Tandis que Fabio ourdissait ses plans perfides,
la rébellion que Raphaël avait déclenchée dans le royaume de Lyon commença à être sérieusement discutée.
Lorsque le roi du royaume de Lyon, Bernard de Valois, confirma que tous les participants nécessaires s'étaient rassemblés pour le conseil national, il lança d'une voix tonnante :
« Bon sang de bonsoir, qu'est-ce que le comte de Colmar et les autres nobles ont bien pu faire tout ce temps ? Ils n'ont fait que prélever des impôts sur les roturiers pour s'en aller boire et se vautrer dans la débauche ?! »
Du point de vue de Bernard, il n'y avait pas de plus grande catastrophe que celle-ci — pas de catastrophe qui puisse lui tordre les tripes davantage.
Le baron de Rothschild de l'Empire de Toscane avait récemment tenté d'étendre son influence dans la zone de la ville de Guillaume, et il avait ordonné au comte Guillaume d'éliminer quiconque se trouvait sous son influence et de voler la méthode de culture des algues.
Pourtant, le résultat fut que les techniciens connaissant la méthode de culture des algues furent torturés mais refusèrent de la divulguer.
Les habitants de la ville de Guillaume comprirent qu'ils allaient être sacrifiés et se rendirent immédiatement à Fabio, vidant la ville de ses occupants.
« Si seulement ils s'étaient défendus, je ne serais pas aussi frustré. »
Il avait appris que plusieurs de ses territoires avaient été promptement occupés par l'Empire de Toscane sans qu'un seul coup de feu ne soit tiré. Le fait qu'ils se soient rendus sans même essayer de résister était insupportable.
« Comment la gestion des territoires a-t-elle pu mener à des rébellions dans toutes les régions frontalières du Saint-Empire ?! Quelqu'un peut-il m'expliquer ? Pourquoi cela arrive-t-il ?! Je suis vraiment, vraiment curieux de le savoir. »
Face à cela, les ministres, grands nobles et généraux de haut rang présents gardèrent tous le silence et attendirent calmement.
Quoi qu'ils disent, ce serait inutile devant le roi actuel.
La situation à laquelle ils faisaient face n'était pas le résultat de la faute de qui que ce soit au sein du royaume de Lyon.
« Ouais, quelle faute auriez-vous pu avoir, de toute façon ? »
Bernard, retrouvant son calme, commença à voir la vérité clairement.
Parmi les personnes présentes, personne n'avait directement causé cette situation.
En creusant plus loin, il y avait de fortes chances que quelqu'un dans l'ombre manipule la rébellion. Cependant, quant à savoir qui profiterait le plus de cette rébellion, le Saint-Empire semblait le plus probable.
Fabio était naturellement écarté de la liste des suspects.
« Je pense qu'il y a définitivement quelqu'un derrière cet incident. Sans cela, je ne peux pas expliquer comment cette rébellion progresse avec une telle précision. »
Si le chef de la rébellion avait été un noble déchu du royaume de Lyon, Bernard n'aurait pas été aussi certain qu'une main invisible tirait les ficelles.
Un simple artisan qui n'avait jamais appris à diriger ni à manipuler la politique — une telle personne organisant soudainement des rébellions dans plusieurs régions, soulevant et coordonnant simultanément des révoltes ailleurs que dans sa propre base ?
C'était, logiquement, impossible.
Bien sûr, Bernard savait que les guerres et les rébellions suivaient rarement la logique. Mais,
« Drôle de chose, 99,9 % des guerres suivent le bon sens. »
Il y avait toujours des cas de situations illogiques ou de complots imprévus, mais c'étaient de rares exceptions.
« Qu'en pense le Chancelier ? »
« J'approuve pleinement les réflexions de Votre Majesté. Le Saint-Empire doit être derrière cette rébellion. »
Logiquement, et d'un point de vue du bon sens, cela tenait la route.
Si une rébellion éclatait dans les régions frontalières du Saint-Empire, et que les forces stationnées étaient anéanties, une milice locale prenant le contrôle, ceux qui en profiteraient le plus seraient naturellement l'Empereur et les nobles du Saint-Empire.
Il était donc tout naturel que leurs réflexions aillent dans ce sens.
« L'Empereur du Saint-Empire a déjà été vaincu deux fois. À cause de cela, l'autorité de l'Empereur est au bord de l'effondrement, et le seul moyen de renverser la situation est de prendre le contrôle des régions frontalières par tous les moyens nécessaires. »
Que ce soit dans la vie sociale ou à la guerre, il faut comprendre ce que pensent les autres et agir en conséquence pour atteindre ses objectifs.
Ainsi, Bernard, le Chancelier impérial et tous les présents tentèrent de voir la situation sous l'angle de l'Empereur du Saint-Empire. Ils avaient besoin de comprendre les intentions et les tactiques de l'ennemi pour formuler une contre-mesure.
« La méthode qu'ils ont utilisée pour attiser la rébellion est méprisable. Mais il est vrai qu'elle a porté un coup fatal à notre royaume de Lyon. »
À cause de la rébellion menée par Raphaël, le royaume de Lyon avait perdu 20 000 soldats et avait perdu le contrôle de toute la région frontalière.
De l'autre côté, bien que les forces ennemies soient désorganisées, elles comptaient environ 50 000 à 60 000 hommes.
En entendant cela, le némésis du royaume de Lyon, le marquis d'Orléans, soupira et parla.
« Votre Majesté, il n'y a pas lieu de trop réfléchir. Nous devons éradiquer les rebelles le plus vite possible et nous préparer à défendre contre les forces du Saint-Empire qui viendront sans aucun doute. »
Cela semblait une solution trop simple, mais c'était la seule viable vu les circonstances.
Les rebelles se propageaient comme la peste, et il n'y avait pas de vaccin pour ce genre d'infection. Le seul moyen de l'arrêter était d'isoler et de mettre en quarantaine rigoureusement les infectés pour empêcher la propagation de la maladie.
La meilleure marche à suivre maintenant était d'éradiquer la rébellion avant qu'elle ne puisse se propager davantage.
« Si vous me prêtez 80 000 — non, 65 000 hommes, j'anéantirai complètement les rebelles. Et je stabiliserai la frontière du royaume de Lyon le plus vite possible, Votre Majesté. »
Le marquis d'Orléans était confiant.
Les rebelles n'étaient rien de plus qu'une milice — non, juste des paysans avec des armes. S'ils mobilisaient l'armée régulière, ce serait comme balayer de la poussière avec un balai — complètement submergés en un instant.
« Vous pouvez compter sur moi. »
Le marquis d'Orléans baissa la tête, songeant à la façon d'écraser les rebelles. Il ne put s'empêcher de sentir qu'un avenir sombre les attendait.
Pendant ce temps, Raphaël, désormais chef des forces rebelles ayant pris le contrôle de la région frontalière, s'affairait à ses manœuvres.
« Ouvrez tous les entrepôts de nourriture des riches ! Quoi qu'il arrive, nous ne pouvons pas laisser le peuple mourir de faim ! »
Raphaël, bien que pion jetable, agissait exactement comme la personne que Sébastien avait choisie pour exécuter le stratagème de Fabio.
Il n'avait jamais déclaré qu'il appréciait les « privilèges de la noblesse », gagnant le respect de nombreux habitants et fournissant continuellement suffisamment de nourriture pour que le peuple ne souffre pas de la faim.
Dans le même temps, il osait même affirmer que s'ils réussissaient à renverser le royaume de Lyon, ils pourraient manger du pain et du ragoût de viande tous les jours, comme quelque chose qu'on entendrait d'un pays rouge du Nord.
Les cœurs des gens dans la région frontalière basculèrent rapidement en faveur de Raphaël et de sa rébellion.
« Oui, Capitaine ! »
« Noir, assure-toi de sceller les entrepôts du seigneur et les entrepôts militaires dans la ville nouvellement capturée ! Sans provisions, nous ne pouvons pas faire la guerre ! »
Gagner le cœur du peuple était une chose, mais si les soldats n'avaient pas de quoi manger lors des prochaines batailles, tout serait vain.
Ainsi, Raphaël, en prévision de l'avenir, ne négligea pas l'accumulation de provisions militaires.
« Nous devons manger pour survivre, et nous devons nourrir l'armée pour survivre. »
Raphaël, désormais chef d'une petite faction, avait accumulé assez d'influence pour rivaliser avec un marquis.
Comme on dit, la fonction fait l'homme, et Raphaël grandissait à une vitesse incroyable pour devenir un chef de rébellion à la hauteur.
Les compagnons qui étaient avec lui au début de la rébellion étaient émerveillés par la rapidité de son changement.
« Bon, tout le reste est réglé, mais… bientôt nous devrions recevoir la nouvelle que d'autres nous rejoindront. »
Raphaël n'avait aucune expérience préalable du commandement d'une armée, mais la raison pour laquelle il en était arrivé là était simple.
Les gens dans la région frontalière du Saint-Empire avaient complètement tourné le dos au royaume de Lyon, et ceux qui cherchaient une nouvelle alternative l'avaient soutenu.
Bien conscient de cela, il savait que pour que sa révolution réussisse, il avait besoin du soutien d'autres régions également.
« Capitaine, Wigo, qui était parti enquêter sur les villages du marquisat de Montmartre, est de retour ! »
En entendant cela, Raphaël pria Deus.
Prier Deus n'améliorerait pas la situation, mais c'était une mesure désespérée.
« Si nous ne gagnons pas le cœur du peuple, nous sommes tous morts. »
Que sa prière désespérée ait été exaucée ou non, Wigo vint rapidement trouver Raphaël.
Mais le visage de Wigo ne montrait ni sourire, ni aucun signe d'espoir.
« … Capitaine Raphaël. »
« Prends ton temps et parle. »
« Il semble que personne dans le marquisat de Montmartre ne soit disposé à soutenir notre cause. »
Raphaël entendit ces mots comme une condamnation à mort.
« Moi, avec d'autres, nous avons essayé de persuader les chefs de village en faisant le tour de plusieurs villages. Mais ces vieillards nous ont jeté des pierres ou ont saisi des outils agricoles pour essayer de me tuer. »
« ... »
« Ce n'est pas parce que Montmartre est comme ça que les autres endroits le sont aussi… »
Il n'avait pas besoin d'en entendre plus. Il savait — non, c'était clair — que les autres régions n'avaient pas connu de pénurie alimentaire, donc il n'y avait aucune raison pour elles d'abandonner leur mode de vie actuel et de rejoindre la rébellion.
Une seule pensée traversa l'esprit de Raphaël.
« C'est une catastrophe. »
« … Cela ne peut pas arriver. Cela n'a aucun sens… »
Et à cet instant, un homme ensanglanté se rua vers Raphaël en disant :
« Le marquis d'Orléans — le marquis d'Orléans mène une armée de plus de 65 000 hommes pour venir nous tuer ! Que faisons-nous, Capitaine ?! »
Raphaël, pour la première fois depuis le début de la rébellion, regretta d'avoir fait cette chose folle.