L'instant où je le posai, je crus que mes tympans allaient éclater.
- Chiiiiii... !
Un violent rejet crépitant éclata, sans surprise.
De la vapeur blanche gicla dans toutes les directions, et partout où les deux se touchaient, ils se repoussaient mutuellement.
« ...... »
Je gardai ma prise sur la pince et observai.
Si quoi que ce soit tournait mal, je pourrais les retirer illico.
Mais ensuite.
- Chii...
Le son commença à s'estomper.
« ... ? »
Pensant que ce n'était peut-être que mon imagination, je fis un pas de plus, mais non, le son s'atténuait vraiment.
- Chii.
Bientôt, le bruit cessa entièrement.
Le Cristal de Givre reposait là sur la feuille, enveloppé d'une brume bleue, une énergie froide, probablement, s'enroulant sur elle-même.
La flamme blanche s'élevant du Cristal de Feu Blanc vacillait à côté.
- Chiii...
Les deux énergies.
Au début, elles semblèrent se repousser.
Au début, on aurait dit que l'énergie du Cristal de Givre était celle qui évitait la flamme blanche.
Chaque fois que la flamme blanche s'approchait, le froid tressaillait et se retirait,
et si elle approchait à nouveau, le froid faisait semblant de ne pas remarquer et glissait de l'autre côté.
Le froid du Cristal de Givre continua d'esquiver la flamme blanche comme ça un bon moment.
« ... ? »
Après s'être fait éconduire cinq fois de suite, la flamme blanche finit par arrêter de poursuivre et resta immobile.
- Chff.
Cette fois, ce fut le froid qui s'approcha de la flamme en premier.
Il toucha, toucha, le bord de la flamme blanche...
puis recula net,
et le toucha encore.
« Mais qu'est-ce qui lui prend, à celui-là. »
Il avait fait tout un cinéma pour montrer qu'il détestait ça,
mais maintenant que la flamme ne le chassait plus, il revenait en catimini se frotter contre elle.
[.........]
Ce qui suivit fut, disons, un peu explicite.
La flamme blanche sembla avoir percé à jour le petit cœur tsundere du Cristal de Givre,
et elle ouvrit les bras, là où elle se tenait.
Le froid bleu, ne fuyant plus, commença à s'imprégner dans chaque partie de la flamme blanche.
La flamme s'enfonça profondément dans le cristal,
et le froid, à son tour, accueillit la flamme en lui.
Suivant le grain l'un de l'autre, progressant vers l'intérieur...
tandis que la flamme blanche envahissait et enveloppait chaque recoin du Cristal de Givre,
peu de temps après...
- Chiiiiii...
le Cristal de Givre laissa échapper un dernier long souffle de vapeur blanche,
- Frisson...
- Frisson...
et trembla de tout son corps.
Et une fois ce tremblement arrêté,
les deux énergies parurent s'être fondues en une seule, complètement.
En tout cas, à mes yeux.
[... grand frère, c'était un peu...]
« ...... Donc ce n'était pas mes yeux qui me jouaient des tours. »
[Ouais... un peu...]
De toutes les choses que j'aurais pu voir de ma vie,
je n'aurais jamais cru assister à un accord mutuel entre deux minéraux et, disons, à leurs ébats.
Honnêtement, comment je suis censé continuer à vivre après ça.
Et comme pour prouver cet accord,
de nouvelles informations flottèrent devant mes yeux.
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[Cristal Glace-Feu (氷火晶石)][★★★★☆]
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『Un cristal composite né quand le Cristal de Feu Blanc et le Cristal de Givre s'acceptèrent l'un l'autre.』
『Deux forces diamétralement opposées, le feu et le froid, coexistent ici sans qu'aucune ne perde le moindre brin de sa nature.』
『Aucun artisan sans une affinité minérale poussée à son paroxysme ne pourrait jamais espérer reproduire cela.』
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Whoa... pas mal...
Bon, j'avoue, ce sentiment est vraiment difficile à mettre en mots.
Pour info, si je devais décrire à quoi ressemble réellement le Cristal Glace-Feu maintenant,
un tatouage blanc s'était gravé sur son corps bleu.
Comme si quelqu'un avait éclaboussé une énorme quantité d'encre blanche dessus.
Hein, je pourrais continuer la description si je tenais vraiment à le faire,
« ...Je passe. »
Félicitations pour le mariage, vous deux, beaux minéraux.
« ...Au boulot. »
Je repris le Marteau Tellurique.
Désormais, tout tournait autour de la mise en forme.
Je repoussai la feuille telle quelle.
Pour info, le Cristal de Givre ne pouvait pas rester pile au centre.
Le manche devait encore traverser la tête du marteau, après tout.
Juste légèrement décalé, juste au bord où l'équilibre ne casserait pas.
- Chff...
Le Cristal de Feu Blanc enveloppa le noyau d'un côté qui se replia.
- Thump.
Puis l'autre côté.
Maintenant, je martelai l'endroit où les replis se chevauchaient.
- Tap... tap....
L'idée était de souder la jointure jusqu'à ce qu'elle disparaisse totalement.
Étape suivante : les angles.
- Thump-thump.
J'aplatis la face supérieure.
- Thump.
Je redressai les faces latérales pour carré les arêtes,
- Thump.
et fis de même pour le fond.
À chaque coup, la flamme jaillissait puis retombait.
« Plan. »
[Yep.]
Un parallélépipède bleu se superposa sur l'enclume.
Yuna avait calculé les dimensions finales de la tête de marteau pour moi.
J'affinai les angles pour coller à ce contour, petit à petit.
La face de frappe, large et longue.
La face arrière, assez fine pour étirer et plier le fer.
Un trou d'emmanchement pour le manche traversait la tête de marteau aussi.
- Thump...
Le dernier coup de marret atterrit.
Et là, sur l'enclume,
reposait un matériau blanc pâle parsemé de pointes de lumière rouge et bleue,
une tête de marteau, parfaitement achevée.
« ...Hah. »
Je la regardai longuement,
puis la ramassai.
« ...Le poids est bon. »
Mainplus.
Il ne restait plus qu'à emmancher.
Je sortis un manche déjà taillé, rangé sous l'établi.
Du bois de frêne.
Quand Dolores avait amassé un énorme stock de bois pour construire cet atelier,
j'avais mis cette pièce de côté dès le départ.
Le fil était droit et long, dit-on qu'il servait même pour des instruments,
donc je l'avais déjà façonné en manche à l'avance.
Dimensionné pour une main, s'épaississant légèrement vers le bout.
Ainsi, même si ma prise glissait, elle serait bloquée par ce dernier renflement.
- Chff.
J'alignai l'extrémité du manche avec le trou d'emmanchement de la tête de marteau.
Pour info, emmancher un marteau n'est pas aussi simple que de le fourrer et basta, évidemment.
Le trou était plus large en haut et en bas, rétréci au milieu.
On pousse le manche par le bas, vers le haut, et
- Chff.
il traverse la tête tout droit, dépassant juste un chouïa au-dessus.
J'avais déjà taillé une rainure verticale dans cette pointe saillante.
- Bang !
- Craaaack....
J'enfonçai un coin de bois droit dans cette rainure.
Ça écarte l'extrémité du manche sur les côtés, la pressant fort contre les parois intérieures du trou.
Pour redescendre, il faudrait repasser par la partie rétrécie, mais c'est déjà trop large pour y passer.
Et pour sortir par le haut, ça buterait sur le coin maintenant planté dedans.
Comme ça, impossible de l'arracher même en forçant,
et aucun martelage ne le desserrera.
La façon la plus simple d'y penser : on fend juste un peu le tout bout du manche.
- Chff.
Je sciai la partie qui dépassait et lissai la coupe.
Pour un remplacement ultérieur, il me suffirait d'extraire le coin et de mettre un neuf.
« Un manche remplaçable plus tard, pour suivre un corps qui grandit encore. »
C'était la condition qu'avait posée Hareungar.
Ça la remplissait parfaitement.
« ...... »
Et avec ça, chaque étape était terminée.
Je baissai les yeux sur le marteau.
« ...Hah. »
Une chose restait encore.
La gravure.
La dernière fois, quand j'avais fait la Cloche Divine, la gravure s'était gravée toute seule l'instant où c'était fini.
Je suppose que le titre de Forgeron Certifié compte pour quelque chose.
Je n'avais rien fait, et elle s'était gravée toute seule.
Mais aujourd'hui, elle resta muette.
Je tournai la tête vers la fenêtre.
D'une manière ou d'une autre, l'heure était...
Attends, le soleil n'est pas couché ?
J'étais définitivement entré dans l'atelier juste après le petit-déjeuner.
Devine que j'ai fini plus vite que prévu...
[C'est pas ça, grand frère.]
« Hein. »
[Tu as tiré une blanche. C'est le lendemain matin. ]
« ...... »
Peut-être que la gravure ne se grave pas toute seule tant que le soleil n'est pas vraiment couché.
Bon, peu importe. Ça n'avait pas d'importance non plus.
- Claquement !
Je saisis le marteau, ouvris la porte de l'atelier en grand et sortis.
L'air frais de l'aube effleura mon visage.
Et puis, ce même endroit où je vais toujours.
Juste au milieu du jardin, je levai le marteau vers le soleil levant.
Je fermai les yeux.
Combien de temps s'écoula ?
Cette fois encore, je n'entendis rien du tout.
« ... ? »
J'ouvris les yeux.
Devant moi.
Un motif familier était gravé dans une plaque dorée.
Le motif d'Apprenti Forgeron de l'Héritier de la Flamme, et en dessous,
la lettre L, gravée dans son propre motif.
En d'autres termes, ce qui doit maintenant s'appeler le motif de Forgeron Certifié,
la gravure personnelle que j'avais dessinée et ajoutée moi-même, la dernière fois.
La première fois, c'est le plus dur.
La deuxième fois, c'est facile.
« Il me suffit de le dessiner, non ? »
Suivant le bout de mon index,
un fil de lumière d'or broda une broderie dans le vide.
J'avais une idée en tête, en fait...
« ...... Je sais pas. »
Juste.
« Yujin. »
J'inscrivis la signature que j'utilisais dans ma vie antérieure dans la partie basse du soleil.
Juste parce que.
Si personne ne devait jamais la reconnaître de toute façon,
alors au moins je devrais être celui qui se souvient de mon propre nom.
L'instant où je le fis.
- Crépit-crépit-crépit- !
Le motif que je venais de finir de dessiner
commença à se graver au centre de la tête de marteau blanche.
Un soleil rayonnant de huit rayons de lumière.
Et un L, soutenant ce soleil par en-dessous.
Et à l'intérieur même du soleil, écrit en lettres cursives, « Yujin ».
Et.
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[Porte-Aube][★★★☆☆]
[Équipement unique] [Indice de compatibilité][-/80]
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『Le feu ressemble au jour, et la glace à la nuit.』
『Deux énergies qui ne purent se vaincre se rencontrèrent, et ensemble formèrent une unique frontière.』
『Là où la nuit et le jour se rencontrent, les gens l'appellent l'aube.』
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L'énergie qui s'éveille change selon le sens où l'on tient le manche.
Sa haute conductivité de mana permet aussi de l'utiliser comme marteau d'enchantement.
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『Si quelqu'un doute des qualifications d'un Artisan Habile, qu'il lève les yeux et regarde le premier marteau qu'il a jamais forgé.』
『Comment un humble serviteur pourrait-il jamais espérer comprendre les pas d'un géant ?』
- À l'Artisan Habile L, le second hommage envoyé par le soleil -
『Un marteau qui appelle l'aube, hein....』
『Tu n'as plus besoin d'attendre le soleil. Là où ton marteau tombe, le soleil se lèvera le premier !』
- Solau, Dieu du Soleil -
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« ...... »
Mon cœur battait, lourd et profond.
Quelque part en chemin, le Cristal de Feu Blanc composant la tête de marteau
s'était durci, solide comme du fer.
Je serrai Porte-Aube devant moi et levai les yeux vers le vide,
[★★★☆☆] [Au-delà du Certifié, vers l'Habile][Titre obtenu : « Artisan Habile »]
[Récompense]
[Interface Personnelle]
« ...... »
Jusqu'ici, j'avais pu voir l'Indice de compatibilité de tout le monde.
Jamais le mien.
« Tombé à pic. »
Après tout,
je venais de finir de fabriquer un équipement fait purement et entièrement pour moi.
Sans perdre une seconde, j'ouvris l'Interface Personnelle.
Et puis,
une interface d'équipement nouvellement ouverte apparut.
J'équipai Porte-Aube dans l'emplacement vide.
[Porte-Aube][★★★☆☆]
[Équipement unique] [Indice de compatibilité][-/80]
Du début à la fin,
l'Indice de compatibilité d'un marteau fait purement et entièrement pour moi était...
[Porte-Aube][★★★☆☆]
[Équipement unique] [Indice de compatibilité][80/80]
Heureusement, il était absolument parfait.
Je resserrai ma prise sur le marteau,
« Geeeeenial !!!! »
et hurlai vers le ciel de l'aube qui commençait à s'éclairer.