L'Empereur m'a vraiment porté un sacré coup.
On pourrait m'envier d'être devenu le précepteur du Prince héritier, pensant que cela signifie que je suis sur la voie pour devenir une puissance majeure à l'avenir.
« C'est pas facile de se balader avec le fils du patron ? »
Et il faut que je fasse tout le travail en plus.
« Erica, Sa Majesté n'en fait pas un peu trop ? »
Erica se frotta les yeux en répondant.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "trop" ? »
« Eh bien, il y a le Duc de Visconti et plein d'autres nobles merveilleux. Est-ce que ça a du sens qu'un simple baron comme moi devienne le précepteur du Prince héritier ? »
Sous Joseon, bien que nominalement, le Premier ministre, les ministres de Gauche et de Droite, servaient aussi de précepteurs au Prince héritier.
La raison en était que l'éducation du Prince héritier était considérée comme la tâche la plus honorable et la plus noble. Les plus hauts fonctionnaires croyaient que la tâche la plus importante, éduquer l'héritier, ne devait pas être négligée.
Les fonctionnaires de l'institution éducative du Prince héritier avaient plein de privilèges et d'avantages.
On pouvait y voir l'importance accordée à l'éducation du Prince héritier, ou alternativement, on pouvait y voir le roi et les fonctionnaires préparer un futur partenaire politique.
Et maintenant, l'Empereur de l'Empire de Tosca m'a fait le précepteur et l'ami secret du Prince héritier.
« Sa Majesté a dû vouloir assigner un précepteur d'un âge proche du Prince héritier. Pendant ce temps, les autres nobles essaient d'obtenir le titre de précepteur du Prince héritier en offrant des milliers de pièces d'or à Sa Majesté, et toi, tu n'es même pas intéressé. »
« Si j'essaie de tout prendre pour moi, je vais finir par me faire mal. »
« Ça reste un grand honneur pour la famille Rothschild. »
« À cause des ordres de Sa Majesté, je dois m'éloigner de toi, Erica. »
D'autres nobles peuvent avoir une relation froide, sans sexe, avec leurs épouses, où ils n'ont besoin que d'héritiers. Mais Erica et moi, on vient de partager une nuit d'amour passionnée hier.
Bien que l'amour d'Erica, qu'elle attendait depuis ses vingt ans, soit un peu lourd.
Mais j'étais pas assez affaibli pour ne pas pouvoir profiter d'un bon moment.
Mais parce que l'Empereur m'a fait le précepteur du Prince héritier...
« On dirait que je vais devoir emmener le Prince héritier jusqu'en Saxe. »
Erica effleura doucement mon visage avec un sourire amer.
« L'homme que j'aime est si capable qu'il peut assumer une telle responsabilité à un si jeune âge. Ça fait mal, mais je dois l'accepter. Mais... »
Erica souleva légèrement la couverture, dévoilant les contours de sa poitrine.
Elle afficha alors un sourire vicieux, relevant le coin de sa bouche.
« Faire un héritier pour la famille, c'est aussi très important. Tu veux qu'on recommence ? »
À peine eus-je entendu ces mots que je tendis la main vers la poitrine d'Erica.
C'est ça, mais c'est ça aussi.
Ceux qui ne savent pas profiter du présent ne peuvent pas vivre pour demain.
Et juste au moment où j'allais profiter de l'instant, un coup à la porte brisa l'ambiance.
« Le Prince héritier attend dans le salon. »
...Merde, ça va partir en vrille maintenant.
L'Empereur a dû apprendre au Prince héritier toutes les bonnes choses, mais moi, je compte lui en apprendre des mauvaises.
Si c'est comme ça que ça va se passer, je ferais aussi bien d'apprendre à mon neveu les joies du tteokbokki et du poulet frit.
« J'y vais. »
Et puis je partis avec le Prince héritier pour la Saxe.
« Veuillez attendre ici jusqu'à l'arrivée du Duc de Saxe. »
« D'accord. En attendant, pourriez-vous apporter une tasse de thé pour moi et mon neveu ? »
« Compris, Baron. Veuillez patienter un instant. »
Dans une famille noble, les héritiers et les cadets sont censés voyager après leur majorité pour acquérir de l'expérience, et personne n'y trouverait rien d'étrange.
Mais qu'en est-il du Prince héritier d'une nation ?
À moins d'être un abruti complet, on n'essaierait pas d'enlever le Prince héritier ou de lui faire du mal pour une rançon.
« Il y a tellement de dingues dans ce monde qu'on ne peut pas expliquer avec le bon sens. »
Il y a des voleurs et des mercenaires qui pourraient tenter d'enlever le Prince héritier pour un gros pactole.
C'est pour ça que, pour l'instant, le Prince héritier et moi, on fait semblant d'être oncle et neveu.
« Oncle, j'ai une question. »
« Quelle est ta question ? »
« Le Saint-Empire est en pleine guerre civile, mais les rues ici sont si paisibles. »
Le Duc de Saxe est le chef de la faction de la nouvelle foi, une figure proéminente à l'image de Yuan Shao dans les Trois Royaumes ou de Kim Gu dans le mouvement d'indépendance.
Si on regarde le paysage de la ville, ça a l'air si paisible.
Les gens boivent de la bière librement, et tout le monde vit comme si de rien n'était.
« En surface, on ne croirait même pas qu'une guerre se profile. »
Je ricanai en regardant le Prince héritier, qui manquait de capacité à juger correctement la situation.
« Neveu, tu vois une chose mais tu n'en vois pas deux. Si c'était une rue vraiment paisible, on verrait fréquemment des prêtres de Deus se promener. Tu en as vu ne serait-ce qu'un seul sur notre chemin ? »
« Maintenant que tu le dis, non, je n'en ai pas vu. »
« Il n'y a plus de prêtres de Deus dans cette ville. Il n'y a ni nonnes ni prêtres dans l'église non plus. »
« Donc, les gens ici... »
« Le Duc de Saxe, qui gouverne ici, croit aux enseignements du Père Stefano. Du coup, tout le monde ici, volontairement ou non, n'a eu d'autre choix que de changer de foi. »
Si le Traité de Westphalie ou le Traité d'Augsbourg, qui reconnaissent la liberté de religion, avaient été en place, ça n'aurait pas importé que les gens ici croient en la nouvelle foi ou en l'ancienne foi de Deus.
Mais dans cette région, adhérer à l'ancienne foi de Deus équivaut à :
Porter l'uniforme militaire nord-coréen dans un camp d'entraînement et scander les slogans de Kim Il-sung et Kim Jong-il en suivant aveuglément l'idéologie du Juche.
En d'autres termes, c'est comme si je suppliais qu'on me tue douloureusement tout de suite.
« Et maintenant, l'Empereur du Saint-Empire et le Duc de Saxe, avec la faction de la nouvelle foi, sont occupés à identifier ami et ennemi. Ils n'ont pas encore rassemblé assez de provisions pour la guerre, donc c'est encore trop tôt pour que la guerre commence officiellement. »
Pendant la Seconde Guerre mondiale, beaucoup de gens ont pensé à tort qu'une guerre totale était imminente juste après l'invasion de la Pologne à cause de décisions téméraires.
Mais la guerre, c'est quelque chose qui demande une préparation approfondie des années avant de commencer.
Tout comme les étudiants qui veulent aller dans les meilleures universités doivent commencer à étudier avec l'état d'esprit que dormir quatre heures leur permettra de réussir, tandis que dormir cinq heures les en empêchera.
L'Empereur du Saint-Empire et le Duc de Saxe, en tant que chefs de leurs factions, ne sont pas des imbéciles. Ils se prépareront à fond avant de faire la guerre.
Que ce soit pour les examens ou la guerre, le bachotage de dernière minute mène toujours aux pires résultats.
« Exact. »
« Les marchands avisés analysent déjà quel côté va gagner et placent leurs paris, comme nous. »
En ce moment, la conversation que j'ai est probablement écoutée.
Pourquoi ? Parce que chaque fois que quelqu'un vient chez nous, je fais écouter toutes les conversations privées à mes serviteurs.
Dans un monde sans lois sur la protection des données, écouter les conversations, c'est juste du bon sens.
Qu'est-ce qui arrive si on ne suit pas ça ?
« Bah, y'a toujours quelqu'un de plus haut que celui qui court. »
« Je suis sûr que le Duc de Saxe, soutenu par sa cause juste, va gagner, c'est pour ça que je t'ai amené ici. »
Je ne suis pas juste un marchand.
Je suis le chef d'une famille considérée comme l'une des nobles à l'ascension la plus rapide de l'Empire de Tosca.
Ma valeur de vie est sur un niveau complètement différent de celle d'un simple marchand.
Mais je risque quand même tout en m'alignant sur le Duc de Saxe ?
Le Duc de Saxe doit être en train de se faire un film de bonheur en ce moment.
Ceux qui n'ont jamais tenu la main d'une femme pensent déjà aux petits-enfants rien que parce que leurs doigts se sont effleurés.
« Et si je le laissais entendre que le Duc de Saxe va gagner ? »
L'effet serait spectaculaire.
Pendant que je discutais légèrement avec le Prince héritier, un visage familier apparut.
« Tiens, Père Stefano. Comment tu savais que j'étais ici ? »
« Puisque je suis actuellement traité comme l'un des serviteurs du Duc de Saxe, ce n'était pas difficile de deviner que tu serais ici. »
« C'est ça ? »
« Le Duc de Saxe accorde trop de valeur à quelqu'un comme moi, et c'est un fardeau lourd. »
En fait, grâce à toi, le Saint-Empire tremble maintenant, et la foi corrompue de Deus revient à sa juste place.
Tu devrais être plus fier de ça.
« J'ai entendu dire que tu as traversé des épreuves à Vienne. Tout s'est bien passé ? »
« Grâce à la protection de Deus, pas un seul de mes cheveux n'a été touché. »
« Je vois. »
« Et maintenant que j'ai renoncé à ma prêtrise, s'il te plaît, ne m'appelle plus prêtre. »
« Alors, comment serait-ce de t'appeler pasteur ? Après tout, un pasteur est quelqu'un qui guide les âmes des gens sur le droit chemin, tout comme on soigne les moutons. »
« Puisque le Duc de Saxe me désigne, moi et ceux qui me suivent, comme des Protestants, m'appeler pasteur... ça me va. N'hésite pas à m'appeler comme ça. »
« Alors, Pasteur, quel genre de personne est le Duc de Saxe ? »
« Le Duc est... »
Pendant qu'on parlait, le Duc de Saxe fit son entrée grandiose.
« Je ne suis qu'un lâche, Baron Rothschild. »
Y'a jamais de vrai lâche parmi ceux qui s'appellent eux-mêmes lâches.
Quand même, le Prince héritier servira de bon exemple, alors laissons-le devenir le pion sacrifié dans mon stratagème.