Les résultats du test des poisons se répandirent sur toute l’Île Céleste des Poisons.
Tous les maîtres des poisons étaient submergés par l’excitation.
Seul Yi Feng s’était enfermé dans sa chambre, démoralisé.
Un nouvel échec sur le chemin de la mort signifiait que tous ses efforts durant cette période avaient été vains.
À cet instant.
Plusieurs hauts cadres firent leur apparition devant la porte.
« Depuis la fin du test des poisons, Héros Yi a cru que notre recherche avait encore échoué. Il s’est enfermé dans sa chambre sans boire ni manger », déclara un vieillard.
« Oui, Héros Yi tient vraiment au monde. Bien qu’il atteigne le palier de demi-saint, il a baissé sa garde pour venir au test des poisons »,
soupira un second. « Et maintenant, il boude dans sa chambre en ruminant notre échec de recherche. »
« Pour être précis, c’est grâce à l’encouragement de Héros Yi que nous avons pu développer ce poison spatial capable de détruire ceux qui sont au palier de la Confirmation de la Voie cette fois-ci », ajouta un troisième.
« Exactement, exactement, c’est bien grâce à l’encouragement de Héros Yi. »
« Maintenant, allons vite porter cette bonne nouvelle à Héros Yi », ordonna le chef du groupe.
« Très bien, très bien, dépêchons-nous. »
« Cependant, est-il possible que Héros Yi ait déjà compris que le test était une réussite ? » À ces mots, le seul maître des poisons aux connaissances relativement limitées du groupe posa la question : « Logiquement, avec sa cultivation de demi-saint, ne devrait-il pas percevoir l’intensité de nos poisons ? »
« Point du tout, point du tout. »
Le chef du groupe afficha un sourire mystérieux avant de s’expliquer : « Ces dernières années, nos recherches prioritaires ont porté sur la dissimulation de ce poison spatial. Ce n’est qu’ultérieurement que nous nous sommes penchés sur sa toxicité actuelle.
« À l’époque, travailler sur la dissimulation n’était pas plus facile qu’aujourd’hui. Mais grâce aux efforts de tous, nous avons totalement résolu le problème.
« Autrement dit, à l’intérieur de l’espace empli de poison, ceux qui sont en dessous du palier du saint et qui peuvent y résister ne remarqueront rien et auront l’impression qu’il ne s’est rien passé, tandis que ceux qui n’y arrivent pas mourront simplement sur place.
« C’est précisément pour cela que nous avions besoin de quelqu’un pour tester le poison afin de mesurer sa puissance tout en garantissant sa discrétion. Sinon, pourquoi ne pas avoir demandé directement au maître de l’île d’y passer lui-même et régler tous les problèmes en un coup ? »
« Même si Héros Yi atteint le palier de demi-saint, il ne s’agit pas d’un vrai saint. De plus, ce poison entre dans sa marge de tolérance. En réalité, Héros Yi n’a donc ressenti absolument rien dans l’espace de test. »
« D’autant plus que, même pour un saint, une mauvaise maîtrise de la voie du poison se résume à détecter sa présence seule. Impossible de distinguer clairement sa force réelle ou le palier exact de cultivateurs qu’elle menace. »
« Nous ne pouvons ainsi évaluer le succès de nos travaux qu’à la survie ou au trépas du sujet d’essai. »
« Soit dit en passant, nous devons cela à la blessure et à l’intoxication de l’ancien Fu lors de ce dernier incident. Sans ça, nous ignorerions encore le résultat de cette recherche, et personne ne saurait que nous avons mis au point un poison aussi redoutable. »
Le vieillard principal exposa chaque détail.
Le sous-entendu était criant.
Si Fu Nantian n’avait pas été blessé, même s’il aurait senti la présence du poison en tant que saint, son inexpérience de la voie du poison l’aurait empêché de déterminer quel palier de cultivateurs menaçait réellement cette version du venin.
Une fois blessé, en revanche, il avait pu identifier quelle force avait constitué le coup de grâce qui l’avait vaincu.
Grâce à cette référence, ils purent ensuite mesurer la puissance exacte de ce poison spatial.
« Par conséquent, eu égard à la force de Héros Yi, son passage dans le test ne joue en vérité qu’un rôle mineur pour nous, à moins que nous ne développions un poison capable de menacer un demi-saint. »
« Bien entendu, Héros Yi agit par bonté d’âme et ignore la complexité de nos travaux. »
« D’ailleurs, grâce à son encouragement précédent, l’ancien Fu a fini par venir jusqu’ici. Il revient donc à Héros Yi l’honneur principal de cette majeure avancée. »
Le vieillard lança un grand rire franc.
Entendant cela.
Les autres hochèrent unanimement la tête.
« Assez bavardé. Allons vite apprendre cette bonne nouvelle à Héros Yi. »
Ils finirent enfin par frapper à la porte de Yi Feng.
« Nos hommages à Héros Yi. »
Yi Feng, démoralisé, ouvrit la porte et aperçut le groupe. Il serra les dents, esquissa un sourire et les salua.
« Que venez-vous faire ici ? » demanda-t-il.
« Héros Yi, nous venons vous annoncer une bonne nouvelle », sourit le vieillard. « Le résultat de ce test des poisons n’est pas un échec comme vous l’imaginiez, mais un succès majeur. »
« Hein ? »
« Réussi ? »
Yi Feng les fixa, incrédule, persuadé qu’ils plaisantaient.
« Nous avons établi que ce poison spatial est assez puissant pour menacer mortellement les cultivateurs au palier de la Confirmation de la Voie », annonça solennellement le vieillard.
« ??? »
« Menacer le palier de la Confirmation de la Voie ? »
Voyant l’expression grave du vieillard, Yi Feng resta complètement bouche bée, un point d’interrogation imaginaire agrandi sur le front. « Maître, êtes-vous certain de ne pas rigoler ? »
« Héros Yi, comment aurions-nous pu mentir sur un tel sujet ? » s’exclama le vieillard.
Le point d’interrogation sur son visage grossit encore. Il répondit vite : « Si ce poison spatial menace réellement mortellement un palier de la Confirmation de la Voie, pourquoi suis-je en pleine forme ? »
Dès ces mots prononcés, chacun échangea un regard puis éclata de rire.
« Hé, pourquoi riez-vous ? »
Yi Feng était davantage perplexe.
Le chef du groupe arbora un sourire entendu et murmura : « Héros Yi, arrêtez de jouer la comédie. Nous savons tous. »
« ??? »
« Vous savez quoi ? »
Yi Feng garda le visage neutre, ignorant tout de ce qu’ils voulaient dire.
« Héros Yi, continuer à feindre est inutile », reprit le vieillard, toujours souriant. « Nous connaissons votre niveau de cultivation de demi-saint depuis longtemps. »
« Quoi ? »
Yi Feng resta complètement figé, un tic nerveux parcourant son visage. « Quand suis-je devenu demi-saint, au juste ? »
« Oh, Héros Yi, avouez franchement », insista le vieillard avec sérieux. « Vous êtes sorti indemne d’un espace empli de toxines, alors que celles-ci menacent même les adeptes du palier de l’Éveil. Vous ne pouvez être qu’un demi-saint. Sinon, vous seriez mort depuis longtemps. »
« Hein ? »
Apprenant cela, le cœur de Yi Feng fit un bond.
Il commença à remettre en question sa propre existence.
Lui, Yi Feng, serait-il un demi-saint ?
Putain.
Yi Feng fut subitement pris d’une angoisse panique.
Il croyait n’atteindre que le palier de la Fusion avec la Voie, et voici qu’on le qualifiait désormais de demi-saint ?
C’était le chaos total.
Il peinait déjà à trouver une sortie viable au palier de la Fusion avec la Voie. S’il était effectivement un demi-saint, mettre fin à ses jours deviendrait encore plus compliqué.
« Attendez, sur quoi vous basez-vous pour affirmer que vos poisons menacent le palier de l’Éveil ? » s’enquit précipitamment Yi Feng.
« Mais naturellement, nous disposons de nos propres critères d’évaluation », riposta le vieillard sans évoquer Fu Nantian, trouvant là une raison de rebuffade pour éloigner Yi Feng, avant d’ajouter sobrement : « Héros Yi, ne mettez pas cela en doute. Cette conclusion est parfaitement exacte. »
Confronté à cette confirmation, Yi Feng eut l’impression de recevoir un coup de tonnerre en plein crâne.
Il tituba, reculant de plusieurs pas.
Si…
Si l’on confirmait que la toxine menaçait mortellement les paliers de l’Éveil, et qu’il en ressortait indemne, la conclusion s’imposait logiquement : il était bel et bien un demi-saint.
Avec la fondation d’un demi-saint et une défense étanche en deçà du palier du saint…
Il comptait initialement rester sur cette île quelque temps, laissant à ces maîtres des poisons une seconde chance. Désormais, c’était formellement impossible.
Toutes les portes semblaient closes.
Cela signifiait que la seule issue restante était de trouver un saint qui veuille bien l’abattre !
Bien qu’il sût que les saints allaient bientôt s’éveiller dans les Neuf Royaumes, il savait aussi qu’il ne serait pas aisé d’en croiser un.
Sa tension artérielle grimpa jusqu’à la tempe.
Il fut pris d’une violente colère.
Il prit son essor à toute allure et plongea tête la première dans la mer.
Tout ce qu’il souhaitait désormais, c’était du calme et de la tranquillité…