On dit qu'une belle femme ne vit pas longtemps à cause de la jalousie des autres femmes, et qu'un génie devient la cible de la haine des gens ordinaires, ce qui mène à une vie courte.
J'ai essayé d'éviter de me faire des ennemis autant que possible, comme les persona non grata Jeong Do-jeon, Oda Nobunaga et Wallenstein de la guerre de Trente Ans.
« As-tu vraiment réussi à obtenir le rang de baron majeur à un si jeune âge ? »
« J'ai entendu dire qu'il a obtenu un poste d'état-major sans aucun exploit notable ? »
« Quel gamin arrogant, juste un second fils de baron. »
Au milieu d'une volée de poulets, si je me distingue comme une grue, même si j'essaie de ne pas créer d'ennemis, les gens autour de moi deviendront jaloux et envieux.
Désormais, ce ne sera plus seulement une question de menaces sur leurs moyens de subsistance.
Il y aura aussi des ordures qui chercheront à m'être hostiles simplement parce qu'ils détestent ma réussite.
On dirait la Corée du XXIe siècle.
Il y a des employés plus beaux que moi, des subordonnés plus capables, et des collègues plus riches.
De tels individus sont éparpillés dans tout le pays, cherchant toujours à enterrer ceux qui excellent dans la politique de bureau.
'Si j'avais résolu les problèmes d'armes et de fournitures militaires uniquement avec de l'argent, de combien plus grinçaient-ils des dents ?'
Mais je n'ai aucune intention d'hésiter ou de baisser la tête sous une telle pression.
Quand je deviens l'objet de la jalousie de quelqu'un sans que ce soit de ma faute, la meilleure marche à suivre est d'y faire face avec audace.
J'ai marché avec assurance vers la scène pour la cérémonie de remise des prix.
N'a-t-on pas dit que les ombres existent grâce à la lumière ?
S'il y a des gens qui m'envient, il y en a aussi qui reconnaissent sincèrement mes accomplissements.
« Quand j'ai entendu qu'un gamin de 21 ans était lieutenant, j'ai cru que le monde s'effondrait, mais il s'avère qu'il est le vrai article ? »
« Que ce soit au Café Medici ou ailleurs, il semble capable de tout. »
« Est-ce ça qu'on appelle un génie donné par le ciel ? »
Outre le duc de Visconti, mon père et l'Empereur, plus de la moitié de mes alliés me soutiennent également.
Alors je continuerai sur le chemin en lequel je crois, la tête haute.
Debout avec assurance sur l'estrade, je reçus les regards de dizaines de nobles.
« Sa Majesté, l'Empereur Vitruvio de Toscana, est arrivé. Veuillez prendre place ! »
À ces mots, le bruit des nobles s'asseyant résonna dans la salle.
Je m'agenouillai aussi sur un genou et baissai la tête en même temps.
Il ne fallut pas longtemps avant que l'Empereur ne se tienne devant moi.
« Tous, relevez la tête. »
Quand je levai les yeux, l'Empereur souriait.
Il semblait plutôt satisfait de mes accomplissements.
S'il avait été mécontent, même la personne la plus gentille aurait été assez furieuse, mais je ne pensais pas avoir à m'en soucier.
'Après tout, ce que j'ai accompli va bien au-delà de simples exploits.'
« L'huissier va maintenant lire les accomplissements de Fabio de Médicis. »
L'huissier résuma mes accomplissements à l'assemblée.
La fourniture d'algues et d'installations de soins de maternité qui réduisirent le nombre de mères et de nourrissons mourants, la distribution de café qui permit aux lettrés et aux bureaucrates de se concentrer sur leur travail.
J'ai joué un rôle décisif dans la reconstruction de la 1re division, dévoilant les méfaits de la guilde Pereira avec une conduite droite.
Tous mes accomplissements furent annoncés, sauf les réformes de la technologie de fabrication du fer et la contrebande, qui auraient été quelque peu problématiques si révélées publiquement.
« Bien qu'il soit un jeune garçon encore non marié, les contributions de Fabio ont déjà grandement bénéficié à l'Empire. De plus, malgré son statut de seigneur pauvre avec à peine plus de 3 500 serfs vivant sur son territoire, sa loyauté et son dévouement à fournir armes et armures à des milliers de soldats pour l'Empire servent d'exemple à tous les nobles. »
Si les citoyens ordinaires de l'Empire ne me connaissent peut-être pas, les nobles influents aux aguets me connaissent certainement.
Que ce soit par les algues, qu'il faut manger pendant l'accouchement, ou les gâteaux indispensables dans le grand monde, ils ont croisé mon nom.
Ainsi, ils comprennent probablement que je suis riche.
Pourtant, l'insistance à m'appeler « seigneur pauvre » a ses raisons.
'Ils disent en substance de verser un tribut aux nobles à travers cette occasion.'
Si je ne parviens pas à satisfaire l'Empereur, je pourrais faire face à une enquête fiscale, donc je dois me comporter correctement.
« Moi, Vitruvio de Toscana, en tant qu'Empereur de l'Empire, souhaite récompenser ce dévouement et cette loyauté. Je confère le titre de baron majeur à Fabio de Médicis et lui accorde la région près du château de Tyrenie, la nommant la baronnie de Médicis. »
Le château de Tyrenie, bien qu'on l'appelle château, n'est en réalité entouré que d'une palissade de bois quand on s'y rend.
Cela dit, c'est bon pour l'agriculture, et il y a beaucoup de gens qui vivent aux alentours.
Selon le bailli chargé de cette zone, environ 6 000 personnes y vivent.
'Si je les détourne de la culture du blé pour les orienter vers des cultures de rente, pourrais-je gagner plus d'argent ?'
En ajoutant la population de notre territoire aux habitants des terres nouvellement accordées, j'obtiens un total de juste sous les 10 000 personnes.
Bien que je porte le titre de baron majeur, en termes d'échelle territoriale, c'est assez similaire aux barons de bas niveau.
Si j'avais simplement remplacé les fournitures qui arrivaient comme demandé par l'Empereur et n'avais changé que les armes, je n'aurais reçu que le titre de baron majeur.
Il semble préférable de faire tout ce que je peux au maximum.
« Jusqu'à présent, Fabio de Médicis était considéré comme un vassal du baron Médicis, mais à partir de ce moment, je le prends comme mon vassal. »
Bien que la formulation soit complexe, ce que l'Empereur veut dire est simple.
Ce type est maintenant à moi.
Jusqu'à présent, j'étais traité presque comme un vassal du duc de Visconti, et Albert n'aurait pas osé me toucher, mais maintenant je suis devenu quelqu'un qu'il ne peut vraiment pas atteindre.
Mon frère et moi sommes parents par le sang, donc il doit regarder de quelque part...
Je me demande comment il le prend ? Sûrement, il doit être agacé.
« Le baron Ducat, commandant de la 1re division, a rapporté que le baron majeur Médicis s'est acquitté excellemment de ses devoirs d'intendance, c'est pourquoi je lui ordonne par la présente de superviser les opérations d'intendance des 9e et 13e divisions. De plus, les fournitures auparavant gérées par la guilde Pereira seront gérées séparément par une guilde supervisée par la cour impériale. »
Il semble que l'Empereur soit assez avide de pouvoir.
Il entend saisir directement les intérêts principaux de l'intendance militaire.
Pourtant, il m'a accordé les droits d'approvisionnement de deux divisions.
'Je ne devrais gérer que la même échelle de fournitures que pour la 1re division et m'assurer d'en tirer un profit.'
Si je fais trop bien, je pourrais devenir une cible de ressentiment de la part d'autres marchands.
Et vu ma stature actuelle, si je devais gérer les deux, il me faudra agrandir l'échelle de la guilde immédiatement...
Pour gagner de l'argent et m'élever, je dois fournir l'effort.
« Je conclus la cérémonie de remise des prix ici. J'attends de vous que vous continuiez votre loyauté comme avant. »
« J'engage mon corps et mon âme à l'Empire et à la Cour impériale. »
« J'en attends beaucoup. »
Alors que l'Empereur passait près de moi, il murmura doucement,
« Ça t'a plu ? »
En réponse, je baissai la tête encore plus bas.
Même avec seulement les devoirs d'intendance de la 1re division que j'ai optimisés, l'échelle des intérêts équivaut à une petite ville, et m'en donner deux ? Je ne peux m'empêcher de me sentir reconnaissant.
Une fois l'Empereur parti, tout le monde se leva et se retira.
Les factions Visconti et Sforza avaient probablement beaucoup à dire sur l'émergence d'un nouvel as.
Bien que le duc de Visconti ne m'ait pas directement encouragé...
Honnêtement, le simple fait qu'il amène ses partisans ici indique qu'il me porte beaucoup d'attention au sein de la faction.
'Maintenant, il m'encourage même directement ? Cela ne va faire que créer plus d'ennemis au sein de la faction...'
Il n'y a donc pas de raison de se sentir déçu.
Je confirmai une fois de plus mon titre et mon statut.
« Baron majeur Médicis. »
Contrairement à quand je n'étais qu'un chevalier, je peux maintenant opérer en tant que noble indépendant.
J'ai l'impression d'avoir gravi les échelons plus vite que je ne l'anticipais.
Cependant, je ne pense pas que j'aurai du mal à gérer cette position.
Je peux certainement faire mieux à l'avenir que je ne l'ai fait jusqu'à maintenant.
Et maintenant que mon titre a augmenté, je devrais distribuer des primes aux employés et serviteurs de la guilde Médicis et organiser une fête de famille.
Perdu dans de bonnes pensées sur le chemin du retour, Albert, l'actuel baron Médicis, s'approcha de moi.
« Baron Médicis, merci infiniment d'honorer cette occasion de votre présence. »
« Comment ce frère pourrait-il rater le moment où son cadet devient baron majeur ? »
Même s'il voulait me tuer, il ne pouvait pas manquer cet événement.
S'il ne se montrait pas, on le désignerait du doigt parmi les nobles comme quelqu'un qui ne se soucie même pas de sa propre famille.
Albert me tapa sur l'épaule avec un sourire.
« Je n'arrive pas à croire que tu aies déjà bâti une carrière d'état-major à cet âge et atteint le rang de baron majeur par tes propres efforts. Je suis vraiment fier de toi. »
On dit que les gens meurent quand ils font quelque chose qu'ils n'ont jamais fait, alors pourquoi agit-il soudainement comme ça ?
S'est-il fait frapper par la foudre ou quelque chose comme ça ?
« Chaque fois que j'assiste à un événement mondain, ton nom revient au moins une fois, mais maintenant tu entendras des louanges sur toi jusqu'à ce que tes oreilles saignent. »
« Pourquoi es-tu si embarrassant ? »
Alors l'expression d'Albert changea soudainement.
Il parla d'un ton grave, assez bas pour que moi seul l'entende.
« N'oublie pas l'humilité. Il y a un dicton qui dit qu'un grand succès à un jeune âge ne finit pas bien. En tant que ton frère, je te conseille d'en tenir compte. »
Les gens ne changent vraiment jamais, n'est-ce pas ?
Pourtant, je n'ai aucune intention de t'être hostile. Puisque je suis né dans la famille Médicis, je veillerai à prendre soin des intérêts et des cadeaux...
Juste, s'il te plaît, ne sois pas jaloux de moi.
Quel acte honteux ce serait d'envier son cadet.
« Je m'en souviendrai, frère. »