Même un condamné a droit à une cigarette avant d'être exécuté, par pure courtoisie.
Comme il n'y a pas de cigarettes dans l'Empire de Toscane, je me suis dit que je pouvais au moins lui offrir un verre de bon vin.
Ce n'était pas par considération pour lui, mais juste pour lui remuer les tripes un peu.
C'était rudement efficace, vu l'argent que j'y ai mis.
« Dégage, bâtard satanique ! Si tu pars maintenant, je te ferai grâce, alors fous le camp d'ici ! »
Dans des circonstances normales, si j'avais fait entrer des mercenaires armés dans le manoir d'un autre noble, j'aurais fini sur le billot.
Tenter de tuer un noble dans la sainte capitale de l'Empire de Toscane est un crime de trahison contre l'autorité de l'Empereur.
Mais Albert, ce salaud, non seulement il a provoqué une crise monétaire, mais il a déjà tiré l'épée contre moi, son cadet et noble compagnon de l'Empire de Toscane.
« Père a depuis longtemps déclaré qu'il révoquerait la baronnie de ce salaud. »
Peu importe combien il aboie. Qui l'écouterait ?
« Tu ne comprends toujours pas comment les choses tournent, frère ? Tu crois vraiment que je suis un idiot stupide et ignorant qui ne connaît même pas les bases ? »
Quand on est acculé, on a tendance à enclencher ses « circuits du bonheur ».
Les gens qui perdent des milliards au jeu empruntent aux usuriers, persuadés que cette fois ils vont faire le gros lot.
Les traders qui ont tout perdu grattent leurs derniers fonds pour réinvestir.
Et puis, après avoir tout perdu, ils vont au Han River mesurer la température de l'eau, devenant une contribution significative à l'écosystème du fleuve...
En ce moment, Albert a exactement la même tête que ces gens-là.
Même s'il sait au fond de lui que c'est fini, il continue de se bercer d'illusions, pensant qu'il reste une chance.
Quelle âme pitoyable, incapable de voir la vérité.
« Peu importe, continue de détourner les yeux de la réalité. Après tout, j'ai déjà décidé ton avenir, non ? Le chemin le plus misérable et le plus longuement douloureux, c'est ça. »
Je fais beaucoup d'efforts pour que mon frère aîné souffre le plus possible dans ses derniers instants.
Même au milieu de mon emploi du temps chargé, j'ai pris le temps de discuter avec des marchands spécialisés dans les esclaves hérétiques et des instructeurs qui font travailler des prisonniers de guerre.
Quel frère attentionné je suis, d'avoir veillé à ce qu'il finisse comme ça.
Une fois cet effort connu, les gens du futur me loueront peut-être comme un homme vertueux, non ?
« Tout d'abord, le comte Farnese t'a officiellement notifié ton divorce. »
Un mariage, c'est une affaire entre un homme et une femme, mais c'est étrange que le père de la femme annonce unilatéralement le divorce.
Dans l'Empire de Toscane médiéval, cependant, les mariages sont entièrement décidés par le chef de famille.
Le divorce, qui est cent fois plus lourd que le mariage, fonctionne de la même façon.
« Bien que le divorce n'ait pas été approuvé par le Vatican, légalement, toi et la baronne êtes toujours mariés. Cependant, au sein de l'Empire de Toscane, il n'y a plus aucune relation entre vous. À l'heure qu'il est, elle a probablement rejoint sa famille maternelle. »
Même dans la société moderne, où le divorce n'est pas un défaut grave, il n'est pas facile pour un couple de se séparer.
Et dans un monde où les liens familiaux et les mariages sont essentiels au statut social...
Le divorce d'une épouse signifie une rupture totale avec sa famille et entraîne des relations hostiles.
C'est un conflit qui rend impossible pour les deux camps de jamais revivre sous le même ciel.
Albert, qui faisait tourner ses « circuits du bonheur », s'est levé et a tenté de m'attraper par le col.
« Fabio, salaud, je vais te déchiqueter et te tuer ! Bâtard satanique ! »
Dans l'Empire de Toscane, ça doit être la pire insulte qu'on puisse jeter à quelqu'un, mais...
J'ai joué à d'innombrables jeux où le plus beau compliment qu'on puisse faire à un ennemi, c'est de lui demander ce que ses parents décédés penseraient de son gameplay.
Et voilà que mon ennemi, Albert, me fait l'éloge en de tels termes.
Si seulement j'avais un enregistreur, j'enregistrerais cette réplique et la repasserais au dîner.
Ça me permettrait probablement d'avaler cinq pains de seigle secs sans eau.
« Je ne te pardonnerai jamais ! »
Quand on menace quelqu'un, il est important d'évaluer qui il est et quel genre de personne il est avant de le faire.
Si la cible est plus faible que moi, ou si je vois qu'elle va trembler de peur quand je la menace, j'arriverai peut-être à lui extorquer une somme correcte.
Mais si la personne que je menace est plus forte que moi ?
Alors je me ferai tabasser et je perdrai tout, avec tout mon argent.
Pourquoi ne peut-il pas contrôler sa colère ?
« Même les meurtriers montrent du respect quand ils sont face à quelqu'un de rang supérieur. »
Alors que la main d'Albert se tendait vers mon col...
Les mercenaires derrière moi ont violemment plaqué le buste d'Albert sur le bureau.
Un gémissement s'est échappé de la bouche d'Albert.
« Argh ! »
S'il avait juste écouté tranquillement ce que je disais, il n'aurait pas eu à finir dans un tel état. Je ne comprends vraiment pas pourquoi il s'acharne à se compliquer la vie.
« Et hier soir, Père a révoqué ta baronnie Médicis, Albert. »
En entendant cela, le visage d'Albert est devenu blanc comme un drap.
Être coupé de la famille Farnese était un énorme coup politique, mais quelque chose qu'il aurait pu surmonter d'une façon ou d'une autre.
Mais se faire retirer sa baronnie par son propre père ?
En résumé, ce salaud n'était plus un « ancien baron », juste un roturier, « A ».
Et avec la disgrâce d'être marqué comme un « noble déchu », il n'y avait aucun moyen pour lui de jamais récupérer son statut.
« Je suis sûr que tu t'en doutes déjà, mais tu n'es plus un noble de l'Empire de Toscane. Légalement, tu n'es plus rien d'autre qu'un roturier, sans aucune protection. »
Il y a peu de pays au monde où l'application de la loi est aussi bonne qu'en Corée du Sud.
Cependant, seuls les Coréens ou les étrangers entrés par les voies légales peuvent bénéficier de la protection de la loi.
Les immigrés illégaux peuvent s'attendre à une certaine protection judiciaire, mais s'ils deviennent la cible d'un crime, ils sont juste destinés à devenir un corps que personne ne retrouvera jamais.
Ne parlons même pas de l'Empire de Toscane.
« Si tu te poses la question, Albert, le fils que tu as eu avec Lady Farnese, Gusto, mourra d'une maladie incurable dans quelques jours. »
Jusqu'aux années 1980, même quand de jeunes hommes mouraient à cause de mauvais traitements dans l'armée, les procureurs militaires statuaient presque toujours « suicide ».
S'ils statuaient mort officielle, de l'argent sortait, et les gradés supérieurs (comme les commandants de compagnie) étaient promus et rejoignaient l'élite, donc mieux valait tout enterrer.
Combien plus dans un pays comme l'Empire de Toscane, où le système de castes est encore plus ancré ?
« Ne t'inquiète pas, cependant. Je veillerai à ce que l'enfant souffre le moins possible avant de mourir. Tu pourras me remercier plus tard, Albert. »
Maîtrisé par mes mercenaires, Albert me crachait toutes sortes d'injures.
« Comment peux-tu encore être humain, fils de pute ? Tu es un démon satanique qui tue les gens et porte leurs peaux ! Maudit bâtard, un jour Deus te punira par une rétribution divine ! »
Qu'il aboie autant qu'il veut.
Peu importe combien ce chien aboie, tu crois que je vais être affecté ?
« Deus me punira par une rétribution divine ? Comme c'est intéressant. Toi, un homme si pieux, tu as envoyé une bande de voleurs sur mon domaine et fait tuer des villageois ? Tu n'as pas le droit de parler. »
Je n'ai honnêtement jamais vécu une vie sans regrets, surtout avec la sagesse de l'Empire britannique, qui a dirigé le développement du monde (principalement pour mon profit), causant du tort à des centaines de milliers de personnes, directement ou indirectement.
Si ces gens me maudissent, c'est une chose.
Mais qu'un salaud comme Albert, qui a essayé de noyer son propre frère, parle comme ça ? Pas question.
« Et comme tu t'en doutes probablement, Albert, je ne te laisserai jamais mourir facilement. Laisse-moi te montrer ce que c'est que de mourir quand on ne peut même pas mourir. »
J'ai discuté avec des négociants en esclaves qui traitent des esclaves étrangers, et j'ai découvert qu'il y a des gens étranges dans le Sultanat.
« Quand j'ai parlé avec Alcin, il y avait un noble du Sultanat qui voulait un esclave sexuel masculin blond du continent albanais. »
Certains romans en ligne parlent même d'elfes qui deviennent esclaves sexuelles pour profiter de la vie avec des elfes vierges de classe S.
Mais ce n'est pas le genre d'esclave sexuel dont je parle ici.
Je parle d'un noble mâle du Sultanat qui devient l'esclave sexuel d'un vieux hérétique.
Ce serait une grande honte et une agonie pour un homme de l'Empire de Toscane de subir une telle chose.
Je ne peux même pas commencer à imaginer l'effort que j'ai mis à trouver cette idée.
Le visage d'Albert est devenu non plus seulement pâle, mais presque vert de peur.
« Tue-moi ! Tue-moi ! Tu n'es qu'une ordure, pire qu'un hérétique ! »
Bien qu'il se réclamât encore de l'ancien baron de Médicis, le camp adverse avait offert une somme d'argent si grosse que j'ai à peine pu refuser.
Bien sûr, je n'ai pas pu la refuser non plus.
Tout comme ces gens étranges qui apprécient les hommes chevelus... ces gens-là semblent toujours avoir beaucoup d'argent.
« Coupez-lui les deux tendons d'Achille, ligotez-le solidement, et expédiez-le dans un sac. C'est un produit qui vaut 100 000 pièces d'or. »
C'est surprenant comme les ordures peuvent être utiles quand on les utilise bien.
Le monde est vraiment plein de surprises.