J'allais ouvrir la porte et entrer lorsque j'entendis la voix de Chloe venir de l'extérieur.
Curieux de savoir ce qui se passait, je tendis l'oreille.
« Oui, c'est ça. Bien joué. Maintenant, on saute ! »
Ensuite, j'entendis le miaulement d'un chaton.
Mon cœur s'emballa avant même que j'ouvre la porte.
Simplement imaginer Chloe jouer avec un chaton me fit battre le cœur — non, il s'emballa vraiment pas mal.
Ça peut sembler futile, mais quand des choses délicieuses se réunissent, elles deviennent encore plus délicieuses.
Quand des choses mignonnes rencontrent des choses mignonnes, ça crée une scène des dizaines de fois plus mignonne et plus touchante.
J'ouvris doucement la porte, essayant de ne pas me faire remarquer par Chloe.
Une fois dans la pièce, je ne pourrais plus admirer cette scène.
Comme prévu, Chloe était en pyjama, en train de jouer avec un chaton.
Dans une main, elle tenait un jouet qui semblait fait pour un jeu de chasse, et le chaton le poursuivait avec ardeur.
« Bien, bien, c'est ça. Très bien. »
Laissant délibérément le chaton attraper le jouet, Chloe lui chatouilla doucement le menton et lui caressa la tête.
Elle avait l'air très satisfaite, comme si elle étudiait quelque chose.
« Donc, les chatons font ce bruit quand on leur gratte le menton… »
Est-elle en train d'étudier ça parce que j'ai dit vouloir essayer le « cat play » ?
J'étais tellement impressionné que j'eus envie de la féliciter sur-le-champ.
J'eus l'impression d'en avoir vu assez et de pouvoir entrer doucement.
« Chloe, je suis de retour. »
À ma vue, Chloe attrapa vivement le chaton contre elle.
On aurait dit qu'elle voulait instinctivement le cacher, mais c'était trop évident.
C'était mignon, cela dit, et ça faisait plaisir à voir.
« La dernière fois, quand j'ai dit que je voulais élever un chaton, tu as refusé, mais maintenant vous êtes déjà si proches. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Même si Chloe exprimait le désir d'élever un chaton, je ne m'y opposerais pas.
Pendant les périodes chargées, elle pourrait le confier aux autres domestiques, et vu ses blessures émotionnelles passées, câliner un chaton pourrait l'aider à guérir.
« Elle a encore du mal à parler aux hommes, à part moi et Sebastian. »
Cela dit, elle n'aborde pas non plus facilement les femmes.
Selon la gouvernante, à moins que ce ne soit une servante proche, elle ne partage que les conversations strictement nécessaires au travail.
Pour l'instant, je voulais juste la taquiner un peu.
Ses réactions étaient trop mignonnes.
« C'est pour ça que tu as voulu faire la mignonne comme un chaton pour attirer mon attention à la place ? Mais en y réfléchissant, je me suis rendu compte que je ne savais pas comment le chaton réagirait. »
D'habitude, quand les mecs font du « cat play », ils n'espèrent qu'une seule chose.
Si une fille porte juste des oreilles de chat et fait la mignonne, c'est plus que suffisant.
Mais je suis un mec qui sait lire l'ambiance.
Je décidai d'écouter les efforts de Chloe jusqu'au bout.
« Bon, après y avoir réfléchi, je me suis dit que je pouvais observer les chatons directement. Alors j'ai commencé à regarder les chats qui venaient parfois au manoir et je suis même sortie avec Kris pour nourrir et caresser les errants. »
Chloe n'aurait probablement pas dit à Kris qu'elle observait les chats pour s'améliorer au « cat play ».
Cependant, elle a peut-être réalisé que quelque chose là-dedans était lié à « moi ».
Non, elle l'a sûrement compris, c'est pour ça qu'elle m'a dit d'attendre quelque chose juste après la fin du travail aujourd'hui.
« Ensuite, j'ai trouvé un chaton qui avait perdu ses parents et je lui rendais visite quand j'avais le temps pour le nourrir. Par coïncidence, le maître d'hôtel a mentionné qu'ils avaient besoin de chats pour attraper les souris au manoir, alors il m'a dit d'en prendre bien soin. Il a aussi dit qu'il élevait des chats chez lui, donc il m'a donné des jouets que les chats aiment. »
« Je n'aurais jamais cru que Sebastian élevait des chats. »
C'est comme ça que fonctionne la relation entre un subordonné et son supérieur.
Si on essaie d'en savoir trop sur les affaires personnelles, la relation se dégrade souvent, donc mieux vaut garder des limites appropriées.
« Assister en personne au mariage ou aux funérailles, et donner une généreuse somme de condoléances ou de félicitations, ça suffit. »
S'occuper de l'anniversaire d'un employé ou d'autres événements avec des primes et des congés, c'est bien aussi.
« Du coup, j'ai demandé quoi faire si tu refusais d'en élever un. »
« Tu peux l'élever autant que tu veux. »
Si ça aide à guérir le cœur de Chloe, je m'en ficherais même si c'était un crocodile.
Non, tant que c'est un corbeau propre, je pourrais probablement l'accepter.
Chloe sourit radieusement et serra le chaton contre elle.
Elle semblait doser sa force pour ne pas le blesser, montrant à quel point elle le chérissait.
« Tu peux lui donner un nom, et t'occuper de l'élever. »
« Oui, mon seigneur. »
Alors Chloe frappa à la porte et confia le chaton au domestique dehors.
« S'il vous plaît, prenez soin de notre Nero pour un moment. »
Nero — traduit en coréen, ça veut dire « noir ».
Si on a un enfant un jour, je ne devrais pas laisser Chloe lui donner son nom.
Une fois le domestique parti avec le chaton, Chloe s'allongea sur le lit.
Elle serra légèrement les poings et agita les mains.
On aurait dit qu'elle était vraiment devenue un chat.
À ses petits mouvements, on voyait à quel point elle avait bien observé les chatons.
« Miaou… »
Après avoir fait un bruit de chat, elle rougit comme une pomme bien mûre.
Puis elle détourna brièvement le regard de moi.
Cependant, quand je montai sur le lit, elle serra fort les poings comme si elle avait pris une grande décision.
Qu'allait-elle faire ?
« Je vais rattraper tout l'amour que je n'ai pas reçu de toi aujourd'hui. Miaou. »
Alors elle posa doucement le haut de son corps sur mes jambes.
Je sentis son poids, mais ce n'était pas lourd ; c'était confortable.
Chloe se mit à faire la mignonne comme un chaton qui expose son ventre à son maître.
« Traite-moi comme le chaton que tu élèves, et couvre-moi d'affection, miaou. »
Je n'appréciais pas cette situation, mais c'était un vrai dilemme.
Ça ressemblait à quelqu'un qui a jeûné pendant des jours et qui arrive à un buffet cinq étoiles.
J'hésitais sur quoi manger, ne sachant pas comment la toucher.
Comme si elle lisait dans mes pensées, Chloe releva légèrement le menton, voulant être touchée.
Quand je lui chatouillai doucement le menton comme un chat, elle ronronna.
« Miaou, miaou. »
Après quelques miaulements, Chloe se mit à frotter son visage contre ma main.
Elle affichait une expression satisfaite, comme si elle avait tout ce qu'elle voulait.
« Tu aimes ça à ce point ? »
« Je suis heureuse de me sentir aimée par toi, miaou… »
Je commençai lentement à faire descendre ma main selon mes envies.
De sa clavicule jusqu'à son ventre.
D'habitude, elle a un air qui dit qu'elle ne veut pas qu'on touche son ventre parce qu'elle en est un peu gênée.
« C'est ce qui rend ça mignon. »
C'est comme quand les mecs trouvent les filles à petite poitrine mignonnes quand elles en sont complexées.
Son ventre était légèrement moelleux et chaud.
La sensation était très différente de sa poitrine et de ses fesses, et ça faisait du bien de toucher une partie qui semblait interdite.
Après quelques caresses, je me mis à la caresser continuellement sans m'en rendre compte.
Chloe attrapa ma main et l'écarta.
Puis elle m'enlaça fermement et chuchota.
« Mon seigneur, quand un chaton expose son ventre, ça veut dire qu'il veut jouer. Je ne le savais pas au début, mais je l'ai appris en jouant avec Nero, miaou. »
Les hommes sont des créatures incroyablement simples.
Même si une fille ne sait pas cuisiner pour eux, si elle fait l'effort de leur préparer un repas, ça a meilleur goût que n'importe quel plat d'un grand chef.
Même si elle fait quelque chose maladroitement, on a l'impression qu'elle a tout donné.
Je suis pareil.
« Vu à quel point tu as étudié les chatons… »
Alors elle attira ma main vers sa poitrine.
« Joue avec moi jusqu'à ce que je m'épuise, miaou. »
Le lendemain, j'appela pour dire que j'étais malade et je fus convoqué par l'Empereur, qui voulait entendre une histoire détaillée là-dessus dans trois jours.