Les relations entre frères et sœurs.
Honnêtement, je suis fils unique, donc je ne saurais pas trop.
Mais je suppose qu'il y en a de bonnes et de mauvaises.
La famille, au fond, reste une relation entre personnes.
Alors.
« Il n'y a pas de règle qui oblige chaque paire de frères et sœurs à s'entendre aussi bien que le Prince et la Princesse, non ? Certains ne s'entendent pas. Ça arrive. »
« Ah... »
« On dirait que c'est pareil pour les deux dieux. Leur compatibilité ne doit pas être bonne. »
Au moment où je prononçai le mot « compatibilité »,
l'expression de la Princesse changea, devenant vaguement significative. Le visage de Richard tressaillit lui aussi, l'espace d'un instant.
Ça ne présageait rien de bon, mais...
Je posai la question qui me taraudait depuis le début.
Avec le plus de précaution possible.
« Si ce n'est pas indiscret, puis-je vous demander une chose ? »
« Vous voulez savoir qui le lui a offert ? »
« ...C'est l'idée, oui. »
La Princesse me regarda un moment, puis.
« C'était Sa Majesté l'Empereur. »
répondit-elle d'un ton égal.
Oh, putain. Il n'y a rien à répondre à ça.
Exact. Même l'Empereur n'aurait pas pu savoir que ça finirait comme ça.
Un bon grade, un bon script, et par-dessus le marché, un objet gravé du nom du dieu qui gouverne la médecine et la sorcellerie.
Sur la base de tout ça, il l'avait offert à ses deux enfants maladifs en guise de cadeau.
« Que cette bénédiction soit éternelle... » Un truc dans le genre, probablement.
Je ne pus rien dire, alors je me contentai de hocher la tête.
Là-dessus, la Princesse détourna le regard.
« Qu'en pensez-vous, Richard ? »
« ...Il n'y a eu aucune supercherie magique. »
« Pas ça. »
« ..... »
Richard resta silencieux un moment, mais finit par répondre doucement.
« ...De tous ceux qui ont déjà parlé de cette soi-disant compatibilité, con... non, de tous ceux qui en ont parlé, »
- Glissement.
son regard glissa vers moi.
« ...vous êtes le seul à avoir jamais apporté le moindre fondement. »
...Ah, oui.
Je me souvins sur le tard.
Dans ce monde, la théorie de la compatibilité était une superstition.
Des balivernes sans fondement que seuls des experts itinérants et des charlatans débittaient.
Sans parler du fait que des gens du sang impérial croiraient jamais à un truc pareil.
C'était probablement pour ça que son expression avait changé comme ça au moment où j'avais prononcé le mot « compatibilité ».
Mais bon, maintenant.
Je n'avais d'autre choix que de continuer à passer pour un charlatan.
« Je m'occuperai d'en parler à Sa Majesté moi-même, donc Richard, pas un mot à ce sujet. »
« ...Comme vous voudrez. »
La Princesse insista lourdement auprès de lui, puis se tourna vers moi.
« J'aimerais vous poser encore quelques questions qui me intriguent. Ça vous va ? »
« Bien sûr. »
Sur ce, Richard alla chercher une chaise on ne sait où et la posa derrière la Princesse.
Naturellement, il n'y en avait pas pour moi. Il n'avait apporté que celle de la Princesse.
C'était un peu absurde, sur le coup,
mais ça n'avait pas grande importance, puisque comme ça nos yeux se retrouvaient à peu près à la même hauteur que ceux de la Princesse quand même.
Parce que j'étais petit.
J'enclenchai mon mode pensée positive et me préparai à répondre aux questions de la Princesse.
« ...Richard. »
La Princesse appela son nom avec un air exaspéré, et les yeux de Richard se tournèrent vers moi, mais...
« C'est bon. Je suis bien comme ça. »
Je le stoppai d'un geste avant qu'il ne fasse quoi que ce soit.
Il n'y avait pas grande raison de faire courir le bonhomme pour une autre chaise,
et peut-être parce que j'avais fait un doctorat, je n'avais pas trop envie qu'on me serve non plus.
Courir après le traitement, c'est exactement ce qui fait de vous un charlatan.
Pas de perte. Le vrai traitement vient naturellement une fois que les résultats sont là.
« ...Donc, au final, le problème, c'est... »
la Princesse dit en l'abordant avec précaution.
« ...cette Essence de Lune ? »
« Oui. »
« Et le Lever du Soleil, c'est... »
« Celui dont l'essence se fait voler par ce collier. »
Je pointai le pendentif, dont l'essence était aspirée à sec.
« Au contraire, le Lever du Soleil est une pièce franchement bonne. Même si son essence s'épuise, elle se recharge en absorbant la lumière du soleil. »
« ...Je vois. »
La Princesse inspira, puis demanda prudemment.
« Donc dans ma situation actuelle, je ne peux pas porter l'Essence de Lune, mais le Lever du Soleil est une pièce que je peux continuer à porter sans souci. »
« Oui. »
Mieux valait ne plus jamais porter l'Essence de Lune. La garder en pièce d'exposition était probablement le mieux qu'on puisse en faire.
« Alors... si on devait la porter, il faudrait les garder séparés, les deux ? »
« En théorie, oui. »
Mais c'est là que le vrai problème commençait.
C'était la première fois de ma vie que je voyais un effet de set spécial.
« Mais exactement quelle distance il faudrait, moi non plus je ne suis pas sûr. »
Ça ne semblait pas être le genre de chose qu'on puisse mesurer à la règle, clic, clic, et la frontière n'était probablement pas tracée si net dès le départ.
Ce pouvait même être le genre qui, une fois activé, ne s'arrête plus avant la mort du porteur.
« La seule méthode sûre, ce serait que vous ne portiez aucun des deux, mais... »
Je baissai les yeux sur les deux pendentifs posés sur la table.
« Ce serait dommage pour le Lever du Soleil. »
C'était mon sentiment sincère.
À mon niveau actuel, fabriquer une pièce 4 étoiles était probablement hors de portée.
Et ce n'était pas comme si un truc à la hauteur du Lever du Soleil se trouvait facilement n'importe où dans la Tour, ou dans le monde.
Ça valait le coup d'en sauver au moins un.
« ...Si les deux ne peuvent pas être séparés, »
alors peut-être que je devais juste m'arranger pour que rien ne se passe même pendant qu'ils sont ensemble.
Et si je coupais l'interférence elle-même, l'effet de set lui-même ?
Un truc qui empêcherait les pouvoirs des deux dieux de s'interférer mutuellement.
« C'est quoi le contraire de frères et sœurs ? »
...Une mère, non ?
Mon esprit se mit à tourner, d'un coup.
Pour l'instant c'était juste une impression, mais j'avais l'intuition qu'en creusant un peu plus, je tomberais sur quelque chose de bon.
Je pris un moment pour mettre mes idées en ordre, puis relevai la tête.
« Altesse, permettez-moi de me présenter à nouveau. J'ai fait les gants de la Duchesse Dolores, et ses bas chauffants... »
« Bas ? »
- Tressaillement.
« ...bandes de pied. Je suis le forgeron qui les a faits, Lionel. »
« Vous avez fait l'équipement de la Duchesse ? »
« Oui. Vous pouvez le vérifier directement. »
« Je m'excuse, ce n'est pas que je ne vous crois pas, j'aimerais juste une confirmation rapide... »
La Princesse se tourna vers le côté à l'instant.
« ...Richard. »
« Oui. »
Avec cette courte réponse,
- Pop.
Richard disparut de ma vue.
Quoi- qu'est-ce que c'était que ça ?
Il s'était évanoui en un instant, juste devant moi. J'avais momentanément oublié que c'était un monde de fantasy.
...Bon, plus la confirmation est rapide, mieux c'est.
Y'avait pas de quoi s'offusquer. Du point de vue de la famille impériale, ce genre de vérification était tout à fait normal.
Si elle m'avait cru sur parole direct, ça aurait été le truc le plus bizarre.
Pendant que Richard était parti,
j'étudiai son visage en silence.
Même après l'avoir examiné pendant plusieurs minutes d'affilée,
honnêtement, il n'y avait pas grand-chose que je trouvais à retoucher.
Elle était déjà bien comme il faut, donc ça ne semblait pas que rajouter quelque chose améliorerait beaucoup le truc.
Puis, quand je décalai juste un peu mon regard...
« ..... »
il y eut un détail qui accrocha mon œil.
« Altesse. »
« Oui ? »
« Vos oreilles ont l'air un peu vides. »
« ...Mes oreilles ? »
La Princesse toucha son lobe d'oreille sans le vouloir.
« Si ça ne vous dérange pas, »
dis-je en esquissant un fin sourire, et j'enchaînai.
« J'aimerais fabriquer de mes mains une paire de boucles d'oreilles qui feront briller vos oreilles encore plus. »
« ...J'apprécie l'offre, mais... »
« Si je peux me permettre, »
j'avais assez prouvé ma valeur, autant dans le processus que dans le résultat.
Respecter quelqu'un qui a fait ses preuves, c'est valable dans n'importe quel monde.
« Ce problème, pour commencer, était du genre qu'on ne pouvait même pas toucher sans d'abord en trouver la cause. Compte tenu de ça, je doute qu'il y ait qui que ce soit d'autre capable de le résoudre à part moi. »
Quelqu'un d'autre, résoudre ça ?
Vraiment ?
« N'étaient-ce pas des gens qui ne savaient même pas quel était le problème, au départ ? »
La confiance aveugle est un poison, mais la confiance appuyée sur des fondements clairs inspire la confiance.
- Toc.
Je tapotai l'Essence de Lune sur la table.
- Vrrroum.
Sacré caractère, ce truc, franchement.
Qu'il ait compris qu'on parlait de lui ou pas, il vibra d'indignation.
« Je vais faire de ce p'tit gars... »
dis-je en souriant en regardant le collier.
« ...un idiot fini. »
- Vrrrrroum.
Il secoua assez fort pour faire vibrer la table entière.
« Vous me faites confiance ? »
Ou bien,
vous pouvez faire confiance à quelqu'un d'autre, du genre qui n'a même pas remarqué que vous mourriez tous les deux à petit feu.
Vous n'avez rien à perdre à essayer, non ?
- Chhh...
Un vent froid passa entre la Princesse et moi.
Juste au moment où l'ombre de l'hésitation s'approfondissait sur son visage,
- Whoosh.
avec une légère brise,
Richard était déjà de retour à son côté.
« ...Richard ? »
« ...Sur l'ordre de Votre Altesse, j'apporte la réponse de la Duchesse Dolores. »
Il fit une courte inclinaison, puis la récita d'une voix plate.
« 『Tout ce que l'enfant a dit est vrai. Quant aux gants et aux bandes de pied également, de la conception à l'achèvement, il a géré l'intégralité du processus lui-même.』 »
« 『L'équipement que l'enfant a fait a apporté une amélioration visible à la maladie dont je souffre depuis longtemps.』 »
Le message de Dolores.
« 『Donc, pourvu que ces deux choses soient respectées, l'autonomie de l'enfant, et le retour de l'enfant à la maison,』 »
« 『...Dolores ne refusera rien.』 »
Le silence s'installa sur la terrasse.
Ils n'avaient demandé qu'une simple confirmation, et voilà qu'elle apportait un témoignage débordant d'autant de confiance.
Et juste à ce moment-là,
Richard sortit la main qu'il cachait derrière son dos depuis tout à l'heure.
« Donc, d'après le message... »
- Clac.
il glissa silencieusement une chaise sous moi.
Il m'avait apporté une chaise pour m'asseoir.
« C'est tout vrai. »
Richard ne dit rien de plus,
et retourna simplement à sa place, debout, silencieux, avec la même expression vide que d'habitude.
Je laissai échapper un court rire et m'assis sur la chaise.
- Glissement.
Notre niveau de regard avait changé une fois de plus.
Ce n'est qu'alors que la Princesse en face de moi me regarda droit dans les yeux.
Elle resta silencieuse un moment, m'observant, puis redressa sa posture et se raidit.
« ...Sir Lionel. »
« ...Oui. »
Son mode d'adresse avait changé.
« En tant que Princesse de l'Empire, »
nos regards se croisèrent à travers les cheveux dispersés par le vent de la nuit.
« Je vous adresse une demande formelle. »
« ..... »
« S'il vous plaît, pour que le sentiment que Sa Majesté a donné à mon frère et à moi ne s'efface pas... »
La Princesse prit une petite respiration, puis fit sa demande d'une voix soignée.
« S'il vous plaît, laissez-nous continuer à garder ces colliers. »
« ...Bien sûr. »
Il n'y avait plus de charlatan dans cette pièce.
Vraiment, il n'y en avait jamais eu, pas depuis le début.
Ma première commande. Par cette commande,
je résolus de sauver le Prince et la Princesse.