« C'est une blague un peu dure, duc de Saxe. »
« Ce n'est pas une blague. Mais ce genre de choses n'a pas d'importance. »
Les vrais lâches ne vont pas clamer leur peur sur tous les toits.
Réfléchissez : l'Albanie est un continent où le roman de la chevalerie prime sur la raison.
Dans un tel monde, si nous ne voyions que l'ombre de nos ennemis connus, serions-nous étiquetés comme des lâches tremblant comme une perceuse ?
C'est la même chose que si, en tant qu'officier, je me retrouvais avec une carte du Parti communiste nord-coréen, subissant la même stigmatisation sociale.
Alors quand le duc se qualifie de lâche, voici ce que j'en comprends :
« Quelqu'un d'assez prudent pour être traité de lâche par les autres. »
Comme le général Taegong, attendant le bon moment, sachant quand rassembler toute sa fortune et son âme pour investir.
N'essayez même pas de vous mentir à vous-même.
C'est comme dire qu'il y a un gardien de but, mais que le ballon n'entre pas dans les filets.
« Le célèbre baron Rothschild, qui fait parler de lui dans l'Empire de Toscane, ne serait sûrement pas venu ici pour rien. Quelle affaire ? Êtes-vous porteur d'un ordre impérial ? »
« Malheureusement, l'Empire de Toscane n'a pas encore décidé s'il soutenait la nouvelle foi ou la foi en Deus. »
Un sourire apparut sur le visage du duc de Saxe.
La Toscane ne vous aidera pas, vous le chef de la nouvelle foi, pas plus qu'elle n'aidera la faction Deus menée par l'empereur du Saint-Empire.
Du moins, il n'est pas inquiet de nous voir nous retourner contre lui.
« La Toscane va-t-elle simplement rester neutre ? »
« Officiellement, oui. »
« Officiellement neutre ? Quel jeu de mots est-ce là ? »
« Vous, duc de Saxe, avez levé la bannière de la nouvelle foi, pensant que chasser le clergé corrompu de Deus profiterait grandement au Saint-Empire, n'est-ce pas ? »
« Deus m'a donné un mandat divin, je n'ai eu d'autre choix que de trouver du courage. Le trône impérial ne m'intéresse pas. »
Il y avait un étudiant dans mon master qui étudiait l'histoire coréenne. Il a dit un jour que Yi Seong-gye, fondateur de la dynastie Joseon, n'a cessé de geindre qu'il ne deviendrait pas roi, même après avoir renversé Goryeo.
Mais ses ministres loyaux comme Jo Jun et Jeong Do-jeon ont crié que Yi Seong-gye, du fait de sa vertu, ne pouvait laisser le trône vacant, et l'y ont forcé.
Le duc de Saxe, après avoir gagné cette guerre, verra sûrement ses ministres le menacer d'une « épée à la gorge », comme ceux de Yi Seong-gye.
Quelqu'un sans une telle ambition garderait un prêtre, ou plutôt un pasteur, comme le père Stefano dans son château, le protégeant ?
J'ai plutôt tendance à croire l'histoire de ce type d'église qui emmène une femme ivre au motel, pour ne lui tenir que la main en s'endormant à côté d'elle.
Mais, comme c'est l'usage dans les échanges diplomatiques, on fait semblant d'ignorer ce qu'on sait.
« Vous êtes vraiment un serviteur fidèle, ne pensant qu'aux intérêts et aux idéaux du Saint-Empire. Je devrais prendre votre loyauté pour exemple. »
« Entendre de tels mots de la part du plus loyal des sujets de Toscane. Il semble que les sujets fidèles aient quelque chose en commun, même si le pays change. »
« Bien que nous servions des monarques différents, l'essence de la loyauté doit être la même, non ? »
Non, vous êtes comme Yi Seong-gye, essayant de profiter de l'instant pour saisir le trône du Saint-Empire, et je ne suis qu'un loyal sujet qui fait de son mieux pour éduquer le prince héritier de Toscane.
De quelle loyauté parlons-nous ?
Je ne suis peut-être pas un exemple rare de loyauté comme l'amiral Yi Sun-sin, mais je vaux au moins un stratège comme Guo Jia sous Cao Cao.
Je ne suis pas un personnage rebelle comme vous, mon ami.
« Notre foi en Deus est pourtant assez similaire. »
À la mention de la foi, les sourcils du duc de Saxe tressaillirent.
« La nouvelle foi n'impose pas la dîme à ses fidèles et fuit l'excès. De plus, le clergé ne se soucie que de l'au-delà et ne s'immisce pas en politique. Cet état d'esprit noble a même ému Deus. »
« Le père Stefano — ou plutôt, comme vous dites, le pasteur — je l'ai personnellement vu attaché au bûcher, attendant la mort sous la pluie. Ce fut vraiment un miracle. »
« Bien sûr, pour des croyants dévots comme vous et moi. »
« Il doit y avoir un but commun, alors. »
La raison pour laquelle j'ai évoqué la loyauté envers l'Empire et la foi était calculée.
Notre Empire de Toscane n'a pas encore décidé de s'impliquer dans la guerre.
Je ne peux pas soutenir ouvertement le duc de Saxe, qui mène la faction de la nouvelle foi, mais je dois quand même dire que je suis de leur côté.
Pourtant, comme l'a dit Machiavel, « La neutralité est un péché. »
Quand le traité du Caire a été signé, on murmurait que de méchants Japonais fournissaient du matériel et que des pro-Japonais clamaient haut et fort leur loyauté envers l'Empire du Japon.
Sans les mouvements d'indépendance inlassables du gouvernement provisoire et des combattants, l'indépendance de la Corée aurait été bien plus lente.
Nous réglerons leur compte plus tard, mais pour l'instant, je dois dire que je suis du côté de la nouvelle foi.
« Le meilleur moment pour frapper, c'est quand ça compte le plus. »
« Sa Majesté l'Empereur de Toscane n'a pas encore eu l'occasion de réprimer ou d'expulser le clergé corrompu de Deus. Mais il a restreint la vente des indulgences. »
« Vraiment, les dirigeants des autres nations, hormis l'empereur corrompu du Saint-Empire, font le "bon choix". »
Je sais pertinemment que vous et moi utilisons tous les deux le pasteur Stefano pour obtenir quelque chose.
Mais ne faites pas l'innocent en fidèle croyant.
Si vous mourez, vous demanderez probablement même d'être canonisé comme saint protestant.
Argh, cette comédie de lâche prudent m'agace.
Quand l'occasion se présentera, vous serez prêt à vendre votre âme.
Ah, je vous fais un compliment, là.
Dans notre métier, la façon dont on se débarrasse de sa conscience, selon des calculs rationnels, détermine la réputation.
« Quelqu'un comme moi, qui est un homme bien, ne comprendrait pas. Mais quelqu'un comme le duc de Saxe pourrait probablement même devenir professeur à l'Université de Satan. »
« Bien que nous n'ayons pas officiellement accepté la nouvelle foi, nous l'avons tolérée tacitement en Toscane. Même quand des signalements de protestants arrivent, les gardes traînent les pieds. »
« Donc, c'est effectivement légalisé ? »
« Tout comme les ténèbres ne peuvent vaincre la lumière, la lumière de l'Évangile se répand lentement en Toscane. »
La nouvelle foi et la foi en Deus — pour l'expliquer aux gens d'aujourd'hui :
« Communisme contre Capitalisme. »
La guerre idéologique entre ces deux a mené à la Guerre froide, tout comme la nouvelle foi et la foi en Deus sont actuellement en guerre (avec beaucoup de sang versé).
Alors quand je dis la lumière de l'Évangile, ça peut se comprendre comme :
« Nous ne sommes pas communistes, nous sommes capitalistes, anticommunistes ! »
Bien sûr, pour le duc de Saxe, chef de l'équipe BLEUE, c'est une excellente nouvelle.
« Êtes-vous venu jusqu'ici juste pour me dire ça ? »
« Oui, en effet. Me croiriez-vous si un autre noble venait ici et disait la même chose ? »
Ma position dans l'Empire de Toscane est assez élevée.
Je suis un héros de guerre qui a brûlé le royaume de Lyon sans verser une goutte de sang, un créateur de tendances de l'Empire, le noble le plus riche, et celui qui a accompli des miracles sauvant des dizaines de milliers de personnes de la peste.
J'ai personnellement veillé aux rations de chaque soldat et me suis même allié aux Visconti par mariage.
La position de ma famille est assurée tant que je suis en vie, tant que je respire.
« Je ne le croirais pas s'il n'était pas l'envoyé officiel de Sa Majesté », dis-je.
« C'est pourquoi j'ai dû venir en personne. »
« Sa Majesté l'Empereur de Toscane semble être quelqu'un de très réfléchi. »
En fait, je n'avais pas l'intention de venir ici.
Mais comme l'Empereur m'a donné le rôle de mentor du prince héritier pendant que je menais une vie confortable, je n'ai pas eu le choix.
J'aurais pu les persuader d'au moins cinquante façons différentes sans venir ici.
Mais tout ça, c'est la faute de Sa Majesté.
« Et il y a quelque chose que je tiens vraiment à vous dire en secret. Pourriez-vous me laisser un moment seul ? »
« Faites comme vous le souhaitez. »
Sur ce, tout le monde, y compris le prince héritier, fut conduit dehors.
Au bout d'environ cinq minutes, le duc de Saxe se tourna vers moi.
« Qu'est-ce que vous voulez me dire ? »
« Puisque tout le monde est parti, vous pouvez parler librement maintenant. N'êtes-vous pas intéressé par le trône d'empereur du Saint-Empire ? »
« M'insultez-vous ? »
« Une fois le clergé corrompu de Deus chassé, tous les princes vous élèveront naturellement au rang d'empereur. Ils voteront, selon les traditions de l'Empire. »
Yi Seong-gye aussi, après avoir renversé la famille royale de Goryeo, a été forcé sur le trône par ses ministres.
C'est pareil dans le Saint-Empire, où le trône change par vote.
Le duc de Saxe ne nia pas mes mots.
« Je contribuerai à votre victoire dans cette guerre, et en échange, accordez-moi un territoire dans le Saint-Empire. »
« Vous comptez être un double vassal ? »
« Il y a le bon exemple du baron Fuger, alors pourquoi pas ? »