Je ne suis pas un expert en défense ni en guerre.
Je ne le répéterai jamais assez : je ne suis ni un soldat de carrière, ni un officier supérieur, encore moins un général.
Alors, je préférerais qu'on ne me pose pas de questions sur la guerre…
« Lord Rothschild, que pensez-vous de la situation ? »
Bien que j'aurais pu m'abstenir de répondre, j'ai hésité un instant.
J'envisageais une protestation silencieuse, mais l'Empereur face à moi ne l'aurait pas toléré.
« Je sais pertinemment que vous n'avez aucune intention de vous mêler d'affaires militaires. Répondez tout de même à ma question. C'est un ordre impérial. »
Dans l'armée, même un simple soldat peut être difficile à regarder, mais face à un sergent, il n'est plus qu'un ver. Devant un général de division, ce n'est plus que des déchets inutiles qui fondent sous le regard.
Quel que soit mon rang de baron, quelle que soit ma fortune…
Si l'Empereur donne un ordre, aussi détestable soit-il, je dois l'exécuter.
'S'il n'obéis pas, il me mettra en pièces.'
« La question que Votre Majesté pose est trop vague. Demandez-vous la cause de la situation actuelle, ou la solution ? Ou peut-être l'impact sur la diplomatie internationale future ? Sans précision, il m'est difficile d'apporter une réponse. »
Je répondrai franchement sur la solution et l'impact diplomatique.
Mais s'il interroge sur la cause, je cacherai ce que je pourrai et ne livrerai que les faits qui m'arrangent.
Si j'avoue ouvertement avoir attisé la rébellion, l'Empereur ne s'écriera-t-il pas : « Cet homme dévorera l'Empire de Toscane ! » ?
Bien que je ne sois ni un loyal sujet comme Sin Sook-gyeom, ni un traître comme Lee Wan-yong, je ne tolérerai pas qu'on m'accuse à tort de telles inepties.
'Un traître qui vend son propre pays est un traître ; quelqu'un qui vend un autre pays est un patriote.'
Et omettre une petite part de vérité n'est pas un mensonge, alors je n'ai aucune raison de me sentir coupable.
L'Empereur sourit, comme s'il s'y attendait.
« Ah, je vois. Vous avez réfléchi. Bien, commencez par la cause de la situation. Dites-moi tout ce que vous en pensez, sans rien cacher. »
Quand l'Empereur dit « sans rien cacher », cela signifie qu'il faut répondre de manière plus proactive, en donnant la réponse qu'il attend.
Si je prends ses mots au pied de la lettre et livre mon opinion sincère…
Il pourrait louer ma franchise, mais dès le lendemain, je commencerais à subir la mise à l'écart des chefs de département et des subordonnés.
C'est une vérité aussi universelle que la gravité ; s'il existait un manuel, elle devrait y figurer en gras, soulignée deux fois, à apprendre par cœur.
'Quand un supérieur réclame de l'honnêteté, c'est généralement un piège.'
« Eh bien, premièrement, il y a trois causes principales à cette situation. »
La vérité, c'est que la cause majeure, c'est moi qui ai attisé le soulèvement paysan, mais si cela éclate, ce sera mauvais pour moi.
Je vais donc donner des raisons que tout le monde peut comprendre aisément.
« Premièrement, la région frontalière du royaume de Lyon et du Saint-Empire a été entièrement pillée à cause de la guerre. Deuxièmement, les seigneurs locaux n'ont pas su apaiser correctement le peuple. Et surtout, j'ai reçu des investissements de nobles de la faction Visconti, ce qui m'a permis de saisir les vivres et l'argent accumulés là-bas. »
Les profits n'étaient pas énormes, mais grâce au capital engagé, j'ai pu voir grand.
En important des vivres de dizaines de fiefs, j'ai déclenché l'inflation. Puis, après avoir fait gonfler les prix, j'ai vendu la nourriture à des prix dérisoires, faisant fortune.
Du coup, l'économie régionale s'est effondrée, mais…
Puisque ça n'a pas été découvert, ce n'est pas considéré comme un crime.
L'Empereur, après avoir entendu cela, se mit en colère.
« C'est une chose de rassembler des nobles pour un investissement, puisqu'il s'agit de chercher du profit, mais de plonger le royaume de Lyon dans le chaos sans mon autorisation ? Même avec votre position, ne trouvez-vous pas cela excessivement arrogant ? Pour la première fois, je suis véritablement déçu de vous. »
Si vous voulez cacher un arbre, vous le cachez dans une forêt. Si vous voulez cacher un mensonge, vous le cachez dans la vérité.
C'est pourquoi même les escrocs, quand ils veulent réussir une grosse arnaque valant des millions, commencent par semer des graines.
Ils commencent par emprunter de petites sommes, disons mille ou deux, à leur cible (un ami par exemple) et remboursent scrupuleusement.
Après avoir répété cela des dizaines de fois, la cible finit par leur prêter de grosses sommes, pensant : « Je les récupérerai la prochaine fois. »
'Pour cacher le fait que j'ai attisé la rébellion, je devrai partager une partie de la vérité.'
D'ailleurs, cette action est in fine bénéfique à l'Empire de Toscane, donc les nobles n'en souffriront pas non plus.
« Ceux qui ont participé à cet investissement ont mis de côté 20 % des profits pour les verser aux finances de la nation. Serait-il acceptable que je verse cette somme à la famille royale demain ? »
« Hmmm… »
« Je prendrai cela pour un oui. »
C'est écrit dans la Bible, aussi.
Si vous voulez vous rapprocher des puissants et vivre longtemps, vous devez vous incliner profondément devant eux et offrir des « cadeaux ».
C'est le conseil de Salomon, réputé comme le plus grand sage de la Bible.
J'aime vraiment cet adage.
Quand Leo sera un peu plus grand, je lui enseignerai cela.
L'expression de l'Empereur s'adoucit après avoir reçu le pot-de-vin.
« Essayez-vous de m'acheter avec de l'argent ? »
« Ce n'est qu'une marque de loyauté volontaire de la part des nobles, pour aider les finances de notre pays. Comment oserions-nous acheter les faveurs de Votre Majesté avec de l'argent ? »
Puisque je lui donne de l'argent que j'ai secrètement mis de côté sur les nobles chez qui j'ai investi, je n'y perds pas vraiment.
« Alors, parlez-moi de la solution et de l'impact sur la diplomatie internationale. »
« Avant cela, laissez-moi d'abord partager mes prédictions sur la façon dont cette situation va évoluer. Après cela, je pourrai discuter de la solution. »
Je ne me souviens plus qui l'a dit, mais…
Comme le dit le proverbe, il n'y a pas de raccourci en mathématiques — quoi que vous fassiez, vous ne pouvez pas sauter le processus.
Des résultats sans processus n'existent pas dans ce monde.
Même le fou qui a perdu de l'argent dans l'investissement à effet de levier se serait retrouvé sur la voie rapide du désastre à cause du processus de l'effet de levier.
Alors, trouver une solution pour la politique internationale…
« Tout d'abord, la rébellion dans le fief de Colmar échouera sans aucun doute. »
J'ai conçu la situation pour que l'échec soit inévitable dès le départ.
Mis à part cette région, les autres zones ne sont pas fortement affectées, alors comment une bande de simples paysans pourrait-elle réussir une révolution ?
C'est comme un lion qui parlerait de manger de l'herbe — impossible.
« Pourquoi êtes-vous si sûr ? »
« La cause de la rébellion se résume en une phrase… Les seigneurs nous demandent de la nourriture. Mais actuellement, hors des régions frontalières du Saint-Empire, la situation économique du royaume de Lyon n'est pas mauvaise du tout. »
Si tout le royaume de Lyon avait connu une grande famine, la rébellion de Raphaël aurait eu une chance de réussir.
Si les gens mouraient de faim à cause d'une famine, ils pourraient être tentés de le suivre, pensant qu'au moins ils auraient à manger.
Des citoyens affamés se précipiteraient pour rejoindre la rébellion comme des papillons de nuit vers la flamme.
Mais la réalité est l'opposé.
Les paysans et les gens du peuple sont, comme toujours, un peu justes en ressources, mais ils ne meurent pas de faim.
« Donc, leur rébellion restera probablement confinée aux régions frontalières du royaume de Lyon. Comme un feu qui s'éteint vite quand il n'y a plus rien à brûler. »
Un ami otaku japonais m'a dit un jour :
À l'époque d'Edo, les pompiers n'essayaient pas d'éteindre les incendies à l'eau, mais détruisaient les maisons voisines pour éliminer les matériaux combustibles, ce qui était une méthode bien plus efficace.
« De plus, le roi du royaume de Lyon n'est pas un sot. Il enverra certainement une armée pour mater la rébellion dans les régions frontalières. Et il la matera sans pitié. »
On dit qu'un dirigeant aimé de tous n'est pas un bon dirigeant. Un dirigeant doit être une figure de crainte.
Ce n'est qu'ainsi qu'il peut protéger sa vie et sa richesse.
Les gens ici n'ont peut-être pas lu Le Prince, mais ils comprennent ce principe à la perfection.
« Les fous qui ont déclenché la rébellion savent que le roi ne les épargnera pas. Ils essaieront d'acheter des armes avec des impôts excessifs, organiseront une armée et résisteront tant qu'ils pourront. »
Ceux qui ont déclenché une rébellion pour baisser les impôts sont maintenant ceux qui imposent de lourdes taxes.
Ils sont devenus aussi inutiles qu'un hamburger sans steak.
« Une fois que les rebelles auront perdu leur cause, ils s'effondreront de l'intérieur en un rien de temps. Et par conséquent… »
Le malheur des autres fait mon bonheur.
« Le Saint-Empire y enfoncera les dents. »