« Sébastien, je t'ai déjà dit que tu pouvais te reposer encore quelques jours vu que tu reviens d'un long voyage. Tu n'en fais pas un peu trop ? »
Sébastien a déjà cinquante ans.
En Corée, il serait encore à l'âge où l'on travaille dur pour faire vivre sa famille, mais dans l'Empire de Toscane, c'est l'âge où l'on prépare sa retraite ou où l'on a déjà transmis son poste à son fils.
S'il veut rester actif, je n'ai aucune intention de le forcer à prendre sa retraite.
« Compte tenu de son âge, cependant, je préférerais qu'il n'abuse pas des nuits blanches ou des tâches éprouvantes. »
« Je l'ai signalé par écrit, mais j'ai l'impression que le travail ne sera vraiment bouclé que si je te le rapporte en personne. Je me reposerai une fois le rapport terminé. »
S'il avait dit qu'il ne pouvait pas se reposer parce qu'il restait beaucoup à faire, je l'aurais grondé.
Si ceux d'entre nous qui occupent des postes élevés ne se reposent pas, nos subordonnés ou notre personnel se sentent sous pression et ne peuvent pas se reposer non plus. Et si Sébastien s'effondre de surmenage, nous ne pourrons pas faire face.
« Au moins, il insiste seulement pour finir le rapport. Difficile de le critiquer pour ça. »
« Termine le rapport et repose-toi, alors. À moins que ce ne soit vraiment urgent, ça peut attendre demain, voire après-demain. »
« Merci pour votre considération, mon seigneur. »
Sébastien reprit son souffle avant de parler.
« En inspectant les zones frontalières entre le royaume de Lyon et le Saint-Empire, j'ai confirmé des signes de rébellion dans un total de sept villes. »
« Sept ? C'est moins que je ne l'imaginais. »
Du point de vue des gens qui y vivent, on doit avoir l'impression que leurs villages ont été ravagés par la guerre, et que les nobles, en collaboration avec les marchands, ont empoché l'argent des biens qu'ils ont à peine réussi à voler.
Il ne serait pas étonnant que tout le monde dans ces secteurs se soulève.
Mais... Ont-ils tous trop peur de mettre leur vie en jeu pour mener une jacquerie ?
Sébastien répondit calmement, comme pour me rassurer sur le fait qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
« Au début, j'ai moi aussi été un peu déçu. Mais selon ceux qui se sont rendus sur place en personne... Même les régions sans aucun signe de rébellion manquent simplement d'un point de ralliement pour le soulèvement. Si quelqu'un émerge pour les mener, ils soutiendront immédiatement la cause. »
C'est pareil dans les affaires.
Même si tu as d'excellents ingénieurs, développeurs, comptables et même avocats pour gérer les litiges juridiques, s'il n'y a personne pour les diriger, l'entreprise tourne rarement rond.
« Une jacquerie, c'est aussi une sorte d'entreprise, ou peut-être un projet de groupe. »
Sans meneur au milieu pour garder le cap, même si tout le monde s'y met, rien n'avance.
« Peut-on faire confiance à ces types ? »
« Ce sont les rapports des agents officiels du renseignement de la famille Rothschild. »
Nos agents de renseignement collectent toujours des informations, et leurs familles sont plus ou moins des otages entre mes mains.
Aucun doute sur leurs capacités et leur loyauté...
Je dois donc faire confiance aux informations rassemblées par Sébastien.
« Si la rébellion éclate simultanément dans les sept villes comme tu l'as prévu, les paysans et serfs des villages environnants, ainsi que les territoires alentour, seront incités à se joindre au mouvement et à l'étendre comme je l'ai ordonné. »
Si la rébellion n'avait pas déjà commencé, il n'y aurait aucune raison de l'étendre. Mais une fois qu'elle est lancée, les rebelles voudront en tirer le maximum pour survivre.
Si la rébellion atteint une cinquantaine de mille personnes, et qu'elles sont armées d'outils agricoles et d'armes...
L'armée du royaume de Lyon ne peut pas simplement foncer avec des fusils et des lances pour les mater.
Si c'était à l'époque d'avant les armes à feu, les rebelles mal entraînés pourraient facilement être écrasés par une armée bien entraînée sans trop de dégâts.
Mais avec l'invention de l'arquebuse, la guerre n'est plus si simple.
Pourquoi les romans historiques ressortent-ils toujours les armes à feu comme ça ?
« Des armes qui permettent à un simple paysan de battre un guerrier expert. »
« Si l'ampleur de la rébellion augmente, le royaume de Lyon n'osera pas la réprimer à la légère. Comme prévu par mon seigneur, le royaume de Lyon sera englué dans une guerre civile d'envergure. »
« C'est probable. »
Si la rébellion grossit à plus de cent mille hommes, le roi de Lyon essaiera de les calmer en accordant des titres de noblesse aux rebelles.
Mais quoi que j'en pense, la rébellion se soldera probablement par quelques milliers de participants, ou au maximum quelques dizaines de milliers.
À moins que les conditions de vie des gens ne soient devenues si terribles que leur monde soit un enfer...
Peu de gens rejoindront les rebelles, sans savoir s'ils en réchapperont.
« Après tout, si tu meurs, tout s'arrête. »
« Si la taille de la rébellion dans le royaume de Lyon reste sous les cent mille, le roi fera tout ce qu'il faut pour l'écraser. Il a déjà perdu la guerre contre l'Empire de Toscane, et techniquement, il a aussi perdu contre le Saint-Empire... S'il fait la guerre à son peuple en colère et demande la réconciliation, la monarchie s'effondrera. »
Quand on apprend la monnaie dans les manuels, on nous enseigne que l'argent n'est qu'un bout de papier, mais qu'on peut acheter et vendre des biens grâce à un accord social que tout le monde accepte.
Le pouvoir fonctionne de la même manière ; il repose sur un système de confiance sociale.
Une fois que cette confiance se brise, qui reconnaîtra leur pouvoir ?
« Le roi et la noblesse du royaume de Lyon n'auront d'autre choix que de réprimer les rebelles d'une main de fer pour survivre. »
« La zone frontalière entre le royaume de Lyon et le Saint-Empire deviendra un no man's land à cause de cette guerre civile. Le vainqueur sera naturellement le royaume de Lyon, avec son armée permanente. »
« En effet, il semble presque certain que l'armée régulière ne perdra pas. Mais... et si, juste et si... »
Sébastien fit une pause et demanda prudemment :
« La guerre est imprévisible, n'est-ce pas ? Comme la vie d'un homme. »
Certes, il y a des exemples comme l'amiral Yi Sun-sin, qui, malgré son invincibilité, a vu sa marine défaite en quelques semaines par le daimyo japonais Wonyun, ou le chef de guérilla indépendant Mudaguchi Renya, qui a anéanti une division japonaise entière dans la jungle birmane.
Qui peut être sûr à 100 % de ce qui arrivera dans une guerre ?
« Quoi qu'il arrive, ce n'est pas une perte pour nous. En fait, si les rebelles gagnent, ce sera encore plus avantageux pour l'Empire de Toscane. »
Si les rebelles et l'armée du royaume de Lyon se battent férocement et que les rebelles l'emportent...
Le territoire du royaume de Lyon ne restera qu'avec une armée de soldats vaincus qui ont épuisé tous leurs approvisionnements de guerre.
Les rebelles, après avoir gagné une guerre brutale, fêteront leur victoire un moment, mais...
Les pays voisins vont-ils simplement regarder ?
Immédiatement, l'Empire de Toscana y verra une opportunité, réunira tout l'argent possible, empruntera s'il le faut, pour envoyer une armée massive avec la justification de « restaurer la famille royale de Lyon ».
« L'empereur lèvera une grande armée pour punir les rebelles qui ont renversé le "légitime" roi de Lyon et massacré la famille royale. Une fois que nous débarquerons, il n'y aura aucune résistance, et nous pourrons étendre notre territoire sans difficulté. »
« Cela semble certain. »
Et d'une façon ou d'une autre, avec des opprimés qui se soulèvent contre un royaume corrompu, cela pourrait même ressembler à la « Révolution française ».
Mais quoi qu'il advienne, il n'y aura pas de démocratie.
La Révolution française et la fondation des États-Unis ont engendré la démocratie parce que des intellectuels comme la bourgeoisie ont eu des idées de base.
Mais les meneurs de ce soulèvement n'ont même pas fait d'études, et ce ne sont que des gens du commun.
Quoi qu'ils essaient d'imaginer, il n'y a aucun moyen que la démocratie, une idée complètement nouvelle, émerge de nulle part.
« Et la raison principale, Sébastien, pour laquelle cette rébellion est vouée à l'échec, même si tout se passe bien... »
Sébastien dressa l'oreille.
« S'il y avait une famine massive ou si le pays entier avait été complètement ravagé par la guerre... alors les gens des régions frontalières du Saint-Empire se joindraient au soulèvement. Bien que participer à une rébellion soit un défi mortel, ils le feraient parce qu'ils pensent qu'ils ne mourraient pas de faim si les meneurs de la rébellion tuent le roi de Lyon. »
Dans un monde sans démocratie, sans droits de l'homme, ni même nationalisme, les gens ordinaires vivant dans un tel monde verraient la liberté et les droits comme un simple fantasme.
Ils n'ont jamais appris ni ressenti la valeur de la liberté et des droits, comment pourraient-ils comprendre à quel point ils sont importants ?
« Mais pour l'instant, seules les zones frontalières du royaume de Lyon souffrent de pénuries alimentaires et de hausse des prix. Donc, les gens des autres régions ne risqueront pas de rejoindre la rébellion. Ils préfèrent vivre en paix que mourir au combat. »
C'est comme la plupart des chefs de famille au XXIe siècle qui se plaignent de leurs bas salaires mais choisissent quand même de rester dans leur emploi plutôt que de créer leur entreprise.
Je posai une pièce d'or sur mon doigt, la fis claquer et la rattrapai.
« Alors, il suffit de semer le chaos dans le royaume de Lyon et d'observer. Quoi qu'il arrive, qui que ce soit qui gagne, ça nous profitera à la fin. »