Il constata qu'en réalité, Night Owl n'était nullement en colère — au contraire, son joli visage se teinta de rouge tandis qu'elle fermait les yeux.
Ce qui était encore plus scandaleux, c'est qu'elle avait elle-même écarté le col de ses vêtements.
« Non… ce n'est pas possible, hein ? »
Le visage de Yi Feng s'assombrit, et il resta complètement abasourdi.
Cette femme ne pouvait pas être à ce point absurde.
Non seulement elle n'était pas furieuse, mais elle était même prête à… l'essayer ?
Surtout avec cette expression — elle semblait même en avoir envie ?
Bon sang.
Yi Feng se gratta la tête frénétiquement.
Qu'est-ce qui n'allait pas dans ce monde ?
Il jouait clairement le rôle d'un vaurien — elle aurait dû le gifler à mort ou l'empoisonner avec la toxine la plus mortelle qui soit !
Pas… écarter les cuisses et le laisser faire !
Non, non, non.
Il n'existait pas de femme pareille au monde — c'était au-delà du ridicule.
Soudain, Yi Feng se souvint d'un dicton :
Les chasseurs les plus habiles ont souvent l'air de proies.
Et si cette femme l'avait déjà désigné comme sa proie ?
Qu'elle voulait depuis longtemps le manipuler et jouer avec lui ?
Plus il y réfléchissait, plus cela devenait terrifiant.
Cette femme était trop effrayante.
Et que ses soupçons soient fondés ou non, la situation avait déjà totalement échappé à son contrôle, basculant en terrain inconnu.
Yi Fit se tourna pour fuir, mais à peine s'était-il levé qu'une main s'agrippa à son caleçon.
« Jeune Maître Yi, où allez-vous ? »
Ce qui ne fit qu'accroître sa frayeur. Sans réfléchir, il se dégagea d'un mouvement brusque, laissant son caleçon en lambeaux tandis qu'il s'enfuyait en panique.
De retour dans sa chambre, Yi Feng ferma la porte et s'y adossa, haletant, le cœur encore battu par la peur résiduelle.
Les manigances de cette femme allaient trop loin.
Dans des circonstances normales, en homme de sang, il aurait eu quelque… pensées à l'égard d'une femme comme Night Owl — quelqu'un qui possédait à la fois la beauté et une silhouette stupéfiante.
Mais la tournure des événements avait instantanément tué tout désir.
Il n'avait vraiment pas prévu que son plan sans faille se terminerait de la sorte.
Pendant ce temps, de l'autre côté…
Night Owl fixait la pièce désormais vide, le visage empli de déception.
« Pourquoi ? »
« Suis-je pas assez bien ? »
Elle se tourna vers le miroir, scrutant son reflet à la recherche de réponses.
À cet instant, un lézard sortit de sous l'oreiller.
« Mille diables, c'était donc toi ! »
À la vue du lézard, l'expression de Night Owl devint glaciale.
« Tu as tout gâché pour moi. »
D'un froid reniflement, elle forma un sceau de main, et une lumière sombre enveloppa le lézard.
La créature se raidit sur l'instant, se changeant en pierre.
« Je te scellerai pour la prochaine décennie, à peu près. »
Sur ce, elle jeta le lézard pétrifié dans son Anneau de Stockage avant de revenir s'asseoir devant le miroir.
« Le Jeune Maître Yi a-t-il vraiment fui à cause de la Pilule Démon ? »
« Ou… est-ce simplement qu'il ne m'aime pas ? »
Ses sourcils se froncèrent fortement avant qu'elle ne se redresse d'un coup. D'un geste de la main, elle lança plusieurs sceaux, verrouillant portes et fenêtres.
Dans le même temps, elle étendit ses sens, s'assurant qu'elle détecterait quiconque approcherait à cent yards à la ronde.
Puis elle s'approcha du lit.
Là, sur les draps, gisait un caleçon en lambeaux.
Après s'être une fois de plus assurée que personne n'était aux alentours, elle le ramassa à deux mains, le portant nerveusement à son nez.
« Est-ce… l'odeur d'un homme ? »
Elle le maintint longtemps contre sa poitrine avant de le plier avec le plus grand soin, le traitant comme un trésor inestimable qu'elle rangea dans son Anneau de Stockage — celui réservé à ses biens les plus précieux.
À cet instant, elle perçut quelqu'un qui approchait.
D'un nouveau geste, elle dissipa les sceaux sur les portes et fenêtres, s'asseyant avec une expression indéchiffrable.
Peu après, plusieurs maîtres empoisonneurs de l'Île du Ciel Venimeux vinrent solliciter une audience.
« Salutations, Dame Night Owl. »
Une pression invisible pesa sur eux, et aucun n'osa seulement respirer bruyamment tandis qu'ils s'inclinaient respectueusement.
Même s'ils étaient eux-mêmes des empoisonneurs, ils ne pouvaient s'empêcher de craindre cette Reine des Poisons.
Et ils savaient trop bien ce dont elle était capable.
Si elle était mécontente, elle ne se souciait pas de qui vous étiez — pas même si vous étiez son subordonné.
Empoisonner une ville entière sur un caprice n'était rien pour elle.
Et le nombre de Demi-Saints morts de sa main ? Au moins huit, sinon dix.
En résumé, c'était une démoniaque impitoyable — qu'il fallait manier avec une extrême prudence.
Leur visite d'aujourd'hui visait à obtenir des conseils sur des questions d'alchimie.
Night Owl resta froide et indifférente tout du long, ne répondant que par bribes.
Pourtant, ils parvinrent à obtenir quelques réponses à leurs questions.
Pressés de partir — car chaque instant supplémentaire en sa présence était étouffant —, ils s'apprêtaient à prendre congé.
« Attendez. »
Night Owl les retint.
« Dame a-t-elle d'autres instructions ? » demandèrent-ils en se retournant respectueusement.
« Il y a une chose que vous devez retenir pour les épreuves à venir », dit-elle sévèrement. « Vous devez assurer la survie du Jeune Maître Yi. »
« Hein ? »
Les anciens de l'Île du Ciel Venimeux furent stupéfaits.
« Assurer sa survie ? »
« Dame, vous savez aussi bien que nous que si l'expérience échoue, c'est une chose. Mais si elle réussit… maintenir le sujet en vie est extrêmement difficile… » ne put s'empêcher de dire l'un d'eux.
« Hmm ? »
« Me mettez-vous en doute ? »
Le regard de Night Owl devint givré, et une fine brume noire commença à sourdre de son corps.
Le groupe frissonna, baissant hâtivement la tête. « Nous n'oserions pas ! »
« Ce que nous voulons dire… c'est que nous ne pouvons que faire de notre mieux, mais nous ne pouvons pas le garantir », dit un ancien, impuissant.
« Peu m'importe comment vous ferez. Faites en sorte qu'il vive », trancha Night Owl, ne laissant aucune place à la discussion.
Les empoisonneurs étaient dans le flou le plus total.
C'était tout bonnement impossible !
Tout en admirant le caractère de Yi Feng et sa volonté de se porter volontaire, assurer sa survie une fois les toxines déclenchées dépassait même leur expertise.
Ce qui les déconcertait encore plus…
Si n'importe qui d'autre avait dit cela, cela aurait pu avoir un sens.
Mais venant de Night Owl — quelqu'un qui ne se souciait de rien ni de personne — c'était bizarre.
Depuis quand se souciait-elle de la vie de qui que ce soit ?
Des idéaux nobles ?
Ils ne croyaient pas une seconde que de telles choses puissent la changer.
Si anything, le nombre de soi-disant « nobles » qu'elle avait tués se comptait probablement par centaines.
Pourtant, nul n'osa désobéir à ses ordres.
Ils ne pouvaient que faire de leur mieux pour maintenir Yi Feng en vie — d'autant qu'eux non plus ne souhaitaient pas la mort d'un homme aussi droit.
Une fois partis, Night Owl verrouilla à nouveau portes et fenêtres.
Elle étudia son maquillage et sa tenue dans le miroir.
« Serait-ce… que le Jeune Maître Yi n'aime pas mon style habituel ? »
Elle agita la main, faisant apparaître une brume d'eau qui nettoya son visage.
Alors que le maquillage s'effaçait, sa beauté naturelle rayonnait, ses traits délicats encore plus frappants sans les cosmétiques lourds.
Elle se remaquilla — cette fois optant pour un look frais, juvénile, aux teintes rosées.
« Quant à ces vêtements… »
Ellejeta un coup d'œil à sa tenue avant de se transformer en un trait de lumière, s'envolant loin de l'Île du Ciel Venimeux.