Dans la société moderne, même les hauts fonctionnaires, ou les employés de la fonction publique de niveau intermédiaire, sont tenus de déposer leur déclaration de patrimoine.
La raison en est de surveiller s'ils ont reçu des pots-de-vin et commis des actes contraires à l'intérêt national.
« Une personne dont le patrimoine total était de 100 millions se retrouve soudainement avec 1 milliard ? »
À moins qu'ils n'aient hérité de la fortune de leurs parents riches, il y a 99,9 % de chances qu'ils aient abusé du pouvoir public pour se faire corrompre.
En enquêtant sur quelqu'un aux affaires louches, il est facile de récupérer les produits du délit et d'attraper le coupable.
Il n'y a aucune raison que je ne suive pas cette approche.
Bien sûr, les gens de l'Empire de Toscane n'ont peut-être pas autant de connaissances que les gens d'aujourd'hui, mais ils ne sont pas ignorants. Ils savent comment dilapider rapidement les fonds détournés pour effacer les traces ou blanchir l'origine, ce qui rend le suivi difficile.
Cependant, avec des livres de comptabilité, toute forme de corruption laisse des traces.
« Baron, après avoir examiné les registres de dépenses du domaine du duc de Visconti, ce n'est pas une surprise, nous avons trouvé des indices de détournement par diverses méthodes. »
On entend souvent parler de politiques ou d'hommes d'affaires qui détournent de grosses sommes, mais en réalité, le détournement de fonds est un crime bien plus proche de nous qu'on ne le pense.
Détourner des milliards, c'est une chose, mais si on décompose, même voler un seul stylo ou un rouleau de papier toilette dans une entreprise est techniquement un détournement.
Dans les grandes entreprises, quand elles veulent se débarrasser d'un employé qui refuse la démission volontaire, elles le menacent parfois de le licencier pour détournement (parce que le détournement reste un détournement, juridiquement).
Même la Compagnie des Indes orientales britanniques ne traitait pas ses employés comme ça.
Mais quand même, le détournement est un crime aussi courant que jamais, et il n'y a aucune chance que la famille Visconti en soit exemptée.
« Bien sûr, ils ne seraient pas propres. Avez-vous convoqué les officiers des finances ? »
« Oui, nous les avons déjà fait venir pour une conversation franche. »
Parfois, les supérieurs créent des occasions de parler aux soldats pour écouter leurs soucis.
Mais à moins qu'il ne s'agisse de soldats de bas rang ou de guerriers nobles aux intentions pures, personne ne va parler honnêtement de ses vrais problèmes devant des généraux.
S'ils disent ce qu'ils pensent au plus profond d'eux-mêmes, il est évident qu'ils subiraient toutes sortes de désavantages, tant qu'ils ne franchissent pas la ligne où ils pourraient se faire prendre.
Même dans l'armée d'aujourd'hui, qui a cent fois plus progressé en matière de droits de l'homme qu'au Moyen Âge, cela arrive encore.
Dans le cas d'une conversation franche avec des officiers des finances qui ont détourné des fonds, ce n'est pas comme s'ils n'allaient pas être menacés d'avertissements sur d'éventuels préjudices pour eux ou leur famille.
« Vous savez comment gérer ceux qu'on prend sur le fait, n'est-ce pas ? »
À cela, Lucio, le chef comptable, répondit avec assurance.
« Nous ne récupérerons pas les fonds détournés. Nous ne punirons pas ceux qui ont détourné. »
Si quelqu'un tient un couteau et tue quelqu'un, c'est un meurtre.
Mais au Moyen Âge, tenir un couteau et avoir une conversation à cœur ouvert avec quelqu'un pouvait servir d'excellente forme de communication.
Punir quelqu'un pour détournement fonctionne sur un principe similaire.
« Au lieu de ça, nous leur mettrons le couteau sous la gorge, nous leur ferons réaliser que leur vie et leur mort sont entre nos mains, et nous leur ferons prendre conscience que même un enfant de trois ans saurait qu'ils ont commis un crime grave. »
Les humains sont des créatures complexes.
Ce qu'ils pensent avant et après être allés aux toilettes change.
Que ce soit dans une direction positive ou négative.
Quelqu'un qui pense n'avoir d'autre souhait que d'accumuler 100 millions se mettra à penser qu'il lui en faut 200 millions une fois qu'il a atteint les 100 millions.
La personne qui pensait ne jamais voler une seule aiguille pourrait finir par voler une vache entière.
Mais si vous laissez entendre que voler une aiguille leur coûtera la tête...
« Même les plus rusés seront naturellement dissuadés. »
« Nous adhérons strictement à ce principe, Baron. »
« Continuez comme ça. Si vous parvenez à continuer de sensibiliser à la nécessité des comptables dans tout l'Empire de Toscane de cette manière, à l'avenir... »
J'ai saisi les mains de Lucio dans les miennes.
« Vous pourriez devenir vous-mêmes des nobles de robe. Ce n'est pas une blague. »
De nos jours, quand l'Empereur doit s'occuper d'individus gênants, on leur fabrique de fausses accusations et on rend des jugements selon des « procédures légales » pour les démanteler.
Mais si on utilise des comptables, il y a le potentiel de transformer détournement, évasion fiscale et fonds inexpliqués en accusations de trahison.
Dans n'importe quel pays, la trahison est un crime capital pour l'instigateur, et même ceux qui y ont simplement participé encourent des années de prison, s'assurant qu'ils ne pourront jamais revenir dans la société.
Dans l'Empire de Toscane, qui ne poursuit ni les droits de l'homme ni les procédures judiciaires égales, même de simples complices sont proprement exécutés par pendaison ou décapitation.
« Pourquoi ne ferais-je pas de gens aussi puissants des nobles ? Il faut les dresser. »
« Après votre retraite, vous pourrez laisser un beau cadeau à vos enfants et petits-enfants. Et quant à la manière dont le détournement a été effectué... »
Alors que je poursuivais cette conversation, quelqu'un est entré.
« Baron, après avoir inspecté les actifs du ministre des finances du duc de Visconti, il y a de nombreux éléments suspects. Il semble qu'il ait reçu de grosses sommes de sources externes. »
Il y a une règle non écrite en droit pénal.
« Si quelqu'un a bénéficié du crime, cette personne est le criminel. »
Dans les vraies enquêtes, ce principe sert de ligne directrice et affiche un taux de précision d'environ 99,5 %.
Donc, si nous passons au peigne fin les dossiers financiers du ministre des finances...
Je pourrais créer l'exemple que le duc de Visconti souhaite.
« J'irai l'interroger personnellement. »
Le détournement est honnêtement quelque chose qui arrive régulièrement.
Le duc de Visconti ne doit pas y réfléchir à deux fois quand quelqu'un détourne des fonds dans le domaine.
C'est considéré comme du bon sens ici.
Ainsi, même ceux qui font l'objet d'une enquête pour détournement sont quelque peu respectés tout en étant minutieusement investigués.
Ils ne sont pas menottés, pas torturés, et les comptables qui les enquêtent leur parlent poliment conformément à leur rang.
Mais notre ministre des finances est si manifestement coupable qu'il est enfermé dans la prison souterraine.
« Baron, je suis vraiment innocent. Oui, j'ai obtenu certains avantages professionnels en supervisant les finances du duc de Visconti. J'avoue ça ! Mais je n'ai jamais trahi la famille du duc de Visconti ! »
Sans que personne ne lui demande, il a parlé comme possédé par un esprit, les mots de ses ancêtres déferlant comme une inondation.
Nos comptables ont dû travailler très dur.
Eh bien, étant donné qu'ils ont ouvert une voie pour que ceux qui avaient gagné de l'argent mais jamais obtenu d'honneur ou de pouvoir puissent devenir nobles...
« J'imagine qu'ils ont travaillé avec la détermination de pouvoir mourir à la tâche, mais de ne jamais pouvoir échouer. »
« Ce n'est pas mon problème. Ce qui compte, c'est de savoir si vous avez trahi le duc de Visconti ou non. »
À cette époque, le détournement est souvent considéré comme une forme d'« avantages professionnels ».
En fait, si je punissais sévèrement le détournement sans augmenter les salaires, les nobles environnants comméreraient.
« Ce type punit ses subordonnés comme s'il égorgeait des poulets et des cochons. »
Mais trahir quelqu'un qui a fermé les yeux sur le détournement est une autre affaire.
Après tout, personne ne se suicide parce qu'il a planté un couteau dans le dos du duc de Visconti sans le savoir.
« Les méthodes de détournement sont assez variées. Vous avez écrit que vous avez acheté des immeubles, des manoirs et des élevages de volailles, mais en réalité, vous avez juste pris l'argent nécessaire à l'achat et vous l'avez mis dans votre poche. »
En entendant cela, le ministre des finances a avalé sa salive.
Nous n'avions même pas encore commencé la partie la plus importante.
« Au nom de la famille du duc de Visconti, vous avez emprunté de l'argent à divers endroits et l'avez investi en actions. Pas une mauvaise idée, mais vous avez empoché presque tous les profits, les mettant dans votre propre poche ainsi que dans celle de vos subordonnés. »
À y penser, un certain employé d'entreprise n'a-t-il pas détourné 30 milliards pour acheter du Bitcoin ?
Au moins pour l'entreprise, ce fut une chance que le Bitcoin monte, leur permettant de récupérer le principal facilement...
Il semble qu'il y ait toujours des fous à toutes les époques.
« Vous avez vraiment géré les actions habilement. Vous avez investi dans de bonnes entreprises et ateliers au sein de la famille du duc de Visconti, avec des dividendes de 30 % par an sur le principal. Cela fait environ 6 000 pièces d'or. »
Honnêtement, si ce type n'était pas un traître, je voudrais l'engager dans la compagnie Rothschild.
Malgré l'accès à des informations privilégiées, être capable d'obtenir un rendement de 30 % sur les actions montre qu'il est un naturel.
« Aussi, vous avez discrètement transféré des terres au nom du duc de Visconti sous votre propre nom et vous les avez utilisées... Il y a beaucoup de chefs d'accusation. Bien sûr, jusqu'à présent, le Duc ne saisira probablement rien. Vous devrez restituer les profits des dividendes à la famille du Duc l'an prochain. »
Mais l'important, c'est finalement ceci :
« Cependant, en dehors des profits du détournement, les profits illicites que vous avez gagnés... Vous avez essentiellement vendu votre famille. C'est comme ça que ça apparaît aux yeux d'un marchand comme moi. »
Les profits illicites pointent toujours vers le coupable.
C'est une vérité universelle.
On ne saurait trop l'insister.
« Si vous avouez votre crime honnêtement, peut-être que vous n'aurez pas trop de conséquences. »