Le chef du service prit la parole avec prudence.
« Directeur de la Sécurité publique, il semble que nous manquions de bien plus de personnel que vous ne l'anticipiez. Avec 400 personnes, on ne peut gérer les déchets de Florence que jusqu'à une certaine limite. »
La population officielle de Florence est de 200 000 habitants, mais ce chiffre ne prend en compte que les « hommes de la classe moyenne et au-dessus ».
Si l'on y inclut les roturiers et les pauvres, on atteint environ 700 000 âmes.
Dans un endroit où le concept d'heures de travail n'existe pas, si nous faisons tourner des équipes six jours sur sept, quatorze heures par jour, nous pourrions théoriquement gérer tous les déchets de Florence...
« Mais nous ne pouvons même pas couvrir les effectifs nécessaires à la production réelle de poudre à canon. »
J'en étais conscient quand je n'ai réuni que 400 personnes.
C'est simplement un travail sale et avilissant de traiter les déchets, il suffirait donc de faire appel aux pauvres comme volontaires pour cette tâche, sous couvert d'aide sociale.
Extraire le salpêtre des déchets demande un an de fermentation ; les miséreux auraient-ils envie d'un tel travail ?
Il est plus efficace de rassembler des criminels ou des moribonds pour cette besogne.
« Peu importe à quel point les pauvres sont considérés comme des criminels en puissance incapables de vivre sans commettre de crimes, accepteraient-ils de travailler toute la journée en respirant la puanteur d'excréments en décomposition ? »
Bien sûr, si on les paie bien, ils ne refuseront peut-être pas.
Même si je leur offrais la moitié du salaire de Kris, les pauvres remueraient avec gratitude des tas d'excréments, non ?
« Des gens qui gagnaient 300 000 wons par mois travailleraient comme des chiens si on leur versait 7 à 8 millions de wons après déduction des impôts. »
« Si on les paie grassement, le problème se règle. Mais pourquoi les pauvres mériteraient-ils une telle générosité ? C'est un gaspillage d'argent public. »
« Les pauvres ne font qu'exiger de l'empire ; ce sont des vermines qui s'entretuent et se volent entre eux au quotidien. Même s'on les force à travailler pour l'État, pas besoin de les payer cher. »
« Et combien de condamnés à mort ou de criminels avons-nous dans notre empire ? »
Le meilleur moyen de prévenir le crime est de rendre les conditions dans lesquelles les criminels purgent leur peine « dures ».
Les avocats et autres s'y opposeraient, mais dans ce monde, dans chaque pays développé, la « prison » est l'endroit le plus confortable pour les récidivistes.
Et si nous jetions ces ordures dans une « prison pire que la mort » ?
« Je suppose que je vais devoir rendre visite au Directeur de la Sécurité publique. »
Ce serait une bonne action de donner à chaque criminel une chance de réhabilitation, aussi.
Le Directeur de la Sécurité publique a un rang supérieur au mien.
Cependant, un aristocrate au niveau d'un directeur sait généralement évaluer sa « position réelle dans la société ».
Il ne me méprisait pas sous prétexte que mon rang était inférieur au sien.
« Pourquoi le nouveau Directeur de la Sécurité publique vient-il me voir ? Es-tu venu emprunter des soldats pour maintenir l'ordre sous commandement impérial ? Je peux t'en prêter autant que tu veux. »
« Je ne suis pas venu pour emprunter des troupes ; je voulais récupérer des prisonniers. »
Le Directeur de la Sécurité publique fronça profondément les sourcils.
De son point de vue, simplement m'offrir de me prêter ses subordonnés est une faveur considérable.
J'approuvais cette idée et lui avais donné environ trois pièces d'or la fois précédente, en échange de sa coopération quand j'avais emprunté des soldats.
Mais que se passerait-il si je demandais à prendre les prisonniers relevant de sa juridiction directe ?
« Si je n'avais pas mon statut social, il m'aurait probablement saisi par le col. »
« Les prisonniers actuellement enfermés dans la prison ont été légitimement détenus suite au jugement du tribunal. De plus, les superviser est indubitablement ma responsabilité. »
Cette déclaration peut se paraphraser ainsi.
« Comment quelqu'un de rang égal et de position inférieure ose-t-il convoiter mon autorité ? »
En réalité, ce que je faisais empiétait bel et bien sur l'autorité du Directeur, donc je n'avais pas de réplique.
« Je comprends. »
Le Directeur de la Sécurité publique soupira.
« Tu bénéficies des faveurs de Sa Majesté, alors soyons franc. Ce n'est pas grand-chose de « faire disparaître » un ou deux prisonniers. »
Si le prisonnier n'est pas l'un de ces violeurs en série ou tueurs en série tristement célèbres, personne ne s'en soucierait s'il subissait une « mort inattendue ».
Car du point de vue des gens ordinaires, franchement, qu'importe qu'un criminel vive ou meure ?
« Quand une belle jeune femme au visage parfait entre en prison, une mort subite mystérieuse est inévitable. »
Et au moment où la mort de cette femme est oubliée, on pourrait la découvrir comme jouet de quelqu'un.
Les chances d'être pris sont inférieures à 0,05 %.
« Cependant, à en juger par tes allusions, il semble que tu veuilles en sortir des centaines, sinon tous, sauf ceux qui devraient être exécutés sur-le-champ. C'est ingérable. »
L'important, c'est ici.
« C'est ingérable. »
En d'autres termes, tant que je fournis une méthode pour le gérer, cela signifie qu'il est prêt à coopérer activement avec moi, qui ai reçu un ordre spécial de l'Empereur.
Il semble qu'il soit aussi très avide de promotion.
Après tout, s'il passe de Directeur de la Sécurité publique à un poste clé comme Directeur des Finances, le montant des pots-de-vin qu'il toucherait triplerait, et l'influence de sa famille grandirait.
« Garder les prisonniers enfermés comme nous le faisons maintenant est, pour le dire crûment, inefficace. Peu importe à quel point la nourriture est bon marché et le chauffage précaire, le fait reste qu'ils ne sont que des parasites qui consomment de l'argent. »
On dit que le coût d'entretien d'un seul condamné à mort est de 30 millions de wons.
L'Empire de Toscana est devenu une nation qui garantit un « traitement inhumain » aux criminels, donc le coût d'entretien de ceux qui sont arrêtés pour crimes en prison est...
« Je ne suis pas sûr, mais je pense que c'est environ une pièce d'argent par an. »
Mais il y en a près de mille rien que dans la prison de Florence.
Même pour des crimes mineurs, la peine capitale est souvent appliquée de manière excessive aux pauvres et aux roturiers.
En additionnant tout, cela représente 100 pièces d'or, ce qui n'est pas une somme négligeable.
« De plus, parmi les prisonniers, ceux coupables de meurtre, de viol et de blasphème, des crimes méritant la mort immédiate, ne représentent même pas 20 % des détenus. La plupart sont là pour avoir tabassé quelqu'un quelques fois ou pour s'être fait prendre à voler un pain. »
La peine capitale pour les délinquants graves est exécutée immédiatement après la fin de l'enquête.
Ainsi, ces individus restent rarement en prison plus de trois mois, quel que soit le temps.
En revanche, les délinquants mineurs voient souvent leur exécution retardée car cela semble un peu excessif de les exécuter, même selon les standards de l'Empire.
Les juges et les fonctionnaires du Département de la Sécurité publique sont honnêtement un peu réticents à exécuter de telles personnes.
« En général, j'ai entendu dire qu'ils finissent par purger des peines à perpétuité. »
« Ceux qui commettent des crimes légers et minimes n'ont pas besoin d'être exécutés, ils devraient expier par un travail dur et éprouvant pendant plusieurs années. Ceux qui commettent des crimes graves paieront pour leurs péchés toute leur vie. »
Même si je suis celui qui établit ces installations, produire de la poudre à canon par fermentation de déchets est indéniablement une chose terrible.
La poudre à canon résultante est précieuse, mais la qualité de vie des travailleurs est au ras des pâquerettes.
Rien qu'à penser à la puanteur des déchets en fermentation et au fait que je dois les mélanger moi-même, c'est insupportable.
« Ceux qui disent que les droits des prisonniers sont inutiles changeraient probablement d'avis s'ils voyaient ce travail. »
« La compassion de Sa Majesté et son désir juste de chérir l'argent du peuple pourront être largement connus. »
À ces mots, les yeux du Directeur de la Sécurité publique s'écarquillèrent.
Oui, inversons légèrement la causalité dans le rapport.
Pendant que je réfléchissais à recruter du personnel pour accomplir la tâche épouvantable de mélanger et fermente les déchets, toi, Directeur de la Sécurité publique, tu as apporté cette solution.
Et tout cela découle de la loyauté envers Sa Majesté.
« Pour moi, une fois que j'aurai sécurisé l'approvisionnement en poudre à canon pour la vendre à l'Ifriqiya et à Nador, cela me suffit. »
De plus, rien qu'en maîtrisant la méthode de production de poudre à canon et en améliorant l'hygiène pour réduire les maladies, j'aurais accompli bien plus que ce qu'un individu pourrait espérer mériter.
« Il faut partager et vivre. Sinon, on se fait poignarder dans le dos. »
Le sage Directeur de la Sécurité publique, en entendant mes mots, serra ma main fortement.
« Laissons de côté ceux qui devraient être exécutés sur-le-champ et faisons purger leur vie à ces criminels intermédiaires avec circonstances atténuantes. Nous pourrons relâcher les délinquants mineurs après quelques années. Ainsi, nous pourrons utiliser efficacement ces prisonniers pervers. »
« Tu sauves des vies, tu économises de l'argent, et tu fais du bien au pays. »
Le Directeur de la Sécurité pubblica se leva brusquement.
« Mais est-ce vraiment bien que je reçoive un tel mérite ? J'en ai trop honte. »
« Nous devons nous entraider. Et au sujet du juge Mancini. »
C'est un secret que j'agis sur ordre impérial.
Cependant, grâce au fait que j'ai transféré le mérite d'une accusation juste à Mancini, j'ai été promu au poste de juge en chef plusieurs années avant mes pairs.
Le Directeur de la Sécurité publique me serra la main fort.
On aurait dit qu'il allait pleurer d'un instant à l'autre.
« Honnêtement, je pensais que ma carrière dans la fonction publique s'arrêterait là, mais grâce à toi, je vois une voie pour m'élever davantage. Si nous réussissons la production de poudre à canon cette fois, tu seras le bienfaiteur de notre famille Chelo Jun. »
« Merci. »
« Alors, je vais d'abord aller étudier comment appliquer cela concrètement. »
Et le Directeur de la Sécurité publique se mit à courir, oubliant toute sa dignité.
Le voir agir ainsi me rassure.
Maintenant, une fois les prisonniers rassemblés, je dois inspecter le site de la carrière de pierre que j'ai mis de côté près de Florence.
Je dois leur enseigner tout ce que je sais pour éviter tout problème.