À l'époque moderne, il est de notoriété publique que la qualité des marchandises prime sur la simple quantité que l'on peut produire.
C'est parce que les biens sont abondants et qu'il n'y a pas de pénurie alimentaire, si bien que tout le monde est d'accord là-dessus.
Cependant, pendant plus de 90 %, ou plutôt plus de 99 % de l'histoire de l'humanité, la production de masse était cent fois plus importante que la qualité.
C'est parce que la rareté des ressources était si extrême que, tant qu'un objet n'était pas totalement inutilisable, les gens devaient se contenter de ce qu'ils avaient.
« Jusqu'à la Grande Dépression, le concept même de marchandises qui ne se vendent pas et s'entassent était quasi inexistant. »
La personne en face de moi ne parvenait pas à cacher l'air de frustration et de perplexité sur son visage.
Avec un grand soupir, il parla pour protester.
« Trente mille exemplaires de la Bible par mois ? C'est impossible ! »
« Il n'y a pas de mot "impossible" dans mon dictionnaire. »
« Notre imprimerie est déjà le plus grand producteur de livres de l'Empire toscan, non, de tout le continent albanais. Mais multiplier la production par dix ? C'est ridicule. »
« Ce qui est ridicule, c'est de rendre le ridicule possible. La plupart des choses au monde peuvent se régler si l'on change juste un peu son point de vue. »
Adam Smith l'a dit.
Une fabrique qui produisait 960 épingles par jour avec dix ouvriers put augmenter sa production à 48 000 épingles par jour rien qu'en introduisant la division du travail.
C'est un miracle qui a multiplié la production par cinquante, et le seul changement fut :
« L'introduction de la division du travail. »
Augmenter la production de papier est aussi un problème qui peut se résoudre rapidement si l'on adopte le bon état d'esprit.
« La raison pour laquelle il est difficile de produire en masse les livres comme je le veux tient à trois causes principales : une pénurie de papier pour imprimer, une pénurie de main-d'œuvre et une pénurie d'installations. »
« En effet. Le plus gros problème, c'est le manque de papier. »
Même si nous réunissons des hauts fourneaux, du coke et des ouvriers qualifiés, s'il n'y a pas de minerai de fer, une aciérie ne peut pas produire d'acier, quoi qu'elle fasse.
Sans l'ingrédient de base, le minerai de fer, comment extraire le fer ?
C'est la même logique que d'essayer d'avoir un enfant avec sa main droite, quel que soit l'amour partagé. Il faut changer les choses.
Tout comme il faut remplacer sa main droite par une femme si l'on veut faire un enfant, je dois trouver comment me procurer des matières premières.
Alors qu'on ne peut pas soudainement changer de petite amie en changeant de perspective, augmenter la production de papier, cela, on peut certainement le faire avec un changement de pensée.
« Quelles sont les matières premières du papier ? »
« On le fabrique généralement à partir de chanvre, de coton et de tissus de laine traités. On utilise parfois aussi des tiges de chanvre ou de lin. »
« Eh bien, on pourrait essayer d'utiliser de la sciure, diverses herbes et des feuilles sèches, les réduire en pâte, les sécher et en faire du papier de cette façon. »
« Je pense que ça vaut le coup d'essayer. »
Au XXIe siècle, le papier se fabrique encore ainsi.
Même le bois de mauvaise qualité, difficile à utiliser comme bois d'œuvre, est broyé, mélangé à des produits chimiques, transformé en pâte, façonné et séché.
Le directeur de l'imprimerie plongea dans la réflexion après avoir entendu ma suggestion.
« Si on construit de grands moulins utilisant la force hydraulique ou animale, le reste du processus ne sera pas si difficile. On pourra sûrement se procurer les presses et la main-d'œuvre. »
« Nous ferons fabriquer autant de presses que nécessaire par les artisans de la Compagnie commerciale Rothschild, et pour la main-d'œuvre, j'arrangerai pour que les pauvres soient embauchés à l'usine de papier. Vous en aurez autant qu'il vous en faut. »
Après avoir fait visiter les taudis et les villages de paysans à l'empereur, l'attitude de ce dernier envers le peuple changea considérablement.
Auparavant, il avait tendance à considérer la pauvreté comme un péché.
Mais après avoir vécu de près la vie des paysans et leur alimentation, il semblait avoir tellement changé d'avis que, selon les critères du début ou du milieu du XIXe siècle, on pourrait le qualifier de socialiste tant il insistant sur le bien-être.
Le trésor impérial gère désormais des hospices pour empêcher les pauvres de mourir de faim.
Bien qu'il s'agisse techniquement d'établissements d'aide sociale, en réalité, ils obligent les paysans à travailler pour de bas salaires et effectuent des travaux brutaux.
Néanmoins, la plupart des pauvres sont satisfaits.
Et je ne dis pas ça seulement parce que c'est devant des hauts fonctionnaires. C'est sincèrement vrai.
« Je comprends. »
« Et quand j'enverrai un ordre secret, assurez-vous de produire en masse ceci. »
« Qu'y a-t-il dans cette boîte ? »
Le père Stefano me remit un catéchisme sur lequel il avait travaillé pendant des années, puis partit.
Je le pris et le réécrivis en termes plus simples pour que même les paysans puissent le comprendre.
J'en résumai les idées essentielles sur une page A4.
« Les textes longs et compliqués n'ont aucun attrait. »
« La curiosité n'allonge pas la vie. »
Si la nouvelle sortait que nous l'avons imprimé dans notre maison d'édition, je serais certainement en danger.
Il ne faut donc jamais que cela soit découvert.
« Quand je donnerai l'ordre plus tard, assurez-vous que seules les personnes les plus fiables aident à le produire en masse. »
Normalement, pour ce genre de choses, il vaut mieux n'employer que des gens qui ne savent pas lire.
Mais si, par hasard, ne serait-ce qu'une personne sachant lire se retrouve mêlée à un grand groupe, la situation pourrait se compliquer.
Alors mieux vaut choisir ceux qui savent garder un secret pour ce travail.
« Agrandissez les installations pour multiplier par dix la production de papier et l'impression de livres. Dépensez l'argent comme bon vous semble. »
Pour gagner beaucoup d'argent, il faut savoir en économiser.
Mais en même temps, il faut aussi savoir quand dépenser sans hésiter.
« C'est le meilleur moment pour investir. »
Et sur cette dernière instruction, je quittai l'imprimerie et pensai :
Le père Stefano propage-t-il la doctrine en toute sécurité dans le Saint-Empire avec les fonds que je lui ai donnés ?
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Le père Stefano profitait d'un repas avec le groupe qui l'accompagnait.
« Vous avez voyagé loin et vous avez beaucoup de fonds, alors ne soyez pas radins sur la nourriture. »
Fabio mentionnait souvent 5 000 ou 10 000 pièces d'or, mais pour le père Stefano et son groupe, une telle somme pouvait changer leur vie.
Non, si le père Stefano avait ne serait-ce qu'un peu de cupidité pour le monde, il aurait pu partager l'argent entre les siens et s'enfuir, vivre confortablement dans une petite ville.
Mais ceux qui placent la dévotion à Dieu au-dessus des plaisirs terrestres ne s'enfuient pas et ne dépensent pas cet argent sans réfléchir.
« Le Saint-Empire a peut-être chuté, mais la bière et les saucisses ici sont incroyables. Avec de la choucroute, c'est encore meilleur. »
« Oui, Père. »
« Je comprends maintenant pourquoi Salomon a dit que manger de la bonne nourriture et étudier la parole de Deuwos sont les seules choses qui comptent en ce monde. »
« Toute la nourriture et toute la richesse de ce monde ont été données par Deuwos, donc si nous n'en profitons pas, nous perdons. »
« Ne vous enivrez pas, cependant. Deuwos a dit qu'on peut boire mais qu'on ne doit pas s'enivrer. Et à partir de demain, nous utiliserons Vienne comme base et... »
Pendant qu'ils discutaient, le père Stefano entendit un sermon étrange.
« Grâce à Deuwos étant crucifié, nous n'avons pas à aller en enfer. Mais la mort de Deuwos nous a sauvés de la souffrance éternelle, pas de la peine des péchés commis durant notre vie terrestre. »
Le père Stefano fut furieux en entendant cela.
La Bible affirme que Deuwos est mort sur la croix une fois pour tous les péchés de l'humanité, et qu'en croyant en Lui, on peut obtenir la liberté du péché et entrer au Ciel.
Mais ces gens utilisaient l'absurde doctrine du purgatoire pour exploiter les pauvres.
« Deuwos, aie pitié. »
« Nos âmes, vivant en ce monde, sont comme des haillons sales. Quand un chiffon est sale, il faut le laver, n'est-ce pas ? De même, nous devons aller au purgatoire pour expier les péchés de ce monde, en endurant d'horribles souffrances pendant des centaines, peut-être des milliers d'années. »
Les gens autour de lui tremblèrent de peur.
Pour ceux qui croyaient en l'au-delà, l'idée de devoir souffrir pendant des années après la mort était terrifiante.
Si Fabio avait vu cette scène, il aurait ri, disant que ce n'est pas différent de croire au manque d'oxygène en fermant la porte et en allumant le ventilateur.
Mais du moins, tous les présents étaient sérieux.
« Deuwos, aie pitié ! Que devons-nous faire ? »
« Non ! Pas le purgatoire ! »
« Comment pouvons-nous être sauvés ? »
Le missionnaire corrompu battit des mains, sa voix montant avec la tension grandissante.
« Mais ne vous inquiétez pas ! Cette indulgence ! Si vous achetez cette indulgence, et que des pièces — argent, or — tintent dans la boîte de dons, votre temps au purgatoire sera réduit ! C'est ce qu'a déclaré Sa Sainteté le Pape, vous pouvez donc lui faire confiance ! »
Alors que le sermon hérétique se poursuivait, une veuve pauvre saisit le manteau du missionnaire et demanda :
« Mes enfants sont morts de faim. Souffrent-ils au purgatoire maintenant ? »
« Madame, hélas, tous les humains sont pécheurs. Mais si vous achetez cette indulgence... »
La veuve agrippa les vêtements du missionnaire et pleura.
« J'ai échoué en tant que mère, laissant mes enfants mourir de faim. Au moins, laissez-les reposer en paix après leur mort. Voici toute ma fortune... est-ce suffisant ? »
« Je crains que cela ne suffise pas... »
« C'est tout ce qui me reste. »
Le missionnaire repoussa la veuve sans pitié.
Et le père Stefano, sa colère à peine contenue, marcha seul vers la cathédrale vide.
Pour mettre fin à cette folie.
« Maudits soient ces clercs qui, aveuglés par l'argent, dévorent le troupeau ! »
Les 95 thèses furent clouées à la porte de la cathédrale de Vienne, la capitale du Saint-Empire.
Le père Stefano fut immédiatement désigné comme hérétique et arrêté sur le champ.