, ils ne pouvaient pas se laisser mourir de faim lorsqu'ils manqueraient réellement d'argent pour la nourriture. Les pièces dans leurs anneaux de stockage devaient être utilisées.
Kumandi suggéra : « Nous devrions trouver d'autres missions pour gagner des récompenses et améliorer nos conditions de vie. »
Est sourit. « Nous pourrons peut-être en trouver aux docks. »
Les yeux de Shu Li s'illuminèrent. « Vraiment? »
Les déçus Budno et Amanda retrouvèrent instantanément espoir, leurs yeux brillant de nouveauté alors qu'ils fixaient Est.
Est expliqua : « Bien que les voies navigables soient plus rapides, nous rencontrerons souvent des bandits d'eau en chemin. »
« Des bandits d'eau? » Les yeux des petites fées et du dragon s'écarquillèrent.
« Oui, les bandits d'eau sont d'excellents nageurs, chacun possédant des techniques de combat uniques. Ils adorent piller les navires de passage, en particulier les navires marchands. Chaque fois qu'un navire entre dans un tronçon de rivière contrôlé par des bandits d'eau, ils exigent une lourde taxe de protection. »
« Et si nous refusons de payer? » demanda innocemment Decio.
Est fronça les sourcils, baissant la voix. « Si vous refusez... ils vous tueront, voleront vos marchandises et se débarrasseront des corps sans laisser de trace. »
« Hiii— » Le groupe laissa échapper un cri de surprise.
Decio serra le poing, le visage crispé par une colère juste. « Certains... sont vraiment méprisables! »
Il parvint péniblement à avaler le mot « humains ».
Shu Li avait vu des drames historiques dépeignant le banditisme fluvial omniprésent dans les temps anciens. Il n'avait jamais imaginé que les navires marchands de cet Autre Monde subiraient également de telles attaques.
« Personne n'est aux commandes? » ne put-il s'empêcher de demander.
L'Empire de Dallia était l'un des quatre grands empires du continent d'Austyn. Comment le Roi pouvait-il laisser les bandits d'eau agir impunément sur les voies navigables les plus vitales de l'empire?
Est secoua la tête. « Chaque seigneur ne gère que le tronçon de rivière sur son propre territoire. Au-delà de cela, personne ne s'en soucie. »
Shu Li cliqueta de la langue.
Quelle différence avec le fait de ne balayer que la neige devant sa propre porte?
Avec une si mauvaise gouvernance, l'Empire de Dallia n'était probablement pas loin de l'effondrement.
Alors qu'ils parlaient, le groupe arriva aux docks.
Les docks étaient en pleine effervescence au crépuscule, empilés de cargaisons. Matelots, porteurs, marchands et passagers s'agitaient de tous les côtés, créant une scène chaotique.
Le fleuve était encombré de navires de toutes tailles, les docks étant presque saturés.
Les sept Apprentis Mages inspectèrent la zone et trouvèrent le guichet des navires passagers.
Une longue file de voyageurs attendant d'acheter des billets s'étirait devant le guichet.
Shu Li regarda autour de lui et réalisa qu'il n'y avait pas de bureau d'information. Pour savoir s'il y avait un navire à destination de la Cité Royale, il devrait poser la question directement au vendeur de billets.
Cependant, la file était si longue qu'il se sentait trop embarrassé pour s'incruster.
« Excusez-moi », demanda-t-il poliment à un homme d'âge mûr dans la file, vêtu de vêtements particulièrement fins. « Sauriez-vous s'il y a un navire passager pour la Cité Royale aujourd'hui? »
L'homme se tourna, surpris par cette voix agréable, et regarda le beau jeune homme aux cheveux noirs. Remarquant la robe magique et la baguette, son expression initialement froide s'adoucit considérablement.
« Vous me demandez à moi? »
« Oui », répondit Shu Li avec un sourire charmant.
L'homme d'âge mûr jeta un coup d'œil à ses compagnons mages derrière lui et secoua la tête avec regret. « Vous arrivez à un moment malheureux. Le dernier navire passager pour la Cité Royale est parti il y a une demi-heure. »
« Oh, je vois. Merci », dit Shu Li avec un geste élégant. « Que le Dieu de la Lumière vous bénisse. »
Le visage de l'homme s'illumina. « Oh, merci pour votre bénédiction! »
Recevoir la bénédiction d'un mage était considéré comme un grand honneur.
Shu Li et ses compagnons quittèrent le guichet et se tenaient dans une zone relativement dégagée.
« On dirait qu'on va devoir dormir dans une auberge à Baya ce soir. »
Quatre chambres pour sept personnes coûteraient assez cher.
Hmm, ou alors... devrions-nous simplement prendre deux chambres?
Après tout, les petites fées pourraient rétrécir et se glisser avec Amanda, tandis qu'Est pourrait avoir une chambre pour lui seul.
Cela économiserait de l'argent, mais... six personnes partageant une seule chambre ne sembleraient-elles pas trop bizarres?
Il écarta rapidement cette idée.
« Le navire passager pour la Cité Royale est déjà parti. Et qu'en est-il des navires pour d'autres villes? » Kumandi sortit une carte et désigna le fleuve Yitongli.
Ils n'avaient pas nécessairement besoin de prendre un navire direct pour la Cité Royale. Un transfert à mi-chemin pourrait être une option viable.
« C'est vrai! On ne peut pas rester bloqué sur une seule idée », dit Angele en désignant la file devant le guichet. « Le fait qu'ils fassent encore la queue signifie qu'il doit y avoir des billets pour d'autres villes. »
Decio se frotta les mains. « Devrions-nous nous joindre à la file? »
Peu importe la destination, acheter des billets était la priorité. Ils craignaient que les billets ne soient épuisés s'ils attendaient trop longtemps.
« J'y vais! » Budno et Amanda levèrent la main avec enthousiasme.
Shu Li demanda calmement : « Le coût va-t-il doubler si nous faisons un transfert à mi-chemin? »
Les prix des billets variaient selon l'itinéraire. Un transfert en cours de voyage pourrait engendrer des frais supplémentaires.
Leurs fonds restants totalisaient dix-neuf pièces d'or et soixante-cinq pièces d'argent. Ils venaient de dépenser trente-cinq pièces d'argent pour du pain grillé.
Ils n'étaient pas sûrs que l'argent restant couvrirait le prix du voyage en bateau.
Il est vrai ce qu'on dit : on ne connaît la valeur des produits de première nécessité que lorsqu'on doit gérer un foyer. Dans la Forêt Féerique, ils n'avaient jamais eu à compter chaque pièce comme ça.
Dans son monde d'origine, les parents et les frères de Shu Li lui donnaient tellement d'argent de poche chaque mois qu'il ne pouvait jamais tout dépenser.
« Le coût va certainement doubler », dit calmement Est. « Ne vous inquiétez pas, il y a toujours une solution. Il se pourrait même que nous n'ayons rien à dépenser — nous pourrions même gagner une commission. »
« Gagner une commission? » Les oreilles de Shu Li se dressèrent à l'évocation de l'argent.
Les autres membres de l'Escouade de Lumière se redressèrent aussi.
« Est, dis-nous vite! Comment peut-on gagner une commission? » demanda Decio avec empressement, ses yeux bruns — colorés par la potion de déguisement — brillant de signes de dollars.
La petite fée s'était transformée en un petit avide d'argent.
Est leva la main et pointa du doigt. « Vous voyez ce grand navire bleu? »
Shu Li suivit son regard et vit un navire de cargaison plutôt imposant amarré d'un côté du quai.
Le navire mesurait environ vingt mètres de long et douze mètres de haut, avec une rangée de rames de chaque côté. Ses voiles étaient encore affleurées, et des dockers chargeaient régulièrement des marchandises à bord.
« Qu'est-ce qu'il y a de particulier avec ce navire? » demanda Shu Li, perplexe.
Un léger sourire jouait sur les lèvres d'Est. « Si je me souviens bien, le panthère noire peint sur la proue est l'emblème de la Famille Greyve. »
Kumandi comprit immédiatement. « Tu veux dire que la Famille Greyve est basée dans la Cité Royale? »
« Oui », répondit Est.
Shu Li hésita avant de demander : « Heu... comment sais-tu autant de choses sur eux? »
Est était originaire de l'Empire d'Izerlafa, et pourtant il semblait remarquablement familier des familles nobles de la Cité Royale de l'Empire de Dallia.
« La Famille Greyve est un très ancien clan de marchands dont les intérêts commerciaux s'étendent sur tout le continent », expliqua patiemment Est à ses compagnons curieux. « J'ai déjà vu leur blason de panthère noire, alors je l'ai reconnu instantanément. »
Les yeux de Shu Li s'écarquillèrent de compréhension. « Ah, je vois! »
Les camarades humains sont vraiment des encyclopédies ambulantes, avec des capacités d'observation étonnantes. Ils sont incroyables!
Decio demanda, perplexe : « Mais quel est le rapport avec nous? »
Les yeux d'Angele pétillèrent alors qu'il souriait, dévoilant ses dents. « Nous pourrions leur offrir nos services comme gardes du corps. »
Avec sept « Apprentis Mages » qualifiés pour les escorter, leur voyage serait garanti sûr et sans incident. Les bandits d'eau et autres n'oseraient pas s'approcher.
S'ils avaient de la chance, ils pourraient même avoir la possibilité de contre-piller les voleurs.
Gagner de l'argent dans le monde humain n'était pas facile, mais avec un peu d'astuce et de travail acharné, ils pourraient toujours devenir riches.